¿Es la automatización el nuevo “audiófilo”?

Mi familia y yo acabamos de mudarnos a una casa nueva después de dos años de exilio tanto en un apartamento como en un condominio mientras la construcción estaba en marcha. Si bien la nueva casa no está completamente terminada en este momento, el interior se está poniendo bastante marcado, y eso incluye mucha automatización del hogar, redes y programación, junto con una nueva cocina, baños renovados y nuevos pisos de madera. Si bien la casa todavía tiene los huesos de un diseño de "mediados de siglo", está completamente actualizada según los estándares modernos.

Cuando mi instalador de confianza, Simply Home Entertainment, diseñó mi sistema por primera vez, lo más notable fue que la configuración básica del sistema había cambiado por primera vez desde quizás mi primer sistema AV cuando tenía 14 años. Históricamente, tenía componentes de origen, electrónicos (preamplificador/amplificadores o receptor), altavoces y un monitor, todos unidos en un solo lugar. En algunos casos, añadí una zona extra de audio, lo que cualquier receptor AV de $500 podía hacer hace 20 años. Claro, la complejidad y sofisticación del equipo creció con el tiempo, desde un reproductor de CD Rotel 855 de 1990 con un DAC Audio Alchemy DDE-1 hasta un receptor NAD que alimenta los parlantes Celestion y muchos pares de Wilsons, Revels y Paradigms, con electrónica de los gustos deKrell, Mark Levinson, Meridian, Classé, Pass Labs, Audio Research y otros. Pero la configuración básica siguió siendo la misma.

Ahora, las cosas son diferentes. La configuración de mi nuevo sistema es una bola de cera completamente nueva. Si bien sigo usando electrónica de calidad para audiófilos de Classé, cables de Transparent, parlantes principales de Focal y subwoofers de SVS, todas mis fuentes van a un conmutador 4K de Crestron, que se encuentra en una "sala mecánica" donde todos los El equipo de la casa está alojado, con acceso frontal y posterior, así como refrigeración. Eso significa dos DirecTV DVR (él y ella), un servidor de música Autonomic Mirage, un servidor de películas Kalidescape, una caja Roku, un Apple TV y un Oppo BDP-103.. Luego, la señal pasa a través de CAT-7 o fibra óptica a todos y cada uno de los lugares de la casa. Para el audio de varias habitaciones, estoy usando el receptor "SWAMP" de Crestron, a falta de un término mejor. Es un dispositivo muy parecido al conmutador 4K, que puede asignar fuentes sobre la marcha a cualquier zona que desee, cuando lo desee. Las habitaciones están controladas por controles remotos portátiles Crestron MLX-3 para navegar por los canales y el control básico del AV en general. Se instalan "House iPads" para un control total de todas las persianas, HVAC, escenas de iluminación y, lo que es más importante, música para toda la casa.

Lo que descubro cuando hablo con mis amigos audiófilos y entusiastas de AV es que, si bien les encanta el audio de alto rendimiento y están entusiasmados con el potencial del contenido UHD en el lado del video, se preocupan tanto por obtener el control preciso que hoy en día oferta de sistemas de control a precios cada vez más asequibles. Adrienne Maxwell está probando y utilizando muchos de los controles de iluminación y climatización de bricolaje asequibles y más atractivos de la actualidad. Dennis Burger está usando un sistema Control4 completoy se metió tanto en el tema que se convirtió en un instalador del producto. El Dr. Ken Taraszka, al regresar de trabajar en el extranjero durante aproximadamente un año, está pensando en instalar un sistema Control4 completo en su nueva casa adosada. Si observa nuestra demografía colectiva, verá que todos somos miembros de la Generación X con un largo historial de compra y disfrute de equipos audiovisuales de primer nivel. Ahora queremos que nuestro equipo AV funcione primero para nosotros y, afortunadamente, eso se está volviendo cada vez más alcanzable.

Realicé una prueba informal sobre el valor de un modesto sistema de automatización del hogar cuando vendí mi última casa, y no tuvo mucho efecto al alza en el precio en ese momento. Hoy podría ser diferente si tiene un hogar que puede saltar a través de los aros directamente desde su iPad, tableta, teléfono o control remoto programado. No se puede negar el dramatismo de bajar las persianas, atenuar las luces y reproducir música/películas instantáneamente a través de un sistema automatizado. Lo que es aún más convincente es que en realidad puede ahorrar dinero y gastar menos tiempo y energía tratando de mantener su hogar a la temperatura adecuada y más.

En los primeros días de la automatización del hogar, el costo de hacer un proyecto de este tipo, incluso para una casa modesta, estaba por las nubes. La programación era complicada. Los controles remotos con pantalla táctil eran costosos, torpes y malos para navegar por los canales. Hoy en día, incluso las empresas de automatización del hogar de gama alta como Crestron ofrecen un sistema de gama baja y más fácil de usar como la plataforma Pyng. Control4 no es barato, pero es menos dinero que un sistema Crestron completo. Las opciones de control de iluminación de Lutron están disponibles en lugares tan convencionales como Home Depot. Los sistemas de control HVAC de los gustos de Nest son un proyecto de bricolaje ingenioso y cuestan menos de $ 300 en total. Las cámaras de video inalámbricas para la puerta de entrada también son asequibles y tienen un impresionante "factor sorpresa". Y eso es solo un comienzo de las opciones más asequibles abiertas a los entusiastas de AV.

La idea de que hay que renunciar al rendimiento de los audiófilos para tener domótica no es una realidad. Puedes tener ambos. Lo que ha cambiado en muchos sentidos son las demandas de los consumidores. Todos todavía quieren la gran calidad de audio y video, pero nosotros queremos más. Las esposas desean especialmente la forma y la función simples, la comodidad y el ahorro de costos que puede ofrecer la automatización. La buena noticia es que todo está cada vez más al alcance de personas que no pertenecen al uno por ciento, y eso tiene el potencial de abrir una nueva categoría de clientes. Eso es algo muy bueno.