Revisado o alto-falante de canal central MartinLogan Illusion ESL C34A

Recentemente, tive o prazer de testar o Expression ESL 13A da MartinLogan, um alto-falante eletrostático que usa um painel relativamente grande para reproduzir tudo acima de 300 Hz em um padrão de radiação dipolar. Como os sistemas eletrostáticos diferem significativamente dos designs de alto-falantes tradicionais, é difícil misturar e combinar alto-falantes frontais eletrostáticos e alto-falantes centrais tradicionais e chegar perto de ter um palco sonoro perfeito e coeso. Quando revisei o Expression ESL 13As, o alto-falante de canal central Illusion C34A ainda não havia sido introduzido. Isso significava que eu tinha que usar um canal central "fantasma" ou um conjunto completamente diferente de alto-falantes ao assistir filmes e ouvir música multicanal.

Quando a MartinLogan anunciou o lançamento da nova linha de canais centrais consistindo do Illusion ESL C34A (US$ 6.995) e Focus ESL C18 (US$ 3.495), aproveitei a chance de obter um canal central eletrostático que combinasse bem com o ESL 13A. O ESL C34A é o maior alto-falante de canal central que já testei, medindo mais de 32 polegadas de largura e aproximadamente 60 centímetros de profundidade e altura. Ele pesa 90 quilos. Esteticamente, parece uma versão atarracada e larga de um dos eletrostatos do MartinLogan, com o enquadramento Ultra-Rigid AirFrame posicionando o painel eletrostático de fonte de linha curvilínea de 8 polegadas de altura e 34,5 polegadas de largura acima do gabinete do woofer. No centro do painel, há dois tweeters Folded Motion XT dispostos verticalmente, que possuem uma área de superfície total de 4,5 por 2,75 polegadas. A grade se estende para baixo para proteger quatro, 6. Woofers de cone de alumínio de 5 polegadas. Esses woofers se estendem até 45 Hz e são alimentados por um amplificador de 250 watts controlado por um motor Vojtko DSP de 24 bits que pode ser ajustado usando o software Anthem Room Correction. Uma descrição detalhada do sistema de correção de sala de hinos e tecnologias de transdutor eletrostático pode ser encontrada em minha análise do Expression ESL 13A.

Na parte de trás do gabinete do woofer de cerejeira (muitos outros acabamentos estão disponíveis), você encontrará postes de ligação WBT, um plugue de alimentação IEC, um conector RJ-45 e porta mini-USB para a correção de sala de hinos e controles para graves (+ /-10 dB abaixo de 75 Hz) e médio-graves (+2, 0 = 2 dB). Devido ao tamanho do ESL C34A, coloquei-o no chão em frente ao suporte do equipamento que normalmente uso como suporte de alto-falante de canal central. Se o seu quarto permitir colocar o canal central no chão, o ESL C18 da MartinLogan (US$ 3.495) pode ser colocado em uma prateleira ou até mesmo montado em uma parede.

A parte mais difícil de configurar o ESL C34A foi tirá-lo da caixa, pois este é definitivamente um trabalho para duas pessoas. Depois de colocar a fala no lugar, conectei os cabos do alto-falante da Kimber Cable aos postes de ligação WBT e deixei o alto-falante entrar por algumas semanas. O restante do caminho do sinal de áudio consistia em dois players de disco OPPO (o BDP-95 e UDP-203), dois processadores AV Marantz (o AV8802 e o AV7703) e um amplificador padrão de home theater Krell. O mencionado MartinLogan ESL 13As flanqueou o ESL C34A nas posições dianteiras esquerda e direita.

O ESL C34A combinou perfeitamente com o Expression ESL 13As, tanto sonora quanto visualmente. A qualidade do som não mudou em nada ao percorrer os três canais frontais. Enquanto assistia Star Trek Beyond (4K UHD e Blu-ray, Paramount), fiquei impressionado com o alcance dinâmico do ESL C34A e a capacidade de reproduzir os graves médios com autoridade. Isso criou uma imagem central sólida. Também ouvi vários discos de música multicanal e concertos nos quais as capacidades do C34A foram postas à prova.

Pontos altos
• O ESL C34A oferece excelente qualidade de som que combina com a geração atual de alto-falantes ESL MartinLogan em apresentação.
• O alto-falante também pode ser ajustado para corresponder às gerações anteriores de alto-falantes MartinLogan ESL.
• Os woofers amplificados são fáceis de dirigir, e a Correção de Sala de Anthem integrada otimiza sua curva de resposta.

Pontos baixos
• O tamanho e a altura das opções de posicionamento do alto-falante limitam.
• Se você estiver sentado longe do eixo, o desempenho será prejudicado devido à dispersão horizontal relativamente limitada.

Comparação e Competição
Esta seção é difícil de aplicar aos alto-falantes do canal central, pois sua seleção depende muito dos alto-falantes principais do seu sistema. Claro, existem outros canais centrais principais ou "declarações", mas é extremamente improvável que você misture fabricantes ou tipos de alto-falantes quando estiver utilizando alto-falantes caros e de alto desempenho. Dito isto, um alto-falante alternativo seria o próprio Focus ESL C18 da MartinLogan, que é um cabo de alto-falante menor para ser montado em um suporte ou parede. Ele não terá a extensão de graves de seu irmão maior. Também comparei o ESL C34A com um canal central MartinLogan muito mais antigo, o Stage. O Stage parece estar entre o ESL C34A e o ESL C18 em tamanho. Sonoramente, o ESL C34A tinha recursos mais dinâmicos no midbass, além de melhor extensão.

Conclusão
Nos últimos anos, usei tanto o Stage da MartinLogan quanto o HTM1 D2 top de linha da B&W para serviço de canal central, bem como outros modelos. Como eu disse acima, o ESL C34A é visivelmente melhor que o Stage, com melhor definição e graves mais tensos. O HTM1 é o único outro canal central que tive em meu sistema que se compara em termos de clareza vocal e capacidades dinâmicas. Quando instalei o ESL C34A pela primeira vez, fiquei preocupado que sua posição no chão fizesse com que a imagem central ficasse mais baixa e talvez causasse problemas quando os sons fossem panorâmicas na frente, mas isso não ocorreu ao assistir a filmes. De vez em quando, eu pensava: "Puxa, isso era um pouco mais baixo no centro?" Mas acho que foi principalmente porque eu estava olhando para um alto-falante sentado no chão.

Em suma, o Illusion ESL C34A é um canal central de classe mundial. Se você tem um sistema MartinLogan, é um acéfalo. E se você não é um proprietário do MartinLogan, toda a esperança não está perdida, já que os recursos de controle de tom do ESL C34A fornecem alguma flexibilidade para combinar este canal central com outros alto-falantes.