LG UP970 Ultra HD Blu-ray-spelare har granskats

Det finns två anmärkningsvärda saker med LG:s nya $299 UP970 Blu-ray-spelare. För det första är det LG:s första inträde i kategorin Ultra HD Blu-ray, och företagets ankomst innebär att alla de största namnen inom produktion av Blu-ray-spelare nu stöder formatet: LG, Samsung, Sony, Oppo, Panasonic och Philips. Den andra anmärkningsvärda saken är att UP970 är den första spelaren under $300 som stöder Dolby Vision High Dynamic Range-formatet. Eller snarare, det kommer att vara den första spelaren under $300 som stöder Dolby Vision när den lägger till den funktionen via en kommande firmwareuppdatering (vilket förmodligen kommer att ha hänt när du läser detta). Alla UHD-spelare måste stödja HDR10-formatet, eftersom det är en del av Ultra HD Blu-ray-specifikationen. Dolby Vision, å andra sidan, är valfritt, och än så länge är det bara LG och Oppo som stödjer det. Oppos spelare kostar $549 och uppåt.

Vad mer tillför UP970 till bordet? Liksom alla andra nya UHD-modeller stöder den Blu-ray 3D-uppspelning, och det är en smart spelare, med både trådbundna och trådlösa (802.11ac) nätverksanslutningsalternativ. Den stöder även högupplöst ljuduppspelning via USB.

The Hookup
UP970 är en snygg spelare. Även om det är en svart låda, ger den högblanka, reflekterande topppanelen och den borstadsvarta framsidan en subtil elegans (även om den reflekterande ovansidan lätt kan repa). Den har inte byggkvaliteten hos Sony UBP-X800 eller Oppo UDP-203, som väger 8,7 respektive 9,5 pund. Vid 3,6 pund känns den här konstruktionen mer som Samsung UBD-K8500: mer plast, mindre aluminium. Liksom alla spelare under $300 saknar UP970 en frontpaneldisplay. Framsidan har ett utskjutbart skivfack till vänster; knappar för utmatning, uppspelning/paus, stopp och ström till höger; och en USB-port (dold bakom ett plastlock) längst till höger.

På baksidan ser UP970 ut som andra spelare under $300. Du får en LAN-port för en trådbunden nätverksanslutning och två HDMI-utgångar: en 2.0a-utgång för video och ljud och en HDMI 1.4-utgång för endast ljud för att passa ihop med en äldre AV-processor eller soundbar som inte stöder 4K och/eller HDR passera genom. Det finns också en optisk digital ljudutgång, men inga stereo- eller flerkanaliga analoga utgångar. Den här enheten stöder endast digital utmatning och innehåller inga DAC, som du hittar på dyrare modeller från Oppo, Sony och Panasonic. Den saknar också avancerade kontrollalternativ som RS-232 och IR-kontroll.

Den medföljande IR-fjärrkontrollen är liten, med en ren layout som inkluderar alla önskvärda knappar: separata FF/RW- och kapitelhoppningsknappar, popup- och skivmenyknappar, en hemknapp som är blå för att skilja den från paketet, och knappar för att styra en TV:s ström, ingång och volym. (Konstigt nog styrde inte fjärrkontrollen min 2015 LG TV ur kartongen.)

Jag började min recension med att ansluta UP970 direkt till min LG 65EF9500 OLED 4K TV via HDMI och slå på den. Den första uppstarten tog cirka åtta sekunder, och den första installationsprocessen är snabb och enkel: välj bara ditt språk, godkänn användarvillkoren och ställ in din trådbundna eller trådlösa nätverksanslutning. Jag gick med ett kabelanslutet alternativ, så jag var igång på bara några sekunder.

UP970 har en mycket ren men snyggt färgstark hemsida som består av en enda rad menyalternativ centrerade på skärmen. De fem menyalternativen är Film, Foto, Musik, Premium och Inställningar. Jag gillar definitivt utseendet på gränssnittet bättre än Sony UBP-X800 (som upplevs vara rörigt och oattraktivt), men det är inte lika iögonfallande som Oppo UDP-203, med sin vackra högupplösning fotografi.

När filmmenyn är markerad och en skiva sätts i, avslöjar gränssnittet vilken typ av skiva du har satt i (UHD, BD, DVD, CD) men inte namnet på filmen – vilket är något som du får med andra spelare. Skivfacket stöder uppspelning av Ultra HD Blu-ray, Blu-ray 3D, Blu-ray, DVD och CD, men inte högupplösta SACD- och DVD-Audio-skivor. Skivfacket och USB-porten är de enda sätten att komma åt personliga mediefiler via den här spelaren – det finns ingen DLNA eller MiraCast/skärmspegling. Du kan ansluta en Android-enhet direkt till USB-porten för att komma åt innehåll med hjälp av Media Transfer Protocol (MTP).

Via startsidans film-, foto- och musikmenyer kan du navigera på din USB- och skivmedia. Det finns inget särskilt anmärkningsvärt med LGs SmartShare-menydesign. Små filikoner presenteras i ett rutnät: De laddas ganska snabbt och jag upplevde inga problem när jag spelade upp mediefiler från ett USB-minne. Filstöd är bra, inklusive: AVC HD, MP4, M4V, MOV, XVID, MKV, AIFF, FLAC, ALAC, WAV, MP3 och AAC.

Premium-sektionen är där du hittar spelarens nätverksströmningstjänster. Det finns totalt två: Netflix och YouTube. Det är mer än vad Oppo ger dig (ingen), men mindre än vad Samsung och Sony erbjuder. Netflix är 4K Ultra HD-versionen, och den laddas ganska snabbt. YouTube är inte 4K-versionen; När jag fick upp Florian Friedrichs dynamiska horisontella multiburst-mönster klarade det inte hela 4K-upplösningen.

Menyn Inställningar är där du kan justera video- och ljudparametrarna. De grundläggande alternativen är här – som videoupplösning, visningsläge (24 Hz eller 60 Hz), TV-bildförhållande, 3D på/av, digital ljudavkodning och samplingsfrekvens och Dynamic Range Control (för ljud). Du får dock inte några av de mer avancerade inställningsalternativen som du hittar hos andra spelare. Till exempel finns det inget direkt källläge för att spela en videoskiva med dess ursprungliga upplösning; och även om du kan ställa in HDMI-färgutgång för RGB eller YCbCr, kan du inte välja olika YCbCr-alternativ (som 4:4:4 eller 4:2:2) eller bitdjup. Dessutom har LG gjort några udda val i installationsavdelningen. När du ställer in visningsläget måste du välja antingen 24 Hz eller 60 Hz. Många spelare tillhandahåller ett Auto-alternativ som matar ut 24 Hz när du spelar en 1080p eller 2160p Blu-ray-film men kommer att mata ut 60 Hz resten av tiden. Det möjliggör en mer sömlös övergång mellan skivtyper. Jag ställde ursprungligen in spelaren på 24 Hz; Men när jag försökte göra mina bearbetnings-/deinterlacing-tester hade bilden många udda rörelseartefakter. När jag bytte över till 60 Hz såg allt bra ut.

På ljudsidan har spelaren intern Dolby TrueHD och DTS-HD Master Audio-avkodning. Den är inställd som standard för att automatiskt skicka dessa format till din AV-receiver som bitström för avkodning, men du kan ändra avkodningsalternativet till PCM för att använda de interna avkodarna. Du kommer att vilja låta den vara inställd på Auto om du planerar att klara Dolby Atmos eller DTS:X, eftersom dessa format måste avkodas av en kompatibel AV-processor.

Prestanda
UP970 visade sig vara en kapabel, pålitlig prestanda. Skivuppspelningen var konsekvent smidig och felfri, och spelaren frös aldrig fast på mig. Den hanterade alla olika skivtyper som jag matade den utan problem, inklusive UHD, BD, 3D BD, DVD och CD. Jag tittade på en mängd olika Ultra HD Blu-ray-skivor, inklusive Insurgent, Sicario, The Revenant, The Martian, Batman vs. Superman, The Magnificent Seven och Billy Lynn’s Long Hafltime Walk. UP970 satte alltid LG OLED-TV:n i HDR-läge som den ska, och bildkvaliteten på denna LG-kombination var fantastisk.

UP970:s skivenhet är ganska tyst, och spelaren svarar snabbt och tillförlitligt på fjärrkommandon – även om IR-fönstret är lite smalare än hos andra spelare som jag har testat. Fjärrkontrollen måste pekas inom ungefär 30 grader på varje sida av spelaren för att kunna registrera kommandon.

LG-spelaren var genomgående fem till 10 sekunder snabbare än Sony UBP-X800 när det gällde att ladda Ultra HD-skivor, vilket gör den i nivå med Samsung UDP-K8500 (den snabbaste spelaren jag har recenserat hittills). LG saknar Sonys snabbstartsläge, vilket möjliggör omedelbar uppstart. Det tar ungefär åtta sekunder att starta UP970 varje gång.

Jag satte UP970 genom mina vanliga bearbetningstester för att utvärdera dess deinterlacing och dess uppkonvertering av lägre upplösningskällor till 4K. Den klarade alla 480i- och 1080i-deinterlacing-testerna på mina HQV-testskivor, den klarade alla 1080i-testerna på Spears & Munsil 2nd Edition Benchmark Blu-ray-skivan, och den gjorde ett bra jobb med att deinterlacera mina favorit-DVD-demoscener som är benägen för jaggies och moaré: Colosseum-överfarten i kapitel 12 av Gladiator och kapitel 3 och 4 från Bourne Identity DVD. Detaljnivån i DVD-uppkonvertering var solid men inte spektakulär.

Jag gjorde några direkta A/B-jämförelser mellan LG UP970 och Sony UBP-X800 – först med en Atlona AT-UHD-H2H-44M matrisväxlareoch dubbla exemplar av Mission Impossible Rogue Nation BD och Insurgent UHD BD. Med Mission Impossible Blu-ray-skivan kunde jag inte se någon meningsfull skillnad i detaljer, ljusstyrka eller färg mellan de två spelarna. När jag tittade på Insurgent UHD-skivan i icke-HDR-läge såg jag samma skillnad mellan Sony och LG som jag såg mellan Sony, Samsung och Oppo-spelarna. Det vill säga, Sony-spelaren verkar hantera icke-HDR-reproduktionen av UHD-skivor annorlunda än alla andra, vilket ger en ljusare mage med mer mättad färg. LG, Samsung och Oppo-spelarna hade ett mer konsekvent utseende mellan sig, vilket får mig att tro att det är Sony som inte beter sig som det borde – även om det är ljusare, mer mättad bild är utan tvekan mer tilltalande.

Därefter dirigerade jag UP970 och Sony-spelaren genom min Onkyo TX-RZ900 AV-receivers HDMI-ingångar, för att jämföra HDR-lägen och kolla efter högupplöst ljudgenomföring. Jag kunde inte upptäcka några uppenbara skillnader i videokvalitet mellan HDR10-versionerna av Insurgent genom LG- och Sony-spelarna. Eftersom LG ännu inte har introducerat Dolby Vision-uppgraderingen (och jag inte äger en DV-kompatibel TV i alla fall), kunde jag inte testa den aspekten av spelarens High Dynamic Range-kapacitet.

När det gäller ljudgenomföring hade spelaren inga problem att passera Dolby True HD, DTS-HD Master Audio och okomprimerade PCM-ljudspår för min mottagare att avkoda, och jag hörde inga anmärkningsvärda volymskillnader (eller andra) mellan Sony och LG-modeller som jag gjorde mina A/B-switchar. Naturligtvis är dessa båda digitala spelare utan DAC, så ljudkvaliteten kommer i slutändan att avgöras av din nedströmselektronik.

Nackdelen
Med bara Netflix och YouTube har UP970 färre integrerade streamingtjänster än sina konkurrenter från Sony och Samsung, och den saknar DLNA-stöd för att strömma personliga mediefiler från en dator eller NAS-enhet. Därför är det inte det perfekta valet för någon som letar efter en skivspelare för att fungera som ett komplett AV-medianav.

UP970 är verkligen designad för att vara en plug-and-play-enhet med minimal installation som krävs. Således har den färre avancerade inställningsalternativ än de andra spelarna jag har testat, speciellt en avancerad enhet som Oppo UDP-203. Som jag nämnde ovan får du inte alternativ som en direkt källupplösning eller möjligheten att välja olika YCbCr HDMI-färgalternativ, välja lite djup eller aktivera Deep Color. Jag såg inte heller något alternativ för att stänga av LG:s Simplink (HDMI-CEC)-kontroll, och den här spelaren erbjuder inte heller Sonys Bluetooth-ljudutgång.

Jämförelse & Konkurrens

Uppenbarligen spenderade jag mycket tid på att jämföra LG UP970 med Sonys UBP-X800. De två har liknande prislappar och liknande AV-utgångsalternativ. Sony har några mer avancerade inställningsfunktioner och streamingtjänster, stöder Bluetooth-ljudutgång och stöder uppspelning av SACD/DVD-Audio-skivor, men inte Dolby Vision.

Samsung introducerade nyligen två uppföljningar till sin ursprungliga UBD-K8500: UBD-M8500 ($249) och UBD-M9500 ($329,99). Båda stöder endast HDR10 och M9500 lägger till funktioner som Bluetooth-ljudutgång och stream-till-mobil-funktionalitet. Andra konkurrenter i denna prisklass är Philips BDP7501 ($249) och Microsoft Xbox One X-spelkonsolen.

Om du är villig att gå upp i pris kan du få Oppo UDP-203. Det är en universell skivspelare som Sony och stöder Dolby Vision som LG. Den lägger också till analog ljudutgång och en HDMI-ingång för att passera genom en annan källa (som en kabel/satellit set-top box eller strömmande mediaspelare), men den har inga integrerade streamingtjänster. Andra avancerade alternativ inkluderar Sony UBP-X1000ES ($699,99) och Panasonic DMP-UB900 för $500.

Slutsats
LG:s UP970 Ultra HD Blu-ray disc-spelaregör precis vad den ska göra – det vill säga spelar upp Ultra HD Blu-ray (och andra) skivor på ett tillförlitligt sätt. Den har inga allvarliga brister, den laddas snabbt och den är superenkel att installera och använda. Det saknar dock ett antal funktioner som du kan hitta på andra jämförbara spelare, såsom DLNA-mediastreaming, Bluetooth-ljudutgång och en mer omfattande lista med integrerade streamingtjänster. Sammantaget tror jag att Sony UBP-X800 fortfarande är spelaren att slå i kategorin under 300 $, med tanke på att den har det mest omfattande skivstödet, funktionerna och inställningsalternativen i sin prisklass. Men den saknar Dolby Vision. Om du äger (eller spelar för att köpa) en UHD-TV som stöder Dolby Vision och du vill ha en kompatibel men ändå prisvärd spelare, är LG UP970 för närvarande ditt enda alternativ i kategorin för nybörjare.