Amplificador de potência PrimaLuna de 3 e 4 tubos

Admiração sorrateira é algo que estou mais do que disposto a oferecer ao astuto Herman van den Dungen. O velho cão habilidoso aperfeiçoou a linha PrimaLuna ProLogue em uma ampla gama de sete modelos usando apenas um circuito principal e o mesmo chassi de 7,75 × 11,5 x 15 pol (HWD). Ele conseguiu isso oferecendo o amplificador integrado ProLogue One com KT88s no lugar dos EL34s para criar o ProLogue Two. Ele então criou um pré-amplificador autônomo, o ProLogue Three, enquanto criava nada menos que quatro amplificadores de potência separados: dois modelos estéreo e dois monoblocos que diferem apenas na escolha de EL34s ou KT88s.

Pistol – uma divisão da Absolute Sounds – forneceu a versão de nível de linha do Three e o menos caro dos dois amplificadores de potência estéreo, o ProLogue Four (aquele com EL34s). Eles custam, respectivamente, £ 1.099 e £ 799, o que os coloca entre uma forte concorrência – não menos importante, os amplificadores integrados Jadis Orchestra do mesmo importador. Embora eu continue a usar o Prologue Two integrado como meu critério de nível de entrada e tenha total fé nele, não estava preparado para o salto no desempenho evidenciado pelos separados.

PrimaLuna ‘sOs amplificadores integrados de estreia reviveram o confronto de décadas entre as válvulas EL34 e KT88 [ver HFN, junho de 2004 e março de 2005]. Leitores com experiência em amplificadores clássicos capazes de usar qualquer válvula, ou 6550s, já terão formado suas opiniões sobre os dois e estabelecido preferências gerais de um sobre o outro. Para poupar você de procurar os problemas anteriores, vamos recapitular as principais diferenças em suas seções de amplificadores de potência devido à escolha da válvula, que também se aplica ao ProLogues Four e Five. Eu escrevi isso, ‘… é sobre o caráter sonoro real das válvulas e mesmo os desinteressados ​​notariam imediatamente que os EL34s são um pouco mais quentes, mais exuberantes, enquanto os KT88s são mais robustos e dominantes, e certamente mais "som moderno" nos registros mais baixos. Esses dois amplificadores da PrimaLuna não alteram essa relação,

Portanto, embora isso o inspire a escolher entre EL34s e KT88s não na base óbvia de potência, mas de acordo com o som real, você também saberá que – com o PrimaLunas – o comportamento do KT88 não é intrinsecamente superior ao de potência mais baixa, preço EL34. Você realmente tem que ouvir o Four and Five com os alto-falantes que você usaria em casa. E como o Five equipado com KT88 custa £ 300 a mais apenas para a troca da válvula, você pode economizar muito dinheiro. Portanto, escolha com cuidado, não apenas em suposições.

Para complicar as coisas – ou torná-las mais simples, dependendo da sua fé em minhas observações – o ProLogue Four com EL34s arrasa absolutamente o amplificador integrado Prologue Two equipado com KT88, inclusive nas áreas em que você esperaria atribuir superioridade do KT88 sobre um EL34. Portanto, há mais para separar os integrados PrimaLuna em suas partes constituintes do que aparenta: não é apenas o que serve como válvulas de saída, nem o fato de amplificadores e pré-amplificadores de potência separados não precisarem compartilhar fontes de alimentação. Neste caso, é devido em grande medida ao ProLogue Three ser algo mais do que meramente a seção de pré-amplificador de qualquer amplificador integrado: PrimaLuna atualizou o pré-amplificador extensivamente.

Mais obviamente, o PrimaLuna aumentou a aposta adicionando uma chave de 5AR4s para retificação completa da válvula; o resto dos complementos de válvulas para o pré-amplificador e a seção de driver dos amplificadores de potência permanecem pares de 12AU7s e 12AX7s. Além disso, eles fizeram do Three um verdadeiro design mono duplo, com transformadores toroidais duplos, e possui regulação de estrangulamento. Adicione isso à prática familiar do PrimaLuna, incluindo componentes de design como capacitores Solen e potenciômetros ALPS Blue Velvet, fiação ponto a ponto, conectores excelentes (incluindo dois conjuntos de saídas para biamplificação ou adição de um subwoofer) e você tem um pré-amplificador por qualquer padrão.

Mas então chegamos a um outro elemento do argumento integrado versus separado. Enquanto os devotos do primeiro aceitam que fontes de alimentação dedicadas para o pré-amplificador e o amplificador de potência são obrigadas a fornecer maior desempenho para os separados – dinâmica, potência, piso de ruído mais baixo e muito mais – eles apontam para algo inescapavelmente a favor do integrado amp: em um único chassi integrado, o pré-amplificador e o amplificador de potência são perfeitamente combinados e se comunicam sem um conjunto de cabos externos e dois pares de conectores adulterando o caminho do sinal.

Agora não estou interessado em pesar os dois, pois sempre preferi a rota separada apenas pelo headroom adicional e comportamento dinâmico fornecido por duas fontes de alimentação em vez de uma compartilhada. Além disso, todos nós agora temos tanta experiência com cabos e conexões que a ligação externa não é mais um problema. Inferno, podemos até compensar a presença de tomadas e plugues com todos os tipos de tratamentos de superfície líquidos lisos. Qualquer que seja o potencial de desempenho diminuído quando comparado a um integrado, decidi-me pelas interconexões Yter entre o Três e o Quatro, e as unidades se comportaram tão silenciosamente e precisamente quanto o Dois integrado. (Eu também usei o cabo de alto-falante do Yter, alimentando os plugues de 4 mm nos postes de ligação multi-via bastante finos do Four; é equipado com conjuntos para 4 e 8 ohms.)

Mas o que estamos procurando é um desempenho no valor de £ 700 acima do Dois. E, oh, você entendeu. Não apenas a combinação parece perceptivelmente mais alta, com graves mais robustos e estendidos, mas também parece produzir um palco sonoro maior em todas as dimensões. Esta não é uma evolução sutil: é enorme.

Seja com meu atual lançamento de big band favorito, Hanukkah Swings! de Kenny Ellis, ou o majestoso inchaço de ‘The Hebrides’ de Mendelssohn, o combo PrimaLuna foi capaz de rastrear os swings dinâmicos sem alterar a escala, sofrer cortes ou induzir qualquer compressão. Ele até conseguiu isso com o bastante faminto Sonus Faber Guarneris, mas a zona de conforto para essa combinação é algo um pouco mais fácil de dirigir. (E aqui vai uma dica: se você não pode esticar para os novos Quad IIs da Quad ou os QC-24 e II-quarenta, este pacote adora eletrostática.)

Para definir o som dos dois produtos, também usei o Three com os amplificadores de potência Rotel RB-1092 e McIntosh MC2102, enquanto dirigi o Four com o McIntosh C2200 e Quad 99CDP II. Não ocorreram incompatibilidades e pude confirmar que há um elemento de universalidade no PrimaLunas que permitirá que você compre um ou ambos com confiança. Mas foi em conjunto que eles trabalharam uma mágica especial, o tipo de desempenho que os eleva acima da concorrência.

Além do já mencionado senso de escala e, sim, grandeza, as duas peças juntas produzem um som sedoso que é enfaticamente valvulado sem cair na sacarina, na gosma de caixa de chocolate dos SETs, ou de amplificadores antigos que precisam de uma revisão. Os ProLogues são realmente rápidos, fortes, mas absolutamente não agressivos e capazes de acariciar até os sons mais delicados com total sutileza. Enquanto os vocais eram simplesmente autênticos o suficiente para convencer o ouvinte de sua ‘realidade’, era a reprodução dos harmônicos de instrumentos acústicos que eram de tirar o fôlego. Suspeito que a equipe de vendas aprenderá rapidamente a demonstrar esse emparelhamento com guitarra e piano não amplificados.

Mas para mim, são sempre os vocais, e – tendo acabado de ouvir Ray Davies ao vivo – foi ao seu EP Thanksgiving Day que voltei. Há uma nasalidade distinta e única na voz do velho Ray, e uma expressividade que é em parte melancolia, em parte cinismo, que o ProLogues capturou com perfeição. Então, novamente, eles conseguiram as texturas de Neil Diamond – acompanhando o amadurecimento de sua voz ao longo de três décadas – e passaram pelos complexos ritmos vocais latinos de Candido & Graciela.

Eu esperava menos? Bem, sim, mas só porque um preço abaixo de 2.000 não faz o tipo de promessa que me faria arrancar as caixas das mãos do entregador. Então, talvez eu deva a Herman van den Dungen algo mais do que uma admiração sorrateira, porque os sucessos do PrimaLuna estão começando a se tornar um hábito.

Considere também:
AudioValve Assistant (1500) Integrado, mas incrível som e valor
Orquestra Jadis (1599): Também integrado e, infelizmente, French
Unison Research S6 (1850): Som lindo E carpintaria italiana!

Ouvimos:
Claudio Abbado/London Symphony Orchestra: Mendelssohn Overturen (Deutsche Grammophon 423 104-20
Candido & Graciela: Inolvidable (Chesky JD249)
Ray Davies: Thanksgiving Day (V2 Music 63881-27286-2)
Kenny Ellis: Hanukkah Swings! (Nações Favorecidas FNC7040-2)
Neil Diamond: In My Lifetime (Columbia 504501-2)
? & the Mysterians: The Best of (ABKCO/Cameo-Parkway 18771-92322)

Sistema de revisão:
Musical Fidelity kW25, Quad 99CDP II e Marantz CD12/DA12 CD players
McIntosh C2200 pré-amplificador
McIntosh MC2102 amplificador de potência
Rotel RB-1092 amplificador de potência
Quad ESL 57
Rogers LS3/5a alto-falantes
PMC DB1+ alto-falantes
Sonus Faber Guarneri
Wilson WATT Puppy Alto- falantes System 7
Yter, Acrolink e Kimber interligam
os cabos dos alto-falantes Yter