Varför kostar TV-apparater med stor skärm så mycket mer?

Så ditt hjärta är inställt på en riktigt storbilds-TV, säg 75 tum eller större. Du har turen att ha väggutrymme för en så stor panel, och du har till och med tillåtelse från din make att gå för det. Men sedan går du online eller kör över till din lokala TV-återförsäljare för att jämföra modeller, och du upplever klistermärken chock över hur mycket dessa få extra tum faktiskt kostar dig när du går förbi 65-tumsstrecket.

Det är ingen hemlighet att priset på LED-bakgrundsbelysta LCD-TV-apparater generellt sett har sjunkit markant under de senaste åren, oavsett om det är HD- eller nu UHD-modeller. Som ett resultat har det blivit mycket billigare för den genomsnittliga amerikanska konsumenten att köpa en TV i intervallet 55 till 65 tum. Även om priset på TV-apparater större än 65 tum också har sjunkit, förblir de större seten fortfarande utanför räckhåll för många konsumenter. Intressant nog är prisskillnaden mellan en 55-tums TV och en 60-tums TV, eller en 60-tums TV och en 65-tumsmodell, ofta relativt liten. Detsamma kan inte sägas om prisskillnaden mellan en 65-tumsmodell och en 75-tumsmodell … och prisskillnaden tenderar att bli mycket mer rejäl när du jämför en 75-tumsmodell med en 85-tums (eller större)) ett.

Som ett exempel, titta bara på priset på de nuvarande Samsung 4K TV UHD-TV:erna, som listas via företagets webbplats. Den 29 april, om du ville köpa en 55-tums MU8000, skulle det kosta dig 1 299,99 USD (som en del av en rabatt på 200 USD). Om du ville få 65-tumsversionen av samma TV skulle det kosta dig 2 199,99 USD. En ökning på $900 är en ansenlig summa pengar, för att vara säker, men det är inte upprörande. Men om du vill gå upp från 65-tumsmodellen till 75-tumsmodellen, skulle det kosta $3 499,99 – en ökning med $1 300.

När man avancerar uppåt i Samsungs 4K TV-produktlinje, särskilt där det finns modeller som är större än 75 tum, blir prisskillnaden för att få extra tum ännu mer iögonfallande. Ta till exempel en titt på flaggskeppet Q9 i företagets nya QLED TV-linje. Att köpa en 65-tums SKU skulle kosta rejäla $5 999,99. Men om du vill gå upp till 75-tumsmodellen måste du hosta upp ytterligare $4 000 till $9 999,99.

Om du tycker att det är en galen premie för ytterligare 10 tum, håll fast vid din plats (eller åtminstone din soffkudde). Ta en titt på prislappen på 88-tums UN88KS9810 SUHD TV: Medan 78-tumsmodellen säljs för $7 999,99, hoppar 88-tums SKU hela vägen upp till en häpnadsväckande $19 999,99. Och det är jordnötter när man betänker att Samsungs 105-tums böjda 105S9 UHD-TV kostar bara $149 999,99.

Så, vad ger? Varför kostar det så mycket extra pengar att få de där extra centimeterna?

Anledningen till den klistermärkeschocken
"Det kan främst tillskrivas produktionskapacitet och avkastning," berättade Brandt Varner, vice president för TV-produktmarknadsföring på Samsung . Han svarade inte på vår begäran om att utveckla sitt svar. Men analytikerna gick in och förklarade det för oss mycket mer detaljerat.

"Det enkla svaret på kostnadsfrågan har att göra med panelernas tillverkningseffektivitet", förklarade Paul Gagnon, chef för TV-undersökningar på IHS Markit. Han tillade att vissa skärmstorlekar är "optimerade för produktion i vissa LCD-fab ‘generationer’." Fab är industrispråk för tillverkningsanläggning. Som ett exempel noterade han att 55-tums LCD-paneler är "mycket effektivt producerade" i åttonde generationens LCD-fabriker, "så deras kostnad är mycket lägre" än för större skärmstorlekar. Han tillade att det finns cirka 20 av dessa åttonde generationens tillverkningsanläggningar.

I jämförelse, att producera 60-tums och större LCD-paneler effektivt "kräver en större fab", men det finns bara en enda tionde generationens fab i drift nu som är effektiv för att göra 60-, 70- och 80-tums LCD-paneler, förklarade Gagnon. Större skärmstorlekar, inklusive 65- och 75-tumsskärmar, tillverkas på mindre generationens LCD-fabriker "relativt ineffektivt", sa han och tillade: "Vi måste vänta tills fler av Gen 10-kategorin LCD-fabriker kommer online i nästa fem år för att kostnaderna ska sjunka mer avsevärt för dessa större storlekar."

Instämmer i stort sett med mycket av Gagnons synsätt, Chris Chinnock, en veteran från visningsbranschen som äger Insight Media, berättade för oss via e-post: "Det handlar om tillverkning. Varje generation av LCD-fab är optimerad för en viss storlek." Som exempel pekade han på data från Display Supply Chain Consultants (DSCC) som visade att generation 7 fabs effektivt kan producera 40- eller 46-tumspaneler, åtta paneler till ett substrat eller sex paneler till ett substrat. "När generationerna och substratstorleken ökar kan du effektivt producera större paneler." Han noterade att, eftersom det finns många gen 7 till gen 8.5 fabs, 55-tums paneler är "ganska vanliga." Omvänt finns det "mycket färre fabriker i större generationer, så utbudet är mer begränsat." Kombinationen av begränsat utbud och effektivitet i produktionen gör att paneler över 65 tum blir allt dyrare.

Där Chinnock skiljde sig från Gagnon var på att förutsäga hur lång tid det kommer att ta för priset på större TV-apparater att sjunka avsevärt. Chinnock menar att "trenden helt klart går mot större och större substratstorlekar, så storleken där priserna tar fart kommer att fortsätta att röra sig mot större storlek, men det tar tid." Han förutspådde att det kommer att ta "mycket mindre" än fem år att se priserna sjunka på TV-apparater större än 65 tum.

En annan faktor i allt detta är verkligheten att det traditionellt inte har funnits en hel del efterfrågan på TV-apparater över 65 tum, särskilt de som närmar sig eller passerar 100-tumsstrecket. "Större storlekar är ett problem på grund av deras storlek och installationsproblem," sa Chinnock. Kort sagt, många konsumenter kan helt enkelt inte få plats med en 88-tums eller större TV på väggen – eller någon annanstans, även om de inte monterar den. Och de är svårare att montera och mer sannolikt kräver installationskostnader. De flesta konsumenter kan inte heller få plats med en sådan monstrositet i sina bilar – vilket innebär att om du köper en, kan du också ta på kostnaden för att få den levererad.

Ross Young, VD och grundare av DSCC, upprepade Gagnon och Chinnock om huvudorsaken bakom de enorma premiumkonsumenter som måste betala för att få en TV som är mer än 65 tum, men han var också mer optimistisk inför framtiden, säger flera företag, inklusive LG Display, kommer att göra 10,5-generations fabs i drift (med den första som börjar nästa år) som är optimerade för 65- och 75-tumspaneler. "De här nya fabs kommer att sänka kostnaderna snabbt för dessa paneler, vilket borde få ner TV-priserna även i de storlekarna."

Under tiden är en intressant utveckling som Young pekade på att "migreringen till större paneler accelereras av" de senaste TV-prishöjningarna sedan juni 2016. Han förklarade att dessa prishöjningar pressade marginalerna för TV-märken. "En del av anledningen till den snäva utbud/efterfrågan på mindre TV-panelstorlekar var ett resultat av stängningen av Samsungs 7:e generationens fab," som var optimerad för 40- och 46-tumspaneler. Den situationen "uppmuntrade TV-märken att sälja större storlekar där det finns mer utbud och högre marginaler, även om den plötsliga nedgången i utbudet resulterade i brist och orsakade prisökningar över alla storlekar" under andra halvan av 2016, sa han.

Vad som händer nu hos
återförsäljare som vi intervjuade i april berättade för oss att de ser en stark efterfrågan på storbilds-TV-apparater eftersom priserna fortsätter att sjunka, även om 65-tumsmodellerna fortfarande är mer populära än de större SKU:erna.

Enligt Abe Yazdian, vice vd för merchandising för Electronic Express, ser återförsäljaren en "enorm ökning i efterfrågan" på storbilds-TV-apparater, särskilt 65-tumsmodeller, även om det också finns mycket fler kundförfrågningar nu för TV-apparater i 70- till 80-tumsområdet, jämfört med förra året. Å andra sidan, berättade han för oss, ser hans företags 14 butiker i Tennessee och en plats i Alabama inte så stor efterfrågan på TV-apparater över 90-tumsgränsen.

En av huvudorsakerna till den ökade efterfrågan på 65- till 80-tums TV-apparater är att priserna för större skärmar "stänger gapet inom en storlek ner", så konsumenterna "ser värdet av den större skärmen om det inte gäller "en rymdfråga, sa Yazdian. Dessutom har urvalet av TV-apparater större än 65 tum ökat från alla TV-tillverkare.

Designförändringar har också bidragit till den ökade efterfrågan på 75-tums TV-apparater, enligt Tom Campbell, CTO och senior tekniker vid den kaliforniska återförsäljaren Video & Audio Center. Han förklarade att "på grund av de mindre ramarna" på några av de nyare 4K-modellerna, har en 75-tums UHD-TVs bredd blivit närmare storleken på 65-tums TV-apparater som kommer med tjockare ramar. "Vi gör en enorm mängd affärer" på TV-apparater 65 tum och uppåt just nu, sa Campbell och pekade på Sonys första OLED-TV, som kommer i 55-, 65- och 77-tums SKU:er-som ett exempel på nya stora -TV-apparater som han förväntar sig kommer att bli starkt efterfrågade.

I likhet med Samsung TV:s 4K LCD-TV, kan konsumenter dock förvänta sig att betala en betydande summa extra moola om de vill gå upp till större storlekar på Sony OLED TV-linjen. De $5 498 som Video & Audio Center planerar att ta ut för 65-tumsmodellen är $1 500 mer än vad det planerar att ta betalt för 55-tums SKU:n. Campbell sa att hans företag också kommer att sälja 77-tumsmodellen, men han vet inte vad den kommer att kosta förrän den kommer i juni ungefär. Sony Electronics erbjöd inte prissättning på 77-tums SKU:n när det gav ytterligare information om linjens lansering i mars.

Projektionsalternativet
Konsumenter som vill ha en stor bildskärm som täcker sin vägg har länge haft ett annat alternativ, utöver TV:n: projektorer. Men "den enda anledningen" till att en kund vanligtvis väljer ett projektionssystem över en storbilds-TV nu är om de letar efter en skärm som är 90 tum eller mer, sa Yazdian. Anledningen till det är enkel: kunder i det scenariot får bättre värde från projektorer än TV-apparater när det kommer till kostnad per tum, sa han.

Å andra sidan, Rob Kujath, elektronikinköpare och general manager på Albuquerque-återförsäljaren Baillio’s, sa, "Vi gör inte mycket projektionsaffärer i New Mexico" eftersom det inte finns "många källare, och de flesta bostadsutrymmen är mycket ljusa." För Kujath, när det kommer till TV-apparater, är 65 tum "definitivt den bästa storleken just nu för den huvudsakliga vardagsrums-TV:n på vår marknad." Han tillade, "Det träffar en sweet spot för de flesta konsumenter [som] uppgraderar. Det är kombinationen av en liten ökning jämfört med deras tidigare" TV som var 55 eller 60 tum och "träffar ett rimligt pris … När du tar nästa steg [till 75 tum], det är ett ganska stort prishopp." Det krävs också ett bra utrymme för att få en 75-tums eller större TV att fungera, sa Kujath och tillade att även om han säljer några 85-tumsmodeller, "är det mest kommersiella tillämpningar."

För närvarande kommer många av Kujaths kunder, som de flesta konsumenter, troligen att nöja sig med 65 tum, oavsett deras önskan att få den största möjliga skärmen. Medan det premiumkostnadshinder som hindrar dem från att flytta upp till 75 tum snart kan upphöra tack vare övergången till nya, nästa generations fabrikat, kan rymdhindret som hindrar många människor från att flytta förbi 75 tum visa sig vara en mer envis hinder.