Revisión del altavoz de canal central MartinLogan Illusion ESL C34A

Recientemente tuve el placer de revisar el Expression ESL 13A de MartinLogan, un altavoz electrostático que usa un panel relativamente grande para reproducir todo por encima de los 300 Hz en un patrón de radiación dipolar. Como los sistemas electrostáticos difieren significativamente de los diseños de altavoces tradicionales, hace que sea difícil mezclar y combinar altavoces frontales electrostáticos y altavoces centrales tradicionales y acercarse a tener un escenario sonoro uniforme y cohesivo. Cuando revisé el Expression ESL 13As, el altavoz de canal central Illusion C34A aún no se había presentado. Esto significaba que tenía que usar un canal central "fantasma" o un conjunto de altavoces completamente diferente cuando veía películas y escuchaba música multicanal.

Cuando MartinLogan anunció el lanzamiento de la nueva línea de canales centrales que constaba de Illusion ESL C34A ($ 6995) y Focus ESL C18 ($ 3495), aproveché la oportunidad de obtener un canal central electrostático que combinaría bien con el ESL 13A. El ESL C34A es el altavoz de canal central más grande que he revisado, mide más de 32 pulgadas de ancho y aproximadamente dos pies de profundidad y alto. Pesa 90 libras. Estéticamente, parece una versión ancha y rechoncha de uno de los electrostáticos de MartinLogan, con el marco AirFrame ultrarrígido que coloca el panel electrostático de fuente de línea curvilínea de ocho pulgadas de alto y 34,5 pulgadas de ancho sobre el gabinete del woofer. En el centro del panel, hay dos tweeters Folded Motion XT dispuestos verticalmente, que tienen una superficie total de 4,5 por 2,75 pulgadas. La rejilla se extiende hacia abajo para proteger cuatro, 6. Woofers de cono de aluminio de 5 pulgadas. Estos woofers se extienden hasta 45 Hz y están alimentados por un amplificador de 250 vatios controlado por un motor Vojtko DSP de 24 bits que se puede ajustar mediante el software Anthem Room Correction. Puede encontrar una descripción detallada del sistema Anthem Room Correction y las tecnologías de transductores electrostáticos en mi revisión de Expression ESL 13A.

En la parte posterior del gabinete del woofer de madera de cerezo (hay muchos otros acabados disponibles), encontrará postes de conexión WBT, un enchufe de alimentación IEC, un conector RJ-45 y un puerto mini-USB para Anthem Room Correction, y controles para graves (+ /-10 dB por debajo de 75 Hz) y medios-graves (+2, 0 = 2 dB). Debido al tamaño del ESL C34A, lo coloqué en el suelo frente al soporte del equipo que normalmente utilizo como soporte del altavoz de canal central. Si su habitación permite colocar el canal central en el piso, el ESL C18 de MartinLogan ($3,495) puede colocarse en un estante o incluso montarse en una pared.

La parte más difícil de configurar el ESL C34A fue sacarlo de la caja, ya que este es definitivamente un trabajo para dos personas. Una vez que tuve el parlante en su lugar, conecté los cables de los parlantes de Kimber Cable a los postes de conexión WBT y dejé que el parlante se instalara durante un par de semanas. El resto de la ruta de la señal de audio constaba de dos reproductores de discos OPPO (BDP-95 y UDP-203), dos procesadores AV Marantz (AV8802 y AV7703) y un amplificador estándar de cine en casa Krell. Los MartinLogan ESL 13A antes mencionados flanqueaban al ESL C34A en las posiciones delantera izquierda y derecha.

El ESL C34A coincidió perfectamente con el Expression ESL 13A, tanto en sonido como visualmente. La calidad del sonido no cambió en absoluto al realizar una panorámica en los tres canales frontales. Mientras veía Star Trek Beyond (4K UHD y Blu-ray, Paramount), me impresionó el rango dinámico y la capacidad de reproducir medios graves con autoridad del ESL C34A. Esto hizo una imagen central sólida. También escuché una variedad de discos de música multicanal y conciertos en los que se pusieron a prueba las capacidades del C34A.

Puntos
destacados • El ESL C34A proporciona una excelente calidad de sonido que iguala la generación actual de altavoces MartinLogan ESL en presentación.
• El altavoz también se puede ajustar para que coincida con generaciones anteriores de altavoces MartinLogan ESL.
• Los woofers autoamplificados son fáciles de controlar y la función Anthem Room Correction integrada optimiza su curva de respuesta.

Puntos bajos
• El tamaño y la altura de las opciones de ubicación del límite del altavoz.
• Si está sentado lejos del eje, el rendimiento se ve afectado debido a la dispersión horizontal relativamente limitada.

Comparación y Competencia
Esta sección es difícil de aplicar a los altavoces de canal central, ya que su selección depende en gran medida de los altavoces principales de su sistema. Claro, hay otros canales centrales emblemáticos o "enunciados", pero es muy poco probable que mezcle fabricantes o tipos de altavoces cuando utilice altavoces caros y de alto rendimiento. Dicho esto, un altavoz alternativo sería el Focus ESL C18 de MartinLogan, que es un cable de altavoz más pequeño que se monta en un soporte o en la pared. No tendrá la extensión de graves de su hermano mayor. También comparé el ESL C34A con un canal central MartinLogan mucho más antiguo, el Stage. El escenario parece estar entre el ESL C34A y el ESL C18 en tamaño. Sónicamente, el ESL C34A tenía capacidades más dinámicas en el bajo medio, así como una mejor extensión.

Conclusión
Durante los últimos años, he usado tanto el Stage de MartinLogan como el HTM1 D2 de primera línea de B&W para tareas de canal central, así como otros modelos. Como dije anteriormente, el ESL C34A es notablemente mejor que el Stage, con mejor definición y bajos más tensos. El HTM1 es el único otro canal central que he tenido en mi sistema que se compara en términos de claridad vocal y capacidades dinámicas. Cuando instalé por primera vez el ESL C34A, me preocupaba que su posición en el piso hiciera que la imagen central fuera más baja y tal vez causara problemas cuando los sonidos se movieran en el frente, pero esto no ocurrió al mirar películas. De vez en cuando, pensaba: "Vaya, ¿eso estaba un poco más bajo en el centro?" Pero creo que fue principalmente porque estaba mirando un altavoz sentado en el suelo.

En resumen, Illusion ESL C34A es un canal central de clase mundial. Si tiene un sistema MartinLogan, es una obviedad. Y si no es propietario de MartinLogan, no se pierde toda esperanza, ya que las capacidades de control de tono del ESL C34A brindan cierta flexibilidad para combinar este canal central con otros altavoces.