Amplificatore integrato Marantz PM7000N recensito

Che ci piaccia o no, siamo entrati in una nuova era in cui la maggior parte degli appassionati di audio ora sceglie di trasmettere la propria musica in streaming piuttosto che fare affidamento su supporti fisici. Per stare al passo con i tempi, il nuovo amplificatore integrato PM7000N di Marantz ($ 999) è il primo componente stereo hi-fi dell’azienda a supportare l’integrazione dello streaming audio multi-room HEOS, consentendo ai proprietari di ascoltare musica da una varietà di servizi senza la necessità di un componente sorgente dedicato.

Attraverso l’app HEOS dedicata, i proprietari possono riprodurre in streaming l’audio direttamente da servizi popolari come TuneIn, Pandora, Spotify, SiriusXM, Amazon Prime Music e TIDAL. Se non hai adottato completamente lo streaming o se hai ancora una vasta libreria di file scaricati, la scheda di rete consente comunque la riproduzione audio UPnP, consentendoti di eseguire lo streaming di file scaricati sul tuo computer o NAS purché l’amplificatore sia collegato a la tua rete domestica. La scheda di rete aggiunge anche funzionalità new age come il controllo vocale di artisti del calibro di Josh.ai, Amazon Alexa, Apple Siri e Google Assistant.

All’evento di lancio del PM7000N, Marantz ha discusso della loro adesione allo streaming, citando che con così tante opzioni lossless e ad alta risoluzione attualmente disponibili, vedono questi livelli di abbonamento di fascia alta come un modo conveniente per i consumatori di godersi la musica con una qualità che artisti e i produttori intendevano che le persone lo ascoltassero. Con l’integrazione di una scheda audio di rete in grado di eseguire lo streaming e il rendering di questi livelli di abbonamento, Marantz ha il potenziale per rendere il PM7000N una soluzione audio all-in-one completa, a cui tutti i proprietari devono aggiungere altoparlanti per un sistema completo a due canali.

Naturalmente, il PM7000N include ancora molte delle caratteristiche tipiche di un moderno amplificatore integrato. Quindi, per coloro che non desiderano utilizzare l’amplificatore come un all-in-one, troverete comunque una selezione di ingressi analogici e digitali sul retro dell’unità per collegare componenti sorgente aggiuntivi.

Dando un’occhiata alle specifiche, Marantz afferma che il PM7000N emetterà 60 watt per canale su otto ohm e 80 watt per canale su quattro. Il PM7000N utilizza un trasformatore toroidale schermato per l’alimentazione e presenta una topologia di feedback di corrente di Classe A/B completamente discreta. L’amplificatore utilizza anche i moduli di amplificazione iperdinamici (HDAM) SA3 di Marantz. Marantz afferma che il loro circuito di amplificazione fornisce ampia larghezza di banda, bassa distorsione di fase ed eccellente risposta ai transitori e trasparenza su tutte le frequenze udibili. Ciò è in parte dovuto all’uso dei moduli HDAM-SA3 di componenti discreti a montaggio superficiale con brevi percorsi del segnale speculari per ciascun canale, che Marantz ha progettato specificamente in modo che il circuito dell’amplificatore possa offrire una migliore dinamica, precisione,

Il PM7000N è dotato di un circuito di controllo del volume elettrico di nuova concezione e di una sezione DAC. Non solo il nuovo circuito del volume offre un controllo più lineare, ma Marantz lo ha progettato per migliorare la distorsione, la separazione dei canali e la gamma dinamica, mentre il nuovo chip DAC AKM AK4490 decodifica l’audio PCM fino a 24-bit/192kHz e DSD fino al doppio della frequenza .

Se stai pianificando di accoppiare il PM7000N con un giradischi, sarai felice di sapere che anche la sezione del preamplificatore phono ha visto aggiornamenti rispetto agli amplificatori integrati della generazione precedente. Marantz ha scelto un FET per lo stadio di ingresso, che secondo l’azienda semplifica il percorso del segnale, con conseguente minore distorsione per una purezza del segnale notevolmente migliorata.

Marantz è entrata nella progettazione del PM7000N sapendo che l’elaborazione dell’audio digitale può essere un compito rumoroso. Quindi, per isolare la sezione analogica dal rumore creato dalla scheda audio di rete e dalla sezione DAC dell’amplificatore, Marantz le ha racchiuse in un involucro schermato. Per fare un ulteriore passo avanti, il PM7000N dispone di tre modalità Pure Audio separate, che consentono di disabilitare completamente le singole sezioni digitali dell’amplificatore se non è necessario ridurre il rumore superfluo. Se stai utilizzando un componente sorgente analogico, tutte le operazioni digitali dell’amplificatore possono anche essere completamente disabilitate, consentendo al segnale audio di essere amplificato nella sua forma più pulita.

Il collegamento
Il PM7000N segue l’estetica del design familiare di Marantz, anche se con alcune piccole deviazioni dalla norma. Invece del normale display ad oblò, la parte anteriore dell’unità presenta uno schermo OLED rettilineo, insieme a controlli dedicati per alimentazione, selezione dell’ingresso, volume, navigazione nei menu, bilanciamento e modalità diretta della sorgente. Troverai anche un jack per cuffie da un quarto di pollice, oltre a manopole per regolare l’equalizzazione, con regolazioni dedicate per alti e bassi se il tuo sistema o le tue preferenze sonore richiedono qualche regolazione. L’amplificatore presenta un mix di metallo e plastica dall’aspetto metallico e misura 17,3 x 4,9 x 14,9 pollici, con un peso piuttosto elevato di 27,9 libbre.

Ho installato il PM7000N nel mio sistema di soggiorno, su uno scaffale sotto il mio televisore LG OLED, e ho collegato una coppia di diffusori da scaffale Monitor Audio GX50 al set di attacchi SPKT-1+ sul retro dell’amplificatore. Marantz afferma che questi terminali utilizzano ottone denso e nichelatura spessa per fornire un contatto eccellente con i cavi. Ho optato per l’uso di connettori a banana e ho scoperto, in pratica, che la vestibilità era davvero stretta.

Per fornire le basse frequenze nel mio soggiorno, utilizzo un paio di subwoofer Bowers & Wilkins PV1D. Anche se vorrei che il PM7000N offrisse una coppia di uscite subwoofer, ho finito per usare un semplice adattatore a Y collegato all’uscita subwoofer singola dedicata sul retro dell’amplificatore. L’uscita presenta opzioni di filtro passa basso con incrementi di 20 hertz, a partire da 120 hertz e scendendo fino a 40.

Se stai mettendo il PM7000N nel tuo soggiorno come ho fatto io, probabilmente finirai per collegare il tuo televisore all’amplificatore. Per facilitare ciò, l’amplificatore offre diverse opzioni di ingresso audio digitale e analogico. Ho scelto di collegare il mio televisore a uno degli ingressi ottici, ma i proprietari possono anche scegliere di collegare un televisore o altri componenti sorgente a un ingresso coassiale o uno dei tre ingressi analogici RCA sbilanciati.

Per le testine in vinile, come accennato in precedenza, il PM7000N dispone anche di un’opzione di ingresso phono. Basta essere consapevoli del fatto che Marantz specifica che la sezione del preamplificatore phono è compatibile con le cartucce a magnete mobile classificate solo per il caricamento di 47k ohm. Quindi, potrebbe essere necessario sostituire le testine affinché il giradischi funzioni correttamente con questo amplificatore.

Una volta che hai collegato correttamente l’attrezzatura e acceso l’unità per la prima volta, sei accolto con un processo di configurazione una tantum. È piuttosto semplice, con il compito più difficile che è la configurazione della rete, cablata o wireless.

Come accennato in precedenza, il PM7000N supporta HEOS, quindi ti consigliamo di scaricare l’app HEOS per ottenere il massimo. L’app è disponibile sia per iOS che per Android e, se in casa hai altri dispositivi compatibili con HEOS, l’app funziona in modo simile a Sonos, consentendoti di controllare e inviare l’audio a quei dispositivi individualmente o in gruppo.

Se per qualche motivo non si desidera utilizzare l’app HEOS, non è necessario per tutte le opzioni di streaming disponibili all’interno di HEOS. Ho scoperto che potevo abilitare Spotify Connect direttamente all’interno dell’app Spotify e bypassare del tutto HEOS. In alternativa, la scheda di rete è conforme a DLNA, il che significa che praticamente qualsiasi app UPnP disponibile può inviare audio al PM7000N sulla rete domestica senza utilizzare HEOS, sebbene l’opzione UPnP sia presente nell’app HEOS se non ne stai già utilizzando un’altra app per questa attività.

Prestazioni
Per sessioni di ascolto critiche, ho fornito audio lossless e ad alta risoluzione al PM7000N tramite UPnP, proveniente sia da file locali archiviati su un PC collegato alla mia rete domestica sia dalla vasta libreria musicale di Qobuz.

Non sono il tipo di persona a cui piace girare intorno al cespuglio, quindi lo dirò in anticipo: il PM7000N è davvero impressionante. Quasi tutto quello che ho ascoltato, rock, acustico, indie, americano e persino un po’ di progressive metal, è stato un vero piacere. Indipendentemente dalla musica, il suono sembrava possedere sempre una risoluzione e una chiarezza precise. Inoltre, questi attributi sonori combinati con il suono house leggermente caldo di Marantz (sì, ce l’ha anche questo amplificatore), fornendo un livello soddisfacente di peso e scala alla musica che mi è davvero piaciuto.

Ho iniziato il mio ascolto critico con "Sweet Annie" di Zac Brown Band. La voce di Brown in questa traccia è tipicamente roca e alcuni amplificatori possono enfatizzare questo tratto e farli suonare un po’ aspri e graffianti. Ma non era il caso qui. La voce è rimasta adeguatamente roca, ma abbastanza liscia da non destare preoccupazione.

Un’altra cosa che cerco in questa traccia è come un amplificatore gestisce il riverbero degli strumenti della band, specialmente in contrasto con la voce relativamente secca. Se l’amplificatore aggiungesse qualcosa, la voce non si distinguerebbe dagli strumenti così distintamente come fanno.

Successivamente, ho inventato un classico, "Benny and the Jets" di Elton John. Questa traccia è stata masterizzata per suonare come se fosse stata registrata di fronte a un pubblico dal vivo e, attraverso il PM7000N, questa illusione funziona davvero. La musica dal suono intenzionalmente olografico, il rumore della folla e la voce riverberante di Elton erano azzeccati, rispettando completamente l’estetica prevista della traccia.

Inoltre, il PM7000N offre una scena sonora e un’immagine eccellenti. Per testare questo, un album che uso regolarmente è Born and Raised di John Mayer. Mayer fa un uso eccellente di questi effetti stereo su quasi tutte le tracce di questo album, ma con la title track in particolare, ho scoperto che pianoforte, armonica e cori si trovano quasi interamente nel canale sinistro come intenzionalmente mixati, mentre la chitarra acustica e le percussioni potrebbero essere trovate principalmente a destra. Le restanti note di basso e la voce di Mayer sono state rese in modo appropriato nel mezzo tra gli altoparlanti con una precisione millimetrica. Se sei un fanatico dell’imaging e del palcoscenico come me, il PM7000N non ti deluderà.

Per testare qualcosa di un po’ più pesante dei bassi, ho dato il via a "Death Row" di Chris Stapleton. Con il tono più caldo del PM7000N in generale, volevo assicurarmi che la musica dai bassi pesanti non suonasse sopraffatta. Uso questa traccia a scopo di test perché presenta alcune note di basso a mano pesante in tutto. Ho notato che attraverso altri amplificatori dai toni più caldi, queste note di basso possono suonare in qualche modo omogeneizzate, come se avessero perso definizione e fedeltà. Per fortuna, il PM7000N ha reso il basso perfetto, trovando quel punto debole tra l’impatto del basso soddisfacente e i dettagli realistici.

Come Zac Brown, il canto di Stapleton può suonare duro e un po’ stridente nel complesso, specialmente quando si ascolta con apparecchiature meno performanti. Ciò è in parte dovuto alla tendenza di Stapleton ad andare in punta di piedi fino al punto di urlare. Anche in questo caso, il PM7000N è riuscito a superare questo problema. La sua voce forte e roca è rimasta in modo appropriato, senza essere ignorata o forse suonare come se fosse stata tagliata come ho sentito attraverso altri hardware.

Ero curioso delle modalità Source Direct e Pure Audio del PM7000N, quindi ci ho giocato un po’ su alcune di queste tracce, ma non ho potuto distinguere granché nel carattere sonoro generale quando ho abilitato queste modalità. Poi di nuovo, l’amplificatore è stato installato nel mio soggiorno, il che non è il massimo per testare modalità che in genere offrono solo aumenti relativamente piccoli della qualità del suono. Se avessi impostato l’amplificatore nel mio spazio dedicato a due canali, con un’acustica migliore e altoparlanti di qualità superiore, sarebbe stato più facile individuare le differenze sonore se ci fossero state.

Cambiamo un po’ marcia e parliamo di come si comporta la funzionalità di rete. Dopotutto, questo è uno dei principali punti di forza di questo amplificatore e una caratteristica che Marantz ha spinto molto in letteratura. Sono felice di riferire cose buone nel complesso. Un vero test per la stabilità e l’affidabilità della rete dell’amplificatore è stata una cena che ho ospitato alcune settimane fa. Chiunque abbia ospitato un evento del genere sa quanto sia doloroso provare a destreggiarsi nel servire cibo, bevande ed essere il DJ dedicato tutta la notte. Può essere un incubo aggravato se il tuo sistema audio non funziona correttamente.

Con il mio fidato Samsung Galaxy S10+ in tasca per tutta la sera, sono stato in grado di passare senza intoppi tra Spotify, Qobuz e tracce locali trovate sul mio PC desktop senza intoppi. Potrei anche controllare il volume tramite il mio telefono. So che questo non sembra così impressionante, ma ci sono molti prodotti audio là fuori che potrebbero rimanere bloccati nel passaggio tra questi vari ingressi di streaming e richiedere il riavvio del dispositivo per ripristinare la normale funzionalità.

Inoltre, sono stato felice di scoprire che il PM7000N supporta la riproduzione senza interruzioni, qualcosa che molti renderer di rete non supportano. Ancora una volta, questo non suona come un grosso problema finché non hai il supporto per questo e ti rendi conto di quanti album là fuori richiedono la riproduzione senza interruzioni per un’esperienza di ascolto autentica.

La musica in streaming non è l’unica area in cui il PM7000N offre un’esperienza senza interruzioni. Anche la funzione di rilevamento della sorgente dell’amplificatore funziona molto bene. Normalmente ascolto la musica con il televisore spento, ma quando voglio guardare qualcosa, in genere sono costretto a selezionare manualmente un nuovo ingresso quando utilizzo altri amplificatori integrati. Non è il caso qui. Non appena accendo il televisore, l’amplificatore rileva la nuova sorgente e passa all’ingresso ottico appropriato, e quando ho finito di guardare la televisione e ho iniziato a inviare musica da Spotify o Qobuz, ad esempio, torna automaticamente indietro.

Quando si sommano tutte queste piccole accortezze software, si fa davvero molto per rendere un prodotto di questo tipo davvero premium.

Il
rovescio della medaglia Anche se adoro il PM7000N dal punto di vista della qualità del suono, ritengo che la sua mancanza di supporto nativo per Qobuz sia una delusione. Potresti aver notato che ho parlato dell’utilizzo di Qobuz con il PM7000N durante questa recensione. Ciò significava fare affidamento su una soluzione alternativa che prevede l’utilizzo di un software chiamato BubbleUPnP per Android. Questa app ti consente di navigare su Qobuz su un dispositivo mobile o tablet e inviare l’audio al PM7000N tramite UPnP. Anche se ho trovato che questa soluzione funziona abbastanza bene, perdi l’interfaccia utente molto più esteticamente gradevole e intuitiva che si trova all’interno dell’attuale app Qobuz. Naturalmente, gli utenti iOS possono fare affidamento su AirPlay 2 per raggiungere gli stessi scopi in modo molto più semplice.

Confronto e concorrenza

Denon offre il PMA-150H come concorrente diretto del PM7000N. Al prezzo di $ 1.099, troverai una serie di funzionalità condivise tra questi due amplificatori integrati. Ad esempio, entrambi presentano valori di potenza in uscita simili e funzionalità audio di rete HEOS integrata.

La differenza più evidente tra i due è nel design del telaio. Il Denon è molto più compatto e leggero, il che lo rende un’ottima opzione per chi ha bisogno di un amplificatore che deve stare in uno spazio ristretto. Presenta anche un’estetica di design molto più moderna rispetto al Marantz.

Ciascuno utilizza un chip DAC diverso, consentendo al Denon di estendere le compatibilità PCM e DSD un po’ più in alto nella risoluzione. Il Denon dispone anche di un’opzione di ingresso USB-DAC, che manca al Marantz, rendendo il Denon un’opzione potenzialmente migliore per coloro che utilizzano un computer come dispositivo sorgente. Tuttavia, il Marantz include una sezione di preamplificatore phono che manca al Denon, rendendo il PMA-150H un punto di partenza per coloro che possiedono un giradischi.

Per coloro che considerano il Denon, dai un’occhiata alla nostra recensione qui per vedere se le sue caratteristiche e le caratteristiche sonore si adattano meglio.

Conclusione
Negli ultimi due anni, ho avuto l’opportunità di ascoltare un certo numero di amplificatori integrati vicini al prezzo del Marantz PM7000N. E mentre alcuni di questi amplificatori integrati offrono più watt per canale e più funzioni, nessuno di questi altri amplificatori ha eguagliato o superato la qualità del suono grezzo offerta dal PM7000N. Combina questa eccellente qualità del suono con le capacità di rete del PM7000N e penso che questo sia uno degli amplificatori integrati più completi in circolazione in questo momento vicino al suo prezzo.