AudioQuest NightHawk Over-the-Ear -kuulokkeet arvosteltu

Monet audiofiilit olivat innoissaan, kun AudioQuest esitteli ensimmäisen kuulokkeensa, nimeltään "NightHawk", vuoden 2015 CES:ssä. Tuote näytti kauniilta, ja kaikki alustavat raportit tarjosivat hehkuvia kuvauksia sen äänestä. Mutta paljon voi tapahtua ensimmäisestä katselusta varsinaiseen tuotteen käyttöönottoon. Sain vihdoin tuotantonäytteen Nighthawkista ($599 MSRP) heinäkuun puolivälissä, ja laitoin sen heti kovaan kiertoon kuulokekirjastossani. Miten tämä uusi muotoilu kohtaa valtavan kilpailun? Otetaan selvää.

Visuaalisesti NightHawkia on vaikea sekoittaa muihin kuulokkeisiin. Sen ainutlaatuinen kotelomateriaali, jota AudioQuest kutsuu "nestemäiseksi puuksi", koostuu regeneroidusta kasvikuidusta, joka kuumennetaan, nesteytetään ja ruiskupuristetaan korvakupin muotoon. AudioQuestin suunnittelija Skylar Gray havaitsi, että nestemäisellä puulla on paremmat akustiset ominaisuudet verrattuna perinteiseen muoviin tai puuhun. Myös ruiskupuristusprosessi loi monimutkaisemman muotoisen kotelon, jossa on optimoitu sisäinen riparakenne. Yhdistettynä sisäpinnoille levitettävään elastomeeripinnoitteeseen ja villan ja polyesterin sekoituksesta valmistettuun vaimennusmateriaaliin, kokonaissuunnittelu pyrkii minimoimaan värähtelyn siirtymän amplitudin NightHawkin puoliavoin kotelon sisällä.

NightHawkin 50 mm:n dynaaminen ohjain on valmistettu bioselluloosasta tavallisemman Mylar-kalvomateriaalin sijaan. AudioQuest valitsi bioselluloosan sen jäykkyyden ja itsevaimennusominaisuuksien vuoksi. Verrattuna Mylariin bioselluloosalla on sen koostumuksesta johtuen paljon pienempi särö 6-10 kHz:n alueella. NightHawk-ohjaimen mäntäliikkeen optimoimiseksi edelleen AudioQuest päätti käyttää uretaanikumista valmistettua reunusta perinteisemmän rakenteen sijaan, jossa käytetään kiinteää reunaa ilman reunusta. Tämä jäykemmän kalvon ja joustavamman ympäristön yhdistelmä tuottaa lineaarisemman vasteen ja paljon vähemmän kalvon taipumista.

Patentissa vireillä oleva ripustusjärjestelmä, joka saa inspiraationsa studiomikrofoneissa käytetyistä iskukiinnikkeistä, käyttää neljää elastomeerinauhaa, jotka sijaitsevat symmetrisesti säleikön ympärillä ja yhdistävät korvakupit pääpantaan. Itse otsapanta on yksi kaareva pala kankaalla päällystettyä joustavaa metallia yhdistettynä nahkaiseen ja kankaiseen päätyynyyn, jonka ansiosta 346 gramman kuulokkeet voivat istua kevyesti päässäsi. Korvakupin muodon ja joustojärjestelmän joustavuuden yhdistelmä mahdollistaa NightHawkin pehmeän proteiininahkaisten korvakuppien asettumisen mukavasti korviesi ympärille ja muodostaa täydellisen, bassoa tehostavan tiivisteen.

NightHawk hyödyntää ainutlaatuista korvan ympärillä olevaa muotoilua, joka asettaa korvatyynyt ja ohjaimet tarkempaan asentoon kulmassa olevan asettelun avulla perinteisemmän litteän yhden tason sijaan. AudioQuestin mukaan tämä järjestelmä tarjoaa "runsaasti tilaa kuuntelijan korville lepäämään helposti korvatyynyn sisäisen äänenvoimakkuuden määrittelemässä tilassa". Audiofiilit, joilla on isommat korvat, huomioi.

Useimmat avotakaiset kuulokkeet tuottavat lähes yhtä paljon ääntä ulkopuolelta kuin korviin, koska ne ovat auki. NightHawk, vaikka se on teknisesti avotakaiset kuulokkeet, on erilainen, koska se käyttää 3D-tulostettua timanttikuutioristikkoritilää hajottaakseen ääntä sen läpi kulkeessaan, mikä yhdistettynä sisäiseen vaimennuksen ja uurteiden muotoiluun minimoi kotelon heijastukset ja seisovat aallot.. Tämä vähentää myös huomattavasti äänen määrää, joka lähtee NightHawk-kuulokkeista, kun ne ovat jonkun päässä. Saatat jopa päästä eroon niiden käyttämisestä avotoimistossa.

NightHawkin mukana tulee kaksi kaapelia. Toinen on tehty kestämään enemmän väärinkäyttöä (ajattele kannettavaa ja joustavaa), kun taas toinen sopii paremmin kriittisiin kuuntelusovelluksiin. Vakavan kuuntelukaapelin suunnittelu perustuu samaan solid-core lankatekniikkaan, joka löytyy AudioQuestin Castle Rock -kaiutinkaapelista. Tämä kaapeli on kääritty kankaaseen, ja se on noin 95 tuumaa pitkä, ja siinä on joustava, ergonomisesti tyylikäs kulmikas stereominiliitin. AudioQuest sisältää mukavan 3,5 mm – 0,25 tuuman pistokesovittimen, jossa on suora hopeapinnoite erittäin puhtaan kuparin jalometallin päällä.

Ergonomiset vaikutelmat
25 ohmin impedanssillaan ja 100 dB SPL:llä yhdellä mW:lla, NightHawk on suhteellisen helppokäyttöinen kuuloke, jonka pitäisi olla yhtä kotonaan pöytäkoneessa tai kannettavassa laitteessa. Käytin NightHawk-kuulokkeiden kanssa tarkistuksen aikana erilaisia ​​laitteita, mukaan lukien Aurender Flow, NuPrime DAC-10H, Oppo HA-1, Sony NW- ZX2, Astell & Kern AKjr, Astell & Kern AK240, Calyx M ja Sony PHA. -2. Joka tapauksessa oli riittävästi voittoa vielä varassa, kun saavutin oman henkilökohtaisen maksimiäänenvoimakkuustasoni. AudioQuest suosittelee "jopa 150 tunnin sisäänajoa kuulokkeissa ja jopa kahden viikon sisäänpolttoa kaapeleissa, jotta ne saavuttavat optimaalisen suorituskyvyn." Myönnän, aloin kuunnella ennen kuin optimaalinen sisäänajoaika oli kulunut ja elänyt kertoakseni tarinan.

NightHawk-kuulokkeet sopivat päähäni kauniisti. Suunnittelija Skylar Grayn sovitus studiomikrofonin eristämiseen ja ripustamiseen käytetystä ripustusrakenteesta on yksinkertaisesti loistava. Ironista kyllä, ripustetun studiomikrofonin ensisijainen negatiivinen puoli on kumimaisen jousitusjärjestelmän joustavuus tai floppiness. NightHawkin kuulokkeiden jousitusjärjestelmässä tämä ei-toivottu joustavuus toimii kuitenkin etuina, jolloin korvatyynyt mukautuvat helposti pään muotoihin.

Minulla on pieni 7,13 tuuman pää. Minulle kuulokenauhan muodostavan yhden metallitangon aiheuttama sivupaine oli Goldilocks täydellinen. NightHawk-korvapehmusteet puristuvat aina niin vähän – tarpeeksi hyvin tiivistämään ja estämään korviasi koskettamasta korvatyynyjä. Silmälasien käyttäjät saattavat huomata, että NightHawk ei tiivistä täysin korvien ympärille, kun heillä on silmälasit päässä. Kokeilin kaikkia omistamiani laseja, mutta yhdenkään kuulokkeet eivät olleet tarpeeksi lähellä päätäni, jotta pehmusteet olisivat saaneet täydellisen tiivistyksen. Saat paljon paremman suorituskyvyn käyttämällä kontakteja.

NightHawk-kuulokkeiden vakiovarusteena oleva pidempi, laadukkaampi kuulokekaapeli on kevyt ja joustava, mutta se on taipuvainen taipumaan ja kiertymään. Kun avaat kaapelin, kangaskääreen sisällä olevalla umpijohtimisella on taipumus kääntyä ulkokääreensä sisällä. Jos olet kova kuulokekaapeleiden kanssa, epäilen, että se näyttää lopulta melko hyvin käytetyltä. Muutaman viikon aikana, kun minulla on ollut NightHawk-kuulokkeet, kaapelini on jo kiertynyt useista kohdista ja siinä on pieniä aaltoja, joissa mutkia on suoristettu. Mutta koska kaapeli on irrotettava ja AudioQuestilla on kattava takuu (ja he tekevät kaapelin), epäilen, onko syytä huoleen, jos kaapeli sattumalta epäonnistuu.

Kevyen ja helposti ajettavan luonteensa vuoksi NightHawk voisi olla erinomainen matkakuuloke. Sen ainoa rajoitus tässä suhteessa on, että NightHawk ei taitu ylös tai litisty pienemmäksi paketiksi kuljetusta varten. Sen mukana ei myöskään tule matkalaukkua, pussia tai laukkua. Vaikka kiitän AudioQuestia siitä, että se on yksi ainoista kuulokkeiden valmistajista, joka kiinnittää huomiota jätteen määrän ja ylimääräisten pakkausten vähentämiseen vähittäismyyntipakkauksissaan (olen niin kyllästynyt isoihin raskaisiin, hyödyttömiin esittelykoteloihin), matkalaukku ovat olleet mukava lisä NightHawk-pakettiin.

Sonic Impressions
Ensimmäisistä hetkistä, kun kuuntelet NightHawk-kuulokkeita, on heti selvää, että harmoninen esitys on ainutlaatuinen. Suuri osa kipinästä ja ylemmän taajuuden "ilmasta", jonka olen tottunut kuulemaan kuulokkeista, puuttui. Hassua on, että tämä ylempien taajuuksien tiedon ilmeinen "häviö", joka oli niin ilmeinen A/B-vertailussa käytännössä mihin tahansa kirjastoni kuulokkeeseen, ei tarkoita, että NightHawk olisi vain bassokuulokkeet (vaikka basso on esimerkillinen). Ei, itse asiassa, muutaman minuutin kuunneltuaan NightHawkia yksinään, sen oma natiivi musikaalisuus ja luonnollinen (mutta ei neutraali) harmoninen tasapaino alkaa kuulostaa niin oikealta, että voidaan väittää, että NightHawk on ainoa kuuloke, joka ei t lisää ylemmille taajuuksille lisäsäröä! AudioQuestin Stephen Mejiasin mukaan "Kuuntelijat, jotka ovat tottuneet tähän ääneen, voivat nähdä sen korkeataajuisena "yksityiskohtana", vaikka itse asiassa nämä havaitut yksityiskohdat ovat seurausta vääristymisestä ja/tai keinotekoisesti korotetuista korkeuksista. NightHawk ei lisää korkeita ääniä luodakseen vääriä Sen sijaan NightHawkilla on paljon puhtaampi taajuusvaste ja paljon pienempi särö." Jos katsot läpi"mittaukset"-sivulta näet, kuinka paljon pienempiä NightHawkin vääristymämittaukset ovat verrattuna muihin "referenssi"-kuulokkeisiin.

Yleensä kun kuulokkeista puuttuu ylemmän taajuuden laajennus, se kuulostaa "hupullisesti" ja äänikentän koko on huomattavasti pienempi ja vähemmän määritelty. Sitä vastoin NightHawkissa on suuri ja erittäin hyvin artikuloitu kolmiulotteinen äänikenttä – ja vaikka se ei ole yhtä näkyvä kuin monissa kuulokkeissani, ylemmät taajuudet eivät todellakaan ole poissa. NightHawkin diskanttivasteen etuna on, että aggressiivisia sekoituksia on helpompi kuunnella. NightHawkin kyky muuttaa ilkeät, sietämättömän kirkkaat miksaukset kirkkaaksi, mutta kuunneltavaksi musiikiksi muistuttaa minua siitä, miten Antelope Audio Platinum DSD DAC teki MP3:sta äänekkäämpiä – alentamalla säröä, ei suodattamalla taajuuksia.

Kun olet tottunut NightHawkin harmoniseen esitykseen, seuraava positiivinen puoli, jonka huomaat NightHawkin soundissa, on se, kuinka hyvin se käsittelee bassoa. Matalilla taajuuksilla ei ole vain vakavia dynaamisia lyöntejä, jopa pienitehoisissa kannettavissa laitteissa, vaan niiden tarkkuus ja sävelkorkeus ovat esimerkillisiä. Tietysti olen kuullut joidenkin sisäkorvien tuottavan enemmän bassoa, mutta yksikään ei tee sitä selkeämmin tai paremmin hallittavammin.

Huippupisteet
• NightHawkin fyysisen suunnittelun ansiosta kuulokkeet ovat mukavat ja kevyet.
• NightHawk-kuulokkeissa on erinomainen bassodynamiikka, tarkkuus ja paino.
• Harmoninen tasapaino antaa NightHawk-kuulokkeille väsymättömän ääniluonteen.

Matalat pisteet
• Diskantti NightHawk-äänistä poistui muihin kuulokkeisiin verrattuna.
• NightHawk-kuulokkeet eivät taivu tai litistä matkoilla.
• Silmälasien käyttäjien voi olla vaikea saada täydellinen tiiviste korvien ympärille, kun he käyttävät silmälaseja.

Vertailu ja kilpailu
Kuten kaikissa hintaluokissa (paitsi yli 10 000 dollarin kuulokkeet), NightHawk-kuulokkeet kohtaavat arvokasta kilpailua. Vaikka MSRP on 999,95 dollaria, Sennheiser HD700 löytyy noin 600 dollarilla. Ne ovat myös avotakaisia, ja niissä on enemmän havaittavissa oleva diskantin laajennus, mutta niissä on paljon enemmän äänivuotoa kuin NightHawkissa. Beyer Dynamic T90:n MSRP on 699 dollaria, mutta se on tällä hetkellä alennettu hieman alle 600 dollariin. Se on myös avonainen, mutta sen korkeampi 250 ohmin impedanssi sopii paremmin studio- tai kotikuulokevahvistimeen. Gradolla on kaksi tarjontaa NightHawkin hintaluokassa: PS500-e ja RS1-e. Molemmat Gradot on valmistettu Brooklynissa ja tarjoavat avoimen esityksen, joka kilpailee NightHawkin äänilavan koosta, mutta niillä on hyvin erilainen harmoninen esitys. Myös muilla yrityksillä, kuten Audio-Technicalla, Ultrazonella, Sonylla, Denonilla, Fostexilla, Westonella, Shurella ja jopa Staxilla, on tarjouksia tässä hintaluokassa.

Johtopäätös
Viimeisenä laskelmana Amazonilla oli 62 541 merkintää kuulokekategoriassa. Voin melkein taata, että mikään niistä ei kuulosta AudioQuest NightHawkilta. Pienemmillä kuulokkeilla se olisi yleensä huono asia. Mutta jos noudatat AudioQuestin päättelyä, NightHawk-kuulokkeet kuulostavat erilaisilta, ei siksi, että niissä olisi puutteita ylemmän taajuuden laajennuksessa, vaan siksi, että niistä puuttuu vääristymä kuuden ja 10 kHz:n välillä, mikä on niin yleistä suurimmassa osassa kuulokkeista.

Jos olet sellainen kuulokkeiden kuuntelija, joka viettää useita tunteja tölkkiesi sidottuina ja usein päivän päätteeksi sinulla on tunne, että korvasi ovat hieman paistuneet, vaikka käytät tehokkaita kuulokkeita yhdistettynä Korkealaatuisen kuulokevahvistimen ansiosta AudioQuest NightHawk -kuulokkeet voisivat olla parempi ääni ja ergonominen vaihtoehto. Jokaisen kuulokkeiden suunnittelun opiskelijan tulisi yrittää antaa NightHawk-kuulokkeille vakava, pitkäkestoinen koe, ei lyhyt A/B-testi, jos haluat kuulla, kuinka hyvin nämä erikoiset kuulokkeet voivat välittää musiikkia korvillesi.