Revisión del altavoz de pie Tekton Design Ulfberht

La onda expansiva provocada por el lanzamiento del altavoz Double Impact de Tekton Design sigue sacudiendo el mundo de los aficionados a los altavoces de gama alta. Como dije en mi reseña del Double Impact de $3,000/par, este parlante es un producto disruptivo porque ajusta la relación costo-rendimiento hasta el punto de lo absurdo, superando por completo a mis parlantes de referencia, los Lawrence Audio Cellos de $18,000/par. Conozco personalmente a otros tres revisores profesionales que pusieron sus altavoces de referencia (que cuestan un promedio de $ 30,000 el par) en el armario y los reemplazaron con Tekton Design Double Impacts.

En mi revisión de Double Impact, mencioné que Tekton estaba lanzando una versión de Double Impact llamada Special Edition, que presentaría mejoras significativas en todas las unidades de disco y partes internas. Sin embargo, el propietario de Tekton, Eric Alexander, ya había conceptualizado un modelo de nivel de referencia totalmente nuevo que le permitiría implementar su diseño innovador sin ninguna consideración de costos, y le ofreció a HomeTheaterReview.com la oportunidad de ser el primero en revisar profesionalmente su nueva creación. El nombre de este parlante es Ulfberht y se vende por $12,000 el par. El apodo inusual se toma del nombre de las legendarias espadas medievales vikingas, famosas por su fuerza y ​​​​su capacidad para mantener su filo durante las batallas.

El Ulfberht patentado es un altavoz físicamente imponente que pesa 200 libras y mide 73 pulgadas de alto por 16 pulgadas de largo por 17 pulgadas de ancho. El par que me enviaron para su revisión estaba acabado en una hermosa laca de piano negra con copos de plata incrustados que brillan sutilmente con la luz adecuada. El Ulfberht es un diseño de cuatro vías que utiliza un total de 21 controladores. Comenzando en la parte inferior del deflector frontal se encuentra el woofer de 12 pulgadas de la más alta calidad fabricado por Eminence. Encima del woofer hay un par de transductores de graves "sobretonos y armónicos" patentados de graves medios de siete pulgadas de origen italiano. El siguiente es un arreglo patentado de alta frecuencia MTM híbrido de 15 cúpulas con patente en trámite de controladores Scan-Speak de Dinamarca. Son cúpulas más grandes con frecuencias de resonancia extremadamente bajas y son altamente eficientes. Flanqueando esta matriz hay cuatro pequeños respiraderos. Otro par de controladores de graves medios seguidos de un woofer de 12 pulgadas lo llevan al punto más alto del deflector frontal.

En la parte posterior del Ulfberht hay dos puertos gemelos para ventilar los woofers y dos pares de terminales de cable de altavoz de alta calidad para cableado doble. Finalmente, hay un par de terminales que aceptan resistencias de diferentes valores nominales, si desea cambiar el rendimiento de las frecuencias más altas cuando usa un amplificador de sonido bastante "caliente". Debido a que las frecuencias altas siempre sonaban dulces y naturales, nunca tuve que usar ninguna resistencia con los muchos amplificadores de tubo y de estado sólido que usé mientras audicionaba el Ulfberht. Su rango de frecuencia es de 20 Hz a 30 kHz, con una sensibilidad de 99 dB y una impedancia promedio de cuatro ohmios. Esto significa que prácticamente cualquier amplificador puede impulsar los altavoces Ulfberht a niveles de volumen tremendamente altos en espacios acústicos de cualquier tamaño. Todas las partes cruzadas son hechas a mano por Eric, y él está muy orgulloso del "

La conexión
El par de altavoces Ulfberht llegó atado a una gran plataforma de madera pesada en una caja doble de diseño muy inteligente con acolchado interno para mantener los altavoces impecables durante el envío. Debido a la gran cantidad de estos altavoces masivos, recomiendo encarecidamente que al menos dos personas los desempaquen (lo cual es una tarea relativamente sencilla y fácil) y los coloquen en su posición óptima.

Coloqué los Ulfberht exactamente en la misma posición donde los Double Impacts suelen residir en mi sala de escucha, que tiene unas dimensiones de 30 pies de ancho por 50 pies de largo por 24 pies de alto. Coloqué los Ulfberht a siete pies de distancia con una ligera convergencia, a siete pies de la pared frontal y a cuatro pies de las paredes laterales. Los altavoces Ulfberht se montaron en plataformas de aprendizaje Sistrum.

El resto de mi sistema consistía en un transporte de CD MBL 1621, un DAC híbrido Concert Fidelity-040, un preamplificador Audio Tube Linear Micro-Zotl, numerosos amplificadores de potencia (bloques mono Pass Labs XA-60.8, ZOTL-40, Triode Lab SET 2A3S -MK2, bloques mono Canary Audio SET 300b M-80 y bloques mono Sophia Electric SET 300b 91-01), un acondicionador de energía Running Springs Dmitri, cableado de plata y cobre de referencia MG Cable, y cables de alimentación Harmonix Studio Master y Audio Archon, todo colocado en un estante Tomo con pies de página de Krolo Design.

Rendimiento
Tomé la decisión de que usaría las selecciones musicales exactas que usé cuando audicioné los parlantes Double Impact para tener una línea de base clara para evaluar qué harían los parlantes Ulfberht de manera diferente a sus hermanos menos costosos en la línea Tekton.

En el álbum de big band maravillosamente grabado por Bill Holman llamado Brilliant Corners: The Music of Thelonious Monk (JVC), los altavoces Ulfberht llevaron la velocidad transitoria de Double Impacts y la velocidad de un altavoz de bocina a otro nivel. Cuando la gran banda alcanzó crescendos extremos, la velocidad transitoria de los Ulfberht generó la macrodinámica más espectacular que jamás haya escuchado en mi sistema. La sensación inherente de que la música es "en vivo" fue incluso mayor que la que obtuve con Double Impacts. También fue evidente que el ruido de fondo del Ulfberht es más bajo que el del Double Impact, lo que condujo a una increíble resolución de microdetalles, por lo que pude escuchar más fácilmente los timbres/matices de color de los diferentes instrumentos.

La siguiente selección fue Bob Marley’s Legend: The Best of Bob Marley and the Wailers (Island), que es una mezcla de grabaciones en vivo y sesiones de estudio. A través de un altavoz de nivel de referencia, el tamaño/forma, las capas del escenario sonoro y la ubicación de cada jugador individual deben proyectarse con precisión en su habitación, dejando al altavoz fuera de la ecuación al hacer un acto mágico de desaparición. Los Double Impacts fueron excelentes para lograr esto con la música de Bob Marley. Dependiendo del lugar donde se grabó cada canción, experimentó un efecto de "usted está allí" o "ellos están aquí" y pudo ubicar con precisión a cada cantante/jugador en ese espacio. En el área de la sonorización,

Mi siguiente selección fue Tenor Scene (Prestige) de Johnny Griffin, que es un gran álbum de jazz hard-bop de principios de los años 60 grabado en vivo en un club de la ciudad de Nueva York. Como he dicho en revisiones anteriores, si un altavoz no puede lograr que los timbres/colores/tonalidad de los diferentes instrumentos y las voces suenen lo mejor posible, no me importa qué más pueda hacer correctamente. Tuve el placer de escuchar a Johnny Griffin en muchas ocasiones en diferentes clubes de Chicago, y tengo una muy buena idea de cómo sonaban sus timbres/tonalidad en persona. Los altavoces Ulfberht se acercaron más a lo que experimenté al escuchar a Johnny Griffin tocar en vivo que nunca antes en cualquier sistema estéreo. Toda su tonalidad y los pequeños cambios en su soplado en la caña para obtener diferentes sonidos eran fáciles de escuchar sin una pizca de ser analíticamente frío o estéril de ninguna manera.

La última selección fue el conmovedor álbum de piano solo de Keith Jarrett, The Melody at Night, with You (ECM), grabado en el estudio de su casa. Mientras escuchaba esta música a través de los parlantes Ulfberht, me sorprendió cómo sonaba el piano de Keith Jarrett en mi espacio acústico. Con los ojos cerrados, podría haber jurado que el Steinway Grand estaba en mi casa en ese momento. Estos altavoces presurizaron mi habitación total con notas graves bajas. Podía escuchar claramente/fácilmente los decaimientos de la caja de resonancia, y podía escuchar las yemas de los dedos de Jarrett golpeando las teclas mientras tocaba. Este fue el mejor piano que he escuchado representado en un sistema.

La desventaja
Solo tengo dos advertencias/preocupaciones con respecto a los altavoces Ulfberht. Este es un altavoz físicamente masivo que necesita un gran espacio acústico para respirar y producir su presentación mágica y realista. En un espacio acústico pequeño, podría intentar obtener el máximo rendimiento con amplios tratamientos de sala, pero ahí es donde los otros modelos de Tekton (Double Impact/Double Impact SE/Ulfberht Jr.) realmente encajarían mejor, tanto físicamente y para el máximo rendimiento sónico.

Debido a que este altavoz es el transductor más transparente e increíblemente resolutivo que he tenido en mi sistema, fue muy fácil escuchar la diferencia cuando cambié el equipo (amplificadores, cables, válvulas o preamplificadores) frente a los altavoces Ulfberht. Puede manejar este altavoz con prácticamente cualquier amplificador debido a su sensibilidad de 99 dB; sin embargo, si no utiliza fuentes o dispositivos electrónicos de alta calidad, escuchará las deficiencias en lo que está alimentando a los altavoces Ulfberht.

Comparación y competencia
Esta sección es complicada porque estos altavoces Tekton tienen como objetivo matar dragones grandes, es decir, altavoces elevados que cuestan muchas veces más que los Ulfberht. He sido muy afortunado a lo largo de los años de escuchar algunos de los oradores más respetados en todos los puntos de precio, en sistemas domésticos o salones de audio, así como en espectáculos estéreo de alta gama. Después de escuchar decenas de transductores, dos altavoces se destacan por su desempeño especial: el TAD Compact Reference 1 de $45,000/par y el Magico S7 de $58,000/par. Pondría el rendimiento de Ulfberht al mismo nivel que estos altavoces en términos de macrodinámica, transparencia total/detalles musicales y musicalidad general. Es posible que desee que me registren en algún tipo de institución al mencionar los Ulfberht al mismo tiempo que estos altavoces de gama alta, pero la comparación solo destaca el rendimiento estelar que ofrecen los Tekton a $12,000 el par.

Otro competidor es Wilson Audio Sasha W/P en el rango de $30,000/par. Los Wilson vienen con un gabinete más denso y acabados de pintura de automóviles personalizados comparables. Las Wilson de hoy no son tan eficientes como las Tekton, ni las Sasha W/P pueden producir el mismo volumen. Wilson tiene parlantes que son capaces de generar más salida, solo que cuestan mucho más dinero.

La línea de altavoces Sopra de Focal, incluidos los Sopra N°2 a $14,999/par que Jerry Del Colliano revisó y finalmente compró, y los Sopra N°3 a $20,000/par que Dr. Ken Taraszka revisó y compró, son competidores dignos. Su diseño industrial francés está uno o dos puntos por encima de los monstruosos Tekton. Los tweeters de berilio de Focal son tan suaves como la seda y ofrecen un sonido diferente, mientras que los controladores de medios y graves de Focal son tan buenos como cualquier otro en el que uno pueda invertir. Los Focal no son tan eficientes como los altavoces Tekton Ulfberht, pero están arriba. allí para un altavoz sin bocina.

Otros parlantes que podrían despertar su interés en este espacio incluyen los Bowers & Wilkins Diamond 802 D3 de $ 22,000 / par, que utilizan el nuevo tweeter Diamond de súper alta tecnología y un nuevo material compuesto de rango medio que reemplaza a Kevlar que es muy elegante. El 802 D3 y el 800 D3 de $30,000/par tienen la calidad de construcción que esperaría de un Boeing Dreamliner más que un altavoz. Sónicamente, los Bowers & Wilkins tienen un sonido mucho más conservador y serio que los Tekton.

Los altavoces de la serie Persona parcialmente alimentados de Paradigm también pueden llamar su atención. Con estos parlantes de aspecto sorprendente y sonido fantástico, puede seleccionar amplificadores de muy baja potencia (piense: primer vatio) para alimentar el tweeter de berilio y los controladores de rango medio, mientras que los parlantes Paradigm cubren la potencia de los registros más bajos.

Conclusión
Ya establecimos que la bocina Tekton Design Double Impact es una bocina sorprendentemente buena que competirá con bocinas que cuestan miles de dólares más que su precio de $3,000 el par. ¿Merece el orador Ulfberht, basado únicamente en su rendimiento, el precio de admisión mucho más alto? La respuesta es incuestionablemente sí por las siguientes razones:

Primero, el altavoz Ulfberht lleva a un nivel aún más alto la sensación de vitalidad del Double Impact y agrega más velocidad transitoria y dinámica general a su presentación. En segundo lugar, el altavoz Ulfberht escala un gran evento musical como si no tuviera límites en términos de macrodinámica, sin perder nunca la compostura ni la resolución. Esto conduce a una facilidad que solo se encuentra en altavoces grandes, de alta eficiencia y cargados con bocina, sin las coloraciones que se encuentran en esos diseños. Además, el Ulfberht tiene el piso de ruido más bajo de todos los altavoces que he escuchado, lo que significa que ofrece una resolución increíble de los detalles/matices más pequeños sin sonar analítico o mecánico. La matriz de frecuencias MTM híbrida de 15 cúpulas patentada y pendiente de patente ofrece la música con la claridad, la coherencia y la resolución de un gran diseño de panel electrostático. Hace que otros altavoces basados ​​en cono suenen ligeramente velados y amortiguados en las regiones de agudos y medios. No solo proporciona frecuencias graves más precisas que el Double Impact, sino que la base de potencia (graves superiores/rango medio inferior) se representa de manera más realista para respaldar el resto de la sensación de vitalidad de la música. Hay una maravillosa liquidez y una sensación de facilidad en la interpretación del orador Ulfberht, como si estuviera trotando, sin estresarse ni llevarse al límite. Crea un escenario sonoro con gran dimensionalidad y palpabilidad de imagen densa, luego desaparece físicamente en ese escenario sonoro como un gran monitor pequeño de dos vías. Finalmente, el altavoz Ulfberht ofrece hermosos timbres y tonalidades naturales a un nivel que le brinda una ventana virtual a la experiencia emocional de la música en vivo.

En términos de valor, el Tekton Design Ulfberht cae en un lugar extraño: $ 12,000 no es barato de ninguna manera, y la tecnología clave en los parlantes se puede obtener en el Double Impact por $ 3,000 el par. El origen de la clasificación de cinco estrellas es cómo estos altavoces compiten con los mejores altavoces diseñados y construidos por las compañías de altavoces más elogiadas del mundo. En pocas palabras, el Tekton Ulfberht ahora está en la conversación a $ 12,000 / par cuando la competencia suele ser muchas veces más dinero.

Si tiene suficiente espacio físico para que este parlante de tamaño masivo respire y brinde su presentación mágica y puede manejarlo con componentes electrónicos de primer nivel, entonces debe probar el Ulfberht antes de comprar su próximo par de parlantes. El par de demostración de altavoces Ulfberht no abandonará mi sistema de referencia. Los compraré por todas las razones expuestas en mi reseña.