Ohm Acoustics Walsh Tall 5000 Golvhögtalare granskad

Med över 120 000 sålda enheter är det konstigt att Ohm Acoustics inte är ett känt namn. Grundat 1972 och baserat i Brooklyn, New York (där högtalarna tillverkas), designar och tillverkar Ohm Acoustics högtalare med tekniken från Lincoln Walshs Coherent Line Source (CLS) drivrutin, som patenterades 1969. Sedan Ohms start har det uthärdade vår ekonomis cykler genom att utvecklas från sina rötter – distribuera produkt till många typiska och ett fåtal inte så typiska återförsäljare – till sin nuvarande online, konsumentdirekta affärsmodell, som erbjuder en lång 120-dagars provperiod.

Enligt företaget täcker CLS-teknologin det omfattande frekvensområdet för en full-range högtalare med en enda källdrivrutin och inga delningsfilter, samtidigt som den avger ljud i 360 grader. Designen har förbättrats med tiden, och företaget har nu lagt till en traditionell diskanthögtalare för att stödja frekvenser både inom och över räckvidden för Walsh-drivrutinen.

Jag hade turen att skaffa flaggskeppsproduktionsmodellen, Walsh Tall 5000 ($3 300 vardera), som kommer att vara huvudfokus i denna recension, tillsammans med en Walsh 5000 Center Channel Speaker ($ 3 300) och fyra Walsh 1000 Sat Omni-högtalare ($ 850 vardera) ) för surroundrollen, för att göra ett helt CLS sju-kanals surroundljudsystem.

Hela drivrutinsdesignen – CLS-drivrutinen och superdiskanten, som Ohm kallar den – är inkapslad i ett cylindriskt svart metallnäthölje, vilket försämrar all visuell inspektion. På Ohms hemsida kan du dock se en utskuren representation av designen. Som du kommer att märka verkar det vara en traditionell kondrivare, monterad vertikalt och inverterad.

Tekniken översätter en elektrisk vågform till vibrationer nedför konens yta, böjer och oscillerar konen, vilket gör att ljud kommer från sidorna av föraren. På grund av den konvexa formen på CLS-designen och det faktum att vågformen kan färdas snabbare längs konens yta än genom luften, är allt ljud i linje med förarens kant. Som ett resultat kan en enda Walsh-drivrutin spela ett brett frekvensområde utan att kräva delningsfilter som kan plåga konventionella högtalare, med allt ljud i perfekt fasinriktning.

Hela CLS-drivrutinsdesignen är monterad på Walsh Tall 5000:s portade, 13,25-tums kvadratiska hölje som är 43 tum högt. Detta hölje sitter på fyra tvåtumsstöd anslutna till en sockel, vilket skapar ett luftgap mellan huvudhöljet och sockeln som gör att porten i botten kan andas. Ett högpassfilter skyddar diskanthögtalaren, medan Walsh-föraren själv får spela hela intervallet. Med tanke på högtalarens känslighet på 87 dB är det inte förvånande att tillverkaren kräver 100 till 300 watt per kanal – med speciell notering att det finns en större chans att skada högtalaren med mindre effekt i motsats till mer.

Ohm hävdar också att högtalarlinjen har förmågan att skapa en stereobild från olika platser i rummet genom att implementera en teknik som kallas Controlled Directivity. Ljudnivån sänks på baksidan och runt sidorna i olika nivåer så att när du lyssnar utanför axeln, hör du en lägre ljudvolym från högtalaren närmast dig och en högre volym från högtalaren som är längst bort. Detta kräver att högtalaren är ett matchat höger- och vänsterpar.

En mängd olika faner i äkta trä (11 för att vara exakt) finns tillgängliga för högtalarhöljet, och de kommer i en matt lågglans finish, som jag föredrar framför vanliga högblanka ytbehandlingar. Mina granskningsprover hade alla alternativet rosenträfaner.

Värt att påpeka är att hela Ohms högtalarlinje består av modeller som är designade för att leverera samma prestanda, med den enda skillnaden är optimering för rumsstorlek. Det finns inga bra, bättre och bästa produktval. Walsh Tall 5000 drar dock nytta av fyra kontrollomkopplare placerade på baksidan av CLS-drivrutinen som fungerar som en fyrbandsutjämnare. Varje kontrollomkopplare har tre inställningar: den mellersta inställningen är neutral och att flytta omkopplaren uppåt eller nedåt ökar/minskar amplituden i enlighet därmed. För att göra det enkelt för oss konsumenter har Ohm märkt de fyra kontrollområdena: Rumsstorlek (80 Hz och lägre), Plats (60 till 150 Hz), Perspektiv (130 till 3 000 Hz) och Diskant (över 3 000 Hz). Detta skapar ett sortiment av kombinationer för att inte bara rymma olika rumsstorlekar utan även olika nivåer av djup och detaljer för de högre frekvenserna. Detta kan vara en verkligt viktig funktion, eftersom den skulle tillåta din högtalare att användas i olika rum eller olika hem, allt eftersom dina behov förändras.

Jag hade ett samtal med John Strohbeen, VD för Ohm Acoustics, där han betonade rumsakustik som den enskilt viktigaste faktorn för ljudkvalitet i alla rum, för alla högtalare: Allt handlar om akustik; så om ditt rum inte är rätt kommer ljudet inte att vara det heller. Enligt Ohm hjälper fyrbandsutjämningskontrollen med detta problem. Högtalarna kommer med användbara instruktioner, med en förklaring av hur kontrollerna kan användas; Men när han diskuterade frågan med John Strohbeen, ledde han tydligt till mig att experimentera, eftersom varje rum är så olika och smaker kommer att variera.

Anslutningen
När jag packade upp högtalarna blev jag förvånad över box-in-en-box-metoden för att hålla högtalarna säkra – sju gånger om, om jag räknade rätt. Jag började med en enorm låda och slutade med en mycket mindre låda när jag nådde högtalaren. Inuti lådorna låg högtalaren i en plastpåse med dragsko. Visuellt är det inte den mest eleganta stilen av skydd, men det verkar vara effektivt.

Jag satte upp butik i mitt vardagsrum med 5000-talet som höger och vänster kanal, tillsammans med Ohm center/surrounds och en MartinLogan BalanceForce 210 subwoofer. Jag kopplade alla högtalare till en NAD M27 sju-kanals förstärkare, och jag använde NAD M17 AV pre/pro för kontroll. Källor inkluderade en Oppo BDP-105D Blu-ray-spelare och en MacBook Pro för att streama ljud från TIDAL.

Performance
För min första go-round fokuserade jag på två-kanals musikframträdande för att se hur högtalarna presterade utan utjämning. Från min huvudsakliga lyssningsposition, som inte är en perfekt dödpunktsplats men nära den, började jag med låten "Lost Stars" av Maroon 5 (V, Interscope). Bildbehandlingen var bra, med både bredd och djup, tillsammans med en exceptionell jämnhet från topp till botten. Vanligtvis när jag lyssnar på en högtalare kan jag identifiera något som sticker ut, vare sig det är dåligt eller bra – men det var inte fallet med Ohm-högtalarna.

Med tanke på den exceptionella balansen kände jag att den projicerade bilden kunde bli ännu bättre. Jag bestämde mig för att justera högtalarnas placering genom att flytta dem båda ut från väggen lite mer (fyra tum) och flytta dem båda bara lite mer till mitten. Jag märkte en förbättring, så jag fortsatte denna trial-and-error-justering – inte bara med högtalarens position och plats, utan också genom att dra fördel av frekvenskontrollerna jag nämnde tidigare. Jag gjorde detta under flera veckor och tog min tid, eftersom jag kunde se att jag gjorde framsteg. Det slutade med att perspektiv- och diskantkontrollerna slogs upp, medan rumsstorlek och plats förblev neutrala. Intressant nog kopplade jag ur subwoofern, eftersom jag kunde konstatera att 5000-talet inte behövde den lägre frekvensassistansen med musik.

Slutresultatet var en häpnadsväckande bild, kombinerad med en ljudbalans som kommer från en drivrutin med en enda källa. Den övergripande effekten var fantastisk. Sången återgavs behagligt med en autenticitet som verkligen imponerade på mig. Jag upplevde inga smetande cymbaler på de övre frekvenserna. Sammantaget var det bästa sättet att beskriva ljudet "sömlöst" från topp till botten. På tal om botten, basen var djup, med en realistisk känsla av vikt och förlängning, även vid lägre volymer, utan stöd av en eldriven subwoofer.

Jag gick vidare till låten "Crazy" av Seal (Seal, Sire), som presenterade en mycket stor och sömlös bild från topp till botten. Återigen märkte jag att ljudscenen inte stängdes på lägre nivåer; högtalarna bibehöll en bred bild och basen var framträdande när den skulle vara. Jag fortsatte mitt lyssnande med olika artister under en längre tid, med genomgående tillfredsställande resultat.

Även om allt lät bra, undrade jag vad Ohms skulle göra med lite mer kraft, särskilt med tanke på deras 87-dB känslighetsklassificering. Jag kopplade in en Rotel 1590 tvåkanals stereoförstärkare på 300 watt per kanal och märkte något mer kontroll över mellanregistret som projicerade lite längre in i rummet. Även om Rotel gav förbättringar, trodde jag att det skulle vara mer dramatiskt, så jag bestämde mig för att ta det upp ytterligare ett snäpp genom att ansluta en Bryston 14B3-förstärkare med 600 watt per kanal. Även om denna effektnivå var dubbelt så stor som tillverkaren rekommenderade, är enligt min erfarenhet för mycket effekt vanligtvis inget problem om man lyssnar på sunda nivåer. 14B3 grep Ohms som en trasdocka och tillför närvaro, klarhet och dimension till hela frekvensområdet. Min takeaway här är att,

Filmer var uppe härnäst, så jag kalibrerade om min processor för de nya högtalarna och MartinLogan-subwoofern och körde Audyssey i fyra positioner. Jag började, som vanligt, med mitt referensfilmssoundtrack: podracescenen från Star Wars Episod I (20th Century Fox). Mittkanalens förståelighet var bra, tillsammans med luftiga bakre kanaler som fyllde rummet med en verkligt dynamisk effekt. 5000-talet tänjde på gränserna för mitt rum, precis som de hade gjort med musik och bortom vad jag är van vid. Med sju rundstrålande högtalare som pumpade ut ljudbilderna från racingskidor, flöt ljudet runt i rummet med lite mer luft och rörelse än jag hör genom min standarduppställning, vilket gjorde upplevelsen verkligen imponerande.

Nästa upp var filmen Mission Impossible: Ghost Protocol (Paramount Pictures). Under hela filmen återgav Ohm-högtalarna exakt de fantastiska ljuden och effekterna; Men i en framstående scen där Ethan Hunt måste skala utsidan av ett höghus samtidigt som de bekämpar ylande vind, skapade Ohms föreställningen om realism genom balans samtidigt som jag helt drog in mig i handlingen.

I filmen 3 Days to Kill visar en tidig scen Kevin Costner (Ethan) som går fram till en exploderande byggnad medan den sprejar glasfragment. Ohms projicerade denna effekt utsökt. Dialogen var artikulerad, medan skottlossningen hade en atypisk realism. Bakgrundsmusiken i olika scener hade en högtrogen kvalitet, vilket bidrog till upplevelsens autenticitet.

Nackdelen
Ohm-högtalarna krävde noggrann placering och justering för optimala resultat. Det är svårt, för att inte säga omöjligt, för någon att kunna justera placeringen av en center- eller surroundhögtalare, eftersom dessa platser tenderar att fixas. Dessutom är 5000 Center avsedd för en skåp-topplacering, i motsats till placering inuti ett skåp, vilket orsakar utmaningar för vissa installationer. Men på Ohms webbplats hittar du en hel rad center-kanalhögtalare, i flera storlekar, som är designade för att ligga inom en hylla. Även om jag inte kunde optimera platsen för mina recensionshögtalare, var mina resultat mycket bra. Andra människor kan stöta på fler problem.

Jag kan inte låta bli att tycka att det övergripande utseendet på Ohm-högtalaren inte passar dess fantastiska prestanda. Även om Walsh Tall 5000 inte är oattraktiv, har konkurrerande tillverkare moderniserat sin design och till och med förvandlat dem till attraktiva museumliknande skulpturer – så Ohm-modellen möter hård konkurrens. "Audio first" har alltid varit mitt motto, men de senaste åren har jag haft några underbara högtalare i mitt hem som har fått många komplimanger från vänner och familj. Inte så mycket med Ohm-högtalarna dock.

En sista övervägande är priset på surroundhögtalarna. Till exempel har sjukanalssystemet som Ohm lånade ut till mig ett försäljningspris på 9 800 $, där 3 200 $ av det kommer från kostnaden för omgivningarna. Alternativt kan man använda traditionella högtalare för surrounddrift. Jag gillade dock prestandan för det kompletta CLS-systemet, och jag misstänker att CLS-tekniken har en fast kostnad oavsett storlek, vilket gör att omgivningarna är på den högre sidan.

Jämförelse och konkurrens
En direkt konkurrent till Ohm Walsh Tall 5000, i teknikväg, kommer från tyska Physiks, som har en hel rad högtalare som använder en DDD-drivrutin baserad på Lincoln Walsh-designen. The Unlimited MK IIär tillverkarens nybörjarprodukt till coola $13 500 per par, vilket är mer än dubbelt så mycket som Walsh Tall 5000. Unlimited MK II använder en separat, driven basdrivrutin under 190 Hz, eftersom det är den nedre gränsen för DDD-drivrutinsteknik, medan 5000:s CLS-drivrutin går hela vägen ner till 26 Hz. Detta är bara en anmärkningsvärd skillnad; utan någon personlig erfarenhet av Unlimiteds kan jag inte kommentera vilken design jag föredrar. Jag bör påpeka att Ohm Acoustics har en betaprodukt (F-5015) för $11 000 per par, som innehåller en 500-wattsdriven subwoofer i varje skåp. Jag hade nöjet att provspela dessa, och jag tyckte att deras prestationer var inget mindre än fantastiska.

Naturligtvis kan vi också jämföra Ohm-högtalarna med konventionella högtalare, med priset som huvudkriteriet, och listan är enorm. Två sådana högtalare kommer att tänka på: PSB Imagine T3 ($3 750 vardera) och Bryston Middle T ($5 675 par), som vi tidigare recenserat. Jag satt igenom engagerande demos på CES 2016 av båda dessa högtalare, och deras framförande gjorde ett bestående intryck.

Slutsats
Ohm Walsh Tall 5000-högtalaren har en mycket intressant teknik som inte ofta används i ljudindustrin idag. Min erfarenhet av Ohm-högtalarna fick mig att ställa frågan, varför? Tyvärr kom jag inte fram till något bra svar. Det bästa jag kan ana är att det kan vara en svår teknik att implementera med samma resultat som Ohm Acoustics kan uppnå, och till det pris som Ohm kan erbjuda. En annan anledning kan vara att rundstrålande högtalare har blivit något ogillade i avancerade kretsar. Baserat på min erfarenhet här kan jag dra slutsatsen att det skulle vara en okunnig presumtion för alla att ha. 5000-talet lämnade mig helt förvirrad och ifrågasatte min egen ursprungliga övertygelse om vad som är möjligt i ljudåtergivning till en prisnivå på 6 600 $. Jag kan med tillförsikt dra slutsatsen att Ohm Walsh Tall 5000s erbjuder en mycket sofistikerad teknik, med solid byggkvalitet, i en rad naturliga träfinisher, byggda i USA till ett pris som många har råd med. De representerar en av ljudbranschens bäst bevarade hemligheter och erbjuder en prestandanivå som jag allvarligt skulle överväga för mitt eget personliga hem. Om du är på marknaden efter ett nytt par högtalare eller ett komplett surroundsystem bör du testa Ohm-produkterna på ditt eget test … med Ohms 120-dagars testversion av hemmet är det enkelt att göra just det.