Neat Is the New Black när det kommer till högpresterande AV

Senaste uppdateringen mar 22, 2023

Publicerad: 28 oktober 2019

Vi kan tjäna på köp via länkar

För flera år sedan skrev jag en berättelse för AudiophileReview.com om att ta med min kompis till Rocky Mountain Audio Fest i slutet av en golfresa för att spela ännu en av Golf Magazines topp 100 banor i USA. Matt har gått före mig i golfsträvan tack vare sitt aggressiva reseschema, och han är för närvarande i låg-80-talet (poäng och antal spelade banor) och jag är på 71 av de 100 bästa med 19 av de 20 bästa under min bälte (jag vill inte prata om mina poäng just nu).

Efter att vi spelat denna fantastiska Tom Doak-designade bana som heter Ballyneal i Sand Hills-regionen i mitten av ingenstans i östra Colorado, drygt tre timmars körning väldigt snabbt från Denver, åkte vi tillbaka för att flyga hem till södra Kalifornien, men stannade också till. för ett snabbt besök för att besöka RMAF-showen endast för audiofiler. Som en audiofil nykomling blev Matt imponerad av ljudet från utrustningen som visades. Han är den person som de flesta AV-återförsäljare borde drömma om att gå in genom deras ytterdörr – en Gen-Xer med möjlighet att köpa de bra sakerna om han vill och en smak för hög prestanda och lyxig teknik. Det jag tyckte var intressant var hans följkommentar i bilen tillbaka till DIA, vilket handlade om hur växeln installerades. Han sa, "Jag känner många människor som hade råd med den här dyra utrustningen, men jag vet inte en av dem som har ett hem som skulle kunna rymma en så rörig installation."

Även om vissa överväganden måste göras eftersom RMAF är en show som drivs av hobbyister och historiskt sett i ett slitet Marriott med mycket slitage mellan tidigt 1980-tal och nu, har Matt en poäng. I hotellrummet och balsalens displayer låg kablar utströdda överallt och såg värre ut än efterverkningarna av den mest okontrollerade Mötley Crüe-inspelningssessionen (åtminstone kabeldelen). Förstärkare stod parkerade på golvet, ofta staplade och packade mellan högtalarna. Ljusdesign av något meningsfullt slag fanns ingenstans – inte ens en enkel dimmer för en tillfällig IKEA-lampa.

Extra högtalare kantade väggarna (inte för användning med några objektbaserade surrounduppsättningar, eftersom de inte fanns någonstans att hitta hos RMAF). Visar video? Du skojar väl? Dessa saker är praktiskt taget Kryptonite på en audiofil show, trots det faktum att människor som faktiskt har råd med så fantastisk utrustning också kanske vill titta på en film, TV eller Netflix/Amazon i sina $100 000-plus-system. Systemdesignen för audiofila show är förhoppningsvis inte alls i kontakt med hur konsumenter med pengarna att köpa dem (som inte används på Audiogon.com) faktiskt skulle vilja använda nämnda system. Matt var bara artig med sin ganska gripande kommentar.

Här är de mycket goda nyheterna. Oavsett din budget, finns det ingen anledning under 2019 att du behöver ha ett rörigt, dåligt konstruerat AV- eller audiofilsystem. Tillåt mig att framföra min sak:

Dagens moderna AV-system kräver tack och lov inte så mycket utrustning som det gjorde för flera år sedan. Jag vann nyligen diskussionen med min mamma om att bli av med de tre (ja, tre) DVD-spelarna och den äldre videobandspelaren i hennes utrustningsställ. Vi skickade iväg en handfull arkiv-VHS-band till Legacy Box för att få dem digitaliserade så att hon faktiskt kan se dem på sin iPad och enkelt dela dem via e-post, en teknik som hon äntligen börjar behärska.

Ersättningen av en fem tum tjock, 42-tums 720p Vizio TV från för länge sedan har gjort det möjligt för oss att ta bort en Apple TV och en Roku (trots min kärlek till Roku), vilket öppnar upp ännu mer utrymme i hennes utrustningsställ. Om jag en dag byter ut hennes Adcom FM-tuner, Adcom stereoförförstärkare och Anthem 5-kanalsförstärkare (endast med två kanaler av nämnda förstärkare) med en blygsam Denon eller Marantz slim line-mottagare, skulle vi fortfarande ha hennes icke-ESL MartinLogans sång och hennes system skulle ta upp halva utrymmet, men jag måste vinna vilka strider jag kan när jag kan.

För resten av oss behöver det inte vara en så skrämmande förändring att effektivisera våra system. Jag lade nyligen ner Apple TV och en Oppo-spelare för att få mer plats i mitt nya Middle Atlantic-ställ och för att få ett enklare system.
Idén med styva audiofila kablar som a) inte böjer sig lätt och b) sticker ut i ett rum är föråldrad enligt 2019 års standarder. Bra kablar som de Wireworld som jag använder i min mammas system är ännu mer flexibla idag än tidigare. Sammankopplingar behöver inte vara oerhört dyra för att kunna kopplas till ett rack och vara snyggt organiserade. Samma sak gäller för HDMI-kablar.

För entusiaster som byter ut och flyttar in och ut mycket utrustning som en del av hobbyn, är kardborrekabelorganisatörer en superprisvärd uppgradering som kommer att pryda ditt ställ. Strömkablar kan bytas ut på många komponenter, inte för att förbättra en "blommigare blomning till mellanregistret" (eftersom det är totalt bullshit) utan för att minska röran och pryda ditt utrustningsställ. Kraftkablar av utmärkt kvalitet av AV-klass av olika längder är en favorit i arsenalen för alla toppanpassade installatörer och ett enkelt knep för DYI AV-entusiaster att stjäla. Radio Shack, Amazon, Monoprice eller valfritt antal källor kan hjälpa dig att byta ut din strömkabel för att minska röran.
Beroende på din kompetensnivå är det ett riktigt proffsigt drag att dra dina välskärmade högtalarkablar genom dina väggar och/eller golv så att de bara dyker upp från ingenstans med en snygg, snyggt installerad låda med en skyddande och kanske dekorativ platta. hustru acceptansfaktor på sätt som inte kan mätas. De flesta bra audiofila kabelföretag erbjuder nu installationskvalitetskabel som uppfyller alla nivåer av audiofil granskning men tar bort det irriterande röran.
I min nya objektbaserade surroundbio, som för närvarande installeras medan jag skriver (foton och uppdateringar väntar), kommer jag i slutändan att tappa mitthögtalaren och istället använda "fantomläge" på min AV-förförstärkare så att vi bara ser två riktigt snygga högtalare på golvet, vilket är mycket mer presentabelt än hela den skrymmande LCR-looken.

Heresi, säger du? Sanningen är att de flesta audiofiler inte kunde bry sig mindre om en centerhögtalare – en läxa som jag har lärt mig på Audiogon.com om och om igen efter att ha investerat i centerhögtalare av audiofilklass. Rent estetiskt är fördelen med att ta bort mitthögtalaren obestridlig, och dagens AV-receiver och AV-förförstärkare gör ett så bra jobb med att göra ett mittljud i fantomläge att det är ett helt genomförbart val.

Ett annat smart alternativ som kan hjälpa dig att dumpa din centerhögtalare kommer från Sony om du köper deras förstklassiga Master Series UHD-TV. De är designade så att du kan använda TV-panelen (inte de taskiga interna högtalarna) som en legitim centerhögtalare, och tro det eller ej, det suger inte. Sony Master Series OLED-TV-apparater är ungefär så bra som du någonsin kan hoppas på och kräver att paras ihop med en utmärkt, välinstallerad audiofil eller hemmabioinstallation. Konceptet med att dumpa mitthögtalaren är ännu ett sätt att bli av med skräp, vilket får ditt rum att se mer designsmakande ut utan att anlita en inredningsarkitekt.
Dagens surroundljudsystem kräver så många högtalare att det är galet. 16 eller till och med 32 kanaler är inte ovanligt i dagens största hemmabio. För de flesta hemmabioentusiaster som vill ha en smak av det bästa av dagens surroundljud behöver du bakre högtalare, sidohögtalare (kanske två par av dem), höjdhögtalare och kanske mer. Att koppla och hänga små men traditionella högtalare med formfaktor är inte bara fult, det är ofta omöjligt. Vägg- och/eller takhögtalare är ett bättre alternativ, men kräver naturligtvis att det skapas lite röra.

Eftersom att göra en röra är en vardaglig del av mitt liv här i mitt nya hus, gick jag ett steg längre i min teater genom att använda en något ny kategori av in- och takhögtalare som kallas osynliga. Enkelt uttryckt, dessa högtalare använder en annan typ av givare som gör att du (egentligen din gipsskiva) kan täcka dem med ett material som troligen är "skim coat" av gipsvägg (som gipsmur) men det kan också vara tyg, tapeter, eller till och med tunt trä. Jag vet vad du tänker, för jag tänkte det innan jag installerade mitt första par osynliga högtalare i mitt förra hus, men dessa högtalare suger inte. Jag hade ett par Sonance IS4 invisiblesi mitt sista hus och jag älskade dem absolut. Älskad, säger jag. Jag vet vad jag vet nu och använder dem överallt i huset, inklusive för höjd-, sido- och surroundhögtalare tack vare Stealth Audio. Jag har mina älskade Nakymatone Echt high-end invisibles i mitt vardagsrum, matsal, kök, master bedroom och kontor.

Här är ytterligare ett knep som jag gör den här time-outen: Jag använder Subwoofers med Gray Sound i tak i många av dessa applikationer. Dessa subs kan skäras in i ditt tak, starkt stagna och portas på ett sätt så att de ser ut som en belysningsarmatur. Hur coolt är inte det? Det finns andra alternativ i vägg och tak, men den här är så elegant att jag kan få ungefär 20 Hz till 20 kHz prestanda i mitt distribuerade ljudsystem i många viktiga vinjetter runt mitt nya hus utan att behöva se några högtalare på Allt. Alltför många audiofila system är blyga i basavdelningen och offrar blickar för edgy-prestanda. Nu kan du få allt utan att se det alls.
En av de bästa artiklarna som vår seniorredaktör, Dennis Burger, någonsin skrivit för HomeTheaterReview.com illustrerar hur du för knappt 1 000 dollar kan automatisera ett ettrumssystem med Control4. 1 000 $ är inte en galen summa pengar för att få ditt system helt uppringt. Detta inkluderar en dålig fjärrkontroll, videokontroll, lite ljuskontroll (mer om det på en sekund), växelkontroll och professionell programmering. Ge din fru en iPad eller en mördande Control4-fjärrkontroll (bättre för kanalsurfning, tror jag) och säg att alla andra fjärrkontroller ligger i lådan i garaget och att hon kommer att vända. När hon ser hur lätt ditt system är att fungera, kommer hon att vända om igen. Och det här systemet kan utökas till fler nivåer av sofistikering i hela ditt hus när du har intresset och pengarna för att göra det. Men för 1 000 dollar borde fler traditionella audiofiler och fler hemmabioentusiaster hoppa ombord, även om det bara är för ett rum.
Belysning är ett ämne som sällan diskuteras i den audiofila världen, men som kan göra stor, stor skillnad för både audiofila och hemmabioapplikationer. Du kan nu köpa belysningssystem som ger dig avancerad kontroll över färgspektrumet på dina lampor på sofistikerade sätt, baserat på väder, tid på dygnet, ditt nuvarande humör eller valfritt antal andra faktorer. Jag gick nästan med ett sådant system från Ketra, som nu ägs av Lutron, men till cirka 1 000 dollar per lampa var det alternativet lite rikt för mitt blod. Istället valde jag burkar från ett företag som heter Alta, som kostar mycket mer rimliga $52 styck. Jag kommer att styra dem med ett Lutron RadioRA 2-system kopplat till mitt pågående Crestron-automationssystem, inklusive Crestron-knappsatser överallt.

Men även det alternativet är sannolikt för dyrt för de flesta installationer. En igen, men det finns goda nyheter. Det finns produkter som Lutron Casetalampor och strömbrytare som kan köpas på sådana som Home Depot, Lowe’s och Amazon.com för väldigt lite pengar. De är plug-and-play med det tidigare nämnda Control4-systemet. De ger dig också den sortens smarta hemfunktionalitet som många dyra belysningssystem inte gör, som snabb och enkel (och användarprogrammerbar) geofencing, tändningslarm och mer. Ett gör-det-själv-projekt eller ett mycket enkelt projekt för din lokala elektriker kan få ditt hemmabio- eller audiofilrum att se och prestera så mycket bättre. Även några enkla ljusscener kan göra en gigantisk skillnad i hur du tittar på och lyssnar på dina media. Tro inte att ljusstyrning bara är för rika killar. Det är det inte.
En annan kategori som har sett stora förbättringar och en övergång mer till mainstream är fönsterskärmar. Jag har använt Lutron och Crestron tidigare och de är utmärkta produkter. I mitt nya hus använder jag ett nytt märke som heter Power Shades. De gör i stort sett skräddarsydda nyanser i nästan alla färger, texturer och med seriösa mörkläggningsalternativ. Några av mina kommer att vara fastanslutna och några andra kommer att vara mer traditionellt (fjärr-)styrda och drivna med batterier för att spara på installations- och reparationskostnader för gipsväggar. Kostnaden för även den avancerade kategorin har blivit mycket bättre, men det finns ännu mer rimliga fönsterbehandlingsalternativ. IKEA har några coola manualer för gör-det-själv-folket som är ganska jäkla trevliga. Home Depot har automatiserade batteriskärmar som är tillgängliga om ungefär en vecka (det är snabbt) som också ser ganska snygga ut och inte är dyra alls.

Jag skulle kunna fortsätta och fortsätta men förhoppningsvis finns det några inspirerande tips här som du kan köra med för att få ditt system att se bättre ut, prestera bättre och kanske bättre tilltala dina familjemedlemmar som kanske inte är lika intresserade av tekniken som vi alla är. Använd gärna kommentarsektionen nedan för att dela med dig av dina idéer för att skapa ett snyggare, snyggare och mer användarvänligt hemunderhållningsutrymme. Vi älskar att höra från dig.

Du kommer automatiskt att delta i HTR Sweepstakes och få de hetaste ljuderbjudandena direkt i din inkorg.

Inspelningskälla: hometheaterreview.com