Examen du haut-parleur de plafond RSL C34E

Laboratoires Rogersounda commencé à construire des haut-parleurs en 1970. C’était une époque avant les téléchargements numériques, avant l’amplification de classe D et, oui, 13 ans avant que le disque compact n’explose sur la scène audio. C’était une époque où les platines régnaient, et nous écoutions en fait l’intégralité de l’album dans l’ordre des morceaux que les artistes choisissaient pour nous emmener avec eux dans leurs voyages musicaux (je pense à Thick as a Brick, Tommy et Fragile). Des marques qui peuplaient les boutiques audiophiles (ma préférée à l’époque était Lyric Hi Fi sur Lexington Avenue à New York, qui est toujours ouverte et qui marche très bien) et même la Hi-Fi sur les mini-chaînes d’autoroutes (Crazy Eddy et Druckers, pour n’en nommer que deux) comprenaient Thorens, Marantz, Nakamichi, Phase Linear, Revox, Sherwood, Sony, Dynaco, Technics, Sansui, Dual, Teac, Pioneer et McIntosh. Les haut-parleurs ont été fabriqués par des sociétés comme JBL, Altec,

Howard Rodgers a été le fondateur et président de l’entreprise jusqu’à sa vente en 1989. Il a ensuite racheté RSL en 1992 et l’a relancé en 2010. Les produits de RSL ont toujours été axés sur le son avant tout – sur la connexion avec le client et la fabrication des systèmes de haut-parleurs au son exceptionnel à des prix abordables. J’ai reçu une paire de nouveaux haut-parleurs de plafond C34E de RSL pour examen, qui ne coûtent que 125 $ chacun. Ces haut-parleurs sont conçus pour Dolby Atmos et DTS:X (ou n’importe quel format de son de cinéma maison), ainsi que pour la musique stéréo dans une application pour toute la maison, c’est-à-dire qu’il s’agit de haut-parleurs à gamme complète adaptés pour s’attaquer même à la stéréo. fonctions sommées à mono dans les petits espaces.

Qu’y a-t-il de différent dans le C34E par rapport à de nombreuses autres options d’encastrement au plafond? Abondance. Le tweeter à angle réglable est centré horizontalement et se trouve verticalement légèrement au-dessus des doubles woofers à angle fixe. Cette conception crée un alignement de haut-parleur latéral et cohérent en phase qui se traduit par une livraison de fréquence naturelle et agréablement uniforme. C’est un avantage majeur par rapport aux conceptions qui placent le tweeter devant le woofer, ce qui bloque certaines fréquences. Le haut-parleur utilise deux woofers en polypropylène de 4,5 pouces (chacun est de 16 ohms, ce qui correspond à une impédance totale de huit ohms) et un seul tweeter ferrofluide à dôme en tissu de 0,88 pouce. Le ferrofluide atténue l’impédance à la résonance pour réduire efficacement la distorsion, lisser la réponse en fréquence et augmenter la gestion de la puissance thermique. Le tweeter réglable permet également une plus grande flexibilité de placement, dans le cas où l’emplacement optimal a un conduit d’air, un évent, un faisceau ou un autre problème. RSL recommande de faire pivoter le boîtier circulaire pour orienter les haut-parleurs vers la position d’écoute principale. La plupart des hauteurs de plafond permettront un sweet spot de plus d’une personne.

Le C34E dispose d’un crossover de premier ordre 6 dB/octave intégré. Je pourrais écrire un article entier sur les crossovers ; si vous êtes intéressé, il y a de bonnes informations ici et ici. L’excellent article de Brent Butterworth sur les croisements de premier ordre est à lire absolument si vous voulez aller encore plus loin. Qu’il suffise de dire que RSL a choisi l’option de chemin audio puriste: pas de capuchons électrolytiques, uniquement des bobines à noyau d’air… ce qui n’est pas bon marché, mais les résultats sont un système avec des aigus soyeux, des médiums clairs et beaucoup de réponse dans les graves.

Conçu à l’origine pour être un haut-parleur stéréo au son exceptionnel, la société s’est rapidement rendu compte que le montage du C34E dans un format encastré au plafond fournit une solution complète parfaite pour répondre aux exigences de Dolby Atmos (et une option supérieure pour DTS: X, comme bien).

La
découpe circulaire du C34E mesure 10,13 pouces avec un diamètre total de 11,63 pouces, et le C34E a une profondeur relativement étroite de 3,88 pouces, ce qui lui permet d’être installé dans des plafonds avec un dégagement de profondeur minimal. Si vous avez un espace de vie au-dessus du plafond dans lequel vous allez les installer, il est recommandé d’utiliser une isolation autour de l’ouverture d’installation. Home Depot vend une isolation UltraTouch Denim qui est écologique, sans fibre de verre, qui ne se brise pas et ne pénètre pas dans des endroits où elle ne devrait pas… et cela fonctionne assez bien pour garder le son hors de l’espace de vie au-dessus. S’il n’y a qu’un grenier au-dessus, laissez l’espace ouvert pour fournir une réponse étendue des graves. Le C34E est sans rebord et possède une grille magnétique pouvant être peinte.

RSL a envoyé la paire de C34E dans un boîtier en bois de type kickbox stéréo de voiture, afin que je n’aie pas besoin de percer des trous dans mon plafond pour effectuer une évaluation appropriée. Je les ai d’abord évalués comme je le ferais avec une paire d’étagères stéréo, en les comparant avec mes enceintes de référence à deux voies et à trois voies, avec et sans sous-marin.

Je voulais aussi les auditionner en tant qu’enceintes Atmos. J’ai des plafonds de 16 pieds dans mon home cinéma compatible Atmos, qui utilise les haut-parleurs encastrés DI 6.5LCR de Definitive Technology pour les fonctions gauche, centrale et droite et quatre haut-parleurs encastrés au plafond DI 6.5R pour les canaux en hauteur. Les haut-parleurs définitifs sont complétés par des enceintes latérales et arrière de DAS et un subwoofer M&K de 12 pouces que je possède depuis des années. Pour substituer les RSL C34E dans l’équation, j’ai pu les installer juste en dessous de mes haut-parleurs arrière, dévisser les doglegs définitifs, déconnecter le fil du haut-parleur et le reconnecter aux RSL. Plus tard, j’ai fait la même chose avec les canaux mi-hauteur et j’ai lu à nouveau le même contenu en mode entièrement stéréo pour voir comment ils se comportaient en tant que solution audio pour toute la maison.

Alors, comment ont-ils performé? Continuer à lire.

Performances
Pour décrire comment les C34E ont géré les informations de hauteur Dolby Atmos, je commencerai par Patriots Day. Bien sûr, il y a des explosions et des coups de feu (à la fois des fusils automatiques et des pistolets), que les RSL ont très bien gérés. Cependant, ils ont brillé dans les parties calmes où les canaux de hauteur n’étaient sollicités que pour soutenir la musique accessoire et les effets créateurs de tension. La localisation et l’espace étaient incroyables. Fidèle à la promesse Atmos, l’expérience a été très immersive.

Avec Rogue One, l’impact sonore était impressionnant, avec les qualités supplémentaires de gérer en douceur les grondements graves sans brouiller le dialogue et les explosions laser à haute fréquence, ce qui peut causer des problèmes sonores pour les haut-parleurs moins importants. En basculant entre trois positions d’écoute adjacentes, je n’ai pas pu dire où se trouvaient les haut-parleurs car le processeur Dolby Atmos déplaçait en douceur les objets sonores tout autour de moi sans coloration hors axe. L’avantage des haut-parleurs en hauteur est la dimension supplémentaire que beaucoup appellent une sphère enveloppante plutôt que le son surround pré-Atmos, pré-DTS: X sur une scène sonore plane. A 1h05, le doux dialogue entre le Gouverneur Tarkin et Galen Erso est au premier plan tandis que des effets de pluie tombent du ciel et une minute plus tard les combattants de l’Alliance attaquent… des explosions laser s’ensuivent !

L’arrivée a beaucoup de pads et de lavages musicaux éthérés, ainsi que des dialogues dynamiques allant des chuchotements aux cris, et les C34E étaient absolument à la hauteur de la tâche. Les sons des hélicoptères commencent vers 14h30. A 15h20, il y en a un qui vient droit sur vous, puis vous êtes dans la cabine de l’hélicoptère sur un casque en train d’écouter une conversation à trois. Une musique de fond tendue de type Theremin commence avant que votre hélicoptère n’atterrisse pendant que d’autres décollent et volent. Cela dure jusqu’à 20h40 – plus de six minutes d’hélicoptères doivent être un record de sortie de long métrage! Et quelle opportunité de montrer la capacité (ou l’absence de capacité) de votre système à reproduire l’intention du réalisateur. Avec les haut-parleurs de plafond C34E de RSL fournissant les informations de hauteur, mon système a brillé.

Avec la musique, les C34E sonnaient luxuriants et brillants, sans dureté notable et plus de bruit que ce à quoi je m’attendais d’un haut-parleur de plafond. Oui, en mode All-Stereo, en écoutant ces morceaux, les C34E m’ont fait sourire.

"Broken Stones" de Paul Weller de l’album Stanley Road (Go! Discs) est un excellent mélange avec beaucoup "d’air" entre le chant et la piste d’accompagnement. La traînée de réverbération sur la voix principale de Weller est placée entièrement dans le canal droit, tandis que le clavier Fender Rhodes joue à droite et à gauche. Oubliez tout cela et laissez la musique vous emmener où vous voulez. C’est magique!

"Breathe" de Pink Floyd de Dark Side of the Moon (Harvest Records) est un morceau que la plupart connaissent, et je l’inclus pour cette raison et d’autres. La familiarité même que nous pouvons avoir avec une chanson rend sa redécouverte d’autant plus puissante lorsque quelque chose de nouveau est révélé. L’utilisation de haut-parleurs large bande à chaque position lors de l’écoute en mode entièrement stéréo est peut-être l’une des plus grandes différences que vous pouvez faire dans votre home cinéma et dans toute votre maison si vous créez un système audio pour toute la maison. Au fur et à mesure que vous vous promenez, votre orientation stéréo changera mais votre plaisir ne changera pas! Je suis heureux que la spécification Atmos des haut-parleurs à gamme complète offre partout un avantage significatif même lorsque vous n’utilisez pas leur traitement pour regarder un film. Avec cette piste, les performances des C34E étaient tout simplement impressionnantes.

"Starboy" de The Weeknd de l’album Starboy (XO et Republic Records) a BEAUCOUP d’effets bas de gamme et "intéressants". Le chanteur torontois utilise la ponctuation staccato sur sa piste vocale principale contre les rythmes techno sombres et lancinants inspirés par la collaboration de Daft Punk. C’est l’une de mes nouvelles pistes de démonstration système préférées, et le C34E a fait un excellent travail en fournissant la présentation complète.

L’inconvénient
Le C34E nécessite une sorte de gros trou à percer dans votre plafond, mais le haut-parleur disparaît vraiment s’il est bien fait. Je pense que l’effort supplémentaire pour installer des haut-parleurs au plafond en vaut la peine pour Atmos, car je préfère de loin les haut-parleurs au plafond à l’approche "rebondir" compatible Atmos.

Le C34E est une conception à dos ouvert; il n’y a pas de boîte arrière, ce qui permet une plus grande fuite de son dans d’autres pièces. Si vous avez un espace de vie au-dessus de votre salle de cinéma et que vous souhaitez contrôler la propagation du son, vous préférerez peut-être un haut-parleur de plafond avec un boîtier arrière, comme la gamme de performances contrôlées de Monitor Audio. Vous pouvez toujours acheter ou construire votre propre boîte arrière ou simplement utiliser l’isolation en denim que j’ai mentionnée plus tôt, mais vous n’obtiendrez pas l’aspect de contrôle de la qualité que vous obtenez lorsque la boîte arrière fait partie de la conception.

Comparaison et concurrence
Le DI 6.5R de Definitive Technology coûte 279 $ chacun, ce qui le rend plus de deux fois plus cher. J’ai trouvé que les RSL avaient un peu plus de réponse dans les basses et étaient capables de plus d’impact, ce dont je n’aurais pas pensé avoir besoin (vouloir?) Des enceintes en hauteur Atmos jusqu’à ce que je les entende.

Un autre choix est le Klipsch CDT-5800-C II. C’est 399 $, nous parlons donc encore une fois d’un haut-parleur qui coûte plus de trois fois le prix du RSL C34E. Klipsch vend également des haut-parleurs activés par Atmos qui coûtent 499 $/paire pour le RP-140SA ou 399 $/paire pour le R-14SA plus petit .

Le Polk Audio MC60 à 125 $ est à peu près au même prix que le RSL. Cependant, à mon avis, c’est un haut-parleur de plafond utilitaire qui sonne bien… mais juste bien. Même le site Web de Polk n’indique pas qu’il est destiné à une écoute critique ou à des applications Atmos ou DTS:X complètes. Polk fabrique d’excellents haut-parleurs de plafond qui fonctionneraient très bien dans ces applications, mais ils coûtent le double ou le triple du prix. Cela indique simplement la valeur que vous obtenez avec les RSL au prix de 125 $.

Conclusion
L’oreille peut détecter non seulement les informations droite/gauche, mais aussi la hauteur. Votre cerveau utilise vos deux oreilles pour localiser une menace qui ne peut pas être immédiatement détectée en mesurant très rapidement toutes sortes d’attributs sonores. De Wikipédia: "L’effet Haas ou l’effet de précédence est un effet psychoacoustique décrit par Helmut Haas comme la capacité de nos oreilles à localiser les sons provenant de n’importe où autour de nous." Alors que nous cherchons à faire en sorte que l’expérience théâtrale reflète cette immersion sonore, des technologies telles que Dolby Atmos et DTS:X émergent avec leurs exigences de produit et de système. Avant Atmos, nous avions pris l’habitude d’utiliser des haut-parleurs "moins" pour les enceintes arrière et latérales. Maintenant, nous devons repenser cela et opter pour des haut-parleurs large bande de qualité dans toutes les positions. Et un son large bande de qualité est exactement ce que le RSL C34E offre.

D’après mon expérience, pour les plafonds inférieurs à neuf pieds, les haut-parleurs intégrés au plafond deviennent trop directionnels, ce qui diminue quelque peu l’intention et même les capacités de Dolby Atmos et DTS: X. Dans ces cas, ma recommandation serait d’utiliser des haut-parleurs compatibles Atmos. qui rebondissent les informations audio de hauteur sur le plafond.

Cependant, pour les plafonds plus hauts comme mes 16 pieds, je recommande fortement les haut-parleurs de plafond à gamme complète, et je peux sans réserve recommander le RSL C34E. Ce serait toujours mon choix s’il était beaucoup plus cher que 125 $.