Leçons apprises d’un visionnaire nommé David DelGrosso

La semaine dernière, j’ai déjeuné avec l’ éditeur musical d’ AudiophileReview.com, Mark Smotroff, ici à Santa Monica, ensoleillée mais venteuse. Au cours de délicieux gâteaux de crabe et d’artichauts bien cuits à la vapeur chez Ivy at the Shore, j’ai appris avec tristesse que mon premier annonceur, David DelGrosso, était décédé en avril. Il était trop jeune, comme on dit toujours, malgré le fait qu’il a eu de nombreuses autres maladies au cours des années depuis son mandat avec DTS. David a eu une merveilleuse carrière dans le secteur de l’audiovisuel spécialisé à sa meilleure époque. Il s’est fait un nom chez Alpine car audio à une époque où vous n’auriez rien de moins qu’une unité centrale Alpine dans votre Lamborghini Countach de 1984.

David était mieux connu pour son travail pendant les premiers jours de DTS. Son héritage était juste épique. Il a aidé à promouvoir le son surround haut de gamme sur Laserdisc grâce à un film peu connu de Steven Spielberg de 1993 intitulé Jurassic Park .cela a mis le DTS sur la carte pour le son surround dans les films ainsi que dans tous nos cinémas maison. David a traîné ses fesses sur un trop grand nombre d’avions en direction du Japon et de la Chine pour convaincre ces gens qu’avoir DTS dans un récepteur de 4 000 $ (à l’époque) n’était pas fou, ce qui était fondamental pour le haut de gamme. le reste des années 1990. Mais ce n’était pas le meilleur de ce que David a fait pour notre industrie ; il était également responsable de DTS Entertainment, le label qui a propulsé tout le mouvement de la musique HD et du son surround dans les années 1990. Il a touché tant d’éléments clés de notre industrie d’une manière que la plupart des passionnés d’audiovisuel n’auraient jamais pu connaître. Mais ils devraient savoir.

Pour moi, le plus grand héritage de l’industrie audiovisuelle de DelGrosso est qu’il a fait une vaillante tentative pour désamorcer la guerre entre les formats DVD-Audio et SACD avant qu’elle ne commence vraiment. Remarquez que DTS a toujours combattu les questions de format avec Dolby. C’était souvent David et moi contre mon ami bien-aimé Bob Stuart de Meridian et l’exécutif de Dolby John Kellogg lors de trop nombreux panels de salons professionnels discutant de l’avenir du son surround. Nous nous battrions en public avec enthousiasme et, espérons-le, avec un minimum de respect professionnel. David et Bob joueraient le plus souvent le rôle du bon flic. John et moi lançions des faneuses intellectuelles avec des résultats souvent quelque peu divertissants. En fin de compte, le véritable résultat de la guerre des formats audio HD sur disque était exactement ce que David avait prophétisé.

À une époque où le DVD-Audio et le SACD étaient massivement défectueux (le DSD du SACD était idéal pour les enregistrements audiophiles à deux micros, mais manquait de vidéo de quelque sorte que ce soit, tandis que le DVD-Audio nécessitait un nouveau lecteur et plus de neuf câbles), mais David avait une solution. Il a souligné qu’à l’époque, avec une pénétration du marché d’environ 93 % pour le DVD-Vidéo, le DTS pouvait fournir une meilleure solution: un son surround 5.1 ou 7.1 16 à 24 bits avec une compression de 3:1 lorsque Dolby poussait le 12:1. compression. DTS sur un disque DVD-Vidéo pourrait ajouter une piste stéréo audiophile 96 kHz/24 bits tout en offrant une valeur ajoutée comme des vidéos musicales, des performances vidéo en direct avec vidéo (souvent avec des mixages surround), ainsi que des interviews avec le groupe et HD images à jouer à l’écran à une époque où nous n’avions même pas de téléviseurs HD. Quoi de plus,

Imaginez Tower Records ou Virgin ou Sam Goody ou n’importe où remplacer les disques compacts obsolètes par des disques de musique protégés contre la copie avec du contenu vidéo, du contenu de son surround HD, des pistes HD à deux canaux, et plus encore. C’est ce que David envisageait. Mais il a fait une queue de cheval, au volant de Ferrari, des dirigeants de maisons de disques Baby Boomer qui ne pouvaient pas arrêter de parler de "collusion" entre les quatre grands labels de l’époque ne pouvaient pas se débrouiller seuls, et nous nous sommes retrouvés avec un format audiophile inutile guerre qui s’est terminée par un résultat total perdant / perdant. Je suis sur le point de mettre bientôt en vente tous mes anciens disques SACD et DVD-Audio, ce qui est un commentaire très triste de la part de quelqu’un qui a beaucoup participé aux efforts visant à fournir plus de musique aux consommateurs AV en formats HD.

Cependant, David a pris des décisions insensées qui l’ont rapidement mis en danger. DTS l’a pratiquement baisé quand ils sont devenus publics, en ce sens qu’ils l’ont jugé sur sa performance au stade embryonnaire de DTS Entertainment au lieu de respecter le fait qu’il était le visage extérieur de l’entreprise du côté électronique de l’entreprise, à l’AV revendeurs ainsi que les studios hollywoodiens et les grandes maisons de disques. Je n’oublierai jamais le fait qu’un investissement de dernière minute de 17 000 $ (c’était l’ère des dotcoms et c’était ma seule invitation derrière le rideau dans le monde des introductions en bourse de Wall Street) m’a rapporté beaucoup plus d’argent que David lors de l’offre, même avec vendre l’action 45 minutes après son introduction en bourse. David a bêtement quitté DTS en signe de protestation sans avoir de plan de secours, et ce n’est jamais une bonne idée, quel que soit le type de carrière que vous pourriez avoir. Sans assurance, sa santé déclina rapidement. Il ne voulait plus jamais faire partie de l’industrie audiovisuelle spécialisée. Merde, j’ai essayé de l’embaucher pour qu’il vienne travailler avec moi une dizaine de fois sans succès. J’aurais pu lui obtenir une douzaine d’autres emplois ailleurs dans l’industrie, mais il n’était pas dedans. Pas du tout. Il est tombé très rapidement très malade et est resté ainsi la plupart de ses années restantes. C’était pénible à regarder, même de loin.

Alors que les baby-boomers de l’industrie audio et de la musique arrivent à la fin de leur carrière au cours de la prochaine décennie, nous avions cruellement besoin de la voix de David DelGrosso aujourd’hui. Cet homme pouvait voir l’avenir et savait comment y arriver. Il aurait dû être à la tête d’une grande société audiovisuelle. Sony serait tellement plus émouvant, conscient et puissant sous le contrôle d’un PDG comme David DelGrosso. Harman / Samsung se dirigerait aujourd’hui dans une toute autre direction sous ses conseils. Tout le monde aurait bénéficié de la touche de David. Il aurait pu être un phare pour quiconque faisait confiance à sa perspicacité.

Le 11 avril 2019, un fan des Detroit Pistons qui aimait notre industrie autant que quiconque est décédé. Il a changé ma carrière d’une manière que je n’aurais jamais pu comprendre à l’époque et que je ne comprends probablement pas encore aujourd’hui. Même si vous n’avez jamais entendu le nom de David DelGrosso, si vous êtes un passionné d’audiovisuel, vous avez payé le prix fort par son départ anticipé. Personnellement, je n’oublierai jamais son impact sur ma vie. Il fait partie de la courte liste des personnes qui m’ont permis d’accomplir ce que j’ai accompli au cours de mes 25 années et plus dans l’entreprise.