La admiración furtiva es algo que estoy más que dispuesto a ofrecerle al astuto Herman van den Dungen. El viejo astuto ha perfeccionado la línea PrimaLuna ProLogue en una amplia gama de siete modelos utilizando solo un circuito principal y el mismo chasis de 7.75×11.5x15in (HWD). Ha logrado esto al ofrecer el amplificador integrado ProLogue One con KT88 en lugar de los EL34 para crear el ProLogue Two. Luego creó un preamplificador independiente, el ProLogue Three, mientras creaba nada menos que cuatro amplificadores de potencia separados: dos modelos estéreo y dos monobloques que solo difieren en la elección de EL34 o KT88.
Pistol, una división de Absolute Sounds, suministró la versión de nivel de línea del Three y el menos costoso de los dos amplificadores de potencia estéreo, el ProLogue Four (el que tiene EL34). Cuestan, respectivamente, £ 1099 y £ 799, lo que los coloca entre una dura competencia, entre ellos los amplificadores integrados Jadis Orchestra del mismo importador. Si bien continúo usando el Prologue Two integrado como mi criterio de nivel de entrada y confío plenamente en él, no estaba del todo preparado para el salto en el rendimiento evidenciado por los dispositivos separados.
PrimaLuna ‘sLos amplificadores integrados debut revivieron la confrontación de décadas entre las válvulas EL34 y KT88 [ver HFN, junio de 2004 y marzo de 2005]. Los lectores con experiencia en amplificadores clásicos capaces de usar válvulas o 6550, para el caso, ya habrán formado sus opiniones sobre los dos y se habrán decidido por las preferencias generales de uno sobre el otro. Para ahorrarle la búsqueda de números anteriores, recapitulemos las principales diferencias en sus secciones de amplificador de potencia debido a la elección de válvulas, que también se aplicará a los ProLogues Four y Five. Escribí que, ‘… se trata del carácter sónico real de las válvulas e incluso los desinteresados notarían de inmediato que los EL34 son un poco más cálidos, más exuberantes, mientras que los KT88 son más robustos y dominantes, y ciertamente con un "sonido más moderno" en los registros más bajos.. Estos dos amplificadores de PrimaLuna no alteran esa relación,
Entonces, aunque eso lo inspira a elegir entre EL34s y KT88s no sobre la base obvia de la potencia sino de acuerdo con el sonido real, también sabrá que, con PrimaLunas, el comportamiento del KT88 no es intrínsecamente superior a los de menor potencia, menor. precio EL34. Realmente tienes que escuchar el Four and Five con los altavoces que usarías en casa. Y como el Five equipado con KT88 cuesta £ 300 más solo por el cambio de válvula, podría ahorrar una gran cantidad de dinero. Así que elija con cuidado, no solo en suposiciones.
Para complicar las cosas, o simplificarlas, dependiendo de su fe en mis observaciones, el ProLogue Four con EL34 supera absolutamente al amplificador integrado Prologue Two equipado con KT88, incluso en las áreas en las que esperaría atribuir la superioridad de KT88 sobre un EL34. Por lo tanto, la separación de los integrados PrimaLuna en sus partes constituyentes implica más de lo que se ve a simple vista: no se trata solo de lo que sirve como válvulas de salida, ni del hecho de que los amplificadores de potencia y los preamplificadores separados no tienen que compartir las fuentes de alimentación. En este caso, se debe en gran medida a que el ProLogue Three es algo más que la mera sección de preamplificador de cualquiera de los amplificadores integrados: PrimaLuna ha actualizado el preamplificador de forma exhaustiva.
Lo más obvio es que PrimaLuna subió la apuesta al agregar un par de 5AR4 para la rectificación completa de válvulas; el resto de los complementos de válvulas tanto para el preamplificador como para la sección del controlador de los amplificadores de potencia siguen siendo pares de 12AU7 y 12AX7. Además, hicieron del Three un verdadero diseño dual mono, con transformadores toroidales gemelos, y cuenta con regulación de estrangulador. Agregue eso a la práctica familiar de PrimaLuna que incluye componentes de diseño como condensadores Solen y potenciómetros ALPS Blue Velvet, cableado punto a punto, conectores excelentes (incluidos dos juegos de salidas para biamplificación o agregar un subwoofer) y tiene un muy bien dotado preamplificador por cualquier estándar.
Pero luego llegamos a otro elemento del argumento integrado versus separado. Si bien los devotos del primero aceptan que las fuentes de alimentación dedicadas para el preamplificador y el amplificador de potencia están destinadas a proporcionar un mayor rendimiento para los separados (dinámica, potencia, menor ruido de fondo y más), apuntan a algo inevitablemente a favor del integrado. amplificador: en un solo chasis integrado, el preamplificador y el amplificador de potencia están perfectamente combinados y se comunican entre sí sin un juego de cables externos y dos pares de conectores que alteren la ruta de la señal.
Ahora no estoy interesado en sopesar los dos, porque siempre he preferido la ruta separada solo por el margen adicional y el comportamiento dinámico proporcionado por dos fuentes de alimentación en lugar de una compartida. Además, ahora todos tenemos tanta experiencia con los cables y las conexiones que el enlace externo ya no es un problema. Demonios, incluso podemos compensar la presencia de enchufes y enchufes con todo tipo de tratamientos superficiales líquidos resbaladizos. Cualquiera que sea el potencial de disminución del rendimiento cuando se compara con un integrado, me decidí por las interconexiones Yter entre el Tres y el Cuatro, y las unidades se comportaron de manera tan silenciosa y precisa como el Dos integrado. (También usé el cable de altavoz de Yter, introduciendo los enchufes de 4 mm en los postes de conexión multidireccionales bastante finos de Four; está equipado con juegos para 4 y 8 ohmios).
Pero lo que estamos buscando es un valor de £ 700 de rendimiento por encima del Two. Y, oh, lo entiendes. La combinación no solo parece perceptiblemente más fuerte, con graves más robustos y extendidos, sino que también parece producir un escenario sonoro más grande en todas las dimensiones. Esta no es una evolución sutil: es masiva.
Ya sea con mi actual lanzamiento favorito de big band, Hanukkah Swings! de Kenny Ellis, o con la majestuosa expansión de ‘The Hebrides’ de Mendelssohn, el combo PrimaLuna pudo rastrear los cambios dinámicos sin alterar la escala, sufrir recortes o inducir cualquier compresión. Incluso logró esto con el bastante hambriento Sonus Faber Guarneris, pero la zona de confort para esta combinación es algo un poco más fácil de conducir. (Y aquí hay un consejo: si no puede estirarse hasta los nuevos Quad II de Quad o el QC-veinticuatro y el II-cuarenta, este paquete adora la electrostática).
Para concretar el sonido de los dos productos, también usé el Three con los amplificadores de potencia Rotel RB-1092 y McIntosh MC2102, mientras que manejé el Four con el McIntosh C2200 y el Quad 99CDP II. No hubo discrepancias y pude confirmar que hay un elemento de universalidad en PrimaLunas que le permitirá comprar uno o ambos con confianza. Pero fue en conjunto donde trabajaron una magia especial, el tipo de actuación que los eleva por encima de la competencia.
Además del sentido de escala mencionado anteriormente y, sí, la grandeza, las dos piezas juntas producen un sonido sedoso que es enfáticamente valvular sin caer en la empalagosa caja de chocolate de los SET o de los viejos amplificadores que necesitan una revisión. Los ProLogues son realmente rápidos, impactantes, pero absolutamente no agresivos y capaces de acariciar incluso los sonidos más delicados con total delicadeza. Si bien las voces eran simplemente lo suficientemente auténticas como para convencer al oyente de su ‘realidad’, fue la reproducción de los armónicos de los instrumentos acústicos lo que fue realmente impresionante. Sospecho que el personal de ventas aprenderá rápidamente a demostrar esta combinación con una guitarra y un piano sin amplificar.
Pero para mí, siempre son las voces y, después de haber escuchado a Ray Davies en vivo, fue a su EP Thanksgiving Day que regresé. Hay una nasalidad distinta y única en la voz del viejo Ray, y una expresividad que es en parte melancolía, en parte cinismo, que los ProLogues capturaron a la perfección. Por otra parte, manejaron las texturas de Neil Diamond, rastreando la maduración de su voz durante tres décadas, y atravesaron los complejos ritmos vocales latinos de Candido & Graciela.
¿Esperaba algo menos? Bueno, sí, pero solo porque un precio inferior a 2000 no hace el tipo de promesas que me harían arrancar las cajas de las manos del repartidor. Así que tal vez le debo a Herman van den Dungen algo más que una admiración furtiva, porque los éxitos de PrimaLuna comienzan a convertirse en un hábito.
Considere también:
AudioValve Assistant (1500) Integrado, pero con un sonido y un valor increíbles
Jadis Orchestra (1599): También integrado y, por desgracia, French
Unison Research S6 (1850): ¡Sonido magnífico Y carpintería italiana!
Escuchamos:
Claudio Abbado/London Symphony Orchestra: Mendelssohn Overturen (Deutsche Grammophon 423 104-20
Candido & Graciela: Inolvidable (Chesky JD249)
Ray Davies: Thanksgiving Day (V2 Music 63881-27286-2)
Kenny Ellis: Hanukkah Swings! (Naciones favorecidas FNC7040-2)
Neil Diamond: In My Lifetime (Columbia 504501-2)
& the Mysterians: The Best of (ABKCO/Cameo-Parkway 18771-92322)
Sistema de revisión:
Musical Fidelity kW25, Quad 99CDP II y reproductores de CD Marantz CD12/DA12
Preamplificador McIntosh C2200 Amplificador de
potencia McIntosh MC2102 Amplificador de potencia
Rotel RB-1092 Altavoces
Quad ESL 57
Rogers LS3/5a Altavoces
PMC DB1+ Altavoces
Sonus Faber Guarneri
Wilson WATT Puppy Altavoces System 7
Yter, Acrolink y Kimber interconectan
cables de altavoz Yter