Parasound Halo A 21+ Amplificatore stereo recensito

Dopo 15 anni di servizio devoto, Parasound ha ritirato il suo amato amplificatore Halo A 21. Il suo sostituto, l’Halo A 21+, ha un prezzo leggermente superiore a $ 2.995. Ma cosa ottieni esattamente per quella moneta in più?

Come suggerisce il nome del nuovo modello, Parasound ha deciso di migliorare il design dell’A 21 piuttosto che provare a reinventare la ruota. Per facilitare ciò, il progettista della A 21, il leggendario John Curl, è stato richiamato per apportare le modifiche necessarie. Tuttavia, se si giudica l’A 21+ solo dal suo aspetto esteriore, sembrerebbe che non sia cambiato molto.

Internamente, tuttavia, il trasformatore toroidale schermato su misura è stato pompato da 1,2 a 1,3 kVa e la capacità del filtro di alimentazione è aumentata da 88.000 uF a 108.000 uF. Questi aggiornamenti all’alimentatore forniscono un aumento di circa il 20 percento della potenza di uscita, con l’amplificatore ora specificato per fornire fino a 300 watt per canale su otto ohm, 500 watt per canale su quattro ohm e fino a 1.000 watt su otto ohm in modalità a ponte.

Curl ha anche esaminato attentamente il design del circuito dell’A 21 e ha apportato diverse modifiche, tutte volte a migliorare le prestazioni e aumentare la qualità del suono. Il nuovo design dimezza il THD, che ora è specificato allo 0,1%. Anche il crosstalk e il rapporto segnale-rumore vedono miglioramenti, ora classificati rispettivamente a 70dB e 115dB. L’amplificatore è dotato anche di un nuovo circuito di accensione automatica per la protezione da sovratensioni di punta e connessioni interne gold-on-gold per aiutare con la stabilità a lungo termine.

L’amplificatore è ancora offerto in entrambe le opzioni con finitura nera e argento, e sebbene a prima vista il telaio appaia invariato, anche lì sono stati apportati alcuni aggiornamenti. Uno dei maggiori problemi che i proprietari hanno avuto con il telaio dell’A 21 sono stati i cappucci terminali in plastica trovati sul frontalino. Ora sono realizzati in alluminio spazzolato per abbinarsi al resto del frontalino. Noterai anche che alcune finiture dorate sono state inserite tra le due sezioni del frontalino in quello che presumo fosse il tentativo di Parasound di aiutare a differenziare l’A 21+ dal suo predecessore.

Sul retro, Parasound è passato ai terminali per altoparlanti a cinque vie CHK Infinium, che presentano una placcatura in oro di qualità superiore. In effetti, questi sono gli stessi terminali degli altoparlanti che si trovano sul più costoso amplificatore JC 5 dell’azienda, sebbene sia inclusa solo una singola coppia di terminali per canale, quindi coloro che desiderano collegare i propri altoparlanti dovranno considerare un amplificatore diverso. Sono disponibili ingressi XLR bilanciati e RCA sbilanciati, con ogni canale ancora dotato del proprio controllo del guadagno indipendente e uscite del loop del segnale RCA.

Parasound classifica la topologia dell’amplificatore come Classe A/AB ad alta polarizzazione. In pratica, ciò significa che l’amplificatore è polarizzato per emettere poco più di sei watt per canale di pura potenza di Classe A. Da quel momento in poi, l’amplificatore passa al funzionamento in Classe AB. Anche se sei watt potrebbero non sembrare molti, è una potenza sufficiente per pilotare tutti gli altoparlanti tranne i più inefficienti a SPL ragionevolmente alti per la maggior parte della musica o dei film che probabilmente ascolterai. Quindi, a seconda delle esigenze di alimentazione dei tuoi altoparlanti e della forza con cui li guidi, gran parte di voi ascolterà in pura Classe A, con potenza di Classe AB fornita solo in momenti particolarmente dinamici.

L’A 21+ utilizza JFET per lo stadio di ingresso, uno stadio driver MOSFET e utilizza 16 transistor bipolari beta-match per lo stadio di uscita. Ciascuno di questi stadi è dotato di un proprio alimentatore indipendente e, alla maniera di John Curl, è stata posta una forte enfasi sulla riduzione delle armoniche di ordine superiore nella progettazione del circuito dell’amplificatore, che Curl considera il tipo di distorsione più dannoso per la qualità del suono di un amplificatore può avere.

L’unboxing e la configurazione dell’A 21+ potrebbero rivelarsi un compito difficile per alcuni. I numerosi aggiornamenti hanno aggiunto un peso considerevole all’amplificatore, che ora fa pendere la bilancia a 71 libbre. È anche di dimensioni ingombranti, misurando 17,6 pollici per 7,75 pollici per 20 pollici. Questo amplificatore è una bestia e, per questo motivo, ti suggerisco di chiedere aiuto durante l’estrazione e la configurazione. A causa del suo design, l’amplificatore assorbe sempre energia quando è acceso e ha bisogno di dissiparne molto sotto forma di calore, quindi ti suggerisco di posizionare l’amplificatore in un’area ben ventilata. Anche se non è caldo come, ad esempio, un amplificatore Pass Labs Classe A, senza un’adeguata ventilazione potrebbe surriscaldarsi.

Prestazioni
Sono sicuro che molte persone che leggono questa recensione si stanno chiedendo se la LA 21+ suona molto come la LA 21 originale. Questi pensieri sono perfettamente appropriati quando nient’altro che un segno più è stato aggiunto al nome del modello. Come precedente proprietario di lunga data dell’originale A 21, sono fiducioso nel dire che l’A 21+ in effetti suona in modo simile. Tuttavia, mi sento anche fiducioso nel dire che il suono non è una copia carbone.

In un certo senso, stai ottenendo un A 21, ma con più di tutto. In particolare, l’A 21+ offre una dinamica più impressionante, un’immagine stereo più accurata, una separazione stereo più ampia e ho sentito regolarmente un controllo più impressionante sui driver dei miei altoparlanti. Come il suo predecessore, l’A 21+ è ancora ben al di sopra del suo prezzo in termini di prestazioni complessive ed è ancora un amplificatore che fa la maggior parte delle cose bene.

Come ho notato in precedenza, l’A 21+ ha un design del circuito di Classe A/AB ad alta polarizzazione, che è una delle caratteristiche distintive dell’amplificatore. L’operazione di classe A spesso impartisce una firma sonora particolarmente dolce, morbida e organica, e la A 21+ si qualifica sicuramente per questi tratti sonori, con le frequenze acute in particolare rese fluide e prive di grana. Questa mancanza di brillantezza nella fascia alta lo rende un candidato ideale per coloro a cui piace ascoltare per lunghi periodi di tempo.

Detto questo, ho scoperto che la parte più impressionante dell’A 21+ era il modo in cui gestiva l’estremità inferiore. Le prestazioni dei bassi dell’A 21+ sono buone come quelle che ho sentito da qualsiasi amplificatore vicino al suo prezzo e competono persino con molti amplificatori che costano molto di più. Con la prodigiosa potenza di uscita dell’amplificatore e l’elevato fattore di smorzamento, l’A 21+ offriva alcuni dei bassi più articolati e ben controllati che abbia mai sentito fino alle ottave più basse che i miei altoparlanti avrebbero utilizzato. Se le prestazioni dei bassi sono la massima preoccupazione, l’A 21+ dovrebbe essere nella tua lista di amplificatori da considerare.

Punti alti

• La qualità costruttiva del Parasound A 21+ è abbastanza impressionante e bella da adattarsi alla maggior parte degli arredi.
• La qualità del suono complessiva dell’amplificatore è eccellente, con il suo design di Classe A/AB ad alta polarizzazione che conferisce al suono una firma particolarmente morbida, naturale e organica.
• È improbabile che troverai un paio di altoparlanti che l’A 21+ lotta per il potere. Tutta la sua uscita ad alta potenza è classificata per essere stabile con cali di impedenza degli altoparlanti fino a 1,5 ohm.
• Se si considera tutto ciò che è incluso nel prezzo, l’A 21+ continua la proposta di alto valore del suo predecessore.

Punti bassi

• Le dimensioni, il peso e l’emissione di calore dell’amplificatore potrebbero porre potenziali problemi di installazione, soprattutto per coloro che desiderano posizionarlo in un cabinet o in una custodia.
• Le luci di notifica a LED non possono essere attenuate o spente quando l’amplificatore è in funzione.

Competizione e confronti
Se stai considerando l’A 21+, molto probabilmente stai cercando un amplificatore che sia anche Classe A/AB. A un prezzo simile, suggerirei di esaminare il Benchmark AHB2 o uno degli amplificatori Signature di ATI.

Con l’aumento dei prezzi, l’A 21+ è ora più vicino ad alcuni dei suoi concorrenti di Classe A First Watt. Mentre l’A 21+ era qui, sono stato in grado di confrontarlo con il mio First Watt J2. Ho scoperto che l’A 21+ è rimasto un po’ indietro in termini di precisione tonale, risoluzione massima e chiarezza. Tuttavia, l’A 21+ offre una presentazione del suono leggermente più fluida e non dovrebbe sorprendere sentire che l’A 21+ ha una presa e un controllo migliori sui driver dei bassi dei miei altoparlanti. Alla fine della giornata, ho scoperto che dipendeva davvero dal tipo di musica che stavo ascoltando e da quella che preferivo di più. Entrambi sono ottimi amplificatori a pieno titolo.

Conclusione
L’A 21+ si basa sul design del suo predecessore, offrendo aggiornamenti che elevano un amplificatore già stellare a un nuovo livello. Sebbene gli aggiornamenti abbiano un prezzo richiesto leggermente più alto, ho scoperto, in pratica, che queste modifiche fanno una differenza abbastanza significativa da giustificare il nuovo costo.

Con il suo chassis di alta qualità, il design accurato dei circuiti e l’eccellente qualità del suono, l’A 21+ offre una proposta di valore impressionante. Chi acquista un amplificatore stereo in questa fascia di prezzo dovrebbe prendere in seria considerazione l’A 21+.