Revisión del subwoofer inalámbrico Bowers & Wilkins Formation Bass

Hace unas semanas, comencé a revisar el parlante inalámbrico Formation Wedge de Bowers & Wilkins y no fue difícil enamorarme de lo que ese increíble parlante pequeño podría hacer en mi nuevo, aunque temporal, entorno de vida. Si bien es un poco caro a $ 899, el diseño industrial moderno de mediados de siglo del altavoz inalámbrico Formation Wedge de Bowers & Wilkins junto con el sonido de audiófilo que se emite desde una solución de una caja (que no suena cuadrada ni brillante en absoluto) fue solo una revelación. Todo lo que faltaba eran unos graves verdaderamente profundos e impactantes.

Por $ 999, Bowers & Wilkins tiene la solución a sus deseos más profundos y se llama, apropiadamente, Formation Bass. Es un subwoofer inalámbrico de dos controladores que utiliza amplificadores de clase D para proporcionar soporte de gama baja para cualquier cantidad de productos, pero específicamente para Bowers & Wilkins Formation Wedge, altavoces inalámbricos Formation Duo o Formation Bar (revisión pendiente). Lo primero que hay que destacar del Formation Bass es su diseño industrial muy llamativo. La mayoría de los subwoofers son cubos que parecen aburridos. El Formation Bass es más como un barril pequeño o barril con un fondo plano para que descanse bien en el suelo. No es un subwoofer enorme, pero se combina muy bien con los altavoces antes mencionados, que comprensiblemente no pueden sumergirse en las profundidades que dicen que puede hacer un altavoz Bowers & Wilkins 800 Diamond D3.

La configuración del subwoofer es muy sencilla, al igual que el sistema de ecualización automatizado. Deberá descargar la aplicación Bowers & Wilkins para su iPhone o Android, pero una vez que lo haga, la subconfiguración es un proyecto único. El único problema que tuve fue buscar a tientas en la aplicación el tiempo suficiente para encontrar el nivel del submarino para poder emparejarlo con el Bowers & Wilkins Formation Wedge. Una vez que tuve eso clavado, estaba listo. Hay un problema de latencia con todos los altavoces Bowers & Wilkins Formation en el sentido de que cuando usa Airplay 2, es probable que tenga que esperar para que comience la música. Andrew y yo encontramos que este es el caso en nuestras revisiones recientes. Afortunadamente, el Formation Bass está sincronizado con el altavoz para que la información del bajo salga cuando el altavoz finalmente se activa. Eso puede ser unos buenos 10 a 15 segundos, eso sí.

En términos de ubicación, realmente no hubo problemas más allá de la estética. Localicé el Formation Bass debajo de una mesa abierta, a un lado pero aún en el plano con mi Bowers & Wilkins Formation Wedge. Tuve cuidado de ordenar el cable de alimentación de CA con el lazo de velcro adjunto, lo que hizo que la instalación fuera aún más ordenada. A diferencia de los subwoofers frontales o portados más tradicionales, este bajo de formación de Bowers & Wilkins simplemente no me molestó mucho en cuanto a dónde estaba ubicado, lo que simplemente hace la vida más fácil.

Comenté extensamente sobre cuán asombrosamente abierta era la imagen en el Bowers & Wilkins Formation Wedge en mi revisión de ese altavoz, pero con el Formation Bass agregado a la ecuación, encontré que el sonido era mucho más completo, el tipo de sonido que esperaría de un pequeño sistema para audiófilos pero sin todas las cajas, cables, etc. Empecé mis pruebas de escucha serias con el rey de la negra, Michael Anthony de Van Halen. En "Runnin’ With the Devil" (AIFF 1440), la profundidad añadida del Bowers & Wilkins Formation Bass fue un cambio de juego.

En busca de una prueba de audio un poco más contundente, elegí lo que debería ser mi tema musical personal, "Jerry Was A Race Car Driver" de Primus, del CD de Sailing the Seas of Cheese. La línea de bajo funky de Les Claypool está bien articulada por el Formation Bass. En la pausa cacofónica alrededor de la 1:39 en la pista, los detalles en el extremo inferior fueron sorprendentemente claros considerando el tamaño y el alcance del subwoofer Formation Bass.

Un buen ejemplo de la combinación casi perfecta entre Formation Bass y Wedge se escuchó en "Matte Kudasai" del álbum Discipline de King Crimson (AIFF 1440). Las melodías llorosas de la guitarra de Adrien Belew flotan en el aire con el Chapman Stick del recién llegado Tony Levin compensando la calidad de las bajas frecuencias de la pista. El sonido actualizado de King Crimson para la década de 1980 ha pasado la prueba del tiempo en mi colección de música y sonaba bastante fantástico en este sistema inalámbrico para audiófilos de la nueva escuela.

Los puntos altos:

• El rendimiento de gama baja del Bowers & Wilkins Formation Bass es bastante bueno teniendo en cuenta su tamaño. Sí, por el dinero que cuesta, puede obtener graves más profundos y probablemente más fuertes, pero la implementación de la aplicación y la facilidad de configuración lo colocan en una clase propia.
• El ajuste y acabado del Formation Bass es insuperable en su clase, y es uno de los mejores productos para audiófilos que he tenido. Realmente es hermoso.
• La aplicación funciona bien para la configuración, aunque podría esperar un mejor control de mi música allí.

Los puntos bajos:

• El problema de la latencia con los altavoces Bowers & Wilkins Formation está bien establecido. Espero que puedan resolver esto con una actualización de firmware, ya que esperar diez segundos para que suene la música es lo único torpe del sistema Formation en su conjunto.

Comparación y competencia
Dado que Formation Bass es un subwoofer inalámbrico diseñado para un ecosistema específico, clasificar a la competencia es un poco complicado. Si quieres añadir graves inalámbricos a un sistema Formation, esta es tu opción. Y si tiene otro ecosistema de transmisión inalámbrica de su elección, Formation Bass no funcionará con él.

Dicho esto, productos similares incluyen el Sub de $699 de Sonos, también una solución de dos controladores que se basa en la amplificación Clase D. El estilo del Sonos Sub es distintivo, aunque no tan refinado como el del Formation Bass, y su extensión de baja frecuencia de 34 Hz ​​está muy lejos de los 20 Hz del subwoofer B&W.

A $ 599, el HEOS Subwoofer es una oferta funcionalmente similar si tiene un sistema inalámbrico HEOS, aunque nuevamente no profundiza tanto como el B&N, y su diseño, aunque delgado, simplemente no tiene ese "Acabo de caminar de Brioni" el look elegante que tiene el Formation Bass. Puede leer la revisión de Dennis de la barra HEOS para obtener más ideas y observaciones sobre el subwoofer HEOS.

Conclusión
Los amantes del bajo pueden encontrar más boom por menos dinero si lo desean, pero el Bowers & Wilkins Formation Bass no está diseñado para esa audiencia. Este subwoofer está diseñado para aplicaciones en las que los subwoofers más tradicionales podrían no encajar. Está diseñado para la nueva escuela, equipo inalámbrico que exige un gran sonido y una buena apariencia. Y sí, es un subwoofer costoso para lo que es, pero obtienes lo que pagas en un subwoofer hermoso y de alto rendimiento.