Revisión de los auriculares para colocar sobre las orejas AudioQuest NightHawk

Muchos audiófilos se emocionaron cuando AudioQuest estrenó sus primeros auriculares, denominados "NightHawk", en el CES de 2015. El producto se veía hermoso y todos los informes preliminares ofrecían brillantes descripciones de su sonido. Pero pueden pasar muchas cosas desde la primera visualización hasta el lanzamiento real del producto. Finalmente recibí una muestra de producción del Nighthawk ($ 599 MSRP) a mediados de julio, e inmediatamente lo puse en rotación en mi biblioteca de auriculares. ¿Cómo se compara este nuevo diseño con la formidable competencia? Vamos a averiguar.

Visualmente, es difícil confundir el NightHawk con cualquier otro auricular. El material exclusivo de su recinto, que AudioQuest llama "madera líquida", se compone de fibra vegetal recuperada que se calienta, se licua y luego se moldea por inyección en la forma del auricular. El diseñador de AudioQuest, Skylar Gray, descubrió que la madera líquida tenía propiedades acústicas superiores en comparación con el plástico o la madera convencionales. Además, el proceso de moldeo por inyección dio lugar a una carcasa de forma más compleja con un diseño optimizado de nervaduras internas. Combinado con un recubrimiento elastomérico que se aplica a las superficies internas y un material amortiguador hecho de una mezcla de lana y poliéster, el diseño general intenta minimizar la amplitud del desplazamiento vibratorio dentro del recinto semiabierto del NightHawk.

El controlador dinámico de 50 mm del NightHawk está hecho de biocelulosa en lugar del material de diafragma Mylar más común. AudioQuest eligió la biocelulosa por su rigidez y sus propiedades autoamortiguadoras. En comparación con Mylar, la biocelulosa tiene una distorsión mucho menor en la región de 6 a 10 kHz debido a su composición. Para optimizar aún más el movimiento pistónico del controlador NightHawk, AudioQuest eligió usar un marco hecho de goma de uretano en lugar del diseño más convencional que usa un borde fijo sin marco. Esta combinación de un diafragma más rígido con un marco más flexible produce una respuesta más lineal con mucha menos flexión del diafragma.

Un sistema de suspensión pendiente de patente que se inspira en los amortiguadores utilizados en los micrófonos de estudio emplea cuatro bandas de elastómero ubicadas simétricamente alrededor de una rejilla para conectar los auriculares a la diadema. La banda para la cabeza en sí es una sola pieza curva de metal flexible cubierta de tela combinada con un cojín para la cabeza de cuero y tela que permite que los auriculares de 346 gramos se asienten suavemente sobre su cabeza. La combinación de la forma de la copa y la flexibilidad del sistema de suspensión permite que las copas de cuero de proteína suave de NightHawk se ajusten cómodamente alrededor de las orejas y formen un sello completo que realza los graves.

El NightHawk utiliza un diseño único alrededor de la oreja que coloca las almohadillas y los controladores en una posición más precisa a través de un diseño en ángulo, en lugar del plano único plano más convencional. Según AudioQuest, este esquema brinda "un amplio espacio para que los oídos del oyente descansen fácilmente dentro de un espacio definido por el volumen interno de la almohadilla". Audiófilos con orejas más grandes, tomen nota.

La mayoría de los auriculares abiertos generan casi tanto sonido en el exterior como en los oídos porque están abiertos. El NightHawk, aunque técnicamente es un auricular con la parte posterior abierta, es diferente porque utiliza una rejilla de celosía cúbica de diamante impresa en 3D para difundir el sonido a medida que pasa a través de él, lo que, combinado con su amortiguación interna y su diseño acanalado, minimiza los reflejos y las ondas estacionarias de la carcasa.. Esto también reduce enormemente la cantidad de sonido que emana de los auriculares NightHawk cuando están en la cabeza de alguien. Incluso puede salirse con la suya usándolos en una oficina de planta abierta.

Dos cables vienen estándar con el NightHawk. Uno está hecho para resistir más abuso (piense en portátil y flexible), mientras que el otro se adapta mejor a las aplicaciones de escucha críticas. El diseño del cable de escucha seria se basa en la misma tecnología de alambre de núcleo sólido que se encuentra en el cable de altavoz Castle Rock de AudioQuest. Este cable está envuelto en tela, mide aproximadamente 95 pulgadas de largo y cuenta con una terminación de miniconector estéreo en ángulo flexible y ergonómicamente elegante. AudioQuest incluye un buen adaptador de enchufe de 3,5 mm a 0,25 pulgadas, que cuenta con un revestimiento plateado directo sobre metal base de cobre de alta pureza.

Impresiones ergonómicas
Con su impedancia de 25 ohmios y 100 dB SPL con una sensibilidad de un mW, NightHawk se clasifica como un auricular relativamente fácil de usar que debería estar igualmente en casa en una plataforma de escritorio o portátil. Usé una variedad de dispositivos con los auriculares NightHawk durante la revisión, incluidos Aurender Flow, NuPrime DAC-10H, Oppo HA-1, Sony NW-ZX2, Astell & Kern AKjr, Astell & Kern AK240, Calyx M y Sony PHA. -2. En todos los casos, todavía había una ganancia adecuada en reserva cuando alcancé mi propio nivel de volumen máximo personal. AudioQuest recomienda "hasta 150 horas de rodaje en los auriculares y hasta dos semanas de rodaje en los cables para que alcancen su rendimiento óptimo". Lo admito, comencé a escuchar antes de que terminara el período óptimo de adaptación y viví para contarlo.

Los auriculares NightHawk se ajustan perfectamente a mi cabeza. La adaptación del diseñador Skylar Gray del diseño de suspensión utilizado para aislar y suspender un micrófono de estudio es simplemente brillante. Irónicamente, el principal aspecto negativo de un micrófono de estudio montado en suspensión es la flexibilidad, o la debilidad, en el sistema de suspensión gomoso. Sin embargo, en el sistema de suspensión de auriculares NightHawk, esta flexibilidad no deseada funciona como una ventaja, ya que permite que las almohadillas se ajusten fácilmente al contorno de su cabeza.

Tengo una cabeza pequeña de 7.13 pulgadas. Para mí, la presión lateral ejercida por la única barra de metal que forma la banda de los auriculares fue perfecta como Ricitos de oro. Las almohadillas para los oídos NightHawk se comprimen muy levemente, lo suficiente como para hacer un buen sello y evitar que sus oídos toquen las almohadillas. Los usuarios de anteojos pueden encontrar que NightHawk no sella completamente alrededor de sus orejas mientras tienen anteojos puestos. Probé todos los pares de anteojos que tengo, pero ninguno tenía los auriculares lo suficientemente cerca de mi cabeza para permitir que las almohadillas sellaran por completo. Obtendrá un rendimiento mucho mejor si usa lentes de contacto.

El cable de auriculares más largo y de mejor calidad que viene de serie con los auriculares NightHawk es ligero y flexible, pero tiende a doblarse y torcerse. Cuando desdobla el cable, el alambre de núcleo sólido dentro de la envoltura de tela tiende a girar dentro de su envoltura exterior. Si eres duro con los cables de los auriculares, sospecho que eventualmente se verá bastante usado. En las pocas semanas que he tenido los auriculares NightHawk, mi cable ya se ha torcido en varios lugares y tiene pequeñas ondulaciones donde se enderezaron las torceduras. Pero dado que el cable es extraíble y AudioQuest tiene una garantía integral (y ellos fabrican el cable), dudo que haya algún motivo de preocupación si el cable, por casualidad, falla.

Dada su naturaleza liviana y fácil de manejar, NightHawk podría ser un excelente auricular para viajes. Su única limitación en este sentido es que NightHawk no se pliega ni se aplana en un paquete más pequeño para el transporte. Tampoco viene con una bolsa, bolsa o estuche para viajar. Si bien aplaudo a AudioQuest por ser uno de los pocos fabricantes de auriculares que está prestando atención a la reducción de la cantidad de desechos y empaques adicionales en sus empaques minoristas (estoy tan cansado de los estuches de presentación grandes, pesados ​​e inútiles), una bolsa de viaje sería han sido una buena adición al paquete NightHawk.

Impresiones sónicas
Desde los primeros momentos en que escuche los auriculares NightHawk, será inmediatamente obvio que la presentación armónica es única. Faltaba gran parte del "aire" brillante y de frecuencia superior que estoy acostumbrado a escuchar a través de los auriculares. Lo curioso es que esta "pérdida" obvia de información de frecuencia superior que fue tan evidente en una comparación A/B con prácticamente cualquier auricular de mi biblioteca no significa que el NightHawk sea un auricular solo para cabezal de bajo (aunque el bajo es ejemplar). No, de hecho, después de unos minutos de escuchar el NightHawk solo, su propia musicalidad nativa y su equilibrio armónico natural (pero no neutral) comienzan a sonar tan bien que se puede argumentar que el NightHawk es el único auricular que no ¡Agregue un nivel de distorsión aditiva a las frecuencias superiores! Según Stephen Mejías de AudioQuest, "Los oyentes que están acostumbrados a este sonido pueden percibirlo como un "detalle" de alta frecuencia cuando, de hecho, estos detalles percibidos son el resultado de distorsión y/o agudos potenciados artificialmente. El NightHawk no potencia los agudos para crear el falso percepción de mayor detalle. En cambio, el NightHawk tiene una respuesta de frecuencia mucho más limpia, con una distorsión mucho menor". si miras a travésEn la página de "medidas", puede ver cuánto más bajas son las mediciones de distorsión del NightHawk en comparación con otros auriculares de "referencia".

Por lo general, cuando un auricular carece de extensión de frecuencia superior, suena "encapuchado" y el tamaño del escenario sonoro es notablemente más pequeño y menos definido. En contraste, el NightHawk tiene un escenario sonoro tridimensional grande y extremadamente bien articulado y, aunque no es tan prominente como con muchos de mis auriculares, las frecuencias superiores ciertamente no están ausentes. La ventaja de la respuesta de agudos del NightHawk es que las mezclas agresivas son más fáciles de escuchar. La capacidad del NightHawk para convertir mezclas desagradables e intolerablemente brillantes en música brillante pero escuchable me recuerda la forma en que el Antelope Audio Platinum DSD DAC hizo que los MP3 fueran más agradables desde el punto de vista sonoro, al reducir la distorsión, no al filtrar las frecuencias.

Después de que te acostumbres a la presentación armónica del NightHawk, el siguiente aspecto positivo que notarás sobre el sonido del NightHawk es lo bien que maneja los graves. Las frecuencias más bajas no solo tienen un gran impacto dinámico, incluso en dispositivos portátiles de baja potencia, sino que la definición y el tono son ejemplares. Claro, he escuchado algunos audífonos que producen más graves, pero ninguno lo hace con mayor claridad o control.

Puntos
destacados • El diseño físico de NightHawk da como resultado unos auriculares cómodos y ligeros.
• Los auriculares NightHawk tienen una excelente dinámica, definición y peso de bajos.
• El balance armónico da a los auriculares NightHawk un carácter sonoro infatigable.

Puntos bajos
• Los sonidos agudos del NightHawk se atenuaron en comparación con otros auriculares.
• Los auriculares NightHawk no se doblan ni se aplanan para viajar.
• Es posible que a los usuarios de anteojos les resulte difícil obtener un sellado completo alrededor de las orejas mientras usan anteojos.

Comparación y competencia
Como en todas las categorías de precios (excepto los auriculares de más de $10,000), los auriculares NightHawk enfrentan una competencia digna. Aunque el MSRP es de $999.95, el Sennheiser HD700 se puede encontrar por alrededor de $600. También tienen un diseño de espalda abierta con una extensión de agudos más percibida, pero con mucha más fuga de sonido que el NightHawk. El Beyer Dynamic T90 tiene un MSRP de $ 699, pero actualmente tiene un descuento de poco menos de $ 600. También tiene un diseño abierto, pero tiene una impedancia más alta de 250 ohmios que se adapta mejor a un amplificador de auriculares de estudio o doméstico. Grado tiene dos ofertas en el rango de precios de NightHawk: la PS500-e y la RS1-e. Ambos Grados se fabrican en Brooklyn y ofrecen una presentación abierta que rivaliza con el NightHawk en tamaño de escenario sonoro, pero tienen una presentación armónica muy diferente. Otras compañías, como Audio-Technica, Ultrazone, Sony, Denon, Fostex, Westone, Shure e incluso Stax, también tienen ofertas en este rango de precios.

Conclusión
Según el último recuento, Amazon tenía 62.541 entradas en su categoría de auriculares. De esos, casi puedo garantizar que ninguno suena similar al AudioQuest NightHawk. Con un auricular menor, eso normalmente sería algo malo. Pero si sigue la línea de razonamiento de AudioQuest, los auriculares NightHawk suenan diferentes no porque sean deficientes en la extensión de frecuencias altas, sino porque carecen de la distorsión entre seis y 10 kHz que es tan común en la gran mayoría de los auriculares.

Si usted es el tipo de oyente de auriculares que pasa muchas horas atado a sus latas y, a menudo, al final del día, se queda con la sensación de que sus oídos están algo fritos a pesar de que está utilizando auriculares de alto rendimiento acoplados a un amplificador de auriculares de alta calidad, los auriculares AudioQuest NightHawk podrían ser una mejor opción sonora y ergonómica. Cualquier estudiante de diseño de audífonos debe tratar de darles a los audífonos NightHawk una audición seria y de largo plazo, no una breve prueba A/B, si desea escuchar qué tan bien estos audífonos tan especiales pueden brindarle música a sus oídos.