Examen du haut-parleur de plafond PSB C-LCR

Récemment, j’ai eu le "plaisir" d’installer non pas un mais deux systèmes surround encastrés à sept canaux à des fins d’examen. Vous pouvez lire mon examen du premier système ici. Le deuxième système est issu de la gamme d’enceintes architecturales PSB CustomSound. Comme beaucoup d’entre vous le savent probablement déjà, PSB fait partie de la famille Lenbrook de sociétés audio, qui comprend également NAD et Bluesound. La société est connue pour ses nombreuses offres de conférenciers qui ont remporté une multitude de distinctions au fil des ans. Basé au Canada, PSB conserve toujours son père fondateur, Paul Barton, en tant que concepteur principal.

Le principe directeur notable de la gamme d’enceintes architecturales PSB CustomSound est l’utilisation d’un boîtier étanche, similaire à une enceinte autoportante mais avec quelques ajustements optimisés pour une installation dans un plafond ou un mur. Bien qu’un haut-parleur installé avec une enceinte ne soit pas un nouveau concept, il n’est pas aussi courant qu’une conception à dos ouvert.

Le fleuron de mon installation, et l’objectif principal de cette revue, est le PSB C-LCR (799 $ chacun), qui est une conception bidirectionnelle encastrée au plafond avec un point de croisement de 1 750 Hz. Il utilise deux haut-parleurs de graves de 5,25 pouces qui utilisent des cônes en argile/céramique, renforcés de polypropylène, flanquant un tweeter à dôme refroidi par ferrofluide en titane d’un pouce. Les haut-parleurs de graves et le tweeter sont tous deux empruntés à la série d’enceintes autoportantes PSB Imagine. En fait, tous les haut-parleurs de la série CustomSound partagent ces mêmes pilotes, dans diverses configurations et quantités, ce qui permet de mélanger et d’adapter selon les besoins de votre installation. Étant donné que ces haut-parleurs sont également utilisés dans la série Imagine, ces modèles autoportants s’intégreront bien à la série CustomSound, si vous souhaitez une combinaison d’enceintes autoportantes et encastrées.

Le boîtier C-LCR est un boîtier carré de 13,19 pouces, fabriqué à partir de panneaux de fibres à densité moyenne (MDF), et il comporte un déflecteur concave en forme de V qui oriente les trois haut-parleurs vers la position d’écoute (lorsqu’ils sont installés correctement, bien sûr). Pour les connexions d’entrée, les bornes de connexion à ressort plaquées or rendent la connexion du fil nu simple et rapide. La profondeur de l’armoire est de 7,75 pouces, tirant pleinement parti de la cavité de plafond plus profonde dans la plupart des maisons, qui prévoit un volume interne de 0,36 pied cube. Le constructeur affirme que ce volume est optimal pour le complément conducteur.

Des grilles magnétiques blanches, de forme carrée, se fixent à la bride du haut-parleur du cadre frontal, recouvrant de manière transparente l’ensemble de l’enceinte. Tout cela pèse 17,6 livres, ce qui n’est pas mal si l’on considère les trois pilotes, le crossover et le boîtier.

PSB m’a également envoyé un haut-parleur encastré au plafond, le C-SUR (799 $ chacun), que j’ai choisi d’utiliser pour les canaux surround, ainsi que le haut-parleur mural W-LCR (799 $ chacun) pour effectuer des tâches surround arrière. Liés à bien des égards au C-LCR, ces deux modèles ont un boîtier en MDF avec les mêmes composants de pilote dans différentes configurations.

Je dois absolument souligner l’ingénieux C-SUR (illustré à droite). Il a les mêmes dimensions que le C-LCR mais avec deux ensembles tweeter/bass-driver. Chaque paire possède son propre réseau croisé, son entrée de haut-parleur et sa chambre d’enceinte, permettant à ce modèle d’agir comme un seul moniteur bipolaire ou dipôle lorsque les entrées sont pontées ou comme deux moniteurs séparés lorsqu’ils ne sont pas pontés. Considérez le défi de trouver de bons emplacements de montage pour sept haut-parleurs dans la plupart des pièces familiales ou des grandes pièces. Dans cette situation, un C-SUR peut agir comme deux haut-parleurs, tant que vous câblez ces emplacements avec un câble de haut-parleur à quatre lignes. Chaque C-SUR peut alors agir comme deux enceintes: la moitié de l’enceinte est destinée au canal surround, tandis que l’autre moitié est destinée au canal surround arrière.

Le W-LCR est un haut-parleur mural bidirectionnel typique, de 10,25 pouces de largeur et 15,5 pouces de longueur, avec une enceinte peu profonde mesurant 3,75 pouces de profondeur. La gamme CustomSound comprend également le W-LCR2 (999 $ chacun), qui est une version trois voies plus grande du W-LCR qui intègre un haut-parleur de milieu de gamme de quatre pouces. PSB a eu la gentillesse de m’envoyer ce produit également, car je ne savais pas quels modèles intégreraient dans les structures de ma pièce jusqu’à ce que je creuse dedans. Au final, malheureusement, je n’ai pas pu utiliser le W-LCR 2 dans mon installation.

J’ai
installé ce système dans ma salle familiale, avec trois C-LCR sur le plafond avant pour les canaux gauche, central et droit. J’ai installé deux unités C-SUR à l’arrière de la pièce au plafond pour le service surround (câblées comme des haut-parleurs dipôles, en phase), et j’ai utilisé deux W-LCR pour les canaux surround arrière. L’installation a été un jeu d’enfant une fois que toutes les ouvertures d’emplacement ont été coupées. Le système de pince à oreille de chien, qui est courant de nos jours, est un peu plus grand que d’autres que j’ai vus, avec une capacité de portée profonde si nécessaire, mais il peut également bien fonctionner avec le serrage uniquement de la cloison sèche (connectez d’abord les fils du haut-parleur pour de meilleures performances ).

Tous les haut-parleurs ont été câblés à un récepteur AV Anthem MRX 510, ainsi qu’à un subwoofer MartinLogan BalancedForced 210. Les sources comprenaient un récepteur DirecTV HD et un lecteur Blu-ray Sony BDP-BX650. J’ai utilisé un MacBook Pro pour diffuser de la musique depuis Tidal pour ma principale source de musique.

Performance
Tout en regardant le contenu de DirecTV, j’ai entendu une image sonore avant solide qui émanait étonnamment de ce qui semblait être le niveau de l’oreille. Du point de vue de la scène sonore, j’ai été très impressionné. Je pouvais également entendre un milieu de gamme solide avec plus de poids que ce que j’avais connu avec les murs intégrés MartinLogan que j’ai récemment examinés.

En passant au Blu-ray et à ma scène de course de pod Star Wars Episode I, il était clair que les C-LCR créaient une scène sonore qui se situait bas dans la pièce, presque au niveau de l’oreille sinon exactement au niveau de l’oreille. Le médium était superbe, avec le poids et le punch d’un véritable haut-parleur haut de gamme. Les abords portaient la même qualité, me faisant souvent penser que quelqu’un frappait mes murs arrière ou mon plafond depuis l’extérieur de ma maison.

En passant au film Dead Pool sur Blu-ray, il existe de nombreuses scènes de combat avec une action tourbillonnante pour tester le son surround, ainsi que le canal central pompant le dialogue sarcastique au rythme rapide pour défier le système. La scène sonore avant semblait émaner de l’écran tout en possédant une impression de profondeur et de largeur s’étendant au-delà des dimensions de la pièce. Pendant une longue période, j’ai regardé de nombreux films sur Blu-ray, principalement avec des bandes sonores DTS-HD Master Audio. La cohérence était exceptionnelle, ce qui aide au dialogue – quelque chose avec lequel j’ai souvent du mal. Les effets sonores étaient fidèles, donnant une idée incontestable de ce qui se passait et de l’endroit où cela se déroulait dans la scène.

J’ai commencé à écouter de la musique critique en utilisant Tidal, en diffusant le morceau "Songbird" de Fleetwood Mac (Warner Bros). Dans cette configuration, seuls les C-LCR droit et gauche ont été utilisés, ainsi que le subwoofer stellaire Martin Logan Balancedforce 210. Les tweeters et les haut-parleurs de basse dépeignaient parfaitement le réalisme en projetant un sentiment d’avant-garde qui était juste. Le détail des percussions avait une authenticité dramatique. J’ai également joué cette même piste avec le C-LCR fonctionnant à pleine gamme, sans le subwoofer, avec des résultats inattendus : alors que je pouvais dire qu’il y avait moins d’énergie basse fréquence, j’ai réalisé que je pouvais vivre avec ces deux moniteurs jouant à pleine gamme, car je avec certains de mes moniteurs d’étagère ou sur pied préférés. Bien sûr, puisque j’ai déjà un subwoofer époustouflant dans la pièce et connecté, il n’y a aucune raison justifiable de le faire. Quel que soit,

J’ai joué quelques morceaux d’un artiste plus récent que j’ai développé une affection: Alabama Shakes. Leur chanson "Don’t Wanna Fight" (ATO) a une ligne de basse convaincante, ainsi qu’un caractère et une qualité vocale intéressants. Les C-LCR l’ont géré avec facilité, révélant les détails dans les fréquences supérieures à 80 Hz. Les voix étaient claires et naturelles sans aucune dureté. L’imagerie était excellente, avec les mêmes qualités que j’avais expérimentées plus tôt en termes de profondeur et de largeur. J’ai continué à jouer divers morceaux d’anciens et de nouveaux favoris, et les C-LCR ont bien performé sur un assortiment de genres.

Une autre observation, et conséquence, de la conception PSB CustomSound était qu’il y avait moins de transmission sonore au deuxième niveau de ma maison, par rapport aux haut-parleurs à dos ouvert.

Du point de vue des performances, il n’y a pas grand-chose à critiquer pour moi, car je pense que le système PSB CustomSound est sensationnel à bien des égards. D’un point de vue pragmatique, le boîtier peut causer des problèmes lors de l’installation si vous avez une sorte de plomberie ou de ventilation qui entrave l’emplacement de vos haut-parleurs. Il peut sembler que cela s’appliquerait à n’importe quel haut-parleur installé, et c’est vrai jusqu’à un certain point ; cependant, le boîtier PSB gêne un peu plus qu’une conception à dos ouvert lorsque vous essayez de le placer dans la cavité. J’ai eu quelques appels rapprochés lors de mon installation.

De plus, je souhaite que les grilles des haut-parleurs aient un profil légèrement plus bas. Leur profil est un peu plus épais, sans transition inclinée vers le plafond. J’estime l’épaisseur à un peu moins d’un quart de pouce. Certes, après un certain temps, vous arrêtez de regarder votre plafond et avez tendance à l’oublier, donc je ne pense pas que cela devrait être un facteur décisif.

Comparaison et concurrence
J’ai comparé les PSB directement avec les haut-parleurs de plafond MartinLogan Vanquish (1 399 $ chacun), qui ont été récemment installés aux mêmes endroits. Je peux honnêtement dire que c’est une question de préférence. Les deux systèmes sont exceptionnels. Je penche vers les PSB, en raison du médium plus substantiel fourni par l’enceinte. J’ai aussi remarqué une différence dans le caractère des hautes fréquences entre les deux, mais encore une fois c’est une question de préférence. Le haut-parleur Vanquish utilise le tweeter à ruban MartinLogan Folded Motion XT, tandis que PSB utilise un tweeter à dôme plus traditionnel, bien qu’en titane.

Le moniteur Triad Silver / 6 (1 450 $ chacun) est très similaire dans sa conception au PSB C-LCR, car il possède également un boîtier arrière. J’ai eu l’occasion d’auditionner cette enceinte, avec des résultats impressionnants. C’était il y a quelque temps, cependant, il est donc difficile de comparer les deux directement.

Le Sonance LCR1S (1 250 $ chacun) est une autre option qui intègre des pilotes dans le boîtier et peut être envisagée.

Conclusion
Le PSB C-LCR est un haut-parleur de plafond impressionnant qui sonne comme un moniteur haut de gamme monté sur pied. Ces haut-parleurs offrent une image spectaculaire, créant une scène sonore presque au niveau de l’oreille. Les voix et l’instrumentation sont reproduites avec une qualité organique que j’ai appréciée. La présence des médiums était remarquable, dégageant une véracité que l’on ne trouve pas souvent dans un haut-parleur au plafond.

L’accouplement des C-LCR avec les C-SUR encastrés au plafond et les W-LCR encastrés a créé un superbe ensemble de cinéma maison à sept canaux. L’enceinte intégrée a réduit la transmission du son dans les pièces voisines, ce qui constitue un avantage secondaire important. Si vous recherchez un système de haut-parleurs dissimulés, je vous suggère d’examiner attentivement la gamme CustomSound de PSB.