Переглянуто Amazon Fire TV Stick 4K з Alexa Voice Remote (2018).

Домашні розваги — це мультивсесвіт, у якому домінують дві паралельні реальності, які частково перетинаються. З одного боку, ви маєте невимушений, звичайний, сімейний досвід перегляду телевізорів і фільмів, керований простотою «підключи і працюй», звуковими панелями та, у кращому випадку, напівпристойним універсальним пультом дистанційного керування. З іншого боку, у вас є компонентні системи домашнього кінотеатру з кращими системами керування або, можливо, навіть автоматизація всього будинку.

На з’єднанні цих двох світів лежить скромний медіа-стример — один із небагатьох пристроїв, окрім дисплеїв та ігрових консолей, які об’єднують нас усіх разом. Незалежно від того, чи дивитеся ви телевізор із спеціальною кришкою Costco чи розгойдуєте повномасштабну систему Atmos із лазерною проекцією та достатньо потужною колекцією дисків, щоб зігнути кілька полиць, жодна домашня розважальна система сьогодні не обійдеться без маленької коробки чи ключа, розробленого для надання Netflix і Vudu та всі інші потокові програми, які домінують у нашому щоденному перегляді. (Ні, смарт-телевізори не враховуються. Вони погані .)

Однак нещодавно я зрозумів, що у мене є серйозна сліпа пляма з точки зору мого знайомства з ринком стримерів. Я дуже добре знаю Року. До біса, мій Roku Ultra є найбільш використовуваним джерелом аудіо/відео компонентом у моїй системі домашнього кінотеатру, з величезним відривом. Я достатньо добре знаю Apple TV, оскільки мій тато володів таким донедавна, перейшовши на Roku після того, як побачив, наскільки він інтуїтивніший і настроюваний.

А Amazon Fire TV? Ще кілька тижнів тому я жодного разу не торкався. І це незважаючи на те, що він великий шанувальник екосистеми цифрового голосового помічника Alexa від Amazon. Тож я витратив 49,99 дол. США власної монети на Fire TV Stick 4K поточного покоління (не плач за мене, любий читачу – це списання податків), якщо не з іншої причини, то для того, щоб заповнити цю кричущу прогалину як я знаю. Мені також потрібен був новий мультимедійний стример для спальні, оскільки старий Roku Stick першого покоління, який не підтримує 4K, стає дуже довгим.

Треба сказати, що з коробки Fire TV Stick 4K є вражаючим маленьким стримером. Налаштування просте й зрозуміле, а користувальницький інтерфейс неймовірно сексуальний. Зізнаюся, сексуальніше, ніж мій коханий Року. Але пам’ятайте про дві паралельні та дещо пересічні реальності, про які я говорив лише кількома абзацами тому? Що я швидко зрозумів, так це те, що Fire TV взагалі не надто стурбований зв’язком між ними. Здебільшого він існує у світі масового ринку, телевізорів і, можливо, звукових панелей, розваг для вітальні за рахунок (або, принаймні, непотрібного розчарування для) тих із нас, хто живе з більш надійними системами .

Проблеми почалися, коли я спробував налаштувати Fire TV для IP-контролю через свою систему Control4. Для цього вам потрібно ввімкнути Android Debug Bridge на пристрої (потенційно відкриває вас для безпеки? Я не зовсім впевнений). Більше того, навіть із задіяним налагодженням ADB мені вдалося змусити IP-контроль працювати протягом одного дня, а наступного дня знову запустив свою систему, щоб виявити, що Fire TV не реагує на IP-команди. Я змусив це знову запрацювати, видаливши все, скинувши мережеві з’єднання Fire TV і налаштувавши все знову, а потім зіткнувшись із затримками в одну або більше секунд між подачею команди та побаченням відповіді на екрані, лише щоб знайти її наступного дня знову не відповідає. Зрештою я здався та змирився з рішенням із двома пультами дистанційного керування, коли використовував Fire TV Stick, але цьому просто не було виправдання.

Усе було трохи (але лише трохи) краще, коли я тимчасово встановив Harmony Elite для перегляду, оскільки Elite керує Fire TV через Bluetooth, а не через IP. Але боже мій, ви всі. Відставання позитивно вплинуло на мене. Навіть якщо це працює, стороннє керування пристроями настільки повільне й жахливо, що воно того варте.

Крім того, однією з особливостей, яка мене найбільше захопила, була підтримка Dolby Vision у Fire TV Stick 4K, оскільки мій Roku не підтримує DV, а такі програми, як Our Planet на Netflix, трохи виграють (не дуже, як я виявлено, але лише трохи) з динамічних метаданих.

Я не знав, що Fire TV Stick 4K не містить рідної програми для мого головного джерела потокового вмісту 4K HDR: Vudu. Ви можете отримати доступ до фільмів, придбаних на Vudu через програму Movies Anywhere, якщо ці облікові записи пов’язані, але лише нещодавно в HDR10, а не в Dolby Vision взагалі. Що га?

Чесно кажучи, весь мій досвід роботи з Fire TV Stick був чимось на кшталт емоційних американських гірок. За кожне "вау!" догори, є "whuu?" мінус. Мені подобається, що Amazon пропонує рідну програму Twitch, оскільки ми з дружиною витрачаємо принаймні п’ять годин на тиждень на трансляцію вмісту з каналу Critical Role Twitch (і для цього на Roku доводиться використовувати неофіційну програму Twitched ). Але ось облом. Пошук програми Twitch, наприклад, за допомогою будь-якої іншої команди, крім голосової команди – «Alexa, дивись Twitch» – це вправа комедійної марності. Одного вечора я передав своїй дружині пульт і попросив її запустити Twitch, а я вибачився, щоб припудрити ніс. Я повернувся й побачив, що вона ковпає туди-сюди між екранами, розчарована нездатністю знайти його.

Це значною мірою через набагато більшу та набагато більш універсальну проблему, яка мучить платформу Fire TV, незалежно від того, використовуєте ви її в належній системі домашнього кінотеатру чи ні: Amazon хоче, щоб ви дивилися вміст Amazon Prime Video, виключаючи все інше. Хороший спосіб описати користувальницький інтерфейс як портал для вмісту Amazon Prime, який також має доступ до інших додатків, наче приклеєних скотчем і незграбно прищеплених. Уніфікована команда пошуку приємна, тому, якщо я хочу дивитися Stranger Things на Netflix, його досить легко знайти. Але якщо я просто хочу «переглядати канали» будь-якої програми для запуску, якої немає у списку рекомендованих програм, легко забути, чи завантажував я цю програму чи ні.

Ті з вас, хто є фанатами Fire TV, можливо, зараз кричать у свій екран: «Просто скористайтеся голосовим пошуком, ви, жорсткий Roku!» Це слушне зауваження, особливо з огляду на те, що я вже зізнався, що я вражений Алексою, використовуючи її для керування світлом і комфортом і навіть іноді запускаючи мою аудіосистему. Але я не хочу, щоб мене примушували використовувати голосове керування для всього, щоб мати легкий досвід. Іноді я просто хочу, щоб мої пальці самі ходили. Загалом стример має бути простим у навігації, незалежно від того, як ви з ним взаємодієте. А Fire TV Stick 4K – ні.

Високі моменти

• Інтерфейс Fire TV Stick неймовірно чудовий.
• Якщо Amazon Prime є вашим основним джерелом потокового вмісту, вам може сподобатися навігація в інтерфейсі користувача. Він робить одну річ краще, ніж будь-який інший медіа-стример: він робить пошук 4K-контенту на Amazon Prime неймовірно простим. Інші джерела з додатками Amazon Prime, такі як Roku або Apple TV або навіть PS4, надають вам HD-версію за замовчуванням і змушують вас копати ще більше, щоб дізнатися, чи є версія 4K взагалі.
• Загальна продуктивність AV здебільшого досить хороша.
• Налаштування надзвичайно просте… якщо у вас просто проста система розваг, що складається з телевізора та звукової панелі.

Низькі бали

• Amazon перетворює IP-контроль за допомогою розширених систем контролю на непотрібний кошмар.
• Відеоконтент Amazon Prime має чіткий пріоритет, виключаючи все інше.
• Таким чином, пошук програми, яку ви шукаєте, може бути надто складним, якщо ви не використовуєте голосове керування.
• Немає Вуду? Ти серйозно?

Висновок
Я міг би ще багато сказати про Amazon Fire TV Stick 4K, включаючи багато позитивних моментів. Варто зауважити, що коли я перемикаюся між його інтерфейсом і інтерфейсом мого улюбленого Roku Ultra, останній виглядає абсолютно архаїчно в порівнянні. Як повернення з Windows 10 до Windows 95.

Але ось що: я використаю застарілий, але настроюваний макет головного екрана Roku замість гладкого, сучасного, але неймовірно упередженого та заплутаного інтерфейсу користувача Fire TV у будь-який день тижня. Це не означає, що Fire TV за своєю суттю поганий. Насправді, я думаю, що це буде ідеальний медіа-стример для моїх родичів, які багато дивляться Prime, але навіть не мають підписки на Netflix. Але для серйозного любителя домашнього кінотеатру? ні. Цей пристрій просто створено не для нас. Принаймні не з точки зору налаштування, керування та загального досвіду.

Його якість аудіо/відео цілком прийнятна, не дивлячись на кілька випадкових збоїв, і пристрій працює досить швидко, якщо використовувати його з власним пультом дистанційного керування. Але з точки зору досвіду, Amazon, здається, настільки налаштований на обслуговування звичайних споживачів тут, що я не думаю, що його дизайнерів справді хвилює, що думаємо ми, ентузіасти домашнього кінотеатру. Естетика настільки пріоритетна над інтуїтивною та впорядкованою функціональністю, що це викликає обурення.

Це прикро, тому що пристрої компанії Echo чудово справляються зі своєю справою, приваблюючи в однаковій мірі як широкі маси, так і запеклих ентузіастів управління домом. Але як аудіо/відеопристрій, Fire TV має пройти довгий шлях, перш ніж його можна буде вважати справді конкурентоспроможним потоковим варіантом для більшості читачів HomeTheaterReview.com.

Зрештою, я доволі борюся з тим, яку кількість зірок поставити на бічній панелі цього огляду. Мені подобається голосове керування. Серйозно, я так. І я люблю красиві інтерфейси користувача. Любіть їх до смерті. Але цих речей недостатньо, щоб наситити мене. Мені також потрібна гнучкість і налаштування від мого медіа-стримера.

Чисто з точки зору загальної AV-продуктивності, на яку ми зазвичай зосереджуємося, Fire TV Stick 4K мав би солідні 4,5. Що стосується навігації, вибору програми, налаштування та загального досвіду, однак, це багато в чому залежить від того, як ви збираєтеся використовувати річ. Для мене? Тверда 2.

Давайте розділимо різницю і назвемо це 3, тому що я, чесно кажучи, просто готовий від’єднати цю штуку, засунути її кудись у шухляду та скоротити свої збитки. Я втрачу 59,99 доларів США на новий Roku Stick+, щоб замінити його в спальні, перш ніж цей огляд буде опубліковано.