Monitor Audio Silver 100 högtalarsystem granskat

Det är en bra känsla att packa upp en uppsättning högtalare och få paus vid uppmärksamheten på estetik. Så var fallet med Monitor Audio Silver Series 5.1-kanalsystem som jag skickades för granskning. Systemet innehöll två Silver 100 bokhylla högtalare ($1 049/par) för de huvudsakliga vänster/höger kanalerna, Silver C150 centerkanalen ($725), två Silver 50 bokhylla högtalare ($875/par) för surrounds och Silver W-12 subwoofer ($1 650) – som alla skröt med en ganska fantastisk valnötsfinish.

Silver 100 använder en en-tums guldkupol C-CAM (Ceramic-Coated Aluminum/Magnesium) diskanthögtalare och en åtta-tums C-CAM bashögtalare som har Rigid Surface Technology (RST) som sägs förbättra styvheten för högre hastighet och noggrannhet (det ser också coolt ut). Silver 100 mäter 9,06 tum bred och 14,75 hög och 12,94 djup och väger 20,5 pund.

Silver 50 är i grunden en förminskad version av 100, med ett mindre skåp och en mindre 5,25-tums C-CAM bashögtalare. Och Silver C150 centerkanalen använder ett par 5,25-tums C-CAM bashögtalare som vilar på vardera sidan av C-CAM-diskanten med guldkupol. Den mäter 17,69 tum bred och 6,5 hög och nio djup och väger 20 pund. Högtalarna har magnetiska galler som är attraktiva och kompletterande; Jag är dock inte säker på att du kommer att vilja använda dem, med tanke på hur attraktiva högtalarna är när de lämnas nakna.

Silver W-12-subwoofern kommer laddad med en 500-watts klass D-förstärkare, en 12-tums C-CAM-bas, ett APC-system (Automatic Position Correction), ett kontinuerligt variabelt delningsfilter (40 till 120 Hz), en toppmonterad volymkontroll och tre EQ-inställningar (musik, filmer och effekt). Den mäter 13,38 tum bred och 14,56 hög och 16,13 djup och väger tjocka 44,3 pund, med ett galler som fästs via gallerstift.

Monitors C-CAM-diskant har ett ventilerat Neo-magnet-system som producerar ultrarena highs-och är också lätt för ögonen. C-CAM bashögtalarna hämtar så mycket som möjligt från sin storlek och har en konkav profil som sägs förbättra dämpningen och förbättra klarheten i mellanregistret. Även om jag ofta tycker att tillverkarbeskrivningar är fulla av överdrift, var det inte min erfarenhet av Monitor Audio Silver Series.

Anslutningen
Jag började med att byta in monitorhögtalarna mot mina befintliga Definitive Technology Mythos-högtalare och ansluta dem till min Integra DTR-70.6 AV-receiver, med kablar från Wireworld. Monitorerna är inställda för biwiring, men jag gick inte den vägen. Min huvudsakliga källa var en LG UP870 4K Ultra-HD Blu-ray-spelare.

Efter en ganska lång och smärtsam (på grund av mitt bristande tålamod) inbrottssession var det dags att sätta Silver Series igenom sina steg.

Prestanda
Jag tillbringade mer tid med att provspela och försöka utmana dessa Monitor Audio-högtalare än vad jag normalt gör under granskningsprocessen, vilket är ett bevis på både deras soniska skicklighet och deras mångsidighet.

Vanligtvis börjar jag mitt kritiska lyssnande på ett 5.1-system med tvåkanalsmusik. Men i det här fallet övertygade min åttaåriga (blivande lobbyist) mig att börja med Ultra HD Blu-ray-versionen av Despicable Me 3(Universell). Även om han inte var nöjd med min kliniska inställning till denna filmtittande session, som inkluderade anteckningar och flera spolningar, märkte till och med han förbättringen jämfört med våra befintliga högtalare – inte illa för en åttaåring och ett gott omen för monitorhögtalarna. Filmen börjar med en smäll och min första take-away var basens djup och noggrannhet. Detta var innan jag använde W-12:s APC (Auto Position Correction) och med noll justeringar av subwoofern utöver volymen. Det var djupt, övertygande och en visceral uppgradering jämfört med min Definitive sub när det gäller djup och kontroll. Mitt lyssningsrum är av anständig storlek (ungefär 300 kvadratfot), och monitorsystemet visade sig vara en mycket mer kapabel ihopkoppling för utrymmet än mina befintliga högtalare.

Nästa upp var ännu en bit av 4K-godhet i form av Dunkirk(Warner Brothers). För er som har sett filmen, ni vet att den är lätt på dialog och tung på action … det är också en film som måste ses. När jag tittade på kapitel 3, "The Air", blev jag imponerad av att notera att dialogen förblev begriplig, trots kakofonien av Allied vs. Axis action – en solid show för C150 centerkanalen. Det hjälpte att jag nyligen hade sett både Despicable Me 3 och Dunkirk genom mitt referens Mythos-system; även om det inte var en sann A/B-jämförelse, hjälpte det mig att urskilja skillnader. Den mest uppenbara skillnaden var att Monitor-högtalarnas större drivers flyttade mer luft och fyllde det större rummet bättre. När Tom Hardy och hans andra RAF-piloter utsätts för attack från Luftwaffe får du inte bara luftstridens intensiva ljudangrepp, utan musiken börjar slå ett pulserande crescendo.

Jag spelade upp den här scenen flera gånger samtidigt som jag tryckte på volymen hårt, och jag kom bort imponerad av att dialogen (det lilla som fanns) förblev sammanhängande medan basen förblev väldefinierad och, som jag skrev, "direkt friggin’ deep." Det är ett bevis på gedigen ingenjörskonst som folket på Monitor kan – genom att använda en 12-tumsdrivrutin med ultralång kast med en konkav C-CAM-kon, tillsammans med en DSP-kontrollerad 500-watts förstärkare – leverera avsevärt djupt och bra -kontrollerad bas. Det är också värt att notera att Monitors egenutvecklade APC (Automatic Position Correction) är enkel att använda, tar mindre än fem minuter och ger en märkbar förbättring av frekvenssvaret. Jag hade en så positiv erfarenhet av monitorsystemet som helhet att det är svårt att kalla W-12 för stjärnan i programmet, men låt oss bara säga att det faktiskt gjorde det,

En ytterligare funktion att notera på suben: beröm till Monitor för att placera de mest använda kontrollerna (volym, EQ-växling, mikrofoningången, etc.) direkt ovanpå enheten. Jag insåg inte detta förrän jag hade placerat subben mycket noggrant och beklagade att jag var tvungen att flytta den för att komma åt mikrofoningången … det behöver inte sägas att det var en trevlig överraskning.

Innan jag gick vidare till lite förlustfri 5.1-musik tittade jag lite på Valspar Classic (det är golf, för de av er som inte känner till det) och gjorde ett par anteckningar om den fullständiga, naturliga sången från C150 center-kanalen. Monitorsystemet gjorde till och med vissa reklamfilmer mer välsmakande, med My Pillow-platsen som det anmärkningsvärda undantaget. Ingenting kan göra den tilltalande.

Prestanda (forts.)
För nästa experiment provspelade jag lite förlustfri 5.1-konsertmusik genom att damma av en gammal Dolby TrueHD-demoskiva från CES. Medan jag lyssnade på Dave Matthews och Tim Reynolds sjunga "Crash Into Me", noterade jag att Monitor-högtalarna visade stark bild och, särskilt med tanke på deras pris, var markant genomskinliga. Systemet hade ganska anmärkningsvärt sammanhängande och återigen hade inga problem att fylla ett stort rum. När vi går vidare till The Police och "Message in a Bottle", var det dags för subwoofern att glänsa eftersom den smälte sömlöst med de andra högtalarna samtidigt som den fortfarande ger en djup, spänd bas. Stings sång återgavs exakt och förmedlade all hans rasp och textur med aplomb. Jag noterade också den breda och övertygande ljudbilden. Folkmassor renderades med realism, vilket bidrog till att skapa den svårfångade du-är-där-upplevelsen. För musik- och filmljudspår med tung surroundkodning väckte inte Silver 50-talet uppmärksamhet utan kompletterade resten av monitorsystemet briljant. Sammanhållningen i systemet är ingen överraskning, med tanke på att alla högtalare har samma diskanthögtalare och, i olika storlekar, samma bashögtalare.

För nästa omgång kopplade jag Silver 100s direkt till min Sony HAP-S1 musikspelare för lite högupplöst tvåkanals fräschör, med bara Silver 100s. Jag började med en gammal standby, DSD-inspelningen av The Dave Brubeck Quartets "Blue Rondo à la Turk" från Time Out(Columbia/Legacy). Enkelt uttryckt blev jag chockad över mellanregister- och mellanbasförmågan hos Silver 100-talet. Det är lätt, med slutna ögon, att missta dem för ett par blygsamt stora golvstående, med hänsyn till storleken på ljudbilden de producerar och deras basprestanda. Trots sin storlek backar inte Silver 100s när volymen vrids, och de avbildar sig oerhört bra, särskilt med högupplöst material. Det högsta beröm man kan ge en talare är att säga att den är transparent, även om det är svårt att hitta en (utan att spendera en förmögenhet) som också är livlig och engagerande – eftersom det är en känslig balans för en högtalare. Så jag kommer att göra detta uttalande, med vetskap om att det är ett djärvt uttalande: när det är korrekt systemmatchat och med korrekt placering och lite välinspelad musik, det här är några av de bäst ljudande stativmonterade högtalarna jag har hört till den här prisklassen och längre. De rökte absolut mina visserligen mindre och mycket billigare B&W 686-stativfästen över hela linjen – i deras basförlängning, mellanregisterartikulation, sång, etc.

För den sista sessionen kastade jag lite vinyl på Silver 100s i form av The Black Keys "Fever" från deras album Turn Blue (Nonesuch Records). Det var här som jag hittade gränsen för Silver 100s samtidigt som jag blev nötig med volymen, när jag tryckte på dem till den grad att basen bottnade och de tappade koherens. Men på mänskliga volymnivåer blev jag återigen imponerad av deras mellanregisterupplösning och övergripande skicklighet i low-end. Återigen var deras transparens uppenbar, vilket återspeglade vinylmusikens allmänna mörkare karaktär.

Nackdelen
Oavsett hur solid och imponerande ingenjörskonsten kan vara, kommer ett par stativmonterade högtalare aldrig att bli ljudmässigt lika med golvstående. Som sådan, för de människor som har större rum och/eller de som vill plocka fram varenda detalj från sitt källmaterial, kanske du vill överväga Silver 200 golvstående högtalare. Uppenbarligen skulle detta också göra ett redan mångsidigt 5.1-system ännu mer, åtminstone när det gäller tvåkanalslyssning.

Konkurrens och jämförelse
För långt under fem tusenlappar kommer du inte att hitta för många system som står sig väl mot Monitor Audio Silver Series. Som sagt, jag har haft gedigen praktisk erfarenhet av system från GoldenEar; om du blandar och matchar ordentligt kan du sätta ihop något ganska fint för ungefär samma summa pengar. Till exempel, om du parade Triton Five-tornen med SuperCenter XL och ett par AON 3:or som omger, skulle du titta på ett formidabelt system som, tänkbart, skulle kunna användas utan subwoofer för en total systemkostnad på $3 800. Om du ville ta med en sub till festen, skulle det pressa din kostnad ytterligare $700, om du gick med deras ForceField 4. Men med tanke på basen som produceras av Tritons, skulle jag föreslå att du provar dem utan en sub först.

Om din budget kan gå norrut kan du titta på en annan tillverkare som har slagit ut parken i flera år: Dynaudio. Den jämförbara linjen skulle vara Excite-linjen, närmare bestämt X18-stativfästena ($1 800/par) och X24-centerkanalen ($849). Du kan utforska hela Excite-linjen här.

Omvänt, om det är utom räckhåll att spendera drygt 4 000 $ för ett 5.1-system, kan du ta en titt på Bowers & Wilkins 600-serien. Börja med $650/par 685 S2-stativfästen och matcha sedan systemet i enlighet med detta inom serien.

Slutsats
Allt jag kan säga är wow. Detta Silver Series 5.1-system är välkonstruerat, estetiskt tilltalande och prisvärt, baserat på förhållandet mellan pris och prestanda. Utöver systemets soniska skicklighet, skulle jag säga att dess näst mest rättfärdiga dygd skulle vara dess mångsidighet – särskilt med hänsyn till hur väl Silver 100s fungerar som fristående högtalare i en tvåkanalig musikuppsättning. Para ihop dem med välinspelad musik, och du kommer inte att tro att du lyssnar på 1 000 $ stativ-högtalare och inte $ 3 000 golvstående – de är så bra. Jag har läst om Monitor Audio-högtalare under många månar, men att äntligen få uppleva dem i mitt lyssningsrum, med min referensutrustning, var ett sant nöje. Jag rekommenderar starkt detta system till alla med kräsna smaker och ungefär fyra tusen till övers.