HDMI 2.1 arrive bientôt sur les équipements audiovisuels près de chez vous

En janvier de cette année, le HDMI Forum a annoncé des détails sur la dernière spécification HDMI, HDMI 2.1. La nouvelle spécification devait être disponible pour les membres au cours du deuxième trimestre de cette année, les produits devant commencer à être déployés éventuellement d’ici la fin de 2017, mais surtout en 2018.

Que signifie pour vous l’arrivée du HDMI 2.1? Parlons de ce que la nouvelle spécification apporte à la table et comment elle affectera vos achats AV actuels et futurs.

Une bande passante plus élevée
Sur le papier, l’avancée la plus remarquable de HDMI 2.1 est dans le domaine de la bande passante. Le chipset HDMI 2.0 actuel prend en charge une bande passante maximale de 18 Gbps. HDMI 2.1 saute jusqu’à 48 Gbps, ce qui signifie la prise en charge de résolutions et de fréquences d’images beaucoup plus élevées. Le forum HDMI répertorie spécifiquement les résolutions suivantes comme étant prises en charge par HDMI 2.1 : 4K/50 ou 60, 4K/100 ou 120, 5K 50 ou 60, 5K/100 ou 120, 8K/50 ou 60, 8K, 100 ou 120, 10K/50 ou 60, et 10K/100 ou 120. De toute évidence, l’industrie est loin d’avoir besoin de transmettre 10K/120 sur des équipements grand public, mais la nouvelle spécification rend 4K/120 viable, ce qui est une nouvelle attrayante pour les joueurs dans particulier.

Comme la spécification HDMI 2.0 actuelle, HDMI 2.1 prend en charge BT.2020 avec des couleurs 10, 12 ou 16 bits.

Mode de jeu VRR
En parlant de joueurs, la nouvelle spécification prend en charge une fonctionnalité appelée taux de rafraîchissement variable du mode de jeu, qui, selon le forum HDMI, "permet à un processeur graphique 3D d’afficher l’image au moment où elle est rendue pour un gameplay plus fluide et mieux détaillé. " Essentiellement, le mode jeu VRR est conçu pour réduire le flou de mouvement et le décalage d’entrée pour les joueurs. Selon Geoffrey Morrison de CNET, la technologie est similaire à G-Sync de NVIDIA et FreeSync d’AMD, qui ne fonctionnent que sur une connexion DisplayPort. L’ajout du Game Mode VRR est conçu pour faire de HDMI une option de connexion plus convaincante sur le marché des jeux.

HDR dynamique
Si vous suivez le monde de la vidéo à plage dynamique élevée, vous savez que les métadonnées sont les informations transmises d’une source HDR à un écran HDR qui indiquent à l’écran comment restituer le contenu HDR. Le format HDR10 omniprésent qui fait partie de la spécification Ultra HD Blu-ray utilise des métadonnées statiques, ce qui signifie que pour chaque programme, la source envoie un seul ensemble d’instructions de métadonnées à l’affichage qui s’applique à l’ensemble du spectacle. Avec les métadonnées dynamiques, la source peut envoyer les métadonnées scène par scène ou image par image pour s’assurer que le contenu HDR est "joué à ses valeurs idéales pour la profondeur, les détails, la luminosité, le contraste et une gamme de couleurs plus large". ."

Fondamentalement, cet ajout rend officiel le fait que la spécification HDMI prend en charge tous les types de HDR, à la fois statiques et dynamiques. En réalité, Dolby Vision transmet déjà des métadonnées dynamiques sur l’équipement HDMI actuel (et le format HDR10+ de Samsung le fera également). Si vous possédez un téléviseur Dolby Vision de LG, Sony, TCL ou VIZIO, ainsi qu’une source Dolby Vision comme un Oppo UDP-203 ou LG UP970, vous bénéficiez déjà d’un HDR dynamique, même si vos connexions sont HDMI. 2.0.

eARC
L’ajout le plus significatif à l’heure actuelle pour les amateurs de cinéma maison est sans doute l’introduction de l’eARC, ou "canal de retour audio amélioré". Si vous n’êtes pas familier avec ARC, il s’agit d’une fonctionnalité de la spécification HDMI (introduite pour la première fois dans la v1.4, publiée en 2009) qui vous permet d’envoyer de l’audio "en amont" depuis les entrées HDMI de votre téléviseur vers la sortie HDMI de votre système audio en afin d’écouter les sources audio internes du téléviseur, telles que les applications Smart TV et les chaînes en direct. Cela élimine le besoin de faire passer un câble audio numérique ou analogique séparé du téléviseur à votre récepteur AV, barre de son ou autre appareil audio équipé de HDMI, ce qui en fait une solution propre à un seul câble. Lisez mon histoire Tout ce que vous devez savoir sur ARC (Audio Return Channel) pour plus de détails sur la version actuelle.

Jusqu’à présent, l’ARC était limité aux bandes sonores stéréo ou Dolby Digital/DTS à 5.1 canaux, ce qui convient parfaitement à la programmation HDTV actuelle présentée dans ces formats. Cependant, la grande majorité des téléviseurs d’aujourd’hui disposent désormais de services de streaming intégrés, et ces services progressent lentement mais sûrement vers le haut de la chaîne de qualité, sur le plan audio. Netflix, Amazon Video et Google Play utilisent le format Dolby Digital Plus, FandangoNOW prend en charge DTS-HD et VUDU offre même un accès aux bandes sonores Dolby Atmos avec certains titres de films.

La version améliorée d’ARC dans la spécification HDMI 2.1 ajoute la prise en charge de ces bandes sonores de meilleure qualité, même celles basées sur des objets comme Dolby Atmos et DTS:X.

Aurai-je besoin d’acheter de nouveaux équipements AV et câbles HDMI ?
C’est la question à un million de dollars, n’est-ce pas? Comme cela a été le cas avec chaque nouvelle mise à jour HDMI, HDMI 2.1 sera rétrocompatible avec la spécification HDMI 2.0 actuelle. Ainsi, dans un avenir proche, si vous deviez ajouter à votre système un seul composant AV utilisant HDMI 2.1, il fonctionnerait avec vos anciens composants HDMI 2.0, bien que le système ne prenne pas en charge toutes les nouvelles fonctionnalités 2.1, en particulier les plus élevées. bande passante.

La spécification HDMI 2.1 nécessite officiellement un nouveau câble pour prendre en charge la bande passante supérieure de 48 Gbps (le connecteur sera le même) – et il s’appelle à juste titre le câble 48G. Si vous aviez réellement besoin de transmettre un signal de 48 Gbps, alors oui, vous auriez besoin de passer au nouveau câble. La plupart d’entre nous n’en aurons pas besoin avant très longtemps. Malgré le fait que les grands fabricants de téléviseurs adorent montrer des écrans 8K sur le salon du CES, l’industrie vient tout juste de s’installer en 4K Ultra HD. Nous allons être ici pendant un certain temps, et la prise en charge par HDMI 2.0 de la vidéo UHD 18 Gbit/s 4K/60p et de l’audio multicanal non compressé est suffisante pour la plupart d’entre nous. Comme je l’ai mentionné ci-dessus, la principale exception serait le joueur qui souhaite passer à un signal 4K/120 ; l’envoi d’une bande passante supérieure à 18 Gbps nécessiterait le nouveau câble.

La bonne nouvelle est que plusieurs des fonctionnalités non liées à la bande passante que j’ai décrites ci-dessus pourraient être ajoutées aux produits HDMI 2.0a/b existants via une mise à jour du micrologiciel, si le fabricant intégrait un chemin de mise à niveau dans l’équipement. Comme je l’ai dit, certaines formes de Dynamic HDR fonctionnent déjà sur HDMI 2.0, et eARC peut être ajouté en tant que mise à jour. Consultez ce communiqué de presse que nous avons publié en juillet pour le récepteur AV AVR-X3400H de Denon, indiquant que eARC serait ajouté avec une future mise à jour du micrologiciel. Si rien d’autre, vous n’auriez pas nécessairement besoin de mettre à niveau vos câbles HDMI lors de l’achat d’un nouvel équipement HDMI 2.1 prenant en charge ces fonctions l’année prochaine.

L’essentiel pour la plupart des amateurs de home cinéma est le suivant : si vous envisagez de mettre à niveau votre système pour prendre en charge l’UHD, il n’est pas nécessaire d’attendre le HDMI 2.1. L’équipement HDMI 2.0 actuel offre tout ce dont vous avez besoin pour profiter de l’expérience AV de la plus haute qualité disponible à partir des sources d’aujourd’hui.