Amazon Fire TV Stick 4K ja Alexa Voice Remote (2018) Arvosteltu

Kotiviihdekokemus on multiversumi, jota hallitsee kaksi rinnakkaista todellisuutta jossain määrin päällekkäin. Toisaalta sinulla on rento, arkipäiväinen, äiti-pop-TV:n ja elokuvan katselukokemus, jota hallitsevat plug-and-play -yksinkertaisuus, soundbarit ja parhaimmillaan puoliksi kunnollinen yleiskaukosäädin. Toisaalta sinulla on komponenttikotiteatterijärjestelmät, joissa on hienommat ohjausjärjestelmät tai ehkä jopa koko kodin automaatio.

Näiden kahden maailman yhtymäkohdassa on vaatimaton mediastriimauslaite – yksi harvoista laitteista näyttöjen ja pelikonsolien lisäksi, joka yhdistää meidät kaikki. Katsoitpa Costcon erityistä päätetelevisiota tai keinutat täysimittaista Atmos-järjestelmää, jossa on laserprojektio ja levykokoelma, joka on tarpeeksi lihava taivuttaakseen useita hyllyjä, mikään kotiviihdejärjestelmä ei ole nykyään täydellinen ilman pientä laatikkoa tai donglia, joka on suunniteltu toimittamaan Netflixiä. ja Vudu ja kaikki muut suoratoistosovellukset, jotka hallitsevat päivittäistä katselukokemustamme. (Ja ei, älytelevisioita ei lasketa. Ne ovat perseitä .)

Tajusin kuitenkin äskettäin, että minulla oli vakava sokea piste tunteessani streamerimarkkinoita. Tunnen Rokun erittäin hyvin. Helvetti, Roku Ultrani on kotiteatterijärjestelmäni eniten käytetty AV-lähdekomponentti, valtavalla marginaalilla. Tunnen Apple TV:n riittävän hyvin, sillä isäni omisti sellaisen viime aikoihin asti hyppäämällä laivaan Rokulle nähtyään kuinka paljon intuitiivisempi ja muokattavampi se on.

Mutta Amazon Fire TV? Vielä muutama viikko sitten en ollut koskaan koskenut yhteenkään. Ja tämä siitä huolimatta, että olet valtava Amazonin Alexa digitaalisen ääniavustajan ekosysteemin fani. Joten löin 49,99 dollaria omasta kolikostani nykyisen sukupolven Fire TV Stick 4K :lle (älkää itkekö puolestani, hyvä lukija – se on veronpoisto), jos ei muusta syystä kuin täyttääkseni tämän törkeän aukon. minun tietääkseni. Tarvitsin myös uuden mediastriimin makuuhuoneeseen, sillä vanha ensimmäisen sukupolven, ei-4K Roku Stick on tulossa pitkäksi hampaissa.

Pakkauksesta otettuna minun on sanottava, että Fire TV Stick 4K on vaikuttava pieni streameri. Asennus on helppoa ja suoraviivaista, ja käyttöliittymä on helvetin seksikäs. Myönnän, että seksikkäämpi kuin rakas Rokuni pitkästä aikaa. Mutta muistatko ne kaksi rinnakkaista ja hieman päällekkäistä todellisuutta, jotka esitin vain muutama kappale sitten? Tajusin nopeasti, että Fire TV ei ole ollenkaan huolissaan niiden välisestä yhteydestä. Suurelta osin se on olemassa valtavirran olohuoneviihteen massamarkkinoiden TV-ja ehkä-soundbar-maailmassa niiden kustannuksella (tai ainakin tarpeettoman turhautumisen vuoksi) niille meistä, jotka elämme vankempien järjestelmien kanssa. .

Ongelmat alkoivat, kun yritin määrittää Fire TV:n IP-ohjaukseen Control4-järjestelmäni kautta. Jotta voit tehdä tämän, sinun on otettava Android Debug Bridge käyttöön laitteessa (joko mahdollistaa tietoturvan hyödyntäminen? En ole täysin varma). Lisäksi, vaikka ADB-virheenkorjaus oli käytössä, onnistuin saamaan IP-hallinnan toimimaan yhden päivän ajan, mutta käynnistin järjestelmän uudelleen seuraavana päivänä ja huomasin, että Fire TV ei reagoi IP-komentoihin. Sain sen toimimaan jälleen poistamalla kaiken, nollaamalla Fire TV:n verkkoyhteydet ja asettamalla sen uudelleen käyttöön. Sitten kärsin sekunnin tai useamman viiveen välillä komennon antamisen ja vastauksen näkemisen välillä, mutta löysin sen. ei vastaa enää seuraavana päivänä. Lopulta luovutin ja alistuin kahden kaukosäätimen ratkaisuun aina, kun käytin Fire TV Stickiä, mutta tälle ei yksinkertaisesti ole mitään tekosyytä.

Asiat olivat hieman (mutta vain hieman) parempia, kun asensin Harmony Eliten väliaikaisesti tarkistettavaksi, koska Elite ohjaa Fire TV:tä Bluetoothin, ei IP:n kautta. Mutta luoja, te kaikki. Viive sai minut positiiviseksi. Vaikka se toimii, kolmannen osapuolen laitehallinta on niin täysin ja turhauttavan hidasta, että se tuskin on sen arvoista.

Kaiken tämän lisäksi yksi ominaisuuksista, josta olin eniten innoissani, oli Fire TV Stick 4K:n tuki Dolby Visionille, koska Rokuni ei tee DV:tä ja Netflixin Our Planetin kaltaisista ohjelmista on vähän hyötyä (ei paljoa, koska minä löydetty, mutta vain vähän) dynaamisista metatiedoista.

En tajunnut, että Fire TV Stick 4K ei sisällä natiivisovellusta ykköslähteelle suoratoistettavalle 4K HDR -sisällölleni: Vudulle. Voit käyttää Vudusta ostettuja elokuvia Movies Anywhere -sovelluksen kautta, jos olet linkittänyt kyseiset tilit, mutta vasta aivan äskettäin HDR10-muodossa, ei ollenkaan Dolby Visionissa. Mitä ihmettä?

Rehellisesti sanottuna koko kokemukseni Fire TV Stickistä on ollut sellainen tunteiden vuoristorata. Jokaiselle "vau!" ylösalaisin, siellä on "whuu?" alapuoli. Pidän siitä, että Amazon tarjoaa alkuperäisen Twitch-sovelluksen, koska vaimoni ja minä vietämme vähintään viisi tuntia viikossa sisällön suoratoistoon Critical Role Twitch -kanavalta (ja meidän on käytettävä epävirallista Twitched-sovellusta tehdäksesi niin Rokulla). Mutta tässä on se pätkä. Esimerkiksi Twitch-sovelluksen löytäminen millä tahansa muulla kuin äänikomennolla – "Alexa, watch Twitch" – on komedian turhaharjoitusta. Annoin vaimolleni kaukosäätimen eräänä iltana ja pyysin häntä sytyttämään Twitchin samalla kun puolustelin nenääni. Tulin takaisin ja huomasin hänen haparoivan edestakaisin näyttöjen välillä, turhautuneena hänen kyvyttömyytensä löytää sitä.

Tämä johtuu suurelta osin paljon suuremmasta ja yleisemmästä ongelmasta, joka vaivaa Fire TV -alustaa riippumatta siitä, käytätkö sitä asianmukaisessa kotiteatterijärjestelmässä vai ei: Amazon haluaa sinun katsovan Amazon Prime Video -sisältöä kaiken muun poissulkematta. Hyvä tapa kuvata käyttöliittymää on portaali Amazon Prime -sisällölle, jolla on pääsy myös muihin sovelluksiin, jotka on vähän teipattu ja kömpelösti oksastettu. Yhtenäinen hakukomento on mukava, joten jos haluan katsoa Stranger Things -elokuvaa Netflixistä, se on tarpeeksi helppo löytää. Mutta jos haluan vain "surffata" millä tahansa höyryävällä sovelluksella, joka ei satu olemaan Suositeltujen sovellusten luettelossa, on helppo unohtaa, olenko ladannut sovelluksen alkuun.

Ne teistä, jotka olette Fire TV -faneja, saattavat huutaa näytöllesi juuri nyt: "Käytä vain puhehakua, sinä Rokun kovalinjainen!" Se on pätevä pointti, varsinkin kun olen jo myöntänyt, kuinka ihastunut olen Alexaan, käyttäessäni häntä ohjaamaan valojani ja mukavuutta ja jopa käynnistämään AV-järjestelmääni toisinaan. Mutta en halua, että minut pakotetaan käyttämään ääniohjausta kaikessa saadakseni ei-kludgey-kokemuksen. Joskus haluan vain antaa sormieni kävellä. Streamerissa tulisi olla yleisesti ottaen helppo navigoida riippumatta siitä, miten valitset sen kanssa vuorovaikutuksen. Ja Fire TV Stick 4K ei vain ole.

Huippupisteet

• Fire TV Stickin käyttöliittymä on upea.
• Jos Amazon Prime on tärkein suoratoistosisältösi lähde, saatat rakastaa käyttöliittymän navigointia. Se tekee yhden asian paremmin kuin mikään muu mediastriimauslaite: se tekee 4K-sisällön löytämisestä Amazon Primesta typerän helppoa. Muut lähteet, joissa on Amazon Prime -sovelluksia, kuten Roku tai Apple TV tai jopa PS4, antavat sinulle HD-version oletuksena ja saavat sinut kaivamaan erityisen vaikeasti selville, onko 4K-versiota ollenkaan.
• AV-suorituskyky on yleisesti ottaen melko hyvä.
• Asennus on erittäin helppoa… jos sinulla on vain yksinkertainen viihdejärjestelmä, joka koostuu televisiosta ja soundbarista.

Matalat pisteet

• Amazon tekee IP-ohjauksesta edistyneiden ohjausjärjestelmien kautta tarpeettoman painajaisen.
• Amazon Prime -videosisältö priorisoidaan voimakkaasti kaiken muun poissulkemiseksi.
• Sellaisenaan etsimäsi sovelluksen löytäminen voi olla tarpeettoman monimutkaista, ellet käytä ääniohjausta.
• Ei Vudua? Oletko tosissasi?

Johtopäätös
Voisin sanoa paljon muuta Amazon Fire TV Stick 4K :sta, mukaan lukien paljon positiivista. Yksi huomionarvoinen asia on, että kun vaihdan edestakaisin sen ja rakkaan Roku Ultran käyttöliittymän välillä, jälkimmäinen näyttää siihen verrattuna ehdottoman arkaaiselta. Kuten Windows 10:stä Windows 95 :een siirtyminen .

Tässä kuitenkin asia: Otan Roku-aloitusnäytön vanhentuneen mutta muokattavan asettelun Fire TV:n sulavan, modernin, mutta uskomattoman puolueellisen ja hämärän käyttöliittymän päälle minä tahansa viikonpäivänä. Tämä ei tarkoita, että Fire TV olisi luonnostaan ​​huono. Itse asiassa uskon, että se olisi täydellinen mediastriimaus appivanhemmilleni, jotka katsovat paljon Primea, mutta heillä ei ole edes Netflix-tilausta. Mutta vakavalle kotiteatterin harrastajalle? Ei. Tätä laitetta ei yksinkertaisesti tehty meille. Ei ainakaan asennuksen, ohjauksen ja yleisen kokemuksen suhteen.

Sen AV-laatu on täysin hyväksyttävä, muutama satunnainen virhe sivuun, ja laite on riittävän napakka, kun sitä käytetään omalla kaukosäätimellään. Mutta kokemuksen perusteella Amazon näyttää niin umpikujalta palvellakseen satunnaisia ​​kuluttajia täällä, etten usko, että sen suunnittelijat todellakaan välitä siitä, mitä me kotiteatterin harrastajat ajattelemme. Estetiikka on niin etusijalla intuitiivisen ja säännöllisen toiminnallisuuden edelle, että se on raivostuttavaa.

Se on sääli, koska yrityksen Echo-laitteet tekevät upeaa työtä vetoamalla niin massoihin kuin kovimpiin kodin ohjauksen harrastajiin yhtä lailla. Mutta AV-laitteena Fire TV:llä on vielä pitkä matka, ennen kuin sitä voidaan pitää todella kilpailukykyisenä suoratoistovaihtoehtona useimmille HomeTheaterReview.com-lukijaille.

Lopulta kamppailen melkoisesti sen kanssa, kuinka monta tähteä tämän arvostelun sivupalkkiin löysäisin. Rakastan ääniohjausta. Vakavasti, minä. Ja rakastan kauniita käyttöliittymiä. Rakasta heitä kuoliaaksi. Mutta nämä asiat eivät riitä tyydyttämään minua. Tarvitsen myös joustavuutta ja räätälöintiä mediasuorituksestani.

Pelkästään yleisen AV-suorituskyvyn suhteen, johon yleensä keskitymme, Fire TV Stick 4K olisi vankka 4.5. Mitä tulee navigointiin, sovellusten valintaan, asetuksiin ja yleiseen kokemukseen, se riippuu kuitenkin suurelta osin siitä, kuinka aiot käyttää asiaa. Minulle? Kiinteä 2.

Jaetaan ero ja kutsutaan sitä 3:ksi, koska olen suoraan sanottuna juuri valmis irrottamaan tämän laitteen, työntämään sen laatikkoon jonnekin ja leikkaamaan tappioni. Annan 59,99 dollaria uudesta Roku Stick+ :sta korvatakseni sen makuuhuoneessa, ennen kuin tämä arvostelu julkaistaan.