Examen de l’enceinte tour Klipsch RP-280FA

Le Klipsch RP-280FA prouve que les concepts de conception de base de l’entreprise n’ont pas beaucoup changé depuis que Paul Klipsch l’a fondée il y a près de 70 ans. Le RP-280FA intègre la toute dernière technologie sonore de cinéma maison, sous la forme de haut-parleurs compatibles Dolby Atmos destinés à créer un effet de haut-parleur de plafond ; Pourtant, il s’appuie toujours sur le tweeter à pavillon et les woofers à haut rendement que Paul Klipsch préférait en 1946. Ces haut-parleurs permettent au RP-280FA de jouer +3dB à +8dB plus fort que la plupart des concurrents de la même puissance.

Le RP-280FA à 1 200 $ chacun est le haut-parleur tour haut de gamme de la gamme Reference Premiere de Klipsch. Il existe également une version non Atmos, la RP-280F, ainsi que deux tours plus petites, deux enceintes de bibliothèque, une enceinte centrale, une enceinte surround et un subwoofer. Bien que j’adore le look des woofers en céramique/métal en cuivre filé des haut-parleurs, l’esthétique générale de la nouvelle ligne a déclenché des flashbacks sur mes jours en tant que rédacteur en chef du magazine Home Theater dans les années 1990… et des souvenirs du look simple de la boîte noire qui dominait le biz à l’époque. (Les haut-parleurs sont également disponibles en finition noyer.)

Cette revue est centrée sur le RP-280FA. Afin d’entendre la tour dans un système de cinéma maison complet, Klipsch m’a également envoyé le haut-parleur central RP-450C à 650 $ chacun, deux haut-parleurs surround bipolaires RP-250SS à 450 $ chacun, deux modules complémentaires RP-140SA à 499 $ par paire. Haut-parleurs Atmos et le subwoofer R-115SW à 899 $. J’ai déjà couvert le R-115SW dans une revue séparée.

Le réseau principal (avant) du RP-280FA comprend deux woofers de huit pouces et un tweeter à pavillon en titane d’un pouce. C’est une conception bidirectionnelle; les deux woofers reçoivent le même signal. Le point de croisement et les pentes ne sont pas spécifiés, et le câblage interne était trop court pour que je puisse facilement retirer le croisement afin de pouvoir tracer le circuit ; cependant, sur la base de mes mesures (voir page deux), le point de croisement semble être d’environ deux kilohertz, probablement assez bas pour éviter le "rayonnement" des fréquences moyennes des woofers. Un port de déclenchement arrière règle la réponse des woofers.

Le réseau Atmos à déclenchement par le haut a ce qui semble être le même tweeter (bien qu’avec un pavillon plus petit et moins profond) et un woofer de 6,5 pouces. Les haut-parleurs sont encastrés dans le haut de l’enceinte pour se déclencher à un angle, de sorte que leur son atteindra le plafond quelque part entre vous et l’enceinte. L’évidement est doublé de mousse pour minimiser la réflexion du son. Klipsch m’a dit qu’en raison de la mousse, le réseau Atmos du RP-280FA est plus directionnel (et devrait donc offrir une meilleure simulation des haut-parleurs de plafond) que le haut-parleur Atmos complémentaire RP-140SA.

Les haut-parleurs avant sont protégés par une calandre à fixation magnétique, tandis que les haut-parleurs supérieurs ont leur propre calandre à ajustement par friction. Les haut-parleurs ne sont pas beaux, mais ils sont bien faits, avec des anneaux de garniture autour des woofers pour couvrir toutes les vis.

J’ai utilisé les tours RP- 280FA
et les autres enceintes Klipsch Reference Premiere avec une plus grande variété d’équipements que je ne le ferais normalement, principalement parce que j’avais besoin de vérifier leurs performances avec les bandes sonores Atmos. J’ai donc utilisé un récepteur AV compatible Pioneer Elite SC-89 Atmos en plus de mon équipement habituel, qui comprend un ampli Classé Audio CA-2300 et un préampli/DAC CP-800, ainsi qu’un récepteur AV Denon AVR-2809Ci. Même si le récepteur Denon ne coûtait que 1 200 $ environ lorsque je l’ai acheté, la haute efficacité du système Klipsch a permis au récepteur à puissance modeste de faire démarrer l’ensemble du système à un volume élevé sans aucun signe de tension. Pour les comparaisons avec d’autres enceintes, j’ai utilisé mon mélangeur Audio by Van Alstine AVA ABX.

Le RP-280FA est doté de deux bornes de liaison pour le bi-câblage/biamplification, ainsi que d’une paire supplémentaire de bornes de liaison pour la matrice Atmos. Cela signifie que, pour Atmos, vous devez connecter deux câbles d’enceinte à chaque enceinte au lieu du câble habituel.

Il était évident lors d’une écoute rapide que les haut-parleurs de la tour avaient une dispersion large et constante, donc l’objectif n’était pas critique, mais je suis allé de l’avant et je les ai dirigés vers ma chaise d’écoute juste parce que c’est ce que je fais habituellement. Je me suis débarrassé des grilles parce que je pense que c’est ainsi que la plupart des gens les écouteront ; ils ont fière allure sans les grilles, et avec les dômes de tweeter encastrés profondément dans les cornes, il y a peu de chance qu’ils soient endommagés à moins que votre enfant ne les attaque avec un pic à glace.

Lorsque j’ai ajouté l’ensemble de la plate-forme de cinéma maison, l’enceinte centrale était assise sur deux supports de 28 pouces sous l’écran de mon projecteur, et l’enceinte était assise sur des supports de 28 pouces sur les côtés de la pièce, légèrement derrière ma chaise d’écoute.

J’ai commencé cette revue avec la tour RP- 280F
(non-Atmos), que je trouvais très bien et qui a également remporté l’approbation réticente de mon analyseur audio Audiomatica Clio. Mais juste au moment où j’étais prêt à commencer à écrire le système RP-280F, Klipsch a présenté la version RP-280FA Atmos et le haut-parleur Atmos complémentaire RP-140SA. Je savais que ce serait boiteux de ne pas revoir les trucs d’Atmos, et heureusement, Klipsch a pu me le faire parvenir rapidement. Sans surprise, le RP-280FA ressemble beaucoup au RP-280F, puisque la seule différence majeure entre les deux est la matrice Atmos à déclenchement rapide du RP-280FA.

Que j’écoutais de la musique stéréo ou des films en son surround, le RP-280FA offrait un son puissant et spacieux, avec une scène sonore large et profonde. Lorsque j’ai joué la version de "Gloria’s Step" du disque deux des enregistrements The Complete Village Vanguard du Bill Evans Trio, le RP-280FA semblait presque évoquer tout le mix sans rien soustraire, comme le peut un ingénieur du son qualifié.. Je pouvais entendre l’articulation du jeu d’Evans plus clairement que d’habitude, et je dirais la même chose du travail de caisse claire et de cymbale du batteur Paul Motian. Le solo du bassiste Scott LaFaro sonnait particulièrement ouvert et détaillé ; J’avais l’impression de pouvoir entendre la grosse caisse en bois de sa basse respirer dans la pièce.

"C’est bien, bien, bien au-dessus de la moyenne. Wow, c’est clair", ai-je écrit lorsque j’ai joué "Shower the People" du DVD Live at the Beacon Theatre de James Taylor, que j’ai d’abord écouté en stéréo via le RP-280FA, puis plus tard dans la version 5.1 via le système Reference Premiere complet. La guitare de Taylor, en particulier, avait un son exceptionnellement clair et détaillé sans paraître brillant. La ligne de basse – l’un de mes tests préférés pour la régularité de la réponse et l’attaque et la décroissance des notes de basse – sonnait à la fois mélodique et lourde, j’ai donc eu une bonne idée du doigté et du timing du bassiste Jimmy Johnson. L’imagerie était exceptionnellement convaincante avec les cymbales, et les voix de fond sonnaient encore plus luxuriantes qu’elles ne le feraient normalement.

Sachant que j’entendais un peu d’amplification des aigus quelque part dans la réponse du RP-280FA, j’ai mis "Broke Down and Busted" de l’album Runt de Todd Rundgren. Rundgren est apprécié pour ses compositions, ses interprétations et sa production, mais la qualité sonore de nombre de ses œuvres, en particulier les plus anciennes, laisse beaucoup à désirer. Je pensais que le RP-280FA pourrait rendre sa voix dure, mais ce n’est pas le cas. En fait, la légère élévation des aigus rendait le son plus gros et plus ouvert, et sa voix et sa guitare étaient plus claires.

Old Folks, un album mettant en lumière divers artistes de jazz dans divers contextes, présente le contrebassiste droit David Friesen sur cinq titres. Sur la coupe du titre, j’ai remarqué que le RP-280FA faisait ressortir les harmoniques et les claques qu’il utilise fréquemment dans son jeu, ainsi que le doux bourdonnement et le chant qu’il fait derrière ses lignes. Le son était définitivement du côté des aigus; aucun montant que j’ai jamais entendu en personne ne sonne aussi brillant. Pourtant le sillon a été préservé.

J’ai eu le RP-280F ou le RP-280FA plus les autres haut-parleurs Reference Premiere pendant quelques mois, alors j’ai écouté beaucoup de films et d’émissions de télévision à travers eux. Le problème que j’ai eu en les examinant est que je n’ai rencontré aucun problème, il était donc trop facile de se laisser entraîner dans un film et d’oublier que j’étais censé écouter de manière critique.

Outre l’excellence générale du système, j’ai noté trois caractéristiques importantes. La première est que les voix sonnent légèrement brillantes mais très claires. Dans la scène du disque Blu-ray U-571 où le sous-marin titulaire flotte près d’un destroyer allemand, les voix sont généralement difficiles à comprendre ; cependant, grâce à ce système, ils étaient extrêmement faciles à comprendre.

Deuxièmement, le RP-280FA ne nécessite pas de subwoofer, sauf si vous voulez vraiment ces basses super profondes et qui font trembler le sol. Les bruits de moteur profonds qui se produisent après que le sous-marin a attaqué le destroyer sonnaient fort, bas et sans distorsion, même lorsque j’ai piloté les haut-parleurs avec le récepteur Denon plutôt petit.

Troisièmement, le son surround sonnait un peu mieux que la moyenne. Même si j’avais soigneusement adapté les niveaux des canaux, ils semblaient me donner un effet surround amélioré avec du matériel 5.1, avec un peu plus d’action sonore tout autour de moi et un effet surround un peu plus enveloppant que ce à quoi je suis habitué. C’est peut-être parce qu’ils sont bipolaires, avec des réseaux de pilotes identiques tirant à des angles les uns par rapport aux autres ; cependant, j’ai entendu d’innombrables surrounds bipolaires et dipolaires, donc leur son n’est pas nouveau pour moi.

J’ai également passé du temps à comparer l’effet Atmos de la section Atmos montée sur le dessus du RP-280FA avec les modules Atmos complémentaires RP-140SA. Les deux ont livré une belle sensation d’enveloppement sur les bandes sonores Atmos d’American Sniper et Insurgent, mais ils n’ont pas semblé particulièrement différents. J’ai dû utiliser un disque de démonstration Blu-ray Dolby Atmos pour entendre une différence de performances; dans ce cas, les effets suspendus du RP-280FA semblaient provenir un peu plus directement du plafond que des jonctions des murs latéraux et du plafond de la pièce.

Cliquez sur la page deux pour les mesures, les inconvénients, la comparaison et la concurrence et la conclusion…

Mesures
Voici les mesures des enceintes Klipsch (cliquez sur chaque tableau pour l’afficher dans une fenêtre plus grande).

Réponse en fréquence (section principale)
Dans l’axe: ±2,4 dB de 37 Hz à 20 kHz (±1,3 dB à 10 kHz)
Moyenne ±30° horiz: ±2,3 dB de 37 Hz à 20 kHz
Moyenne ±15° vert/horiz: ±2,7 dB de 37 Hz à 20 kHz

Impédance
Section principale: min. 3,1 ohms/137 Hz/-10, nominal 8 ohms
Section Atmos: min. 4,6 ohms/147 Hz/-12, nominal 8 ohms

Sensibilité (2,83 volts/1 mètre, anéchoïque)
Section principale: 92,5 dB
Section Atmos: 87,5 dB

Le premier graphique montre la réponse en fréquence du RP-280FA, le second montre l’impédance. Pour la réponse en fréquence, trois mesures sont affichées: à 0° sur l’axe (trace bleue) ; une moyenne des réponses à ±10°, ±10, ±20° et ±30° hors axe horizontal (trace verte) ; et une moyenne des réponses à 0, ±15° horizontalement et ±15° verticalement (trace rouge). Je considère les courbes 0° sur l’axe et horizontales 0°-30° comme les plus importantes. Idéalement, le premier devrait être plus ou moins plat et le second devrait avoir la même apparence mais devrait s’incliner légèrement (par exemple -6 dB à 20 kHz) à mesure que la fréquence augmente.

Dans le premier graphique, vous pouvez voir que le RP-280FA offre une réponse incroyablement plate sur et hors axe, mais il a une réponse des aigus légèrement croissante, avec environ +1 à +2 dB de sortie supplémentaire de 5 à 10 kHz.. En conséquence, la réponse moyenne hors axe est presque parfaitement plate. Que vous le perceviez comme légèrement lumineux ou aéré et détaillé dépendra de vos goûts en matière de son, de la musique que vous écoutez et de la capacité d’absorption sonore de votre mobilier de chambre. Bien que les spécifications revendiquent une réponse des basses de 32 Hz, le meilleur que j’ai pu obtenir était de 37 Hz à ± 3 dB, en utilisant une mesure du plan de masse.

Le deuxième graphique montre l’amplitude et la phase d’impédance de la section principale du RP-280FA. Pas de problème ici, et compte tenu de la haute sensibilité du haut-parleur, vous devriez pouvoir le conduire à un volume satisfaisant avec pratiquement n’importe quel amplificateur.

Le troisième graphique montre les réponses des enceintes centrale et surround, toutes deux mesurées dans l’axe. (Le surround a été mesuré dans l’axe avec les haut-parleurs de gauche.) Le centre montre un creux d’environ -5 dB à 1,5 kHz, suivi d’un pic de +2 dB à 2 kHz ; cela correspond à la coloration que j’ai constatée lors de mes tests d’écoute. La réponse du surround est élevée de +2 à +3 dB au-dessus de 1,8 kHz, mais c’est comme il se doit, car les pilotes de ce haut-parleur ne vous feront pas face directement ; sans ces aigus élevés, le son surround pourrait sembler un peu terne.

Le quatrième graphique compare les réponses dans l’axe et hors axe de 30° de la section Atmos montée sur le dessus du RF-280FA et du haut-parleur Atmos complémentaire RP-140SA. Les deux montrent la légère augmentation à 7 kHz et la baisse assez importante à 12 kHz qui sont intégrées dans le crossover des haut-parleurs à allumage activé par Atmos. Ce qui est intéressant, c’est que leurs médiums sont assez différents, avec la section Atmos du RF-280FA montrant un large creux entre 1 et 3 kHz (ce qui, je suppose, est le résultat du haut-parleur encastré dans le haut d’un autre haut-parleur) et le RP -140SA montrant un boost sur la même zone. Je me demande si le médium réduit du RF-280FA met en évidence les effets HRTF de son crossover Atmos et aboutit à l’effet amélioré que j’ai entendu? De plus, le RP-140SA s’est avéré être environ -3 dB moins sensible que la section Atmos du RF-280FA.

Voici comment j’ai fait les mesures. J’ai mesuré les réponses en fréquence à l’aide d’un analyseur audio Audiomatica Clio FW 10 avec le microphone de mesure MIC-01 et le haut-parleur piloté avec un amplificateur Outlaw Model 2200. J’ai utilisé une technique quasi-anéchoïque pour supprimer les effets acoustiques des objets environnants. Le RF-280SA a été placé sur un support de 28 pouces (67 cm). Le micro a été placé à une distance de deux mètres à la hauteur du tweeter, et un tas d’isolant en denim a été placé sur le sol entre le haut-parleur et le micro pour aider à absorber les réflexions au sol et améliorer la précision de la mesure aux basses fréquences. (J’ai également fait une mesure à un mètre, que j’ai épissée entre 200 Hz et 1 kHz pour améliorer la précision dans cette bande.) La réponse des graves a été mesurée à l’aide de la technique du plan de masse, avec le microphone au sol à deux mètres devant le haut-parleur; J’ai obtenu de meilleurs résultats avec cette méthode que lorsque j’ai fermé le micro et additionné les réponses des deux woofers et du port. Pour les enceintes centrale et surround, j’ai placé les enceintes sur un support de deux mètres de haut et effectué les mesures à deux mètres. Pour les haut-parleurs Atmos, j’ai suspendu le microphone dans l’axe avec le haut-parleur Atmos, puis j’ai déplacé le haut-parleur dans une position où les haut-parleurs seraient à 30 degrés hors axe du microphone. (Cela a produit une distance de mesure légèrement plus longue et donc un niveau légèrement inférieur des mesures hors axe pour les haut-parleurs Atmos.) Les résultats quasi-anéchoïques ont été lissés à 1/12e d’octave, les résultats du plan de masse à 1/6e d’octave. Le post-traitement a été effectué à l’aide du logiciel d’analyseur LinearX LMS.

L’inconvénient
Je n’ai pas grand-chose à me reprocher avec le RP-280FA, à part que la luminosité subtile peut être un peu trop avec certains extraits de certains enregistrements.

Pour en revenir à l’album de jazz Old Folks, sur "True Blue", le contrebassiste David Friesen claque ses cordes contre la touche pour obtenir un effet percussif. Cela devrait produire un "clic" assez subtil à chaque note. Avec le RP-280FA, on dirait que chaque note est accompagnée d’une baguette frappée contre le côté de sa basse.

Voici un autre exemple : dans "Sentenza del Cuore : Allegro" de The Coryells, un enregistrement Chesky Records du guitariste de jazz Larry Coryell et de ses fils jouant tous de l’acoustique, les castagnettes en arrière-plan semblaient être en plastique au lieu de bois ; les aigus élevés du haut-parleur ont enfoui les subtilités du timbre de l’instrument.

Ce sont évidemment des cas isolés. Aussi discordant que puisse être cet effet, il était aussi rare.

Le seul problème que j’ai vraiment eu avec ce système était avec le haut-parleur central RP-450C, qui présentait ce qui me ressemblait à un creux / pic dans la région de deux kHz (un effet que je connais bien parce que les moniteurs d’enregistrement Genelec HT205 que j’utilise ont un creux/pic similaire à 1,5 kHz). Comme indiqué ci-dessus, cela a eu pour effet d’améliorer la clarté de la voix, mais cela a également rendu les voix parfois non naturelles. Par exemple, lorsque James Taylor présente les choristes après "Shower the People" du DVD Live at the Beacon Theatre, je pouvais dire qu’il y avait un gros pic dans les aigus inférieurs; cela avait pour effet de rendre sa voix plus fine et plus dure.

Comparaison et concurrence
Juste pour avoir une idée de la précision du RP-280FA, je l’ai comparé avec mes enceintes colonnes Revel Performa3 F206, en utilisant le boîtier Van Alstine ABX pour faire correspondre les niveaux et fournir une commutation rapide et télécommandée. Il ne fait aucun doute que le F206 sonnait plus neutre, surtout avec les voix ; le dialogue et le chant ont toujours semblé doux et naturels. Cependant, les aigus du F206 sonnaient un peu doux, surtout après avoir entendu le système Klipsch. Je pense que si je (et la plupart des autres auditeurs) faisais un test à l’aveugle sans savoir quelles enceintes j’entendais, je préférerais le son plus gros et plus vivant du Klipsch. Je ne peux pas dire avec certitude lequel vous voudriez, mais je peux dire qu’ils sont tous les deux dans le même stade en matière de performances. Et bien sûr, les doubles woofers de huit pouces du RP-280FA surpassent facilement les doubles woofers de 6,5 pouces du F206.

Le RP-280FA a peu de concurrence réelle car il n’y a pas encore beaucoup d’enceintes tour Atmos. Un concurrent majeur est le Pioneer Elite SP-EFS73 conçu par Andrew Jones, qui coûte 699 $ chacun, soit 500 $ de moins par haut-parleur que le RP-280FA. Les deux sont des haut-parleurs bien conçus et qui sonnent bien. Cependant, le SP-EFS73 possède trois woofers de 5,25 pouces contre les deux woofers de huit pouces du RP-280FA. Cela donne au RP-280FA un avantage de 55% sur la surface du woofer, et ses haut-parleurs ont une boîte plus grande pour travailler, et probablement plus d’excursion. Ainsi, le RP-280FA aura une capacité de basses beaucoup plus grande et une capacité plus dynamique ; il pourrait facilement constituer le cœur d’un grand système de cinéma maison de grande puissance, alors que le SP-EFS73 pourrait être surchargé dans une telle situation.

Bien sûr, vous pouvez également placer un module complémentaire Atmos au sommet d’un haut-parleur tour ; par exemple, Definitive Technology propose le module Atmos A60 à 499 $ par paire qui s’adapte au haut-parleur tour BP-8060ST à 999 $ chacun. Cela fait le combo 1 250 $ par côté, à peu près le même prix que le RP-280FA. Pourtant, les tours Definitive Technology intègrent chacune un subwoofer alimenté avec un ampli de classe D de 300 watts, un haut-parleur de 10 pouces et deux radiateurs passifs de 10 pouces – probablement un match (et peut-être même plus) pour le double huit pouces du RP-280FA. woofers.

Conclusion
J’ai vraiment apprécié mon temps avec le système Klipsch Reference Premiere, et les tours RP-280FA en particulier. Je pense que beaucoup d’audiophiles apprécieront la façon dont les aigus subtilement et légèrement surélevés du RP-280FA font ressortir les détails des bandes sonores de films et de la musique sans gâcher l’expérience, et je sais que les fanatiques du home cinéma apprécieront la façon dont ces haut-parleurs peuvent monter très fort sur pratiquement n’importe quel ampli… et sonne bien en le faisant. Les modules Atmos intégrés au sommet des tours ne sont que la cerise sur le gâteau.