W pogoni za Świętym Graalem audio

Jestem wkurwiony. Gram w Powerball i gram, aby wygrać. Pomimo tego, że szanse wynoszą zaledwie 291 000 000:1, spodziewam się wygranej, a drugie miejsce w Powerball to „pierwszy przegrany", prawda? Cóż, po raz kolejny moje marzenia o finansowej wolności zostały zniweczone przez kogoś z Tennessee, kto wybrał właściwe liczby, podczas gdy ja po prostu nie mogłem. W wyniku tego niepowodzenia nie mogę gonić za drugim marzeniem: znaleźć świętego Graala audio. Co mam przez to na myśli? Mówię o zdobyciu niektórych z najrzadszych, najtrudniejszych do znalezienia i często najdroższych komponentów z przeszłości i dziś. Oto kilka pozycji z mojej listy.

Głośniki Apogee Grand Głośniki Apogee Grand Jasona Blooma (pokazane powyżej) są dla przetworników tym, czym Lamborghini Countach jest dzisiaj dla samochodów kolekcjonerskich – rzadkim, niemożliwym do prowadzenia i uroczym do sfotografowania. Aby zasilić ten szalony system głośników wstęgowych, potrzebujesz wszystkich starych kabli zasilających Krell i codziennych kabli MIT. Możesz również potrzebować klauzuli w swoim przedszkolu, aby wprowadzić te brzydkie głośniki do swojego salonu.

Elektrostaty mają unikalny dźwięk i były to najlepsze w rasie w tamtych czasach. W południowej Kalifornii mój drogi przyjaciel Christopher Hansen sprzedał te głośniki w latach 80., ale większość z nich stracił podczas trzęsienia ziemi w Northridge w 1994 roku. Chris i ja byliśmy na tyle sprytni (tj. mieliśmy szczęście), że pojechaliśmy do Scottsdale, aby zagrać w golfa w weekend tego potężnego trzęsienia ziemi. Kiedy wróciliśmy do sklepu Chrisa, został zdziesiątkowany. 9-calowe CRT wystrzeliły ze swoich stanowisk. Wielkie THIEL CS5 przewróciły się i zostały rozbite. Stosy sprzętu Marka Levinsona leżały rozbite na podłodze. Może doprowadzić mężczyznę do łez. To było brzydkie, ale firmy, które wspieraliśmy, wsparły nas z powrotem i szybko wróciliśmy do biznesu.

Cello Audio Palette
Ten analogowy korektor jest starannie utrzymywany przez najlepsze laboratoria masteringowe i studia nagraniowe. Kiedy sprzedawałem go z Markiem Levinsonem, Joe Calim i Nickiem Luccim, kosztował 26 000 $, co było absurdalną ceną za „korektor programowy”. Jeśli masz jeden dzisiaj i zdecydujesz się go sprzedać, założę się, że dostaniesz dwa razy wyższą cenę, jeśli nie więcej. Wizją Marka było wykonanie podzespołów zgodnie ze standardami Patek Philippe, w tym słynny teraz „59-pozycyjny potencjometr”, który dawał delikatne kliknięcie przy każdej zmianie tonu. Rzeczywistość Cello Audio Palettejest to, że powstało niewiele, a ci, którzy je mają, zachowali je jako perełki audio, którymi są. Rynek azjatycki złapałby każdą jednostkę, która pojawiła się na rynku używanym, chyba że studio nagraniowe mogło najpierw zdobyć EQ. Nawet nie wiem, jak bym go dzisiaj użył, ale nie obchodzi mnie to. Chcę tylko jednego.

Nakamichi Dragon Tape Deck
Nigdy nie zapomnę, kiedy pewnego cudownego jesiennego popołudnia udałem się z moim najlepszym przyjacielem z dzieciństwa i jego tatą do Bryn Mawr Stereo w Abinigton w Pensylwanii, aby odebrać specjalnie zamówiony magnetofon Nakamichi Dragon. Kiedy Barry Litt, z którym kilka lat później pracowałem w nowej wersji tego samego sklepu, wypuścił tę perełkę audio, ekscytacja była namacalna.

Było więcej pokręteł, regulacji i komplikacji (by użyć terminu zegarkowego) niż kiedykolwiek widziałem. Mój kumpel Chris, jego brat i ja wszyscy poszliśmy do Tower Records i kupiliśmy drogie, ezoteryczne czyste kasety, żeby zrobić kopie do odtwarzania w samochodach – nie, żebyśmy byli jeszcze na tyle dorośli, by prowadzić, ale to nie ma sensu. Odtworzyliśmy "taśmy demo" naszych kiepskich prog-rockowych zespołów ze szkoły średniej. Nak Dragon pana Longo był epicki, nawet jeśli tak naprawdę nie wiedzieliśmy, co robią wszystkie przyciski.

Kolumny podstawkowe Acoustic Research M1 Kolumny
Acoustic Research to jedne z najsłynniejszych głośników od późnych lat pięćdziesiątych do lat sześćdziesiątych, w tym głośniki, z którymi dorastałem: AR-3A. Jednak to nie są te, które umieszczam na liście. AR M1s, które kosztowały około 300 dolarów w 1991 roku, trafiły na moją listę Świętego Graala. Mark Levinson zakochał się w tych tanich, ale doskonałych głośnikach po pierwszym przesłuchaniu, a następnie udał się na wydarzenie prasowe na Manhattanie dla prasy audiofilskiej, gdzie podłączył pełny system Cello, w tym przedwzmacniacz Cello Palette Preamp (z EQ) za 6500 USD, wiolonczelę Duet 350 i odpowiednie cyfrowe komponenty front-end, prawdopodobnie z Theta Digital w tamtym czasie. Pokazał prasie, co potrafi para głośników za 300 dolarów. To było imponujące i sprzedaliśmy dziesiątki tych głośników do różnych zastosowań.

Rotel RCD-855 i przetwornik cyfrowo-analogowy Audio Alchemy DDE-1
W przeciwieństwie do większości urządzeń wymienionych powyżej, miałem ten sprzęt, gdy miałem 15 lat. Sprzedałem moją zmieniarkę CD Nakamichi Music Bank (fajną samą w sobie) do okazyjnego ulubionego odtwarzacza Rotel Compact Disc firmy Stereophile oraz zmieniającego grę DAC-a Petera Madnicka i Marka Schiftera. We wczesnych dniach cyfryzacji można było usłyszeć OGROMNE różnice między graczami. Zewnętrzne przetworniki cyfrowo-analogowe oferowały przełomowe ulepszenia dźwięku; a dzięki tej platformie można było sobie pozwolić na ulepszenie. Niestety, jestem pewien, że według dzisiejszych standardów mój iPhone z plikami MP3 prawdopodobnie wykopałby ten sprzęt do krawężnika, ale nostalgia wciąż pozostaje. Mając w ręku wygrane w Powerball, kupiłbym ten i znów się nim cieszę.

Meridian 861 Surround Controller
Chociaż Meridian wciąż produkuje 861, jego cena jest porażająca i stara się nadążyć za zmieniającym się krajobrazem formatów kina domowego, dodając coraz więcej „pudełek” komponentów do produktu, którego cena jest teraz bliższa 30 000 USD niż 20 000 USD. Płynność tego urządzenia jest zdumiewająca jak na przedwzmacniacz AV, nawet jak na dzisiejsze standardy. Jego możliwości rozbudowy nie są porównywalne z żadnym innym komponentem audio, być może na własną szkodę. Jeśli zamkniesz oczy i posłuchasz, Meridian 861 jest prawie tak dobrym komponentem audio i kina domowego, jakiego możesz doświadczyć.

Audio Research 40th Anniversary Reference Preamp
Być może nie powstał żaden lepiej brzmiący przedwzmacniacz niż to, co legendarne Audio Research wypuściło na swoje 40. urodziny. Ten zabójca o wartości 25 000 dolarów był równie stanowczy, co gładki. Ponieważ był to egzemplarz z limitowanej edycji, nigdy nie zrezygnował z ceny. Jeśli, jeśli, jeśli mógłbyś dostać w swoje ręce jeden z tych przedwzmacniaczy, możesz nigdy nie chcieć innego.

Wyróżnienia
Jest tak wiele innych produktów, które mógłbym umieścić na mojej osobistej liście, w tym:
• Gramofon Goldmund Reference
• Głośniki Stacked Quad ESL 57
• Lampowe końcówki mocy McIntosh 275 • Głośniki
Wilson Audio WATT Puppy 3.2
• Wzmacniacz Marantz Model 9 i przedwzmacniacz Model 7
• Przejrzyste Opus, referencje Wireworlda i kable Nordost Valhalla. Może kable Shotgun MIT z dawnych czasów?
• Głośniki Focal Grand Utopia BE
• Wzmacniacze mocy Krell Master Audio
• Głośniki MartinLogan Statement e2
• 10-watowy wzmacniacz monoblokowy Pass Labs SIT2
• Subwoofer push-pull M&K MX350

Teraz twoja kolej. Jaki jest twój święty Graal komponent AV? Daję Ci budżet Powerball i nieograniczony dostęp do najbardziej egzotycznego sprzętu na świecie. Nowe rzeczy są w porządku, ale starsze są jeszcze fajniejsze.