Revisión del amplificador de auriculares Questyle CMA800R

Si bien muchas empresas se han subido al carro del audio personal con productos "yo también", algunas se han superado con productos que realmente se destacan por su innovación en ingeniería, atención a los detalles de diseño y calidad de sonido superior. Questyle es una de esas empresas, que ofrece productos innovadores a varios precios. Durante los últimos meses, tuve la oportunidad de realizar una audición extendida del sistema de referencia de separaciones de audio personal de Questyle, que constaba de dos amplificadores estéreo para auriculares CMA800R y el DAC modelo CAS192D complementario. Esta reseña se enfoca en el amplificador CMA800R ($1,999), y una reseña del CAS192D se publicará por separado.

La primera pregunta que podría hacerse es: "¿Por qué dos amplificadores estéreo?" Bueno, una de las características únicas del amplificador CMA800R es que puede ejecutarse individualmente como un amplificador estéreo o, cuando se combina con un segundo amplificador, puede conectarse en modo mono balanceado. Questyle afirma ser el primero del mundo con esta capacidad en un amplificador de auriculares. Usar un amplificador en modo estéreo solo requiere un cable de auriculares con el conector estándar de un cuarto de pulgada para auriculares, pero escuchar dos amplificadores en modo mono completamente balanceado requiere algo diferente: un cable de auriculares terminado con conectores XLR duales de tres pines. Así que me puse en contacto con WireWorldy obtuvo dos de sus cables de referencia Nano-Platinum Eclipse. Uno terminaría con los dos XLR necesarios y el otro con un solo conector estándar de un cuarto de pulgada, eliminando las diferencias de cable como variable en la evaluación.

Elegí usar mis auriculares Sennheiser HD800 de referencia para esta revisión porque la gente de Questyle me dijo que el CEO y fundador Wang Fengshuo (Jason Wang) había usado el HD800 mientras diseñaba este nuevo amplificador. Pasé mucho tiempo escuchando el amplificador CMA800R (tanto en modo estéreo como mono balanceado completo) junto con el DAC CAS192D como sistema.

El CMA800R tiene algunos atributos únicos que lo elevan al estado de referencia. La primera es la capacidad ya mencionada de operar en modo estéreo (amplificador único) o en modo mono balanceado completo cuando se conectan dos amplificadores en una configuración mono dual. Los beneficios de funcionar en modo mono completamente balanceado incluyen una potencia de salida que es cuatro veces mayor que la de un solo CMA800R estéreo (710 mW frente a 180 mW), una reducción en la distorsión (THD+N) de un 0,00038 por ciento ya bajo a un increíble 0,00026 por ciento, una mejora en la relación señal-ruido (SNR) de 114 dB a 118 dB, fuentes de alimentación separadas para cada canal y separación de canales mejorada.

En segundo lugar, el CMA800R emplea la amplificación de modo de corriente patentada de Questyle en lugar de la amplificación de modo de voltaje tradicional (más sobre esto a continuación). En tercer lugar, la carcasa bellamente fresada presenta un chasis inferior y una cubierta superior que se mecanizan en aluminio de 10 mm de espesor en un diseño estructural de "bits mutuos". El propósito del diseño es proporcionar control de la vibración mecánica, estabilidad térmica y protección contra la radiación RFI/EMI.

En cuarto lugar, bajo el capó de la CMA800R, todos los componentes son de muy alta calidad. Entre estos se encuentran un transformador toroidal Plitron personalizado, 22 condensadores específicos de audio Nichicon que proporcionan energía limpia y un rectificador Schottky para reducir el ruido. El gabinete mide aproximadamente 13 pulgadas de ancho por 11,8 pulgadas de profundidad por 2,2 pulgadas de alto, por lo que es lo suficientemente pequeño como para caber perfectamente en la mayoría de los escritorios, pero lo suficientemente grande como para brindar muchas opciones de conexión. Finalmente, el amplificador CMA800R se fabrica meticulosamente en la misma fábrica de Foxconn que fabrica el iPhone de Apple.

Entonces, ¿qué es la amplificación de modo actual y cuáles son los beneficios? Bueno, en lugar de amplificar la señal de entrada de voltaje como los amplificadores tradicionales, el CMA800R primero convierte la señal de entrada de voltaje en corriente y luego amplifica la señal en el dominio de corriente que opera en Pure Class A. La señal de modo de corriente amplificada luego se convierte nuevamente en voltaje. antes de la etapa de salida. Debido a que la señal actual se propaga cientos de veces más rápido, la amplificación del modo actual ofrece varios beneficios, incluido un ancho de banda más amplio y niveles de distorsión ultrabajos (TIMD, o distorsión de intermodulación transitoria, casi se elimina).

El panel posterior del CMA800R tiene un conjunto de entradas estéreo balanceadas y un conjunto de entradas estéreo no balanceadas, así como una entrada mono balanceada completa. También hay un conjunto de salidas de preamplificador de un solo extremo, un panel de fusibles y una toma de corriente CA. En el panel frontal, hay un botón de encendido/apagado y una serie de cuatro luces indicadoras de estado, que incluyen alimentación, estado de salida, entrada balanceada y entrada no balanceada. A la derecha de las luces indicadoras hay un interruptor de entrada para seleccionar entre las entradas estéreo balanceadas y no balanceadas. También hay dos conectores para auriculares estéreo de un cuarto de pulgada y un conector para auriculares mono XLR de tres pines, junto con un interruptor de palanca para seleccionar entre ellos. Nuevamente, en modo mono, se necesitan dos amplificadores CMA800R para controlar por separado los canales de auriculares derecho e izquierdo. En el extremo derecho, hay un control de volumen.

Para conectar el DAC modelo CAS192D a los amplificadores, utilicé las interconexiones XLR Platinum Eclipse 7 de referencia de WireWorld. Conecté mi computadora (ejecutando JRiver Media Center y TIDAL HiFi para transmisión) al DAC usando un cable WireWorld Platinum Starlight 7 USB 2.0. Durante el primer mes, escuché usando un solo amplificador CMA800R en modo estéreo. Después de eso, reconfiguré el sistema para escuchar el par de amplificadores en modo dual mono. En el modo dual mono, había tanta energía de reserva que, incluso cuando lo subía, nunca llegué a los controles de volumen a las 10 en punto en el dial.

Normalmente, las diferencias entre los amplificadores son sutiles en el mejor de los casos, lo que hace que las revisiones sean un verdadero desafío. Sin embargo, no encontré que ese fuera el caso con el CMA800R. En comparación con el amplificador de $ 500 de otra marca que tenía a mano, el CMA800R constantemente profundizó MUCHO más en las grabaciones, con su mayor dinámica sacando a la superficie detalles nunca antes escuchados. Y el ambiente del espacio acústico fue reproducido consistentemente con mayor realismo. Por ejemplo, en la balada de London Grammar "Rooting for You"(16 bits/44,1 kHz, TIDAL HiFi), hubo una sensación inmediata del gran espacio de grabación cavernoso con las primeras notas del canto de Hannah Reid. El amplificador reveló muchos detalles de bajo nivel en la grabación, como los sonidos de fricción de las yemas de los dedos de Dan Rothman en las cuerdas de su guitarra, no hasta el punto de ser analítico, sino muy orgánico y musical. El CMA800R es altamente transparente, lo que hace que parezca que realmente estás en el espacio de grabación, brindando una mayor sensación de realismo. Resultó ser un amplificador tan dinámico que parecía sin esfuerzo.

Con música rock como "Way Down We Go" de la banda de rock islandesa Kaleo de su álbum A/B (16 bits/88,2 kHz, TIDAL MQA Master), el bajo era firme y con más peso del que estoy acostumbrado a través del latas HD800. Para aquellos que son de la opinión de que los teléfonos HD800 tienen bajos delgados, una escucha con el CMA800R demostrará lo contrario. Los teléfonos Sennheiser HD800 nunca han sonado tan equilibrados como con el CMA800R, y descubrí que esto era cierto con todos los géneros musicales que escuchaba, incluido el hip hop clásico muy dinámico y con graves pesados.

Si bien el Sennheiser HD800 fue su alma gemela, el CMA800R también se combinó muy bien con los otros auriculares de gama alta que probé. Estos incluyeron Audeze LCD-3, Focal Utopia y Mr. Speakers Ether Flow. Sospecho que también se combinaría bien con muchos otros auriculares de calidad de referencia.

Puntos
destacados • El Questyle CMA800R es un amplificador muy dinámico y de alta resolución, gracias a su topología de amplificación en modo actual.
• El CMA800R es una excelente opción para manejar el Sennheiser HD800 y muchos otros auriculares de referencia de alta impedancia.
• El amplificador CMA800R puede funcionar individualmente en modo estéreo o como un par puenteado en modo mono totalmente balanceado.

Puntos bajos
• En la configuración dual mono, el volumen de cada canal debe controlarse de forma independiente.

Comparación y competencia
Si está buscando un amplificador de auriculares de referencia que sea similar en tecnología y presentación de sonido para comparar, debe buscar productos más caros, como el Bakoon HPA-21 ($ 2995), el Cavalli Audio Liquid Gold ($3,999), o el esotérico Woo Audio 234Mono ($16,000). Ese es el espacio en el que juega el Questyle CMA800R, lo que lo convierte en un muy buen valor.

Conclusión
El Questyle CMA800R se encuentra entre los mejores amplificadores de auriculares de referencia que he escuchado, independientemente del precio. Si bien la mayoría de las personas estaría completamente satisfecha con un CMA800R como un amplificador estéreo, agregar un segundo amplificador CMA800R para el modo mono balanceado completo eleva el rendimiento a otro nivel, profundizando aún más en la música para brindar una resolución, dinámica y musicalidad de clase mundial.. El Questyle CMA800R combina bien con muchos auriculares de referencia; sin embargo, si posee un par de auriculares Sennheiser HD800, su viaje en "la búsqueda del sonido perfecto" ha terminado. ¡Se lo debe a usted mismo (y a sus auriculares de referencia) para comprar el amplificador Questyle CMA800R (o dos)!