MartinLogan Expression ESL 13A lattiakaiutin Arvosteltu

MartinLogan esitteli Masterpiece-sähköstaattisen linjansa noin kaksi vuotta sitten lippulaivan 80 000 dollarin Neolith-kaiuttimella. Noin vuosi sitten Masterpiece-sarja laajeni 25 000 dollarin parilla Renaissance ESL 15A:lla. Vain muutama kuukausi sitten MartinLogan esitteli Masterpiece-sarjan kaksi uusinta mallia: 15 000 dollaria/pari Expression ESL 13A ja 10 000 dollaria/pari Impression ESL 11A. Vaikka 10 000 dollarin näyttökerrat olisivat teknisesti lähinnä MartinLogan Summits -tapahtumiani (jonka perushinta oli sama summa vuosikymmen sitten), päätin sen sijaan tarkistaa Expression ESL 13A:n.

"ESL" tarkoittaa sähköstaattista. MartinLogan tunnetaan parhaiten sähköstaattisista antureista, ja nykyinen Masterpiecen ESL-mallisto on monien vuosien ESL-kehityksen huippu. Kaiuttimet ovat teknisesti hybridejä, koska kaikki alle 300 Hz:n taajuudet käsittelevät perinteisemmät kartiobassokaiuttimet – ESL 13A:n tapauksessa kaksi tehoista 10 tuuman alumiinikartiobassokaiutinta käsittelee matalampia taajuuksia.

13 tuumaa leveä x 44 tuumaa korkea (572 neliötuumaa) sähköstaattinen paneeli on kaareva, jotta korkeat taajuudet leviävät laajemmin, ja ne taipuvat säteilemään, kun ne toistetaan isompien ajureiden avulla. MartinLoganin Generation 2 sähköstaattinen paneelimateriaali koostuu johtavasta pinnoitteesta erittäin ohuella muovikalvolevyllä, joka on ripustettu mikrorei’itetyn XStat-paneelin väliin ClearSpar-välilevyjen avulla. Uuden paneelimateriaalin sanotaan lisäävän johtavuutta ja parantavan impedanssikäyrää. Micro Perf -staattoreissa (anturin välissä olevat metallisuojat) on nyt pienempiä reikiä, mutta niitä on paljon enemmän, mikä lähes kaksinkertaistaa paneelin tehollisen alueen. Täydellinen kuvaus tekniikasta löytyy MartinLoganin verkkosivuilta. Teknologisesti taipuvaiset keskuudessamme voivat olla kiehtovia teknisistä yksityiskohdista; mutta loppukäyttäjälle

Expressionsissa on myös merkittäviä edistysaskeleita bassoosassa. Hybridi ESL-kaiuttimet tunnetaan parhaiten paneeleistaan, mikä tarkoittaa, että niiden kartiokaiuttimen osa jää usein huomiotta. MartinLogan ymmärsi, että järjestelmä on vain niin hyvä kuin sen heikoin komponentti, joten se ei tehnyt niin Masterpiece-sarjan kanssa. Jokainen täysin uusi 10 tuuman alumiinikartio on sijoitettu omaan kammioonsa, ja sitä ohjaa 300 watin D-luokan vahvistin, jota ohjaa 24-bittinen Vojtko Digital Signal Processing -moottori, joka optimoi alipäästösuodattimet. tasoitus ja rajoittaminen. PoweredForce Forward Bass -teknologia käyttää vaiheensiirtoa ohjaamaan bassokaiuttimien välistä vuorovaikutusta, ja sen sanotaan minimoivan etuseinän vaikutusta ohjaamalla energiaa eteenpäin ja tehden tasaisemman basson vasteen.

ESL 13A 572 neliötuuman paneelillaan painaa 103 kiloa ja on 61,5 tuumaa korkea, 13,4 leveä ja 27,5 syvä. Se on vain hieman leveämpi ja korkeampi kuin Summit- ja Summit X -kaiuttimet, joissa on pienemmät 497 neliötuuman paneelit. Expression ESL 13A on seitsemän tuumaa syvempi, ja nämä kaiuttimet on sijoitettava muutaman metrin päähän etuseinästä, jotta ne suorittavat parhaansa. Paneelia ympäröivä metalli "AirFrame" on viimeistelty mustalla jauhemaalilla, jonka pystysuorat osat ulottuvat katkeamattomina, puhtaina linjoina kaiuttimen yläosasta alas asti. Sivulta katsottuna AirFrame näyttää kääntyvän taaksepäin ja kiertää bassokaiuttimen kaapin pohjaa muodostaen hameen tai pohjan, joka nostaa puupinnan riittävän korkealle suojaamaan sitä pölynimureilta. Yleensä ottaen,

Arvosteluparini viimeisteltiin kauniilla tummalla kirsikkapuulla, mutta valittavana on laaja valikoima viimeistelyjä, mukaan lukien joitain suosikkiautomaaliasi. Ferrari Rosso Fuoco, kukaan? Puhtaan estetiikasta puhuttaessa en juurikaan välitä bassokaiutinkaapin uudesta muodosta, sillä siitä puuttuu Summit-sarjan tyylikkäät kulmat ja ylöspäin suuntautuva valo. Vaikka tasainen rei’itetty metallisäleikkö bassokaiuttimen edessä on sama kuin ESL-anturin edessä (poissa käyrää), se näyttää hieman epäjohdonmukaiselta.

Lopuksi ESL 13A:ssa on valo, joka syttyy, kun kaiuttimeen kytketään virta. Jos et pidä siitä, takana on kytkin, joka voi poistaa sen käytöstä.

Kytkentä
Kun avasin jokaisen suuren kaiutinkotelon, huomasin kaiuttimen olevan suojakuoren sisällä ja istuvan vaahtomuovialustalla, mikä helpottaa kaiuttimen liukumista paikoilleen. Sitten nostin sen ja annoin poikani liu’uttaa vaahtomuovialustan ulos alta. Käyttöoppaassa on keskustelua ja suosituksia huoneen sijoittelusta. Päädyin sijoittamaan kaiuttimet 42 tuuman päähän etuseinistä ja 78 tuuman etäisyydelle toisistaan. Pelasin jonkin aikaa kaiutinkulmalla, ja lopulta tarvitsin hyvin vähän toe-in saadakseni parhaan kuvan.

Tehokkaiden bassokaiuttimien valossa ei pitäisi tulla yllätyksenä, että ESL 13A:ssa on vain yksi pari WBT viisisuuntaisia ​​sidontapylväitä eikä sitä voida kytkeä kaksinkertaiseksi. Käytin yhtä Kimber Select -kaiutinkaapeleiden paria yhdistääkseni McIntosh MC501 -vahvistimet, joita käytettiin McIntosh C-500 -esivahvistimen kanssa. PS Audio DirectStream DAC/verkkosoitin toi musiikkia joko NAS-asemalleni tallennetuista äänitiedostoista tai Oppo BDP-95 -soittimellani toistetuista levyistä. ESL 13A:n nimellisimpedanssi on neljä ohmia, mutta se putoaa 0,7 ohmiin 20 kHz:n taajuudella; joten kokeilin myös äärimmäisen tehokkaan, korkeavirtaisen Krell FBI:n vahvistinosaa. Molemmat pystyivät ajamaan Expressionsia ilman ongelmia.

ESL 13A:ssa on sävynsäätimet +/-2dB keskibassokytkimen ja +/-10dB basson säätimen (alle 75 Hz) tapaan, jotka jätin tasaisiin asentoihinsa useimpia kuuntelupaikkoja varten. Kuuntelin Expressionsia pari viikkoa ennen kuin käynnistin Anthem Room Correction -ohjelmiston. Unohdinko mainita, että näissä kaiuttimissa on sisäänrakennettu ARC? Kunkin kaiuttimen takana oleva RJ-45-portti mahdollistaa Ethernet-kaapelin liittämisen ja ohjelmiston suorittamisen kerran kunkin kaiuttimen määrittämiseksi.

Suorituskyky
Kaiuttimet olivat jo rikki, kun sain ne, mutta soitin niitä silti noin viikon ennen vakavaa kuuntelua. Olin säätänyt sisääntuloa taskulampulla MartinLoganin suosituksen mukaan (valo heijastui paneelista noin kolmanneksen kaiuttimien sisäreunoista).

Olin suoristamassa kuunteluhuonettani ja törmäsin Jennifer Warnesin albumiin Famous Blue Raincoat (CD, Private Music), joten kuuntelin kappaleen "Bird on a Wire". Kuulin paljon yksityiskohtia. Äänet ja kielet kuulostivat niin kuin pitääkin, ja basson sävelet olivat kiinteät ja melko hyvin määriteltyjä. Kuvaus oli kuitenkin todella epämääräinen – mikään ei ollut tukevasti paikoillaan, mutta tiedän kuitenkin, että tämä kappale tarjoaa kiinteät kuvat, jotka on sijoitettu huolellisesti äänilavan ympärille. Dipolikaiuttimilla on se etu, että ne toistavat tilavan äänikentän, joka ylittää paljon kaiuttimien sijainnit, mutta tämä tapahtuu yleensä veitsenterävän kuvantamisen kustannuksella. Siitä huolimatta pysyin optimistisena, että Expressions voisi tuottaa paremmin määritellyn äänimaailman. Käänsin niitä ulospäin, kunnes sytytin taskulampun paneeleihin, heijastuspiste oli vain 2-3 tuumaa sisäreunoista. Palkinto oli valtava, koska kuvantaminen parani dramaattisesti. Laulu, rummut ja kolmio toistettiin kaikki erottuvina, hyvin sijoitettuina kuvina, jotka tarjosivat läsnäolon tunteen, jonka avulla voit uskoa, että muusikot olivat huoneessa.

Ajoin sitten Anthem Room Correction -ohjelmiston, joka säätää vain bassokaiuttimien vastetta. Kiinnitin erityistä huomiota rumpuihin, kun kuuntelin kappaletta uudelleen. Rumpuilla oli enemmän painoa, ja alkuiskut olivat vakaampia ja selkeämpiä.

Seuraavaksi kokeilin ääniraitaa, jossa oli teräviä, elektronisia bassoääniä testatakseni bassokaiuttimien nopeutta: Kraftwerkin "The Robots" albumilta Minimum Maximum (DSF-tiedosto, Parlophone UK). Tässä on syvät syntetisoidut bassoäänet nopeilla hyökkäyksillä, joita Expressionsilla ei ollut ongelmaa toistaa sekä vahvuudella että riittävällä nopeudella pysyäkseen keski- ja korkeissa äänissä. Soitin tätä kappaletta eri äänenvoimakkuuksilla siihen pisteeseen asti, että se alkoi tuntua epämukavalta, enkä kuullut merkkejä dynaamisesta pakkaamisesta. Samankokoiset perinteiset kartiomaiset ohjainjärjestelmät saattavat pystyä soittamaan kovemmin ja suuremmalla dynaamisella alueella, mutta tämä on todennäköisesti teoreettista useimmille – Expressionsilla on enemmän kuin tarpeeksi dynaamista aluetta useimpiin tilanteisiin.

Halusin hyödyntää ESL 13As:n nopeutta ja yksityiskohtia täysimääräisesti, ja kuuntelin Living Stereo -tallenteen Charles Munchin johtamisesta Bostonin sinfoniaorkesterin soittaessa Saint-Saëns: Symphony No. 3 (24-bit/176-kHz AIFF, HDTracks). .com). MartinLoganit ovat täysin varusteltuja hyödyntämään tallenteeseen tallennettuja ja tässä korkearesoluutioisessa tiedostossa säilytettyjä yksityiskohtia. Yksittäiset soittimet oli helppo poimia äänitteestä. Expressions toisti suuren ja yksityiskohtaisen äänimaiseman, joka levisi eteeni, ylittäen kuunteluhuoneeni rajojen, jopa enemmän kuin B&W 800 D2 -tornit, joita yleensä käytän tässä huoneessa. Pilliurkujen basson sävelet olivat viskeraalisia, mutta heikentyneet hienovaraisesti.

Huono puoli
Kaiuttimet siirtyvät automaattisesti valmiustilaan, kun niitä ei käytetä. Tämän seurauksena, kun toistat musiikkia ensimmäistä kertaa, voi kestää nuotin tai kaksi, ennen kuin kaiuttimet käynnistyvät.

Perinteisesti jotkut kuuntelijat pitävät ESL-kaiuttimia ohuina tai kirkkaina ja niiltä puuttuu dynamiikka verrattuna samankokoisiin kaiutinjärjestelmiin perinteisillä kaiuttimilla. Monet uudet ESL-kaiuttimet kuulostavat kirkkailta, kun ne ovat aivan uusia, mutta se heikkenee, kun kaiuttimet murtautuvat sisään. Epäilen, että havaittu "ohuus" liittyy enemmän ESL-anturin nopeuteen ja läpinäkyvyyteen kuin taajuusvasteen putoamiseen. Korkeampi, 300 Hz:n jakopiste lisää alempaan keskialueeseen täyteläisyyttä pienen yksityiskohdan kustannuksella. Kaiuttimien suunnittelussa on kyse kompromisseista, ja mielestäni tämä oli luultavasti hyvä, varsinkin PoweredForce Forward -bassokaiuttimien selkeyden vuoksi.

Uusi crossover on myös auttanut yhdistämään ESL-paneelit ja bassokaiuttimet. Jos kuuntelit hybridi ESL-kaiutinta kymmenen vuotta sitten, yksityiskohtaiset ja nopeat keski- ja korkeat äänet olisivat kuulostaneet aivan eri kaiuttimista kuin matalat. Se on muuttunut dramaattisesti, ja sekoitus, vaikka se on edelleen havaittavissa "kultakorvaisille", on erittäin sileä eikä häiritse homogeenista äänimaailmaa.

Huoneen sijoitteluongelmat voivat olla näiden tai minkä tahansa muun dipolikaiuttimen ongelma. Dipolikaiuttimet säteilevät energiaa sekä eteen- että taaksepäin, mikä saa äänienergian heijastumaan etuseinästä. Jos kaiuttimet sijoitetaan kauas etuseinästä, heijastunutta tietoa ei ole ja äänikuva kärsii. Jos kaiuttimet ovat liian lähellä seinää, heijastuva ääni ei vain ole liian lähellä eteenpäin tulevaa ääniaaltoa (aiheuttaa tahriintumista), vaan bassoaallot voivat aiheuttaa nollan. Lyhyesti sanottuna nämä kaiuttimet ovat enemmän huoneen sijainnista riippuvaisia ​​kuin useimmat, joten muista kokeilla näitä kaiuttimia huoneessasi ennen ostamista.

Vertailu ja kilpailu
Samanhintaisten lattiakaiuttimien kanssa, muita loistavia vaihtoehtoja ovat B&W:n uusi 803 D3 (17 000 dollaria/pari). Uusimman sukupolven 800-sarjan kaiuttimilla B&W on siirtynyt pois Kevlar-keskitaajuuskaiuttimista, mikä Brent Butterworthin mukaan on parantanut keskiääntä ja tehnyt siitä läpinäkyvämmän. Olen viettänyt paljon aikaa edellisen sukupolven B&W 800 D2:n kanssa, joissa on samanlainen diskanttikaiutin: jos olet laajennettujen ja yksityiskohtaisten korkeiden taajuuksien fani, niiden pitäisi olla pakollisten koe-listallasi.

Jerry Del Colliano arvosteli äskettäin Focal Sopra N°2 -paria (13 995 dollaria/pari), joilla on hänen mukaansa erittäin tarkka kuvantaminen. Kummassakaan näistä kaiuttimista ei ole tehollisia bassokaiuttimia tai huonekorjausta, joten sinun on pidettävä tämä mielessä, kun harkitset vahvistusta ja sijoittelua.

Vähemmän perinteisellä puolella MBL- ja Meridio-omnisuuntakaiuttimet voivat tarjota yhtä suuria äänialueita; ja oikealla asennuksella ja oikeassa huoneessa ne voivat myös tuottaa teräviä kuvia. Valitettavasti näiden kaiutinlinjojen hintapisteet ovat yleensä jonkin verran täällä tarkasteltujen ilmaisujen yläpuolella.

Johtopäätös
MartinLogan on saavuttanut kotijuoksun Expression ESL 13A:lla. Tämä kaiutin parantaa perinteisiä MartinLoganin vahvuuksia läpinäkyvyyden ja yksityiskohtien suhteen ja lisää paljon parannetun bassoosion luodakseen hyvin pyöristetyn, upean kuuloisen kaiuttimen. Ilmaisut pystyvät tekemään illuusiota ja kuljettamaan kuulijan esitykseen.

Ilmaisut vaativat huolellista sijoittelua toistaakseen sen, mitä kutsun paremman termin puuttuessa "audiofiiliseksi" kuvanlaaduksi. Vaikka monet kaiuttimet vaativat huolellista sijoittelua voidakseen kuulostaa parhaalta, ne voivat tarjota melko hyvän äänen perustason sijoittelun avulla. Expressions, kuten kaikki muut dipoli- tai muut erittäin "huoneinteraktiiviset" kaiuttimet, vaativat huolellisempaa ja tarkempaa sijoittelua. MartinLoganin PoweredForce Forward Bass Technology ja ARC antavat sinulle kuitenkin enemmän pelivaraa kuin aikaisemmat sukupolvet. Kaiuttimien tehollisista bassokaiuttimista huolimatta ne vaativat silti tehokkaan ja vakaan vahvistimen impedanssikäyränsä vuoksi; pienemmät vahvistimet toimivat, mutta niihin liittyy joitain uhrauksia.

Nämä kaiuttimet ovat erittäin läpinäkyviä ja yksityiskohtaisia, joten sinun on varmistettava, että muu järjestelmäsi on tasainen. Ylävirran heikkouksia ei piiloteta. Tämä saattaa kuulostaa pelottavalta, mutta huolellinen asennus ja järjestelmän konfigurointi etukäteen tarjoavat monia tunteja kuuntelunautinnon tulevina vuosina.

Olen kuunnellut useiden sukupolvien ESL-kaiuttimia viimeisten 15–20 vuoden aikana, ja huomasin, että uudet Expression ESL 13A -kaiuttimet ovat merkittävä askel eteenpäin. Huomattavasti parannetun bassotekniikan ansiosta kaiuttimien sijoittaminen basson suorituskyvystä tinkimättä on paljon helpompaa, ja parannetut paneelit onnistuvat jotenkin puristamaan musiikista enemmän yksityiskohtia kuin aikaisemmat iteraatiot – joiden yhdistelmä on yksityiskohtainen ja läpinäkyvä kaiutin, joka tulee ulos. musiikkisi tavasta.