Hai preso ECON 101 o microeconomia al college? Non ti biasimo se non l’hai fatto o semplicemente non ricordo nulla di ciò che hai imparato. Per molti di noi, l’università è un lontano ricordo. Quello che ricordo è una lezione sulla curva offerta-domanda. Quando i prezzi scendono, la domanda dovrebbe salire. Nella maggior parte dei casi, questa è praticamente una legge economica; ma, nel mondo dell’elettronica di consumo specializzata di oggi, non è sempre così.
VIZIO era (ed è tuttora) un’azienda dirompente nel mondo del video. L’azienda eccelleva nel trovare modi per ridurre i margini di profitto a livelli minimi (a volte secondo quanto riferito meno del 10%) e portare HDTV sexy e piatti a una catena di distribuzione al dettaglio completamente nuova. Il successo di VIZIO può essere misurato in miliardi, anche se l’accordo da $ 2.000.000.000 con LeEco è andato in pezzi lo scorso anno. Grazie a VIZIO, milioni di consumatori in più hanno acquistato televisori ad alta definizione flat, grazie a prezzi più bassi e un maggiore accesso attraverso i magazzini e Internet. I negozi AV tradizionali che devono lavorare con margini migliori hanno sofferto e centinaia di catene regionali, installatori personalizzati e negozi fisici hanno chiuso i battenti. Leader storici del settore video come Sony e Samsungci sono voluti anni per reagire efficacemente all’effetto VIZIO, subendo fallimenti come la rinascita del 3D lungo la strada. Oggi Sony, Samsung e LG hanno differenziato i loro prodotti e si sono adattati alle proposte di valore per soddisfare le esigenze sia degli utenti di fascia alta che degli utenti "Joe America" che, anche con un reddito basso, possono ottenere un 55 pollici dannatamente buono TV UHD. Nel caso del video, il prezzo più basso ha davvero creato più domanda su tutta la linea e il mercato si è stabilizzato dagli sconvolgimenti della metà degli anni 2000.
Il mercato dell’audio speciale non sembra reagire allo stesso modo in termini di domanda e offerta. I prodotti audio hanno visto miglioramenti drastici negli ultimi 10 anni circa. Gli altoparlanti sono più ben costruiti e più efficienti in termini di consumo energetico, sono disponibili in più colori e finiture di design e spesso costano meno, ma gli altoparlanti speciali e persino l’elettronica ad alte prestazioni non stanno esplodendo. I consumatori possono ottenere più altoparlanti per il loro dollaro che mai, ma ciò non significa necessariamente che acquistino effettivamente più altoparlanti … o addirittura spendano quanto hanno fatto in passato. Si potrebbe sostenere che la tecnologia è cambiata per il consumatore di audio mainstream: con l’ascesa degli smartphone come lettori musicali e nuovi fattori di forma come soundbar e sistemi di altoparlanti in rete simili a Sonos, le persone si sono appena allontanate dagli altoparlanti tradizionali.
Per prima cosa, nella fascia veramente alta del mercato, i prezzi non sono davvero scesi come si vede nella categoria dell’elettronica di consumo più tradizionale. I prodotti audio di fascia alta ambiziosi sono ancora dannatamente costosi rispetto ad altri beni di lusso. Un altro fattore potrebbe essere il timore di un altro crollo del mercato immobiliare come nel 2009. Sulle coste, il settore immobiliare statunitense si è ripreso molto più rapidamente che al centro del paese e non c’è ancora una correlazione diretta tra avere un grande home theater, un sala di proiezione, o anche una "casa intelligente" e ottenere altri soldi in rivendita oggi. Gli acquirenti più giovani tendono ad amare la nuova tecnologia; tuttavia, proprio come mettere una grande piscina nel tuo cortile, l’atto di trasformare la tua casa in una casa intelligente potrebbe non essere redditizio come rifare cucine, bagni,
I dati demografici potrebbero essere un altro fattore chiave per cui il mercato dell’audio speciale non è in piena espansione come le altre tecnologie nel 2018. Questo settore è nato con i Baby Boomers alla fine degli anni ’60 e all’inizio degli anni ’70. Ripensa a quella scena in Boogie Nightsquando il personaggio di Don Cheadle, Buck, sta cercando di vendere al suo cliente componenti audio migliori. Negli anni ’70, un sistema stereo di successo era uno status symbol tanto quanto possedere un’auto muscolare o di lusso. Oggi, un paio di cuffie complicate, un laptop super fluido, un tablet, un "indossabile" o anche un iPhone X da $ 1.200 è ciò che conferisce lo status di set più giovane. Anche quegli auricolari Apple scadenti e che uccidono le orecchie sono diventati iconici nei primi giorni dell’iPod. Tutti sapevano cosa stavi ascoltando alla fermata dell’autobus o mentre andava a lezione o in palestra. E non dovevi spendere molti soldi per ottenere quel livello di status tecnologico.
I boomer sono ancora grandi fan dell’audio speciale, come puoi vedere in uno qualsiasi di questi spettacoli audiofili regionali come AXPONA, Rocky Mountain Audio Fest e altri, ma per quanto tempo il mercato può essere sostenuto da consumatori che sono quasi esclusivamente maschi e invecchiati nella loro metà degli anni ’60 e oltre. L’udito umano non rimane perfetto per tutta la vita; ad un certo punto del processo, il tuo preamplificatore audiofilo da $ 10.000 potrebbe essere abbastanza buono da durare. Probabilmente è costruito abbastanza bene per farlo.
La catena di distribuzione è cambiata in modo più radicale nel settore dell’audio speciale negli ultimi 10-15 anni. I negozi big-box come Best Buy e Magnolia rappresentano letteralmente l’unica catena in grado di fornire prodotti su base nazionale con la stessa presentazione di base che mette in evidenza AV ad alte prestazioni. Altre catene nazionali come Circuit City, Tweeter e Ultimate Electronics sono andate a gambe all’aria con entusiasmo senza nuove catene nazionali significative per sostituirle. Troppi dei restanti saloni audiofili spingono tecnologie esoteriche che non sempre si fondono in una casa moderna e tecnologicamente avanzata.
Le aziende di installazioni personalizzate rimangono popolari, in quanto sono in grado di creare sistemi basati su soluzioni che soddisfano budget che a volte possono anche essere sepolti in mutui, che molti proprietari di case, in particolare ristrutturatori, amano. I ragazzi di CI spesso non "pavimentano" l’attrezzatura o fanno dimostrazioni attive per risparmiare sulle brutte spese generali, ma allo stesso tempo non alimentano davvero gli acquisti ambiziosi di AV come facevano i tradizionali negozi di mattoni e malta in passato.
I rivenditori su Internet hanno rimosso (in parte) il margine del rivenditore per offrire ai consumatori prodotti spediti direttamente che sono di alta qualità e spesso con un valore molto elevato. Rappresentano uno dei casi più forti del perché le persone non devono spendere di più oggi. I ragazzi online, in particolare Amazon, hanno reso il deposito stereo la tua stanza di ascolto, e questo è un grande cambiamento. I magazzini di magazzino forniscono anche un modo a basso supporto ma a basso prezzo per ottenere un suono e un’immagine adeguati nella propria casa a prezzi precedentemente impensabili.
L’audio speciale si stabilizzerà sul mercato come sembra avere il video? Attraverso quali canali compri oggi il tuo audio e video e perché? Cosa ti ispira a fare acquisti AV? Dove probabilmente farai il tuo prossimo investimento AV? Facci sapere di seguito nella sezione Commenti qui sotto.