Warum interessieren sich bei sinkenden Preisen nicht mehr Menschen für Specialty Audio?

Haben Sie an der Hochschule ECON 101 oder Mikroökonomie belegt? Ich beschuldige Sie nicht, wenn Sie es nicht getan haben – oder sich einfach nicht an etwas erinnern, was Sie gelernt haben. Für viele von uns ist das College eine ferne Erinnerung. Woran ich mich erinnere, ist eine Lektion über die Angebot-gegen-Nachfrage-Kurve. Wenn die Preise sinken, soll die Nachfrage steigen. In den meisten Fällen ist dies so ziemlich Wirtschaftsrecht; aber in der heutigen spezialisierten Welt der Unterhaltungselektronik ist das nicht immer der Fall.

VIZIO war (und ist immer noch) ein disruptives Unternehmen in der Welt des Videos. Das Unternehmen zeichnete sich dadurch aus, dass es Wege fand, die Gewinnspannen auf ein hauchdünnes Niveau zu senken (manchmal Berichten zufolge weniger als 10 Prozent) und sexy, flache HDTVs in eine völlig neue Einzelhandelsvertriebskette einzuführen. Der Erfolg von VIZIO lässt sich in Milliardenhöhe messen, auch wenn der 2.000.000.000-Dollar-Deal mit LeEco im vergangenen Jahr gescheitert ist. Aufgrund von VIZIO kauften Millionen mehr Verbraucher flache HDTVs, dank niedrigerer Preise und mehr Zugang über Lagerhäuser und das Internet. Traditionelle AV-Geschäfte, die mit besseren Margen arbeiten müssen, litten darunter, und Hunderte von regionalen Ketten, kundenspezifischen Installateuren und stationären Geschäften schlossen ihre Türen. Historische Branchenführer im Bereich Video wie Sony und SamsungEs dauerte Jahre, um effektiv auf den VIZIO-Effekt zu reagieren, und erlitt dabei Fehler wie die Wiedergeburt von 3D. Heute haben Sony, Samsung und LG ihre Produkte differenziert und an die Wertversprechen angepasst, um sowohl die Bedürfnisse von High-End-Benutzern als auch von "Joe America"-Benutzern zu erfüllen, die selbst mit einem geringen Einkommen verdammt gute 55 Zoll bekommen können UHD-Fernseher. Im Fall von Video hat der niedrigere Preis wirklich zu mehr Nachfrage auf ganzer Linie geführt, und der Markt hat sich seit dem Umbruch Mitte der 2000er Jahre stabilisiert.

Der Spezialaudiomarkt scheint in Bezug auf Angebot und Nachfrage nicht auf die gleiche Weise zu reagieren. Audioprodukte haben in den letzten 10 Jahren drastische Verbesserungen erfahren. Lautsprecher sind schöner gebaut und effizienter in Bezug auf den Stromverbrauch, sie sind in mehr Designerfarben und -ausführungen erhältlich und kosten oft weniger – dennoch boomen Speziallautsprecher und sogar Hochleistungselektronik nicht. Verbraucher können mehr Lautsprecher für ihr Geld bekommen als je zuvor, aber das bedeutet nicht unbedingt, dass sie tatsächlich mehr Lautsprecher kaufen … oder sogar so viel ausgeben wie in der Vergangenheit. Man könnte argumentieren, dass sich die Technologie für den Mainstream-Audiokonsumenten geändert hat: Mit dem Aufkommen von Smartphones als Musikplayer und neuen Formfaktoren wie Soundbars und Sonos-ähnlichen vernetzten Lautsprechersystemen haben sich die Menschen gerade von traditionellen Lautsprechern entfernt.

Zum einen sind die Preise am wirklich oberen Ende des Marktes nicht wirklich gesunken, wie Sie es in der Mainstream-Kategorie der Unterhaltungselektronik sehen. Die aufstrebenden High-End-Audioprodukte sind im Vergleich zu anderen Luxusgütern immer noch verdammt teuer. Ein weiterer Faktor könnte die Angst vor einem erneuten Zusammenbruch des Immobilienmarktes wie 2009 sein. An den Küsten haben sich die US-Immobilien viel schneller erholt als in der Mitte des Landes, und es gibt immer noch keinen direkten Zusammenhang zwischen einem großen Heimkino, a Vorführraum, oder gar ein „Smart Home“ und bekommt heute kein Geld mehr im Wiederverkauf. Jüngere Käufer neigen dazu, die neue Technologie zu lieben; aber ähnlich wie das Aufstellen eines großen Swimmingpools in Ihrem Garten ist es möglicherweise nicht so rentabel, Ihr Haus in ein intelligentes Zuhause zu verwandeln, wie die Renovierung von Küchen, Badezimmern,

Die demografische Entwicklung könnte ein weiterer Schlüsselfaktor dafür sein, warum der Spezialaudiomarkt im Jahr 2018 nicht so boomt wie andere Technologien. Diese Branche wurde mit den Babyboomern in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren geboren. Denken Sie an diese Szene in Boogie Nights zurückwenn Don Cheadles Charakter Buck versucht, seinem Kunden bessere Audiokomponenten zu verkaufen. In den 1970er Jahren war eine angesagte Stereoanlage ebenso ein Statussymbol wie der Besitz eines Muscle- oder Luxusautos. Heute verleihen ein kniffliger Kopfhörer, ein superschicker Laptop, ein Tablet, ein „Wearable“ oder sogar ein iPhone X im Wert von 1.200 US-Dollar dem jüngeren Set Status. Sogar diese beschissenen, ohrenbetäubenden Apple-Ohrstöpsel wurden in den frühen Tagen des iPods zu Ikonen. Jeder wusste, was Sie an der Bushaltestelle, auf dem Weg zum Unterricht oder im Fitnessstudio gehört haben. Und Sie mussten nicht viel Geld ausgeben, um diesen technischen Status zu erreichen.

Boomer sind immer noch große Fans von Spezialaudio, wie Sie bei jeder dieser regionalen audiophilen Shows wie AXPONA, Rocky Mountain Audio Fest und anderen sehen können – aber wie lange kann der Markt von Verbrauchern aufrechterhalten werden, die in ihrem Alter fast ausschließlich männlich sind? Mitte 60 und älter. Das menschliche Gehör bleibt nicht Ihr ganzes Leben lang perfekt; Irgendwann im Prozess könnte Ihr audiophiler Vorverstärker für 10.000 US-Dollar gerade gut genug sein, um Sie durchzuhalten. Wahrscheinlich ist es dafür gut genug gebaut.

Die Vertriebskette hat sich in den letzten 10 bis 15 Jahren im Specialty Audio Geschäft am stärksten verändert. Big-Box-Läden wie Best Buy und Magnolia stellen buchstäblich die einzige Kette dar, die Produkte auf nationaler Basis mit der gleichen grundlegenden Präsentation liefern kann, die Hochleistungs-AV hervorhebt. Andere nationale Ketten wie Circuit City, Tweeter und Ultimate Electronics sind mit Enthusiasmus auf den Kopf gestellt, ohne dass bedeutende neue nationale Ketten sie ersetzen könnten. Zu viele der verbleibenden audiophilen Salons treiben esoterische Technologien voran, die sich nicht immer in ein modernes, technologisch fortschrittliches Zuhause einfügen.

Kundenspezifische Installationsfirmen sind nach wie vor beliebt, da sie in der Lage sind, lösungsbasierte Systeme zu erstellen, die Budgets erfüllen, die manchmal sogar in Hypotheken vergraben werden können – was viele Hausbesitzer, insbesondere Renovierer, lieben. CI-Leute stellen oft keine Ausrüstung auf den Boden oder führen aktive Vorführungen durch, um lästige Gemeinkosten zu sparen, aber gleichzeitig fördern sie nicht wirklich ambitionierte AV-Käufe, wie es herkömmliche stationäre Geschäfte in der Vergangenheit taten.

Internet-Händler haben die Händlermarge (teilweise) entfernt, um den Verbrauchern direkt versendete Produkte von hoher Qualität und oft mit sehr hohem Wert anzubieten. Sie sind eines der stärksten Argumente dafür, warum Menschen heute nicht mehr ausgeben müssen. Die Online-Jungs, insbesondere Amazon, haben den Stereoladen zu Ihrem Hörraum gemacht, und das ist eine große Veränderung. Auch Lagerhäuser bieten eine unterstützungsarme, aber preisgünstige Möglichkeit, sich passenden Ton und Bild zu ehemals undenkbar günstigen Preisen ins Haus zu holen.

Wird sich Spezialaudio auf dem Markt stabilisieren, so wie es Video anscheinend getan hat? Über welche Kanäle kaufen Sie heute Ihr Audio und Video und warum? Was inspiriert Sie dazu, AV-Käufe zu tätigen? Wo werden Sie wahrscheinlich Ihre nächste AV-Investition tätigen? Lassen Sie es uns unten im Kommentarbereich unten wissen.