iFi veröffentlicht neuen Phono-Vorverstärker

iFi kündigte die neueste Ausgabe seiner ZEN-Reihe von Audiogeräten an, den ZEN Phono-Vorverstärker. Der ZEN Phono mag klein und erschwinglich sein, verspricht aber mit seinem maßgeschneiderten OVA2637-Operationsverstärker und seinem beeindruckenden Stammbaum, mächtig zu sein. Außerdem verfügt der neue Phono-Vorverstärker neben seinen herkömmlichen, vergoldeten Cinch-Ein- und -Ausgängen über einen symmetrischen 4,4-mm-Pentaconn-Ausgang. Der ZEN Phono kostet 149 US-Dollar und ist ab sofort erhältlich.

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iFi erweitert weiterhin seine mehrfach preisgekrönte ZEN-Serie erschwinglicher Audiogeräte in Desktop-Größe mit dem ZEN Phono – einer Phono-Vorstufe (oder einem Phono-Vorverstärker, wenn Sie es vorziehen) mit einer unvergleichlichen Leistung für nur 149 US-Dollar. UNS

Der Stammbaum von iFi im Phono-Bühnendesign ist beachtlich. Das kürzlich auf den Markt gebrachte Flaggschiff des Unternehmens, der iPhono3 Black Label, bietet eine erstklassige, extrem rauscharme Leistung für 999 £, während der PH-77 von iFis Schwesterfirma AMR ein Phono-Vorverstärker der Referenzklasse für 15.000 $ ist. Der ZEN Phono ist die erste von iFi hergestellte Phono-Vorstufe für unter 200 US-Dollar, und in Bezug auf die Leistung pro Pfund ist es ein wirklich bemerkenswertes Gerät.

Für jeden, der kopfüber in das Vinyl-Revival eintaucht, ist der ZEN Phono der ideale Begleiter für den Plattenspieler seiner Wahl. Es bietet eine Spezifikation und Leistung, die zu diesem Preis ihresgleichen sucht, und passt perfekt zu allen Arten von Tonabnehmern, egal ob Moving Magnet oder Moving Coil.

Betreten Sie die Bühne

Jeder Plattenspieler benötigt eine Phono-Stufe, um den Low-Level-Ausgang eines Phono-Tonabnehmers auf „Line-Pegel” zu verstärken und eine RIAA-Entzerrung anzuwenden. Einige integrierte Verstärker und Vorverstärker haben eingebaute Phonostufen, aber diese variieren in der Qualität und sind selten so gut wie eine gut konstruierte Offboard-Phonostufe, die in der Signalkette zwischen dem Plattenspieler und einem Line-Pegel-Eingang am Verstärker platziert ist.

Das Entwerfen einer wirklich leistungsstarken Phonostufe ist keine einfache Sache. Zum einen ist es schwierig, die empfindliche Ausgabe eines Tonabnehmers zu verstärken, ohne auch das Rauschen zu verstärken. Hinzu kommt, dass viele Phonovorstufen aufgrund der unterschiedlichen Ausgangsleistung verschiedener Tonabnehmer nur mit bestimmten Tonabnehmertypen optimal funktionieren. Diese Probleme verschärfen sich am Einstiegsende des Phonovorstufenmarktes, wo grundlegendes Schaltungsdesign mit gängigen handelsüblichen Komponenten oft zu einer Leistung führt, die bestenfalls angemessen ist – okay für Einsteiger, aber leicht übertroffen, wenn man mehr ausgibt .

Der ZEN Phono wurde entwickelt, um die Grenzen dessen zu erweitern, was mit einer Phono-Vorstufe der Einstiegsklasse erreicht werden kann. Sein Schaltungsdesign ist zu diesem Preis einzigartig, mit einer Reihe präzise konstruierter Einstellungen, die echte Vielseitigkeit gewährleisten. Unabhängig vom Plattenspieler, unabhängig vom Tonabnehmer liefert der ZEN Phono immer eine erstklassige Leistung.

Eine Frage der Balance

Die Schaltung des ZEN Phono ist ausgewogen und symmetrisch in Dual-Mono aufgebaut – eine Topologie, die aus Gründen der Komplexität und Kosten normalerweise High-End-Audioprodukten vorbehalten ist. Symmetrisches Schaltungsdesign hat die Fähigkeit, Rauschen und Übersprechen zu reduzieren und so die Klangklarheit zu erhöhen, und wird seit langem vom renommierten High-End-Audioelektronikingenieur John Curl verfochten – einem Mann, dessen analoge Verstärkerdesigns, darunter mehrere wegweisende Phonostufen, seitdem gelobt wurden die 1970er.

Curl, jetzt technischer Berater für iFi, hat mit dem internen technischen Team von iFi unter der Leitung von Thorsten Loesch zusammengearbeitet, um ein Schaltungsdesign von außergewöhnlicher Qualität für eine so erschwingliche Phonostufe zu entwickeln. Ein voll ausbalanciertes, ultra-rauscharmes Design dieser Art ist zu einem so niedrigen Preis beispiellos.

Summe der Teile

Die symmetrische Schaltung des ZEN Phono enthält oberflächenmontierte Komponenten von außergewöhnlicher Qualität in einem Einsteiger-Design. Zu den verwendeten Kondensatoren gehören beispielsweise TDK C0G- und Murata-Mehrschichtkeramik-Typen sowie Panasonic ECPU-Polyphenylensulfid-Film-Bauelemente – keines davon ist billig, aber ihr klassenführender ESL (Equivalent Series Resistance) und individuelle Qualitäten wie hohe Stabilität und geringe Verzerrung zahlt sich in Bezug auf die Klangqualität und die Genauigkeit der RIAA-Entzerrung aus.

Wie viele iFi-Audioprodukte enthält der ZEN Phono einen kundenspezifischen Operationsverstärker der OV-Serie – in diesem Fall den OVA2637. Auch dies trägt dank der ultraniedrigen Verzerrung (0,0001 %) erheblich zur preisgünstigen Audioleistung bei.

Saubere Kraft

Die besten Phonovorstufen auf dem Markt erzeugen ihre eigene Stromversorgung aus dem Netz, ähnlich einem Netzregenerator, um das Audiosignal des Tonabnehmers zu verstärken, ohne Rauschen hinzuzufügen. Der ZEN Phono erreicht dieses Ziel, aber nicht auf herkömmliche Weise; Es erzeugt eine Stromversorgung mit einer Oszillationsfrequenz von 1,2 MHz, was dem 20.000-fachen der Netzstromfrequenz entspricht. In dieser Schaltung entspricht ein Filterkondensator mit einer Nennleistung von 10 uF 200.000 uF bei niedrigeren, hörbaren Frequenzen – eine außergewöhnliche Filterleistung. Die Stromversorgungsschaltung befindet sich auf einer eigenen „Insel” auf der Platine, um sicherzustellen, dass das Audiosignal nicht verunreinigt wird – nur supersaubere +/-12 V DC.

High-End-Features, Einstiegspreis

Phono-Tonabnehmer unterscheiden sich stark in ihren technischen Eigenschaften, aber nur wenige Phono-Vorstufen unter 200 £ verarbeiten zusätzlich zu Moving-Magnet-Typen (MM) Tonabnehmer mit beweglichen Spulen (MC), geschweige denn bieten sie eine weitere Verstärkungsanpassung, um das Beste aus dem MC-Tonabnehmer des Benutzers herauszuholen entscheidet sich für Beschäftigung.

Der ZEN Phono ist die Ausnahme und bietet eine Reihe von Verstärkungseinstellungen von 36 dB bis 72 dB – beeindruckend selbst in einer viel teureren Phonostufe. Es gibt insgesamt vier Gain-Einstellungen: 36 dB (MM), 48 dB (High-Output-MC), 60 dB (Low-Output-MC) und 72 dB (Sehr-Low-Output-MC). Damit meistert der ZEN Phono auch exotischere MC-Tonabnehmertypen problemlos.

Eine weitere Seltenheit auf diesem Preisniveau ist ein Subsonic-Filter, der über eine Taste auf der Vorderseite aktiviert wird, um den großen Subsonic-Signalausgang zu bekämpfen, der durch verzogene Schallplatten verursacht wird. Diese proprietäre Schaltung ist ein Merkmal aller iFi-Phonostufen und filtert „intelligent” den unerwünschten Subsonic-Ausgang heraus, ohne tiefe Bässe bei der Aufnahme zu beeinträchtigen – ein unerwünschter Nebeneffekt einiger Warp-Filter.

So funktioniert es: Vinyl-Schneidmaschinen enthalten einen sogenannten „elliptischen Filter”, was bedeutet, dass niedrige Bässe auf einer LP ausnahmslos mono sind und nur eine horizontale Bewegung der Nadel erzeugen. Daher kann jede vertikale Niederfrequenzbewegung des Stifts bei der Verfolgung der LP nur das Ergebnis einer Plattenverzerrung sein. Der Subsonic-Filter von iFi entfernt den Effekt der Schallplattenverzerrung aus der vertikalen Ebene und erledigt seine Arbeit effizient ohne die üblichen Nachteile der Dämpfung von tiefen Bässen oder das Hinzufügen von Gruppenverzögerungen.

Ein- und Ausgänge

Neben den üblichen Stereo-RCA-Eingängen und -Ausgängen, die für optimale Signalintegrität vergoldet sind, bietet die Rückseite des ZEN Phono eine weitere Rarität der Phonostufe – einen symmetrischen 4,4-mm-Pentaconn-Ausgang. Dieser kann verwendet werden, um einen Verstärker oder aktive Lautsprecher anzuschließen, die mit einem symmetrischen Eingang ausgestattet sind – entweder ein 4,4-mm-Pentaconn-Eingang, wie er beim analogen ZEN CAN-Kopfhörerverstärker zu finden ist, oder XLR-Eingänge über einen Adapter. Dies ermöglicht eine vollständig symmetrische Verbindung, die das Beste aus der symmetrischen Schaltung des ZEN Phono macht – keine andere Phonostufe auf diesem Preisniveau bietet eine symmetrische Ausgangsoption.

Eine Erdungsklemme ist ebenfalls vorhanden; Schließen Sie hier das Erdungskabel eines Plattenspielers an, um Erdschleifenprobleme zu vermeiden, die ein hörbares Brummen verursachen können. Sogar die Art und Weise, wie der ZEN Phono zwischen den Einstellungen umschaltet, wurde entwickelt, um eine klangliche Transparenz zu gewährleisten, die von einem Mikrocontroller gehandhabt wird, der nur „aufwacht”, wenn eine Einstellung geändert wird, um klanglich schädliche elektronische Geräusche zu vermeiden.

Finden Sie Ihr ZEN

Der ZEN Phono ist das vierte Produkt in der ZEN-Serie von iFi – einer Reihe mit der Mission, High-Performance-Audio zugänglicher denn je zu machen. Genau wie der ZEN DAC, ZEN Blue und ZEN CAN bietet er ein Maß an Spezifikation und Leistung, das zu diesem Preis noch nie zuvor gesehen – oder gehört – wurde. Das iFi ZEN Phono ist ab dem 4. September bei ausgewählten Händlern zum Preis von 149 US-Dollar erhältlich.