VIZIO SB4551-D5 5.1-kanals Soundbar-system har granskats

Enligt mig finns det två olika typer av soundbar. Den första strävar efter att återskapa en hemmabioupplevelse av hög kvalitet i en mer bekväm formfaktor. Oavsett om det är en passiv L/C/R-soundbar som GoldenEars SuperCinema 3D Array eller en driven flerkanalsmodell som Focal’s Dimension, är dessa soundbars vanligtvis mer omfattande i både storlek och pris. Den andra är soundbaren på ingångsnivå som säljs hos din lokala återförsäljare av storlåda. Den här typen av soundbar har mycket mer blygsamma ambitioner: vara bättre än de taskiga högtalarna i en platt-TV och ta upp så lite plats som möjligt medan du gör det.

VIZIOs nya $500 SB4551-D5 soundbar-system faller i den senare kategorin. Som toppmodell i företagets nya Slim-serie, sätter den hög prioritet på att hålla en låg profil. Den drivna trekanaliga L/C/R-soundbaren mäter bara två tum hög och två tum djup, med en längd på 45 tum (den är designad för att matchas med TV-apparater som är 47 tum eller större). Den levereras med en trådlös åtta-tums subwoofer som mäter bara tre tum djup, så att du kan gömma den tillbaka mot en vägg eller till och med lägga den platt och skjuta in den under din soffa.

Detta är ett riktigt 5.1-kanals soundbar-system, eftersom det kommer med två dedikerade surroundhögtalare som mäter lite mindre än 2,5 tum breda och 2,5 djupa gånger 5,5 höga. Surroundljuset drivs av förstärkaren inuti suben, vilket innebär att du måste ansluta dem till suben med de medföljande högtalarkablarna. Tack och lov ger VIZIO väldigt långa kablar, vilket ger dig en viss placeringsflexibilitet för både surround och subwoofer. SB4551 levereras med en IR-fjärrkontroll som arrangerar sina 11 knappar (ström, källa, meny, volym, mute, etc.) på ett intuitivt sätt och inkluderar en enkelrads LCD-skärm genom vilken du kan justera olika funktioner.

SB4551-D5 har utmärkta anslutningsmöjligheter. Uppdelat mellan två infällda paneler på soundbarens baksida hittar du en extra analog ingång, en koaxial digital ingång och en optisk digital ingång till höger och en USB-port och en HDMI 1.4-ingång till vänster. Det finns också en HDMI-utgång för att passera genom videosignalen till din TV, och den stöder Audio Return Channel för att ta emot ljud tillbaka från TV:ns interna källor, som Netflix, over-the-air HDTV, etc.

SB4551 stöder trådlösa ljudkällor via Bluetooth och nätverksljudströmning. Bakpanelen har en Ethernet-port och baren har 802.11ac Wi-Fi. Många av VIZIOs 2016 soundbars är SmartCast-aktiverade, vilket innebär att de kan styras via företagets SmartCast-app för iOS och Android. Förutom att bara erbjuda kontrollfunktioner låter SmartCast-appen dig länka flera SmartCast-ljudenheter (inklusive VIZIO soundbars och bordshögtalare) tillsammans för ljudlyssning i flera rum, och du kan strömma ljudinnehåll som iHeartRadio direkt från appen till soundbaren.

Åh, och om allt det inte räcker, så stöder SB4551 Google Cast. Så från vilken iOS/Android mobil enhet som helst eller från Chrome-webbläsaren kan du trådlöst överföra ljud direkt från alla populära appar som stöder Google Cast-liknande Pandora, Spotify, Google Play, iHeartRadio, AOL Music, TuneIn Radio och Plex.

Så ja, det är rättvist att karakterisera SB4551 som "funktionsladdad" för en soundbar under $500. Jag testade lite av allt, kopplade min Oppo BDP-103 Blu-ray-spelare via HDMI, en Hopper DVR via optisk digital, Bluetooth-streaming från min iPhone 6 och Macbook Pro, plus lite Google Casting från Pandora. Jag kopplade SB4551:s ARC-aktiverade HDMI-utgång till en LG smart TV och hade inga problem med att ta emot ljud tillbaka från LG:s interna Netflix-app.

Genom antingen fjärrkontrollen eller SmartCast-appen kan du justera många ljudparametrar i farten. Bas- och diskantjusteringar är tillgängliga, liksom nivåjusteringar för mitten, surroundljudet och subwoofern. Det finns till och med ett Speaker Level-verktyg som spelar ljudtoner för att matcha nivåerna mellan alla högtalare och sub, om du har en SPL-mätare. Du kan aktivera eller inaktivera surroundläget och slå på DTS TruVolume för att minska volymavvikelser mellan källor. Det är mycket mer intuitivt att göra dessa justeringar i SmartCast-appen, där du kan se dem alla på en stor skärm samtidigt…men fjärrkontrollen får jobbet gjort också.

Låt oss nu prata ljudprestanda. Först, vad SB4551 gör bra. På sin webbplats presenterar VIZIO två huvudsakliga prestandaparametrar: dynamisk förmåga och basutgång. VIZIO hävdar att systemet kan spela upp till 104 dB. Jag testade inte det påståendet, men jag ska bekräfta att systemet har utmärkt dynamik som överträffar förväntningarna för så här små högtalare. Oavsett om jag använde den i mitt slutna familjerum eller mitt stora, vidöppna vardagsrum, med filmer eller musik, fyllde SB4551 rummet med ljud.

Det fyllde också rummet med respektabelt djup bas för en åttatums bashögtalare. Många soundbar-system i denna prisklass använder en sju- eller till och med en 6,5-tums bashögtalare. I allas favoritdemotest för subwoofer, djupladdningssekvensen i U-571, hörde jag några av de djupare mullrandena. De var inte superhöga eller rumsskakande som du kommer att få med en bra 12- eller 15-tums sub, men det fanns en solid låg nivå. Likaså i scener från Ironman och The Matrix. Jag provade subben på en mängd olika platser, både bak och fram i rummet nära väggen, såväl som under soffan. Jag kände att placeringen under soffan drog för mycket uppmärksamhet åt sig själv; men om du gillar hela "taktil transducer"-grejen, så kanske du gillar den placeringen. I slutändan föredrog jag suben framtill, närmare soundbaren, för att få den mest sammanhållna presentationen.

En annan positiv egenskap är rösttydlighet, som utan tvekan är den viktigaste egenskapen i dessa billigare soundbars som är avsedda att ersätta TV-högtalare. SB4551:s dedikerade centerkanal producerar ren, begriplig dialog med både manliga och kvinnliga röster, och möjligheten att justera centerkanalnivån i farten är en trevlig fördel. För det mesta lät de olika högfrekventa effekterna i actionfilmer skarpa och exakta utan att vara alltför hårda eller tunna.

Var kämpar SB4551? Tja, dess drivrutin och skåpstorlek borde ge dig en ledtråd. Vi pratar om en soundbar och två surroundhögtalare som alla använder två gånger fyra tums full-range drivrutiner i ett två tum djupt skåp, så de kan bara spela så djupt och hantera så mycket. Det finns helt enkelt inte mycket kött i det lägre mellanregistret, och soundbaren kämpar för att återskapa alla de komplexa, bombastiska effekterna i täta actionfilmsekvenser. I scener från The Matrix och Ironman kunde jag knappt höra mycket musik och bakgrundseffekter som jag vet borde vara mer framträdande, och själva soundbaren lät komprimerad under stora explosioner.

I många av dessa miniatyriserade system är delningen ganska högt inställd för att låta suben hantera den lägre mellanregisterinformationen; men sedan stöter du på problem där du ber en sub att hantera sång och andra specifika effekter som den inte var menad att hantera. Ingen vill höra röster som kommer från en sub, speciellt om du placerar subben längst bak i rummet. Jag räknar det som ett plus att jag inte hörde någon sång från SB4551 sub, så jag gissar att VIZIO valde en lägre delningspunkt (företaget listar inte delningsfrekvensen) – men resultatet är att högtalarna tillfrågas att gå lägre än vad de verkligen kan göra.

Uppenbarligen är musikåtergivning inte en soundbars första prioritet, och när jag matade SB4551 med mitt vanliga sortiment av AIFF-testlåtar och i officiell utvärderingskapacitet, var det lätt att höra bristerna: brist på öppenhet och luft i topparna, en brist av kött i mitten och bastoner som inte var särskilt distinkta eller definierade. Men låt mig tillägga detta: när jag flyttade bort från kritiskt lyssnande och bara slentrianmässigt streamade komprimerad musik över Bluetooth eller Wi-Fi, fann jag att SB4551:s prestanda var helt acceptabel. Den goda dynamiken, rena topparna och solida basen fungerade bra tillsammans för avslappnad vardaglig musikströmning, vilket är exakt hur den här soundbaren troligen kommer att användas. Och du kan inte bortse från bekvämligheten med att kunna strömma musik till SB4551 från nästan vilken källa som helst.

Höga poäng
• SB4551 erbjuder bra dynamisk förmåga, röstklarhet och basrespons.
• Systemet har en mycket låg profil, med en platt sub som lätt döljs.
• SB4551 erbjuder många anslutningsalternativ, inklusive HDMI-genomföring och ARC för att ta emot ljud från dina interna TV-källor – vilket är sällsynt i det här priset.
• Inkluderandet av Bluetooth, SmartCast och Google Cast ger dig massor av trådlösa streamingalternativ.

Lågpoäng
• Systemet låter magert i mitten och kan inte återge alla komplexa detaljer i de tätaste actionfilmsscenerna.
• USB-porten stöder endast uppspelning av WAV-filer, vilket verkar vara ett udda val.
• Surroundhögtalarna måste kopplas till suben, vilket innebär att du fortfarande kan behöva dra högtalarkabeln runt ditt rum om du vill sätta suben närmare soundbaren (där det lät bäst, i mitt fall). Sammantaget är omgivningarna så små och bidrar så lite till den totala upplevelsen att det kanske är bättre för dig att spara $50 och få det 3.1-kanaliga SB4531-systemet som utelämnar dem.
• Eftersom ingångarna är uppdelade mellan två anslutningspaneler på vardera änden av soundbaren är det lite mer utmanande att dra kablarna. Dessutom är soundbaren så lätt att det är lätt att av misstag dra den över eller från sitt stativ om du inte säkrar bort kablarna noggrant.

Jämförelse och konkurrens
Även om 500 $ verkligen är ett lägre pris än de dedikerade hemmabio-orienterade soundbar-systemen som vi ofta recenserar, hamnar det fortfarande i den övre delen av kategorin "ingångsnivå". Det finns uppenbarligen massor av alternativ för soundbar/subwoofer som kostar under eller runt $500 från sådana som Bose, Yamaha, Polk, Zvox, Samsung, LG och mer. Många av dessa alternativ är dock tvåkanaliga soundbars som saknar den dedikerade centerkanalen och de separata surroundhögtalarna som du får med VIZIO SB4551. De flesta av dem har Bluetooth men saknar HDMI-ingångar och videopass-through.

Yamahas $500 YSP-1600 är en 5.1-kanals soundbar, men alla fem kanalerna finns i soundbaren, och baren använder Yamahas Digital Sound Projector-teknik för att simulera ett surroundljudfält. $500 ZVOX SoundBar SB400 är en tre-kanals soundbar med tre två-tums drivrutiner och en fyra-tums bashögtalare. Polk erbjuder $500 MagniFi 3.1-kanals soundbar, eller så kan du gå upp till $700 Omni SB1 Plus 3.1-kanalsystem med DTS Play-Fi-teknik. Du kan lägga till trådlösa surrounder via Play-Fi, men du måste köpa dem separat.

Ett annat alternativ som är värt att överväga i det här priset är ett par drivna bokhyllhögtalare eller ett 2.1-kanaligt skrivbordssystem från sådana som Klipsch, Polk eller Audioengine. $500 kan köpa ett par bra strömförsedda högtalare med digitala ingångar och Bluetooth, plus större drivrutiner som kan ge lite mer kött på benen.

Slutsats
Liksom många VIZIO-produkter är SB4551 5.1-kanals soundbar-system ett starkt värde i kategorin, och erbjuder många funktioner – som HDMI-genomgång, dedikerade surroundhögtalare och Google Cast-stöd – som du inte hittar i många soundbars till detta pris. Dess övergripande prestanda är solid men inte omvälvande. Det är ett bra val för en mer avslappnad miljö som ett sovrum eller håla – någonstans där du vill ha bättre, större ljud än vad dina TV-högtalare kan leverera, såväl som bekvämligheten med trådlös ljudströmning, i ett litet, lättstyrt paket .