Lecciones aprendidas de un visionario llamado David DelGrosso

La semana pasada, almorcé con el editor musical de AudiophileReview.com, Mark Smotroff, aquí en la soleada pero ventosa Santa Mónica. Mientras comía deliciosos pasteles de cangrejo y alcachofas bien cocidas al vapor en Ivy at the Shore, me enteré con tristeza de que mi primer anunciante, David DelGrosso, había muerto en abril. Era demasiado joven, como siempre se dice, a pesar de que tuvo muchas otras enfermedades en los años transcurridos desde su permanencia en DTS. David tuvo una carrera maravillosa en el negocio AV especializado en su mejor época. Se hizo un nombre en Alpine car audio en una época en la que no tendría nada menos que una unidad principal Alpine en su Lamborghini Countach de 1984.

David fue más conocido por su trabajo durante los primeros días de DTS. Su legado fue simplemente épico. Ayudó a promover el sonido envolvente de alta gama en Laserdisc gracias a una película poco conocida de Steven Spielberg de 1993 llamada Jurassic Park.que prácticamente puso a DTS en el mapa para el sonido envolvente en las películas, así como en todos nuestros sistemas de cine en casa. David cargó con su trasero en demasiados aviones que se dirigían a Japón y China para básicamente convencer a esas personas de que tener DTS en un receptor de $ 4,000 (en ese momento) no era una locura, lo cual fue fundamental para el negocio de receptores de gama alta a través de el resto de la década de 1990. Pero eso no fue lo mejor que hizo David por nuestra industria; también estuvo a cargo de DTS Entertainment, el sello discográfico que impulsó todo el movimiento de la música HD y el sonido envolvente en la década de 1990. Tocó tantas partes clave de nuestra industria de una manera más que la mayoría de los entusiastas de AV podrían haberlo conocido. Pero deberían saberlo.

Para mí, el mayor legado de la industria AV de DelGrosso es que hizo un valiente intento de reducir la guerra entre los formatos DVD-Audio y SACD antes de que realmente comenzara. Eso sí, DTS siempre peleó cuestiones de formato con Dolby. A menudo éramos David y yo contra mi amado amigo Bob Stuart de Meridian y el ejecutivo de Dolby John Kellogg en demasiados paneles de ferias comerciales discutiendo el futuro del sonido envolvente. Lucharíamos en público con entusiasmo y, con suerte, con un mínimo de respeto profesional. David y Bob desempeñarían el papel de policía bueno con mayor frecuencia. John y yo lanzamos heno intelectual con resultados a menudo algo entretenidos. Al final, el verdadero resultado de la guerra de los formatos de audio HD basados ​​en discos fue exactamente lo que David profetizó.

En una era en la que DVD-Audio y SACD tenían fallas masivas (el DSD de SACD era excelente para grabaciones de audiófilos con dos micrófonos, pero carecía de video de cualquier tipo, mientras que DVD-Audio requería un nuevo reproductor y más de nueve cables) pero David tenía una solución. Señaló que en ese momento, con una penetración de mercado de aproximadamente el 93 por ciento para DVD-Video, DTS podría proporcionar una mejor solución: sonido envolvente 5.1 o 7.1 de 16 a 24 bits con compresión 3: 1 cuando Dolby estaba presionando 12: 1 compresión. DTS en un disco DVD-Video podría agregar una pista estéreo para audiófilos de 96 kHz/24 bits y, al mismo tiempo, proporcionar valor agregado como videos musicales, presentaciones de video en vivo con video (a menudo con mezclas envolventes), así como entrevistas con la banda y HD. imágenes para reproducir en pantalla en una era en la que ni siquiera teníamos televisores de alta definición. Y lo que es más,

Imagine Tower Records o Virgin o Sam Goody o donde sea que reemplace los discos compactos obsoletos con discos de música protegidos contra copia con contenido de video, contenido de sonido envolvente HD, pistas de dos canales HD y más. Esto es lo que David imaginó. Pero hizo una cola de caballo, los ejecutivos de sellos discográficos Baby Boomer que conducían Ferrari y que no podían dejar de hablar de "colusión" entre los cuatro sellos principales de entonces no podían salirse de su camino, y terminamos con un formato audiófilo sin sentido. guerra que terminó en un resultado total de perder/perder. Estoy a punto de poner a la venta todos mis viejos discos SACD y DVD-Audio pronto, lo cual es un comentario muy triste de alguien que participó en gran medida en el esfuerzo por llevar más música a los consumidores AV en formatos HD.

Sin embargo, David tomó algunas decisiones tontas que rápidamente lo pusieron en peligro. DTS prácticamente lo jodió cuando se hicieron públicos, ya que lo juzgaron por su actuación en la etapa embrionaria de DTS Entertainment en lugar de respetar el hecho de que él era la cara exterior de la empresa en el aspecto electrónico del negocio, en el AV. distribuidores, así como los estudios de Hollywood y los principales sellos discográficos. Nunca olvidaré el hecho de que una inversión de último minuto de $17,000 (era la era de las puntocom y esta era mi única invitación detrás de la cortina al mundo de las OPI de Wall Street) me hizo ganar mucho más dinero que David en la oferta, incluso con vendiendo las acciones 45 minutos después de que salieran a bolsa. David renunció tontamente a DTS en protesta sin tener un plan de respaldo, y eso nunca es una buena idea sin importar el tipo de carrera que pueda tener. sin seguro, su salud se deterioró rápidamente. No quería volver a formar parte de la industria audiovisual especializada nunca más. Demonios, traté de contratarlo para que viniera a trabajar conmigo una docena de veces sin éxito. Podría haberle conseguido una docena de trabajos más en otra parte de la industria, pero no estaba interesado. Ni un poco. Se enfermó muy rápidamente y permaneció así la mayor parte de los años que le quedaban. Era doloroso de ver, incluso desde la distancia.

Con los Baby Boomers de la industria del audio y la industria de la música llegando al final de sus carreras en la próxima década, necesitábamos con urgencia la voz de David DelGrosso hoy. Este hombre podía ver el futuro y sabía cómo llegar allí. Debería haber estado al frente de una importante empresa audiovisual. Sony sería mucho más conmovedor, consciente y poderoso bajo el control de un director ejecutivo como David DelGrosso. Harman/ Samsung se dirigiría en una dirección completamente diferente hoy bajo su consejo. Todos se habrían beneficiado del toque de David. Podría haber sido un faro de luz para cualquiera que confiara en su perspicacia.

El 11 de abril de 2019, falleció un aficionado de los Detroit Pistons que amaba nuestra industria tanto como cualquiera. Cambió mi carrera de maneras que nunca podría haber entendido en ese momento y probablemente todavía no entiendo por completo hoy. Incluso si nunca ha escuchado el nombre de David DelGrosso, si es un entusiasta de AV, ha pagado un alto precio por su partida anticipada. Personalmente, nunca olvidaré su impacto en mi vida. Él está en la lista corta de personas que hicieron posible que yo lograra lo que tengo en mis más de 25 años en el negocio.