Tekton Design Ulfberht Golvhögtalare granskad

Den chockvåg som orsakades av lanseringen av Tekton Designs Double Impact-högtalare skakar fortfarande världen av högtalarfantaster. Som jag sa i min recension av $3 000/par Double Impact är den här högtalaren en störande produkt eftersom den snäpper förhållandet mellan kostnad och prestanda till absurditet – helt överträffar mina referenshögtalare, $18 000/par Lawrence Audio Cellos. Jag känner personligen tre andra professionella recensenter som har lagt sina referenshögtalare (som i genomsnitt $30 000/par) i garderoben och ersatt dem med Tekton Design Double Impacts.

I min recension av Double Impact nämnde jag att Tekton skulle komma ut med en version av Double Impact som heter Special Edition, som skulle innehålla betydande uppgraderingar i alla drivenheter och interna delar. Tekton-ägaren Eric Alexander hade dock redan tagit fram en helt ny modell på referensnivå som skulle tillåta honom att implementera sin banbrytande design utan några kostnadsöverväganden, och han erbjöd HomeTheaterReview.com möjligheten att vara den första att professionellt granska sin nya skapelse. Namnet på den här högtalaren är Ulfberht, och den säljs för $12 000/par. Den ovanliga monikern är hämtad från namnet på legendariska vikingatida medeltida svärd, kända för sin styrka och sin förmåga att hålla sin skarpa kant under strider.

Den patenterade Ulfberht är en fysiskt imponerande högtalare som väger 200 pund och mäter 73 tum hög och 16 tum lång och 17 tum bred. Paret som skickades till mig för granskning var färdigt i ett vackert svart pianolack med inbäddade silverflingor som subtilt lyser i rätt ljus. Ulfberht är en fyrvägsdesign som använder totalt 21 förare. Börjar längst ner på den främre baffeln är den högsta kvalitet 12-tums bas som tillverkas av Eminence. Ovanför bashögtalaren finns ett par sju-tums mellanbaspatenterade "överton & harmonisk" basgivare av italienskt ursprung. Nästa är en egenutvecklad, patentsökt 15-kupolstrålande hybrid MTM-högfrekvensarray av Scan-Speak-drivrutiner från Danmark. De är större kupoler med extremt låga resonansfrekvenser och de är mycket effektiva. Flankerande denna array finns fyra små ventiler. Ytterligare ett par mellanbaselement följt av en 12-tums bas tar dig till den högsta punkten på den främre baffeln.

På baksidan av Ulfberht finns två dubbla portar för att ventilera bashögtalarna och två par högkvalitativa högtalarkabelterminaler för bi-wiring. Slutligen finns det ett par terminaler som accepterar olika rankade motstånd, om du vill ändra prestandan för de högsta frekvenserna när du använder en ganska "varmt" ljudande förstärkare. Eftersom de avancerade frekvenserna alltid lät söta och naturliga, behövde jag aldrig använda några motstånd med de många solid-state- och rörförstärkare som jag använde när jag provspelade Ulfberht. Dess frekvensområde är 20 Hz till 30 kHz, med en känslighet på 99 dB och en medelimpedans på fyra ohm. Detta innebär att praktiskt taget vilken förstärkare som helst kan driva Ulfberht-högtalarna till oerhört höga volymnivåer i alla akustiska utrymmen. Alla crossover-delar är handgjorda av Eric, och han är mycket stolt över "

Anslutningen.
Paret Ulfberht-högtalare anlände fastspända på en stor, tung träplattform i en mycket intelligent designad dubbellåda med invändig stoppning för att hålla högtalarna orörda under frakt. På grund av den stora massan av dessa massiva högtalare rekommenderar jag starkt att minst två personer packar upp dem (vilket är en relativt enkel och enkel uppgift) och placerar dem i deras optimala position.

Jag placerade Ulfberhts exakt i samma position där Double Impacts vanligtvis finns i mitt lyssningsrum, som har dimensioner på 30 fot bred och 50 fot lång och 24 fot hög. Jag placerade Ulfberhts sju fot från varandra med en lätt tå-in, sju fot från frontväggen och fyra fot från sidoväggarna. Ulfberht-högtalarna monterades på Sistrum Apprentice Platforms.

Resten av mitt system bestod av en MBL 1621 CD-transport, en Concert Fidelity-040 hybrid DAC, en Audio Tube Linear Micro-Zotl förförstärkare, ett flertal effektförstärkare (Pass Labs XA-60.8 monoblock, ZOTL-40, Triode Lab SET 2A3S -MK2, Canary Audio SET 300b M-80 monoblock och Sophia Electric SET 300b 91-01 monoblock), en Running Springs Dmitri strömkonditionering, MG Cable referens silver- och kopparledningar, och Harmonix Studio Master och Audio Archon strömsladdar, allt placerat på ett Tomo-ställ med sidfot från Krolo Design.

Framträdande
Jag tog beslutet att jag skulle använda exakt de musikaliska val som jag använde när jag provspelade Double Impact-högtalarna för att ha en tydlig baslinje för att utvärdera vad Ulfberht-högtalarna skulle göra annorlunda än sina billigare syskon i Tekton-linjen.

På det underbart inspelade storbandsalbumet av Bill Holman som heter Brilliant Corners: The Music of Thelonious Monk (JVC), tog Ulfberht-högtalarna Double Impacts transienthastighet och hastighet hos en hornhögtalare till en annan nivå. När storbandet träffade extrema crescendos, återgav Ulfberhts övergående hastighet den mest spektakulära makrodynamik jag någonsin hört i mitt system. Den inneboende känslan av att musiken är "live" var ännu högre än jag fick med Double Impacts. Det var också uppenbart att ljudgolvet i Ulfberht är lägre än det för Double Impact, vilket ledde till en otrolig upplösning av mikrodetaljer – så jag kunde lättare höra klangfärgerna/färgnyanserna hos de olika instrumenten.

Nästa val var Bob Marleys Legend: The Best of Bob Marley and the Wailers (Island), som är en blandning av liveinspelningar och studiosessioner. Genom en högtalare på referensnivå bör storleken/formen, skiktningen av ljudbilden och placeringen av varje enskild spelare projiceras exakt i ditt rum, vilket lämnar högtalaren utanför ekvationen genom att göra en magisk försvinnande handling. The Double Impacts var utmärkta på att få till det här med Bob Marleys musik. Beroende på platsen där varje låt spelades in, upplevde du antingen en "du är där" eller "de är här"-effekt och kunde exakt lokalisera varje sångare/spelare i det utrymmet. När det gäller ljudscener,

Mitt nästa val var Johnny Griffins Tenor Scene (Prestige), som är ett fantastiskt album med hård-bop tidigt 1960-talsjazz inspelat live på en klubb i New York City. Som jag har sagt i tidigare recensioner, om en högtalare inte kan få klangfärgerna/färgerna/tonaliteten hos de olika instrumenten och sången att låta som bäst, spelar det ingen roll för mig vad den annars kan göra korrekt. Jag hade nöjet att höra Johnny Griffin vid många tillfällen på olika klubbar i Chicago, och jag har en mycket bra bild av hur hans klangfärger/tonalitet lät personligen. Ulfberht-högtalarna kom så nära det jag upplevde när jag hörde Johnny Griffin spela live än jag någonsin hört förut i någon stereoanläggning. All hans tonalitet och de små förändringarna i hans blåsning på vassen för att få olika ljud var lätt att höra utan en antydan om att vara analytiskt kall eller steril på något sätt.

Det sista urvalet var det hjärtslagande albumet med Keith Jarretts solopianospel, The Melody at Night, with You (ECM), inspelad i hans hemmastudio. När jag lyssnade på den här musiken genom Ulfberht-högtalarna blev jag chockad över hur Keith Jarretts piano lät i mitt akustiska utrymme. Med slutna ögon kunde jag ha svurit att Steinway Grand var i mitt hus just då. Dessa högtalare trycksatte mitt totala rum med låga bastoner. Jag kunde tydligt/lätt höra förfallet från bollplanken och jag kunde höra Jarretts fingertoppar slå på tangenterna när han spelade. Det här var det bästa jag någonsin hört piano porträtterat på ett system.

Nackdelen
Jag har bara två varningar/bekymmer angående Ulfberht-högtalarna. Detta är en fysiskt massiv högtalare som behöver ett stort akustiskt utrymme för att andas och producera sin magiska verklighetstrogna presentation. I ett litet akustiskt utrymme skulle du kunna försöka få ut maximal prestanda med omfattande rumsbehandlingar, men det är där de andra Tekton-modellerna (Double Impact/Double Impact SE/Ulfberht Jr.) verkligen skulle passa bättre, både fysiskt och för ultimat ljudprestanda.

Eftersom den här högtalaren är den mest transparenta och otroligt upplösande givaren jag någonsin har haft i mitt system, var det väldigt lätt att höra skillnaden när jag bytte utrustning (förstärkare, kablar, rör eller förförstärkare) framför Ulfberht-högtalarna. Du kan köra denna högtalare med praktiskt taget vilken förstärkare som helst på grund av dess 99-dB känslighet; men om du inte använder högkvalitativa källor eller elektronik kommer du att höra bristerna i vad du matar Ulfberht-högtalarna.

Jämförelse och konkurrens
Det här avsnittet är knepigt eftersom dessa Tekton-högtalare syftar till att döda stora drakar – dvs höga högtalare som kostar många gånger mer än Ulfberhts. Jag har haft turen genom åren att höra några av de mest uppskattade högtalarna i alla prisklasser – i hemsystem eller ljudsalonger, såväl som på avancerade stereoshower. Efter att ha lyssnat på mängder av givare står två högtalare ut för mig på grund av deras speciella prestanda: $45 000/par TAD Compact Reference 1 och $58 000/par Magico S7. Jag skulle sätta Ulfberhts prestanda på samma nivå som dessa högtalare när det gäller makrodynamik, total transparens/musikaliska detaljer och övergripande musikalitet. Du kanske vill få mig att checka in på någon form av institution genom att nämna Ulfberhts i samma andetag som dessa uber-high-end högtalare, men jämförelsen framhäver bara den fantastiska prestanda som erbjuds av Tektons till $12 000/par.

En annan konkurrent är Wilson Audio Sasha W/P i intervallet $30 000/par. Wilsons kommer med ett tätare skåp och jämförbara anpassade billacker. Dagens Wilsons är inte alls lika effektiva som Tektons, och Sasha W/Ps kan inte heller producera den stora volymen. Wilson har högtalare som kan ge mer effekt – det är bara det att de kostar mycket mer pengar.

Focals Sopra-serie av högtalare – inklusive Sopra N°2s för $14 999/par som Jerry Del Colliano recenserade och till slut köpte och Sopra N°3s för $20 000/par som Dr. Ken Taraszka har recenserat och köpt – är värdiga konkurrenter. Deras franska industridesign är ett snäpp eller två över de monstruösa Tektonerna. Focals Beryllium-diskanthögtalare är släta som siden och erbjuder ett annat ljud, medan Focals mellan- och basdrivrutiner är lika bra som alla andra som man skulle kunna investera i. Focals är inte riktigt lika effektiva som Tekton Ulfberht-högtalarna, men de är uppe. där för en icke-hornhögtalare.

Andra högtalare som kan väcka ditt intresse för det här utrymmet inkluderar 22 000 $/par Bowers & Wilkins Diamond 802 D3s, som använder den nya, superhögteknologiska Diamond-diskanten och ett nytt Kevlar-ersättande kompositmaterial i mellanregister som är väldigt snyggt. 802 D3 och $30 000/par 800 D3 har den byggkvalitet du kan förvänta dig av en Boeing Dreamliner mer än en högtalare. Soniskt har Bowers & Wilkins ett mycket mer konservativt och stabilt ljud än Tektons.

Paradigms partiellt drivna Persona Series-högtalare kan också fånga din uppmärksamhet. Med dessa slående och fantastiskt ljudande högtalare kan du välja mycket lågeffektsförstärkare (tänk: First Watt) för att driva Beryllium-diskanten och mellanregisterdrivrutinerna medan Paradigm-högtalarna täcker kraften för de lägre registren.

Slutsats
Vi har redan konstaterat att Tekton Design Double Impact-högtalaren är en chockerande bra högtalare som kommer att konkurrera med högtalare som kostar tusentals dollar mer än prislappen på $3 000/par. Förtjänar Ulfberht-högtalaren, baserat enbart på dess prestanda, det mycket högre inträdespriset? Svaret är utan tvekan ja av följande skäl:

För det första tar Ulfberht-högtalaren till en ännu högre nivå Double Impacts känsla av liv och lägger till mer transient hastighet och övergripande dynamik till presentationen. För det andra skalar Ulfberht-högtalaren en stor musikalisk händelse som om den inte har någon gräns när det gäller makrodynamik, och förlorar aldrig lugnet eller upplösningen. Detta leder till en ansträngning som du bara hittar i stora, högeffektiva, hornbelastade högtalare, utan färgerna som finns i dessa mönster. Dessutom har Ulfberht det lägsta brusgolvet av alla högtalare jag någonsin lyssnat på, vilket betyder att den levererar otrolig upplösning av de minsta detaljerna/nyanserna utan att låta analytisk eller mekanisk. Den egenutvecklade, patentsökta 15-dome-utstrålande hybrid MTM-frekvensmatrisen levererar musiken med klarheten, koherensen och upplösningen av en stor elektrostatisk paneldesign. Den får andra konbaserade högtalare att låta något beslöjade och dämpade i diskant- och mellanregisterområdena. Den ger inte bara mer exakta lågbasfrekvenser än Double Impact, utan kraftgrunden (övre bas/undre mellanregister) renderas mer realistiskt för att stödja resten av musikens känsla av liv. Det finns en underbar likviditet och en känsla av lätthet i Ulfberht-högtalarens prestanda – som om den slingrar fram, aldrig stressad eller pressad till sina gränser. Det skapar en ljudscen med stor dimensionalitet och tät bildpapability, sedan försvinner den fysiskt in i den ljudscenen som en fantastisk liten tvåvägsmonitor. Slutligen levererar Ulfberht-högtalaren vackra, naturliga klangfärger/tonalitet på en nivå som ger dig ett virtuellt fönster på den känslomässiga upplevelsen av livemusik.

Värdemässigt hamnar Tekton Design Ulfberht på en udda plats: $12 000 är inte billigt på något sätt, och nyckelteknologin i högtalarna kan fås i Double Impact för $3 000/par. Där den femstjärniga rankningen kommer ifrån är hur dessa högtalare konkurrerar med de bästa konstruerade och byggda högtalarna från världens mest hyllade högtalarföretag. Enkelt uttryckt är Tekton Ulfberht nu i samtalet på $12 000/par när konkurrensen ofta är många gånger mer pengar.

Om du har tillräckligt med fysiskt utrymme för denna massiva högtalare att andas och leverera sin magiska presentation och kan driva den med förstklassig elektronik, då är du skyldig dig själv att provspela Ulfberht innan du köper ditt nästa par högtalare. Demoparet av Ulfberht-högtalare kommer inte att lämna mitt referenssystem. Jag kommer att köpa dem av alla skäl som anges i min recension.