JVC DLA-NX9 8K D-ILA projektor har granskats

På CEDIA i höstas tillkännagav JVC (och har därefter släppt) en ny firmware-uppdatering för sin nuvarande generation 4K-projektorer, vilket för med sig en massiv förbättring av HDR-prestanda genom realtid, bild-för-bildruta, DTM (dynamisk tonemapping) programvara. Medan jag var där kunde jag demonstrera en betaversion av den här programvaran genom företagets DLA-NX9-projektor för $18 000 (säljs även som DLA-RS3000 beroende på geografisk plats och marknad). Jag blev minst sagt väldigt imponerad.

De som har varit på mässor vet att demos sällan ges under idealisk belysning. Medan JVC gjorde ett berömvärt jobb med att ta bort så många installationsproblem som möjligt, fick demot mig att vilja se hur den här projektorn skulle se ut under mer kontrollerade förhållanden i min egen teater. JVC:s tillkännagivande om att alla befintliga inbyggda 4K-modeller skulle föras över till 2020, som förseglade affären för mig att be om en recensionsenhet.

De som är bekanta med marknaden för hemmabioprojektorer vet att JVC är en fast övertygelse om stordriftsfördelar. Detta är nyckeln till hur JVC historiskt har erbjudit så hög prestanda till konkurrenskraftiga priser. Detta innebär att NX9, trots att den kostar dubbelt så mycket, delar mycket gemensamt med den tidigare granskade RS2000/ DLA-NX7, inklusive det mesta av den interna hårdvaran, videobehandlingsfunktioner, in- och utmatningsalternativ och till och med chassit. Så istället för att upprepa mycket av samma information som läsare kan hitta i min RS2000-recension, vill jag fokusera på vad som skiljer NX9 och hur dessa förändringar påverkar användbarhet och prestanda.

Bland de uppgraderingar som erbjuds, och utan tvekan den största, är ett mycket mer imponerande objektiv. Faktum är att objektivet som finns i NX9 är samma som används i JVC:s betydligt dyrare laserbaserade 4K-projektor. Jämfört med objektivet som finns på NX7 är NX9:s 35 procent större i diameter och har en uppgraderad aluminiumcylinder. Den använder 18 element helt i glas i 16 grupper, varav fem av dessa element har optiska beläggningar med låg spridning för att förhindra problem med kromatisk aberration. Den erbjuder också ett något kortare kastförhållande på 1,35 till 2,70 och lägger till ett bredare utbud av växlingsmöjligheter, som nu specificeras som ±100 procent vertikalt och upp till ±43 procent horisontellt.

Även om en skarpare bild kan vara den mest visuellt uppenbara konsekvensen av detta objektiv, hjälper det NX9 att uppnå mycket mer. JVC hävdar att designen och kvaliteten på detta objektiv gör det mycket mer effektivt. Denna aspekt, i kombination med vad JVC hävdar är handvalda komponenter, hjälper till att uppnå ytterligare 300 lumen av ljusstyrka (totalt 2 200) och en 20-procentig ökning av på/av kontrastprestanda (upp till 100 000:1 inbyggt och 1 000 000:1 dynamiskt), trots att NX9 använder samma 265-watts lampa och ljusmotor som finns i NX7.

I praktiken tyckte jag att det här objektivet gav mig mer kontroll för att få ett snävare fokus på skärmen. Därmed inte sagt att det inte var möjligt att få en bra nivå av fokus med objektivet som finns på RS2000/NX7, men det motoriserade kontrollsystemet för detta objektiv har finare justeringssteg, vilket innebar att jag kunde få en nästan perfekt nivå av fokus. Dessutom sträckte sig denna fokusprestanda ut nästan hela vägen till kanten av min skärm. Dessa finare steg i kontroll innebar också att linsminnena jag använder för att växla mellan bildförhållanden på min scope-skärm återkallades med bättre precision.

En annan anmärkningsvärd fördel med NX9 jämfört med NX7 är 8K-upplösning genom JVC:s egenutvecklade pixelskiftande "e-shift"-system. Liksom tidigare generationens e-shift-aktiverade D-ILA-projektorer, flyttar NX9 sin bild uppåt och över en halv pixel varannan bildruta för att skapa en bild med högre upplösning. Skillnaden här är att de två subframes som överlappar varandra för att skapa den enda högre upplösningsbilden inte längre är 1080p som de är med äldre JVC-projektorer; de är 4K. Dessa underramar genereras genom att analysera video uppskalad till 8K av projektorn.

Även om många anser att den här funktionen inte är något annat än en marknadsföringsgimmick, endast inkluderad för att skryta från första till 8K, fann jag att det faktiskt gör en märkbar skillnad i bildkvalitet. På samma sätt är NX9 den första inbyggda 4K-projektorn som får THX-certifiering, med projektorn som får ett dedikerat THX-bildläge.

Sedan jag granskade RS2000/NX7 har flera firmwareuppdateringar för alla tre av JVC:s nya inbyggda 4K-projektorer släppts. Med dessa uppdateringar har JVC lagt till den tidigare nämnda DTM-mjukvaran i den senaste version 3.10 firmware. Förbättringar i mjukvarans stabilitet och effektivitet har också skett, med den mest märkbara bieffekten är snabbare starttider. Dessutom har JVC lagt till ett nytt anamorfisk skalningsläge, vilket gör dess 4K-projektorer kompatibla med Panamorphs Paladin DCR anamorfa lins. Slutligen har JVC uppgraderat mjukvaran för automatisk kalibrering, som nu stöder ett bredare urval av mätare.

Prestanda
Så, vad betyder dessa uppgraderingar för bildkvaliteten? Kort sagt, NX9 levererar den absolut bästa bilden för filmer som jag personligen har sett från en hemmabioprojektor och, enligt min åsikt, endast potentiellt slagen av två andra projektorer som konsumenter kan köpa för tillfället. Men dessa andra projektorer, Sim2 HDR DUO PLUS och Christie Eclipse, kommer att sätta dig tillbaka sexsiffrigt.

Förutom dessa två finns det andra projektorer tillgängliga över NX9:s begärda pris. Men jag skulle hävda att du byter ut viktiga egenskaper för bildkvalitet, som färg- och kontrastprestanda, för mer ljuseffekt. Det som är så tilltalande med NX9 är att den har en extremt imponerande balans med sin image, där nästan alla beståndsdelar når antingen klassledande eller referensnivåer för prestanda. På grund av detta tror jag att NX9 erbjuder ett starkt värdeerbjudande till sitt begärda pris.

Efter endast mindre justeringar för att uppnå en exakt REC709-kalibrering, mätte jag NX9:s uteffekt på upp till 1 820 lumen. Det här är klassledande siffror för en högkontrastprojektor i den här prisklassen och representerar en ökning på 13 procent jämfört med RS2000/NX7 jag tidigare recenserat.

Efter att ha placerat det valfria P3-färgfiltret i ljusbanan, vilket ökar färgmättnaden för HDR-innehåll, mätte jag NX9 för att täcka 99,7 procent av P3-färgomfånget efter kalibrering. Dessutom kostade denna ökning av färgprestanda bara mitt granskningsprov fem procent av dess ljuseffekt. Detta är hälften av vad jag mätte RS2000/NX7:s förlust till. Denna minskning i ljuseffekt är visuellt omärklig, så att använda filtret för HDR-innehåll är en enkel sak.

Vi har fortfarande inte nått den punkt där alla titlar som är tillgängliga i Ultra HD ger en meningsfull skillnad i bilddetaljer jämfört med dess 1080p-motsvarighet. Men om det finns extra detaljer kommer NX9 att visa det. Att titta på enpixel Ultra HD-testmönster avslöjade enastående prestanda, med NX9 som gör dem så nära perfekta som jag har sett. Detta innebär att NX9 kan visa en ärlig Ultra HD-bild som är sann mot källan, något konkurrerande projektormärken till eller under kostnaden för NX9 för närvarande inte lyckas uppnå.

I praktiken var filmer inspelade i 8K och mastrade i 4K, som Mortal Engines och Midsommar på Ultra HD Blu-ray, helt fantastiska genom NX9. Närbilder av skådespelares ansikten och deras kläder var imponerande detaljerade, och det kändes som om jag kunde urskilja varje por och fiber. Bredbilder utomhus var också imponerande, vilket gjorde att jag kunde se detaljer i objekt otroligt långt borta.

Att aktivera NX9:s 8K e-shift-system för dessa filmer gav en extra känsla av soliditet och analoghet till bilden. När jag stod inom en fot från min skärm visade NX9:s bild ingen pixelstruktur alls, vilket fick den projicerade bilden att se ut som den bästa analoga filmen du någonsin sett.

Men jag skulle hävda att detta inte är 8K e-shifts mest imponerande trick. Jag upptäckte att det var 1080p-innehåll skalat till 8K som gjorde den mest imponerande förbättringen. Jag använder Blu-ray-versionerna av Sagan om ringen-trilogin för de flesta av mina utrustningsrecensioner på grund av att jag känner till dem. Genom NX9:s 8K e-shift-system (med hjälp av madVR för att först skala Blu-ray till Ultra HD) har dessa filmer aldrig sett bättre ut.

På sistone har jag känt att CGI i den här trilogin börjar visa sin ålder. Men att uppskala den till 8K verkar runda ut många av de lågupplösta texturerna som CGI har, vilket gör den mycket mer tilltalande, särskilt när den presenteras på en stor projektionsduk. Lägg sedan till den soliditet och analoga karaktär som e-shift i sig ger till bordet, och dessa filmer fick en helt ny personlighet och presenterades på det mest filmiska sätt jag ännu inte upplevt från någon visning. Om det här bara är en glimt av vad inbyggt 8K kan göra för video med lägre upplösning, registrera mig då!

Går vi vidare till kontrastprestanda, detta är ett annat område där NX9 utmärker sig. Med irisen helt öppen och objektivet inställt på minimal zoom, mätte jag ett naturligt på/av-kontrastförhållande på 37 016:1. Genom att aktivera den dynamiska irisen ökade detta nummer till häpnadsväckande 462 700:1. Detta utgör en ökning på 23 procent av den ursprungliga kontrasten jämfört med RS2000/NX7, och mer än två och en halv gånger den dynamiska kontrasten. Trots en så stor dynamisk kontrastmultiplikator är den dynamiska irisen på NX9 extremt väl programmerad. Endast vid sällsynta tillfällen kunde jag säga att projektorn hade ett dynamiskt kontrastsystem i bruk.

I praktiken hade videoinnehållet inte bara en mörkare svartnivå, det kombinerade med den extra ljuseffekten som finns tillgänglig för att ge mörka filmscener ett häpnadsväckande bra dynamiskt omfång. Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald och Blade Runner 2049 på Ultra HD Blu-ray var några av de framstående titlarna som visade upp dessa egenskaper. Dessa filmer har många extremt mörka sekvenser, men NX9 återgav dem på ett övertygande sätt, med utmärkta skuggdetaljer, realistiska färger och pop.

En del av denna utmärkta prestanda kan tillskrivas NX9:s nya DTM-programvara för HDR-innehåll. Istället för att förlita sig på (ofta felaktiga) statiska metadata, som tvingar projektorn att tonemapa hela filmen för ljust innehåll som kanske bara finns i filmen för bara några bilder, vilket ofta gör hela filmen för mörk till utseendet, JVC:s DTM-programvara använder metadata när de finns som utgångspunkt, sedan kartlägger ton varje enskild bildruta och justerar dynamiskt bilden för att maximera skenbar ljusstyrka, färgmättnad och kontrast. Skuggdetaljer förbättras också genom uppgraderad 18-bitars gammabearbetning designad specifikt för denna nya programvara. Dessutom kan den här programvaran användas med vilken HDR10-källa som helst, inte bara för Ultra HD Blu-ray-skivor.

Jag valde att använda inställningen Hög för nästan allt HDR-innehåll jag tittade på, vilket är det mest aggressiva läget som finns, eftersom det gav den största ökningen av synlig bildljusstyrka och dynamiskt omfång. Jag märkte inga problem med klippning, något som många tonmapping-lösningar lider av, med färger som förblir konsekvent naturliga i utseende. När du väl har ställt in ditt valda läge, kräver programvaran ingen ytterligare justering, vilket borde vara mycket tilltalande för många konsumenter. Det låter dig ställa in det och glömma det.

Med det sagt erbjuder utombordare videoprocessorer från Lumagen och madVR fortfarande en märkbar förbättring av DTM-prestanda totalt sett, men JVC:s mjukvara är snabbare än den tidigare "Auto-Tonemapping"-lösningen som erbjöds. Detta sätter JVC klart före konkurrerande varumärken för inbyggd tonavbildningsprestanda. Detta är en viktig aspekt som köpare bör vara medvetna om eftersom av alla skärmtyper som för närvarande finns tillgängliga är det projektorer som behöver mest hjälp med HDR.

Höga poäng

• DLA-NX9:s högkvalitativa objektiv låter dig dra full nytta av 4K och valfri 8K e-shift bildupplösning.
• NX9 har referensnivåkontrast, färgmättnad, upplösning och videobehandling.
• Ljuseffekten är konkurrenskraftig i sin prisklass och är ganska bra för en högkontrastprojektor.
• Programvaran Dynamic Tone Mapping förbättrar HDR-bildkvaliteten avsevärt

Låga poäng

• Även om väldigt få inhemska 8K-videokällor är tillgängliga för närvarande, önskar jag fortfarande att NX9 inkluderade ett 8K-kapabelt ingångsalternativ, som DisplayPort, för att göra den här projektorn mer framtidssäker.
• För sitt pris hoppades många på att även se en laserljuskälla. Jag misstänker att det skulle ha dödat försäljningen av JVC:s dyrare laserbaserade 4K-projektormodell, men avsaknaden av den betyder att du får leva med att byta glödlampor i några år till.

Jämförelse och konkurrens

Jag skulle vilja hävda att NX9:s närmaste konkurrent är JVC:s egen DLA-RS2000/NX7. Men, vilket framgår av mina mätningar, presterar NX9 objektivt sett bättre i de flesta delar av bilden. Om detta är värt det dubbla priset är upp till dig.

Sonys VPL-VW885ES, prissatt till $19 999, erbjuder NX9 också en viss konkurrens. Den här inbyggda 4K-projektorns enastående funktion, i jämförelse, är dess laserljuskälla. Enligt min åsikt skulle detta vara det mest övertygande skälet att välja 885ES framför NX9. Men genom att göra det skulle du ge upp mycket i processen. NX9 erbjuder mer kalibrerade lumen, mycket mer på/av-kontrast, ett mycket bättre objektiv, 8K-upplösning, bättre HDR genom DTM och det är mer prisvärt.

C slutsats
Jag njöt verkligen av min tid med JVC DLA-NX9 och tyckte att förbättringarna den erbjuder jämfört med RS2000/NX7 var lätta att märka. Enligt min mening ger NX9 den bästa övergripande bildkvaliteten för filmer man kan få från alla nuvarande hemmabioprojektorer för konsumenter under $100 000, och erbjuder vad som bara kan beskrivas som en av de mest filmiska filmupplevelserna som finns tillgängliga idag.

Ja, priset är lite skrämmande, men när man betänker den häpnadsväckande övergripande prestanda och funktioner som NX9 har, särskilt mot vad konkurrerande märken erbjuder för närvarande, tycker jag att det begärda priset är rimligt.