Revisión de los auriculares para colocar sobre las orejas Cleer Audio DU

Cleer, fundada en 2015 y con sede en los EE. UU., es un fabricante boutique de productos de audio portátiles de alto rendimiento. Conocí la empresa por primera vez mientras asistía a CES 2017, donde tuve la oportunidad de hablar con el director ejecutivo Patrick Huang y el director de marketing Claude Schmidt. El Sr. Schmidt sugirió que escuchara los auriculares DU Stereo ($129.99) y DU Wireless ($199.99) para tener una idea del ADN de la empresa. Más tarde me enviaron muestras de revisión de ambos modelos de DU para una audición extendida.

Descripción del producto
Piense en los modelos DU Stereo (con cable) y DU Wireless (Bluetooth) como el mismo auricular, excepto que el DU Wireless agrega la capacidad de Bluetooth 4.1 con soporte de códec aptX y AAC. Los dos modelos tienen el mismo factor de forma: un diseño contemporáneo, de apariencia limpia, para colocar sobre la oreja y cerrado. Estos no son auriculares de gran tamaño; ambos modelos lucen la misma construcción de aleación plegable que permite que los auriculares se almacenen de forma compacta para viajar. Las orejeras son compactas pero están bien acolchadas y deben encajar cómodamente en todas las orejas, excepto en las más grandes. En el interior, cada auricular está claramente marcado con una "R" o "L" grande para facilitar la orientación correcta. La banda para la cabeza es estrecha, pero la encontré lo suficientemente acolchada para ser cómoda durante largos períodos de escucha.

Ambos modelos tienen una implementación de controlador única, con dos controladores dinámicos de neodimio de 40 mm alojados en deflectores de aluminio en ángulo. Un controlador maneja las frecuencias medias y altas, mientras que el crossover incluido dedica el segundo controlador a manejar solo las frecuencias bajas. Algunos otros fabricantes han utilizado una configuración de dos controladores en los auriculares que se colocan sobre las orejas, pero por lo general han utilizado controladores de diferentes tamaños. Por ejemplo, el AKG K-270 ahora descontinuado se comercializó con una especie de súper tweeter, con el segundo controlador que mide solo 14 mm de diámetro. Tanto Enigma Acoustics como Technics también han ofrecido un modelo de dos controladores, pero a un precio muy por encima de los 1000 dólares.

Los auriculares inalámbricos DU tienen un botón de encendido, un LED indicador de encendido y botones de volumen en el auricular izquierdo. Los auriculares se pueden emparejar con un dispositivo NFC tocando el auricular izquierdo con el dispositivo. Para un dispositivo con capacidad Bluetooth sin NFC, mantener presionado el botón de encendido durante cinco segundos pone los auriculares en modo de emparejamiento, lo que se indica mediante el indicador LED de encendido que parpadea en rojo y azul alternativamente. Luego puede acceder a la configuración de emparejamiento de Bluetooth en su dispositivo para emparejar el dispositivo con los auriculares. En el auricular derecho, encontrará un receptáculo de carga USB y un botón que, cuando se presiona, indicará el estado de carga de la batería encendiendo de una a cuatro luces azules. Cleer afirma que la duración de la batería es de hasta 20 horas.

Los auriculares DU Stereo vienen con una bolsa de viaje con cremallera de lados suaves, un cable de 1,2 m con un control remoto en línea compatible con Apple y Android, y un cable de carga USB. El modelo DU Wireless viene con un estuche rígido con cremallera, un cable de audio de 1,2 metros con un control remoto universal en línea y un cable de carga USB. Ambos auriculares vienen con una impresión gráfica de su certificado de calibración acústica individual de fábrica. Me gusta el hecho de que las prácticas de control de calidad de Cleer incluyen la medición del rendimiento acústico de cada par de auriculares antes de que salgan de fábrica.

Impresiones sónicas
Durante los últimos meses, he usado los auriculares inalámbricos y con cable Cleer DU de forma extensiva, alternando con frecuencia entre los dos. Escuché una variedad de géneros, incluidos clásico, rock, pop, electrónico, hip hop y jazz. Los comparé directamente con mis IEM Ultimate Ears Reference Remastered más caros ($999), que considero los auriculares más neutrales que he escuchado. También comparé los Cleer DU con los audífonos para colocar sobre las orejas HiFiMan HE-400S ($299). Durante el período de revisión, tuve numerosas sesiones de escucha prolongadas que duraron unas pocas horas o más, sin molestias ni una acumulación significativa de calor. Los controles del DU Wireless eran fáciles de alcanzar y funcionaban a la perfección.

Utilicé un par de configuraciones de fuente diferentes durante la escucha crítica: conecté los auriculares a mi iPhone 6 Plus a través de un DAC/amplificador USB Dragonfly Red de Audioquest y los conecté a un reproductor de audio de alta resolución portátil Astell & Kern AK240. Los archivos de música en el iPhone se transmitieron usando la aplicación TIDAL HiFi a 16 bits/44,1 kHz (calidad de CD), mientras que los archivos en el AK240 variaron desde calidad de CD hasta PCM de alta resolución de 24 bits/192 kHz y 5,6 MHz. DSD. Vale la pena mencionar que, con Bluetooth 4.0 integrado en el AK240 DAP, la transmisión inalámbrica está limitada a datos de audio LPCM de 16 bits/48 kHz. Esto significa que los auriculares inalámbricos DU reciben archivos de calidad similar a la de un CD, incluso cuando el archivo original reproducido es de mayor resolución. Sin embargo, use el cable provisto con el DU Wireless y esta limitación desaparecerá.

Para mencionar solo un par de comparaciones específicas, reproduje un archivo digital copiado de la icónica pista de Eagles "Hotel California" del álbum en vivo Hell Freezes Over (JVC XRCD2, 16 bits/44,1 kHz) del AK240 en el DU Stereo auriculares. El ancho del escenario sonoro de las dos guitarras estaba en los auriculares, mientras que los aplausos se extendían ligeramente fuera de los auriculares. Descubrí que los DU tienen un buen equilibrio tonal en general con un buen peso de graves en la batería. Mi percepción de las ubicaciones de los instrumentos fue que se colocaron con precisión tanto en ancho como en profundidad, con los tambores apareciendo más atrás de los otros instrumentos. Tanto el ataque como el decaimiento de los transitorios de guitarra se resolvieron lo suficiente como para ayudar con la precisión de la ubicación. Reproduciendo la misma pista a través de los IEM de referencia de Ultimate Ears, escuché un poco más de profundidad en el escenario sonoro, con la voz de Don Henley colocada un poco más adelante. También hubo un chasquido más distintivo en los golpes de percusión y un bajo ligeramente menos prominente que a través de DU Stereo y DU Wireless. Pero estoy hablando de diferencias sutiles aquí. Los instrumentos en general tenían un poco más de aire entre ellos junto con una resolución un poco más alta.

Para probar la interpretación de DU con música realmente dinámica, elegí la grabación de Channel Classics de la American Sinfonietta interpretando el cuarteto de cuerdas de Beethoven en fa mayor, op. 135 – Allegretto (DSD de 2,8 MHz). A través del DU Stereo, las cuerdas nunca sonaron ásperas, sino que tenían un poco más de brillo y eran menos relajadas que a través de los teléfonos HiFiMan HE-400S. Más de la dinámica de la grabación se transmitió en el DU Stereo que en el HE-400S, lo que resultó en una experiencia más emocional.

Puntos destacados
• Con un enfoque en la fidelidad y solo un toque de énfasis en los graves (un poco más en el DU Stereo), la firma sónica del DU Stereo y el DU Wireless es divertida de escuchar y atraerá a una amplia gama de música entusiastas
• El factor de forma pequeño y liviano y el ajuste cómodo hacen que los auriculares Cleer DU sean una opción fácil para escuchar todos los días, en movimiento, ya sea con un teléfono inteligente o un reproductor portátil.
• El DU Wireless es una excelente opción para aquellos que no tienen un conector para auriculares en su teléfono inteligente (piense en el iPhone 7 y posteriores).

Puntos bajos
• El DU estéreo y el DU inalámbrico no le brindarán la última pizca de resolución y precisión de escenario sonoro que los audiófilos acérrimos pueden estar buscando. Si ese es tu objetivo, tendrás que gastar un poco más.

Comparación y competencia
Hay docenas de auriculares en el rango de precios de DU Stereo y DU Wireless, pero pocos en ese rango de precios ponen énfasis en la fidelidad de la forma en que lo hace Cleer. En términos de un auricular para todos los días con la firma de sonido que exige una escucha prolongada, junto con un factor de forma y una calidad de construcción que atraerá a la mayoría de los entusiastas, DU Stereo y DU Wireless ofrecen un precio real. El Audio Technica ATH-M50X ($ 149) está bien considerado, pero está un poco en el lado más brillante y avanzado de la ecuación. Los auriculares Bowers & Wilkins P5 Wireless son otra gran opción, aunque su precio es un 50 por ciento más alto que el DU Wireless.

Conclusión
Para una empresa que esencialmente todavía está en su infancia, Cleer hace suficientes cosas bien con sus ofertas de auriculares para estudiantes de primer año para indicar que esta es una empresa a la que hay que vigilar. Será interesante ver cómo evolucionan sus productos a medida que avanzan. Si está buscando una solución de auriculares de tamaño completo para todos los días con portabilidad y un precio real para arrancar, entonces debe poner los productos Cleer DU en su lista para verificar.