Amazon entra no negócio de streaming de música em HD

O negócio de streaming em HD ficou muito mais interessante.

A Amazon acaba de anunciar que está chegando ao mercado com um plano de assinatura de streaming de música de US $ 15 por mês (US $ 13 para membros Prime), carregado com arquivos de qualidade master 96/24. Este serviço competirá diretamente com players menores, como Tidal e Qobuz, que cobram mais por seus serviços de streaming em HD.

Essa taxa mais baixa, embora apreciada, levanta uma questão-chave: como a Amazon pode oferecer filmes de estúdio e conteúdo original em vídeo vencedor do Emmy em 4K como parte dos US $ 120 por ano que os membros Prime pagam, mas de alguma forma catalogar músicas em sua melhor forma digital vem com mais uma taxa adicional?

Os entusiastas de áudio devem se alegrar por ter um player maior com mais poder de negociação agora fornecendo música. Após o anúncio do serviço de música HD da Amazon, surgem rumores de que o Qobuz pode estar reduzindo o custo de seu serviço para permanecer competitivo. Não está claro como outro player menor, Tidal, completo com arquivos MQA, competirá daqui para frente com gigantes como a Amazon no jogo. A questão maior é como a Apple responderá, já que eles tiveram anos para fazer a atualização para a música HD enquanto ocupavam uma posição dominante no mercado de streaming. Pode-se argumentar que a Apple terá que entrar no jogo de música HD em algum nível ou outro. Eles estão se atualizando com Netflix, Amazon Studios e Disney na frente de streaming de vídeo. Eles agora precisam recuperar o atraso na frente da música, que eles dominam há mais de uma década.

Ou eles? Não há como negar que o lado do vídeo do mercado de streaming domina a discussão no momento. A Disney não só tem seu vasto catálogo de filmes e programas de TV, mas também as propriedades de propriedade da Fox recentemente adquirida para obrigá-lo a pagar por seu conteúdo. A Netflix é líder do setor com seu conteúdo original, o que os levou de uma locadora de DVDs a um provedor de conteúdo legítimo que pode competir favoravelmente com os melhores estúdios de Hollywood e provedores de TV em rede. Amazon Studios acaba de abrir um estúdio de US $ 620.000.000ao lado da Sony Pictures em Culver City, Califórnia, para hospedar seu negócio de conteúdo de vídeo. (Divulgação completa: eu sei porque minha esposa trabalha lá.) Não há dúvida de que a Amazon vê o fornecimento de conteúdo como uma maneira convincente de manter seus 100.000.000 de clientes repetidos felizes e comprando deles todos os dias. Mas por que a música não está sendo tratada como parte desse arsenal?

Pode ser porque os entusiastas não entraram no movimento de streaming em HD com tanta força quanto alguns esperavam. O amor pelo "disco de prata" ainda é forte entre os entusiastas de home theater e audiófilos. Inferno, alguns audiófilos ainda estão agarrados ao vinil para o que deve ser fins nostálgicos. Alguns dizem que a experiência de streaming de música, mesmo em HD, não é a mesma. Segurar um disco e ler as notas do encarte ainda tem algum apelo, mesmo quando o outro lado da moeda é basicamente acesso ilimitado a quase todos os álbuns já gravados no que é seguro chamar de qualidade de "fita master". Isso é um divisor de águas, especialmente com um jogador como a Amazon por trás disso.

Como a música em HD irá se apresentar com os consumidores deve ser determinado. À medida que o pipeline da Internet fica cada vez maior (e a compactação fica cada vez melhor), ele pode acomodar mais facilmente esses arquivos de música grandes com facilidade. A complicação de qual serviço de streaming usar ainda não está clara, já que a Pandora engasgou com a chance de música em HD alguns anos atrás, mas poderia entrar no jogo com novos músculos por trás deles via Sirius-XM. O Spotify tem uma excelente IA para escolher listas de reprodução e uma ótima interface de usuário, mas parece não ter interesse real em oferecer streams em HD no momento.

Em última análise, porém, a mudança da Amazon para alta resolução provocará mais concorrência na área ou não. A única coisa que não podemos negar, porém, é que é um ótimo momento para ser um aficionado da música. A escolha do consumidor é ótima e, como agora temos ainda mais acesso a fluxos com qualidade de estúdio, é difícil reclamar dos serviços que ainda não fizeram a atualização.

Você pode ler mais sobre o lançamento do Amazon Music HD no New York Times, incluindo os pensamentos de Neil Young sobre a mudança. Você também pode se inscrever agora para uma avaliação gratuita de 90 dias do Amazon Music HD para ouvir por si mesmo a diferença que isso faz.