Revue de l’enceinte colonne Revel PerformaBe Series F228Be

Le plus récent haut-parleur de Revel, le Performa F228Be, est en préparation depuis quelques années, avec beaucoup d’excitation dans les cercles de passionnés. Des prototypes du haut-parleur ont été exposés lors de salons audio pendant quelques années et beaucoup l’ont décrit comme un Revel F208 avec un tweeter en béryllium. J’avais une paire de F208 dans mon système pendant un certain temps lors de mon examen du Mark Levinson N° 585, donc je les connaissais bien. L’imagerie et la réponse dynamique des F208 étaient très bonnes, et mes expériences d’écoute limitées avec les prototypes de haut-parleurs en béryllium étaient positives, alors quand j’ai eu la chance de passer du temps avec le nouveau F228Be, j’ai sauté dessus.

Je dois admettre, cependant, avoir été un peu surpris quand j’ai vu que le F228Be était au prix de 5 000 $ chacun, soit le double du prix du F208. Cela semblait être un grand saut de prix si le seul changement par rapport au F208 était l’ajout du tweeter en béryllium. J’ai parlé avec Kevin Voecks, le responsable des technologies acoustiques chez Harman, et il n’a pas été surpris lorsque je l’ai interrogé sur cette perception erronée selon laquelle le F228Be était essentiellement un F208 avec un nouveau tweeter. Kevin a patiemment expliqué la myriade de différences entre le F208 et le F228Be. En bref, la seule chose qui est la même, c’est le cabinet.

Je suppose que si Revel avait changé le cabinet, le F228Bes finirait probablement par coûter presque autant que le Salon2 à 16 000 $ / paire. Les enceintes F208 et F228Be sont peut-être un peu guindées dans leur conception, mais elles sont très bien conçues. Le panneau avant plat a les quatre pilotes encastrés au-dessus d’un port de tir avant. Les pilotes et le port peuvent être cachés par une grille à fixation magnétique, mais les pilotes blancs dans leur entourage noir ont un look propre et moderne que certains voudront peut-être afficher.

Le F228Be est disponible dans votre choix de quatre finitions brillantes: noir, blanc, noyer ou argent métallique. Mes échantillons d’examen ont été finis dans un noyer poli attrayant avec un panneau supérieur incurvé noir métallique et un socle noir qui s’étend légèrement à partir du corps des armoires. Les armoires ont des parois latérales incurvées et ressemblent à la proue émoussée du navire lorsqu’elles sont vues d’en haut. La forme incurvée et le contreventement interne en font une armoire solide et inerte qui n’émettait qu’un bruit sourd, peu importe où je cognais mes doigts dessus.

Les haut-parleurs à trois voies de 46,6 pouces de haut, 13,5 pouces de large et 14,8 pouces de profondeur pèsent 82 livres chacun et contiennent beaucoup plus de technologie que le tweeter au béryllium qui a dominé le bavardage avant la sortie. Cependant, les tweeters en béryllium sont toujours assez sexy dans le monde de la conception des haut-parleurs, je vais donc commencer par là et progresser vers le bas. Le tweeter en béryllium d’un pouce est doté de grands aimants doubles en céramique de 85 mm dans le cadre de sa puissante structure de moteur.

Dans ma discussion avec Voecks, j’ai rappelé que les Studio2 et Salon2, beaucoup plus chers, avaient également des pilotes en béryllium et j’ai demandé si les tweeters du F228Be provenaient de ces modèles. J’ai été informé que les tweeters en béryllium sont d’un tout nouveau design, ce qui amène à se demander : pourquoi utiliser du béryllium si vous avez une feuille de papier vierge ? Selon les documents marketing de Revel, le béryllium "est un métal de terre rare qui est réputé pour ses propriétés physiques remarquables qui en font le matériau idéal pour un transducteur haute fréquence. Comparé aux membranes de tweeter en aluminium et en titane, le béryllium offre 4,5 fois la rigidité et trois fois plus d’amortissement, et cela pour seulement la moitié du poids." En bref, il est plus solide et plus léger et présentera moins de sonnerie que l’aluminium ou le titane.

Lors de certains salons professionnels récents, j’ai interrogé le personnel de Revel sur le diamant en tant que matériau de diaphragme et ils ont expliqué les raisons du choix de conception en faveur du béryllium. Les tweeters à dôme en diamant ont une vitesse de son plus élevée que le béryllium, ce qui a un impact sur la fréquence de rupture du matériau, mais le béryllium est toujours au-delà de 50 kHz, donc cela ne devrait pas poser de problème dans cette application. La densité inférieure du béryllium, par rapport au diamant et à la plupart des autres matériaux de tweeter, minimise la densité et la distorsion. Revel cite également "le rapport de Poisson". Plus le rapport est faible, plus l’élasticité d’un matériau est adaptée à l’audio. Le coefficient de Poisson du béryllium est de 0,08 contre 0,31 pour le diamant et 0,33 pour l’aluminium.

Après avoir parlé avec de nombreux concepteurs de haut-parleurs, je suis arrivé à la conclusion que l’un ou l’autre de ces matériaux peut être utilisé pour fabriquer un excellent haut-parleur, mais il y a bien plus que le matériau du diaphragme qui détermine si le tweeter sonnera bien. Et bien plus qu’un excellent tweeter est nécessaire pour faire un excellent haut-parleur. Dans le cas du F228Be, le tweeter en béryllium est associé à un guide d’ondes à lentille acoustique en fonte d’aluminium revêtu de céramique de cinquième génération, conçu pour intégrer la directivité du tweeter à la directivité du haut-parleur médium. Le haut-parleur médium de 5,25 pouces et les deux woofers de huit pouces sont dotés du diaphragme Deep Ceramic Composite ("DCC") de Revel, qui est tout nouveau pour la série d’enceintes PerformaBe.

Revel décrit le DCC comme "un processus d’oxydation électrolytique au plasma qui utilise une décharge de plasma pour créer un revêtement céramique grossier des deux côtés du noyau en aluminium. Les couches de céramique profondes prenant en sandwich le noyau en aluminium fournissent un amortissement de couche contraint qui pousse les modes de rupture du cône en dehors de la bande passante. permettant au conducteur de maintenir un mouvement pistonique idéal sur toute sa plage." Les cônes DCC sont couplés à une structure de moteur améliorée pour une plus grande efficacité, une plage dynamique et une gestion de la puissance, avec une distorsion et une compression réduites. Enfin, les crossovers de la série PerformaBe sont des crossovers d’ordre élevé qui utilisent tous les condensateurs à film et les inductances à noyau d’air dans les circuits médium et tweeter.

Le branchement
J’ai positionné le F228Bes dans ma chambre avec le déflecteur avant à trois pieds du mur avant et à environ huit pieds de distance. J’ai expérimenté avec la quantité d’orteils, et avec la large dispersion des F228Bes, je me suis retrouvé avec eux pointant vers un point juste en face de ma position d’écoute. Une fois la position déterminée, j’ai installé les pieds GAIA II d’IsoAcoustics.

Les F228Be ont été évalués à la fois dans mon système stéréo de référence et dans une configuration multicanal. En commençant par le système stéréo, j’ai utilisé une seule paire de câbles d’enceintes Kimber Select avec des cavaliers Kimber Select pour me connecter à un Halcro dm38 piloté par un préamplificateur McIntosh C500. Un DAC PS Audio DirectStream et un lecteur réseau ont diffusé la musique à partir de fichiers audio stockés sur mon NAS ou de disques lus sur mon Oppo BDP-95.

J’ai également essayé le F228Bes dans une configuration multicanal avec un préamplificateur AV Marantz AV8805 et un amplificateur Krell TAS pilotant le F228Bes car ils flanquaient un canal central Revel Performa3 C208. Il existe actuellement une paire de petits haut-parleurs montés sur pied dans la gamme PerformaBe, le M126Be, mais il n’y a pas encore de canal central, donc le C208 devait suffire.

Performances

Une fois les haut-parleurs en place et les pieds installés, j’ai commencé ce qui s’est transformé en une longue série de séances d’écoute. En commençant par la musique stéréo, l’un des premiers morceaux que j’ai écouté était "Variations" de Submotion Orchestra de leur album Kites (Tidal Hi-Fi, Smo Recordings). La basse synthétisée était profonde et serrée, mais ce qui a attiré mon attention, c’est le positionnement solide de la piste vocale féminine principale. Chacun des instruments et des voix était dans son propre espace distinct dans la scène sonore.

Passant à "Soothing" de Laura Marling de Semper Femina (Tidal Hi-Fi, Sony Music), les voix féminines ont de nouveau été reproduites avec un sens de réalisme presque fantasmagorique, qui a été renforcé par une guitare au son naturel.

piste avec un rythme lent qui permet aux Revels de reproduire les moindres détails des pincements de cordes individuels.

J’avais encore l’album Famous Blue Raincoat (CD, Private Music) de Jennifer Warnes en dehors de ma récente critique des MartinLogan Expressions, alors j’ai écouté mon morceau préféré "Bird on a Wire".

Les intervenants étaient extrêmement rapides, détaillés, cohérents et fournissaient des images bien définies. Les Expressions ont devancé les F228Bes en ce qui concerne les détails de bas niveau à des volumes d’écoute plus faibles, mais les Revels ont fourni des images spatiales et une dynamique mieux définies.

En restant avec la musique de ma récente critique Expression, j’ai ensuite écouté l’enregistrement Living Stereo de Charles Munch à la tête de l’Orchestre symphonique de Boston jouant Saint-Saëns: Symphonie n° 3 (176 kHz/24 bits AIFF, de HDTracks.com). Le F228Bes a créé une scène sonore énorme, allant bien au-delà des limites physiques de ma salle d’écoute, et l’a fait sans rien abandonner en ce qui concerne la superposition et le positionnement soigneux des instruments individuels.

Je pourrais continuer encore et encore sur la variété de musique à deux canaux que j’ai écoutée pendant mon temps avec le F228Bes, mais j’ai également eu l’occasion d’écouter de la musique multicanal. "Last Plane Out" de l’ album éponyme de Toy Matinee

(DVD-Audio, DTS Entertainment) est un de mes préférés depuis longtemps. Les guitares sonnaient très réalistes, avec la bonne quantité de mordant, la guitare basse avait la bonne quantité de poids et beaucoup de détails, ce qui me permettait de fermer facilement les yeux et d’imaginer le groupe dans la pièce avec moi.

J’ai écouté une variété d’autres morceaux de musique multicanal, y compris "Another One Bites the Dust" de Queen de The Game (DVD-Audio, DTS Entertainment) et "I Bet My Life" d’Imagine Dragons de Smoke + Mirrors (Blu-ray, DTS-HD), qui sont tous deux d’excellentes pistes pour faire la démonstration d’un système multicanal. La dynamique de la voix de Freddie Mercury et l’espace ambiant du morceau Imagine Dragons étaient tout aussi impressionnants. Cependant, avec la musique multicanal, j’ai pu entendre les différences entre le F228Bes et le C208. Ils avaient un caractère très similaire, mais au fur et à mesure que les sons se déplaçaient sur le devant, je pouvais discerner les détails supplémentaires et les aigus ouverts étendus du F228Bes.

Les différences de timbre entre la combinaison F228Be et C208 étaient beaucoup moins gênantes avec les films. La scène de l’accident de train de Super 8 (Blu-ray, Paramount Pictures) a vraiment laissé transparaître la puissance dynamique et les détails du F228Be, car les gros accidents, impacts et explosions ont été reproduits sans compression ni contrainte. Tout aussi impressionnante était la capacité du F228Be à reproduire simultanément les signaux sonores plus subtils qui procurent la sensation d’enveloppement et d’espace qui vous place au milieu de l’action. Cette capacité n’a pas été une surprise, car je l’ai entendue maintes et maintes fois alors que je plongeais profondément dans mon catalogue de musique, mais j’étais néanmoins heureux de confirmer que les films dynamiques ne posaient aucun défi.

Concurrence et comparaison
Le Paradigm Persona 3F, un haut-parleur au sol plus grand, est un concurrent évident, car il coûte également 10 000 $ et dispose d’un médium en béryllium ainsi que d’un tweeter.

De même, la Focal Sopra N°2 à 14 995 $ dispose également de tweeters en Béryllium. Je n’ai pas eu l’occasion de longues séances d’écoute avec l’un ou l’autre des orateurs, mais mes brèves expériences avec eux ont été favorables. Les enceintes Paradigm et Focal ont une apparence plus moderne, le déflecteur incurvé du Focal étant un peu plus accrocheur. Cela pourrait être un avantage ou un inconvénient selon vos critères de conception, mais pourrait être un facteur décisif pour certains. Consultez la page de la catégorie des haut-parleurs sur pied de HomeTheaterReview.com pour les dernières critiques des haut-parleurs concurrents.

L’inconvénient
Ma plus grande plainte avec le F228Be est le cabinet. C’est bien en soi, mais c’est le même baffle que le F208, et une certaine différenciation visuelle pour un haut-parleur qui se vend deux fois plus cher aurait été une bonne chose. Le modèle de dispersion uniforme et large rend le placement de la pièce important, car les différences dans les premiers points de réflexion étaient plus audibles qu’avec des haut-parleurs avec des modèles de dispersion moins uniformes.

Si vous cherchez à placer le F228Be dans un système multicanal, l’absence d’un canal central correspondant est problématique pour l’instant. Une chaîne centrale de la série PerformaBe est à venir, mais aucune date de sortie n’a été annoncée.

Conclusion
Pendant mon temps avec le F228Be, je me suis perdu dans des sessions d’écoute de plusieurs heures. Roon m’a permis de trouver facilement beaucoup de musique à écouter et les Revels m’ont donné envie de rester et d’écouter. Qu’il s’agisse de la solide basse d’un morceau R&B, du riff d’ouverture de "Money for Nothing" de Dire Straits ou d’un morceau acoustique doux à la fin de la journée, les F228Bes étaient cohérents, neutres, rapides et dynamiques. Je craignais que les tweeters en béryllium ne soient brillants, mais je les ai trouvés ouverts, avec un haut de gamme étendu.

Pendant mon temps avec les Revels, j’ai essayé plusieurs amplificateurs différents et j’ai trouvé que les haut-parleurs bénéficiaient vraiment d’un amplificateur puissant qui peut délivrer beaucoup de courant. Mes monoblocs McIntosh MC501 ont fait du bon travail, mais le Halcro dm38 a vraiment donné vie au F228Bes. De même, avec l’audio multicanal, vous aurez besoin d’un amplificateur substantiel afin de réaliser le potentiel de ces haut-parleurs. Il faut également faire attention à leur positionnement, car même si je pense que le motif de dispersion uniforme et large a beaucoup à voir avec la capacité du F228Be à créer une scène sonore détaillée avec précision, les premiers points de réflexion doivent être traités autant que possible pour profiter de cette.

Parmi les enceintes que j’ai eues dans mon système, les B&W 800 Series Diamonds étaient probablement les plus proches des F228Bes, mais les Revels avaient plus d’énergie dans les médiums supérieurs/aigus inférieurs, ce qui leur donnait plus de présence que les anciennes séries de B&W 800. Series Diamonds (bien que j’ai entendu dire que la génération actuelle des B&W a également plus d’énergie dans cette région). Dans l’ensemble, le Revel F228Be est un haut-parleur capable de recréer des scènes sonores de n’importe quelle taille, de placer les instruments au bon endroit et de leur donner un son réel. L’équilibre entre l’intégration cohérente des haut-parleurs, la distribution de puissance dynamique et la large fenêtre de dispersion fonctionnent ensemble pour créer une performance qui reproduit très bien une grande variété de musique.