A principios del año pasado, revisé el DAC de válvulas KD-2000 DSD de referencia de Canary Audio con un sonido superlativo. Canary Audio diseña y construye equipos basados en válvulas. Sin embargo, la compañía también tiene una división de estado sólido que se llama Magnus Audio. Todo el equipo de Canary/Magnus Audio está hecho a mano en Irwindale, California. Debido a mi experiencia positiva con el KD-2000 y mi familiaridad con los excelentes amplificadores de válvulas de la compañía, me intrigó revisar uno de los amplificadores de estado sólido Magnus para ver si tendría el mismo "toque musical". Decidí revisar el nuevo modelo de Magnus Audio, el amplificador estéreo MA-400, que tiene un precio de lanzamiento en los EE. UU. de $7950.
El MA-400 de un solo chasis es un gran amplificador estéreo, que pesa 100 libras y mide ocho pulgadas de alto por 19 pulgadas de ancho por 23,5 pulgadas de profundidad. Su apariencia recuerda al equipo clásico de Mark Levinson. Al frente y al centro está la insignia Magnus Audio MA-400 grabada en una placa negra con un botón de encendido/apagado. El resto de la placa frontal es plateado grisáceo, y flanqueando la placa negra central hay dos manijas negras. En el costado del MA-400 hay disipadores de calor de servicio pesado, un diseño especial de costilla gruesa que asegura una temperatura de operación más baja. En la placa posterior hay dos pares de entradas (RCA de un solo extremo y XLR balanceado), con un interruptor de palanca entre ellas para elegir una u otra, además de la conexión de alimentación IEC y un par de terminales de conexión de cables de altavoz de alta calidad. .
El MA-400 tiene una clasificación Clase A/B de 250 vatios en ocho ohmios y 500 vatios A/B en cuatro ohmios. Los primeros 25 vatios, en ocho o cuatro ohmios, son Clase A pura. Además, utiliza 24 transistores de salida MOSFET cuidadosamente seleccionados y combinados de muy alta calidad. Otra característica especial del MA-400 es su enorme transformador toroidal de grado de audio con bobinado personalizado con devanados separados para los canales izquierdo y derecho, lo que garantiza un flujo de corriente sólido y estable para tránsitos de picos masivos. Debido a que utiliza componentes internos de muy alta calidad, el chasis y la calidad de construcción compiten con los equipos de estado sólido de mayor precio. Su apariencia física es atractiva con un estilo tradicional de la vieja escuela.
Mi primera selección de música, el álbum Jahmekya (Virgin Records America, Inc) de Ziggy Marley and the Melody Makers, tiene una microdinámica masiva y frecuencias bajas extendidas potentes, gracias al uso de un órgano Hammond B-3. El MA-400 navegó por los pasajes más atronadores sin esfuerzo, con total control y precisión. Proporcionó una gran base para esta música palpitante y contundente del hijo de Bob Marley.
Mi siguiente selección fue uno de los álbumes de Blue Note más respetados realizado por el saxofonista tenor Hank Mobley, Soul Station (Blue Note Records). Este álbum me permitió evaluar cómo el MA-400 reproduciría los timbres y la tonalidad del saxo de Hank Mobley y el piano de Wynton Kelly. En primer lugar, el amplificador estaba totalmente desprovisto de grano y tenía una presentación general sedosa, suave y ligeramente cálida, que era similar a un tubo en su firma sonora. La tonalidad y los timbres del saxo y el piano tenían la densidad de color correcta y sonaban naturales, tal como lo harían en una actuación en vivo.
Mi última selección fue el álbum de Jimmy Smith y Wes Montgomery, Further Adventures of Jimmy and Wes (Verve), para explorar cómo el MA-400 manejaría las cualidades espaciales y el escenario sonoro: las capas/ubicación de diferentes jugadores dentro de ese escenario sonoro y la capacidad del MA-400. para presentar el desempeño de cada jugador con palpabilidad tridimensional y una sensación de aire a su alrededor. El MA-400 pudo colocar el órgano Hammond B-3 de Smith, la guitarra eléctrica de Montgomery y la banda de siete integrantes en las mismas posiciones en las que se encontraban el día en que se grabó esta música en un pequeño estudio. La ilusión de estar en el estudio escuchando a los músicos tocando en "espacio real"
Puntos destacados
• El MA-400 está construido con piezas internas de alta calidad, está hecho a mano y tiene enormes reservas de corriente que pueden controlar y hacer funcionar prácticamente cualquier altavoz del mercado actual.
• Su firma sónica general es suave como la seda y ligeramente cálida, con el tipo de timbres de tonalidad/color que normalmente se asocian con los amplificadores basados en válvulas.
• Debido a que tiene un alto nivel de transparencia, representa micro-detalles con gran claridad y tiene un extremo superior dulce aireado/detallado.
• Brinda una base poderosa y tensa a la música debido a su presentación rápida y dinámica de las frecuencias bajas.
• Sus cualidades espaciales, como el aire alrededor de los jugadores individuales, el tamaño realista del escenario sonoro y la ubicación de los diferentes jugadores, son excelentes y muy parecidos a tubos en comparación con muchos diseños de estado sólido que comprimen el espacio y suenan algo planos y menos. tridimensional.
Puntos bajos
• El MA-400 es un amplificador grande y pesado. Debido a sus dimensiones, puede ser difícil colocarlo en un soporte AV típico. Funciona frío y no genera tanto calor; sin embargo, aún necesita espacio a su alrededor para estar adecuadamente ventilado.
• Es posible que su estilo de la vieja escuela no ofrezca suficiente atractivo visual para los clientes que buscan una pieza más llamativa a este precio.
Comparación y Competencia
Dos amplificadores competitivos que igualan el precio del MA-400 son el Aesthetix Atlas, con un precio de venta al público de 8000 dólares, y el Sanders Sound Magtech, con un precio de venta al público de 5500 dólares. El Magtech es un amplificador muy neutral y detallado. También ofrece una dinámica muy bien controlada y una extensión de graves, pero se queda corto en dos parámetros sónicos. Primero, el MA-400 tiene hermosos colores tonales/timbres realistas que faltan en el amplificador Sanders. En segundo lugar, Magtech no tiene la suavidad sedosa general del MA-400 que le permite relajarse con la música. Por otro lado, el Aesthetix Atlas se acerca mucho más a los colores/timbres y la suavidad del MA-400; sin embargo, carece de la capacidad de presentar cualidades espaciales de forma tridimensional en comparación con el MA-400,
Conclusión
Dije al comienzo de esta revisión que tenía mucha curiosidad si Canary Audio podría aportar el mismo "toque musical" de su equipo basado en válvulas a su línea Magnus de estado sólido. La respuesta es un sí rotundo. El MA-400 tiene cualidades sónicas similares a las de un tubo, como colores/tonalidad/timbres más ricos y naturales, imágenes tridimensionales y una liquidez sin grano que no se encuentra a menudo en los amplificadores de estado sólido. Sin embargo, esto no se logra a expensas de la transparencia y los microdetalles o la falta de dinámica y extensión o control de baja frecuencia. Creo que, según el rendimiento, la calidad de las piezas y el alto nivel de construcción, el amplificador estéreo Magnus Audio MA-400 pertenece al escalón más alto de equipos de estado sólido en el mercado actual. Si aún no poseía los superlativos bloques mono Pass Labs XA-60.8,