Aurender A100 Music Server tarkistettu

Aurender A100 -musiikkipalvelin (3 900 dollaria) on yrityksen "A"-sarjan Music Server/DAC -yhdistelmä, joka sisältää myös A10:n (5 500 dollaria) ja A30:n (18 000 dollaria). Verrattuna A10:een, se luopuu ylimääräisestä balansoidusta analogisesta audiolähtövaihtoehdosta ja tarjoaa vain balansoimattomia analogisia RCA-lähdöt. A100 käyttää myös yhtä 768 kHz/32-bittistä AK4490 Full MQA-dekooderin DAC-sirua (Asahi Kasei Microdevicesilta tai AKM:ltä) molempien kanavien purkamiseen (yksi stereomuotoilu) A10:n kahden AK4490-sirun (kaksois-mono-muotoilu) sijaan. A100:ssa on 2 Tt sisäistä tallennustilaa A10:n 4 Tt:n sisäisen kiintolevyaseman sijaan. Kuten A10, myös A100:ssa on 120 Gt:n SSD-välimuisti toistoa varten, ja sitä ohjataan Aurender’s Conductor -sovelluksella.

Kun katsot A100:n etuosaa vasemmalta oikealle, löydät Virta päälle/pois -painikkeen. kolmen tuuman AMOLED-näyttö, jossa on sekä kappaletiedot että soittolistan näyttövaihtoehdot; ja neljä ohjauspainiketta, mukaan lukien näyttövalikko, toisto/tauko, edellisen ja seuraavan kappaleen toisto. Siellä on myös pyörivä äänenvoimakkuuden säädin, jonka äänenvoimakkuuden asetukset vaihtelevat -90 dB:stä 0 dB:iin vaimennettuna 0,5 dB:n portain. Äänenvoimakkuutta voi myös säätää joko mukana tulevalla infrapunakaukosäätimellä tai Conductor-sovelluksella. Takana on pari analogista RCA-äänilähdöä, optinen SPDIF-digitaalinen äänitulo, joka voi liittää CD-soittimeen tai televisioon, USB 2.0 -ääniportti signaalien lähettämiseksi ulkoiseen DAC:hen, gigabitin Ethernet-portti, kaksi USB 2.0 -dataporttia kopioimista varten ulkoisista USB-muistilaitteista, vaihtovirtakytkin ja vaihtovirtapistoke.

A100:n DAC-siru tukee PCM-tiedostojen toistoa aina 768 kHz/32-bitin resoluutioon asti sekä DSD64- ja DSD128-tiedostoja DoP-tilassa. Optista SPDIF-tuloa käytettäessä musiikkitiedostojen toisto on rajoitettu 192 kHz/24-bitin enimmäisresoluutioon.

Suunnittelussaan Aurender keskittyi eliminoimaan melua A100:ssa, jossa on suojattu, lineaarinen virtalähde; suojattu, asynkroninen USB-äänilähtö; ja yksittäiset toroidimuuntajat musiikkipalvelimelle, digitaalisille piireille ja DAC:lle.

Hookup
Aurender A100 on saatavana joko hopeisena tai mustana. Arvostelunäytteeni tuli entisissä viimeistelyvaihtoehdoissa, mutta molemmat ovat 12,99 tuumaa leveitä, 13,9 tuumaa syvä ja 2,2 tuumaa korkea ja painavat peräti 22 kiloa.

Valitettavasti arvostelunäytteeni saapui ilman varastossa olevaa virtajohtoa, mikä tapahtuu joskus, kun näytteet kulkevat useiden arvioijien käsissä. Joten otin yhteyttä WireWorldin hyviin ihmisiin, ja he lähettivät minulle Silver Electra 7 -virtajohdon sekä pari heidän Silver Eclipse 8 RCA -liitäntäänsä tarkistusta varten. Koska Aurender A100:ssa on oma äänenvoimakkuuden säädin, päätin kytkeä laitteen suoraan referenssi Classé-vahvistimeeni. Vaikka Aurender voidaan kytkeä esivahvistimen kautta, halusin pitää asennuksen mahdollisimman yksinkertaisena.

Äänenvoimakkuuden sovituksen jälkeen sen avulla voisin myös tehdä vertailuja helpommin Aurenderin ja Wolfson DAC -siruja sisältävän Classé CP-800 -esivahvistimeni äänen välillä. CP-800 on yhdistetty Synology NAS (Network Attached Storage) -laitteeseen Mac Minin kautta, jossa on 256 Gt:n SSD, joka toimii musiikkipalvelimena. Vertailuja suoritettaessa Classé CP-800 yhdistettiin samaan Classé-vahvistimeen WireWorldin Silver Eclipse -liitäntöjen balansoidulla versiolla. Kaapeliliitäntöjen tekemisen jälkeen tein seuraavaksi langallisen RJ45 Ethernet-yhteyden Aurenderin ja Apple Airport Expressin välille yhdistääkseni lähiverkkooni, koska kuunteluhuoneessani ei ole langallista ethernet-yhteyttä.

Aurender Conductor -sovelluksen määrittäminen (tapauksessani iPad Prossa) on melko yksinkertaista. Sovelluksen avaamisen jälkeen siirryt kohtaan "Asetukset > Aurender" ja valitset Aurender A100 -yksikön, syötät Aurenderin näytölle ilmestyvän kuusinumeroisen salasanan, ja siinä kaikki. Kun ensimmäinen yhteys on muodostettu, Conductor-sovelluksen avaaminen saa sen löytämään Aurenderin automaattisesti, jos laite on päällä. Kun ensimmäinen yhteys oli muodostettu, menin Asetukset-valikon "Ohjelmiston päivitys" -osioon, huomasin, että ohjelmistosta oli saatavilla uudempi versio, ja asensin sen.

Valmistellakseni suoratoistomusiikkisisältöä kirjauduin Tidal- ja Qobuz-suoratoistopalvelutilauksiini Aurenderista valitsemalla "Streaming"-osion Conductor Settings -valikosta ja antamalla sitten kirjautumistietoni jokaiselle palvelulle. Tämä lataa automaattisesti tallennetut suosikkisi suoratoistopalveluista sovellukseen.

Seuraavaksi muodostin yhteyden Synology NAS (Network Attached Storage) -laitteeseeni siirtymällä Conductor Settings -valikon "NAS-palvelin"-osioon ja napauttamalla "Selaa NAS-palvelinta" löytääkseni NAS-laitteeni. Valitsin NAS-palvelimeni löydettyjen palvelimien luettelosta ja annoin kirjautumistietoni. Latasin sitten joitain musiikkitiedostoja Aurenderin sisäiselle kiintolevyasemalle liittämällä USB-aseman johonkin laitteen takana olevista USB-dataporteista. Kun yhteys oli muodostettu, valitsin "Kansio"-välilehden sovelluksessa näkyvien painikkeiden yläriviltä ja valitsin sitten "USB". Valitsin sitten kansion, jonka halusin kopioida, ja napsautin "Kopioi kohteeseen" -painiketta, napsautin haluttua kohdekansiota Aurenderissa ja painan sitten "Valitse" aloittaaksesi kopiointiprosessin.

Haluttaessa tiedostoja voidaan myös kopioida liitetyltä NAS-laitteelta A100:n sisäiselle kiintolevylle valitsemalla NAS-kansio Conductor-sovelluksesta sen jälkeen, kun olet kirjautunut NASiin edellä mainittujen vaiheiden mukaisesti. Aurenderin mukaan sisäisen tallennustilan käyttö tarjoaa paremman käyttökokemuksen, koska järjestelmä etsii automaattisesti uutta sisältöä sisäisestä tallennustilasta. NAS:n käyttö on hienoa, mutta hieman hankalampaa. Kaiken kaikkiaan pidin Aurender-asennus- ja musiikkitiedostojen kopiointiprosessia riittävän yksinkertaisena, joten olin valmis alle 30 minuutissa.

Suorituskyky
Ennen kuin pääsen käsittämään vaikutelmiani Aurender A100:n musiikillisesta esityksestä, on syytä mainita hieman käyttöliittymästä. Kuten useimmat musiikin striimarit/DAC:t nykyään, Aurender A100 voidaan pitää tietokoneena. Ja koska musiikin striimauslaitteet/DAC-laitteet korvaavat fyysisiä mediasoittimia ja niistä tulee useimpien äänijärjestelmien keskeinen keskus, näiden laitteiden kokema nautinto on suoraan sidottu paitsi niiden musiikilliseen suorituskykyyn myös niiden käyttöliittymiä.

Aurenderille käyttökokemuksen tarjoaa mikä tahansa yhdistelmä A100:n AMOLED-näytöstä, mukana toimitetusta infrapunakaukosäätimestä ja Aurenderin omasta Conductor-sovelluksesta. Minulle, ja epäilen useimmille ihmisille, IR-kaukosäädintä ei käytetty juuri ollenkaan. Kyllä, kokeilin peruskaukosäädintä yhdessä AMOLED-näytön kanssa navigoidakseni musiikkikirjastossani, ja se toimi. Minusta oli kuitenkin hankala navigoida Conductor-sovelluksen käyttöön verrattuna. Visuaalisesti yksivärinen perusnäyttö, pelkkä teksti, ei myöskään auttanut. Näyttö antaa vain perustiedot, eikä teksti ole tarpeeksi suuri, jotta se olisi helposti nähtävissä huoneen poikki kuuntelupaikaltani. Se sai minut kaipaamaan Naim Uniti Novan suurempaa, graafista värinäyttöä, jonka arvostelin viime vuonna. Naimissa on mielestäni paras näyttö kaikista streameristä, joka maksaa alle viisi numeroa.

Onneksi iPadiin ladatun Conductor-sovelluksen käyttäminen kompensoi itse A100:n upean näytön puutteen. Conductor-sovellus on hyvin suunniteltu intuitiivista käyttöä varten, ja se on yksi parhaista käyttämistäni omistamista sovelluksista. Voit selata kirjastojasi kappaleen, esittäjän, albumin, genren ja säveltäjän mukaan ja näyttää tulokset sisältöikkunassa. Voit valita kappaleita tai kokonaisia ​​albumeita ja lisätä ne jonon loppuun tai toistaa ne välittömästi. Siellä on myös editori, jonka avulla voit tehdä muutoksia soittolistaan ​​sen luomisen jälkeen. Toistoikkunassa on normaalit säätimet (toisto/tauko, seuraava, edellinen, toisto ja satunnaistoisto). Siellä on myös kuvakkeita, joista voit valita eri kirjastoistasi, mukaan lukien Tidal- ja Qobuz-suoratoistopalvelut, Aurenderin sisäinen kiintolevy, liitetty NAS- tai USB-asema,

Valitettavasti Conductor ei automaattisesti yhdistä kirjastoja, kuten Roon voi, mutta se ei ole suuri asia. Voit painaa ja pitää painettuna mitä tahansa suoratoistosisältöä ja painaa "lisää kirjastoon". Tämän ominaisuuden avulla voit helposti integroida suoratoistosisältöä paikalliseen kirjastoosi. Sinun tarvitsee myös tehdä vain yksi napsautus vaihtaaksesi useiden kirjastojen tai Internet-radion välillä, jos et halua käyttää yhdistettyä reittiä. Conductorilla oli nopea vasteaika sekä kirjastojen etsimisessä että kappaleiden jonossa toistoa varten sekä A100:n laskentatehon että sen 120 Gt:n välimuistin SSD-levyn ansiosta. Asetukset-kuvakkeesta voit tehdä useita säätöjä A100:aan. Yksi hienoista ominaisuuksista on mahdollisuus pyytää etätukea Aurender-tiimiltä sovelluksen asetusvalikosta. Näin Aurender-tuki voi diagnosoida ongelman ja usein säästää omistajan joutumasta lähettämään yksikköä vianmääritykseen ja korjaukseen. Se on mukava plussa.

Aloitakseni A100:n äänentoiston arvioinnin kuuntelin useita tuttuja mies- ja naisvokalisteja akustisten instrumenttien säestyksellä arvioimaan A100:n keskiäänenlaatua ja säveltarkkuutta. Kuuntelemalla Ben Howardin kappaletta "Black Flies" (Tidal, 44.1/16) hänen albumiltaan Every Kingdom (Universal-Island Records, Ltd.), hitaasti rakennettava kappale alkaa yksinkertaisesti vain akustisella kitarasoololla ja laululla. kansanlaulaja-lauluntekijä.

Yksittäisten sointujen hyökkäyksen ja vaimenemisen resonanssit sekä jousia pitkin tuskalle räjähtävien sormien ääni kantoivat juuri oikean painon ja realistisen äänenlaadun vetäen minut syvemmälle musiikkiin. Aurenderin kautta laulu alkoi rennosti ja tasaisesti niin kuin pitääkin, ja tilavihjeet maalasivat selkeän kuvan kaikuvasta akustisesta tilasta. Kun surkea kappale rakentui, kunnes se puhkesi folk-rock-soundiksi 3:20:ssa, A100 teki loistavaa työtä kiusoittaen ylimääräiset laulutekstuurit ja äänikerrokset taustalaulusta, rumpuista ja sähkökitaroista., ja bassokitara yhtenäiseksi ääniseinäksi, joka ulottuu kaiutinrajojen yli. Kaikki sävelmän äärelliset yksityiskohdat esitettiin, ja silti esityksessä oli hieman lämmin,

Tarkastellakseni tasoittamista ja soundstagingia kuuntelin muutaman eri valinnan, mukaan lukien "When The Lights Go Down (LP-versio)" (Qobuz, 4.1/16) Princen albumilta The Vault – Old Friends 4 Sale (Rhino). Tässä vähemmän tunnetussa jazz-vaikutteisessa kappaleessa tapahtuu paljon, alkaen bongo-rumpujen sarjasta, jotka soivat keskenään, toinen oikealla ja toinen vasemmalla keskiäänilavalla.

Kun bassokitara liittyy, A100 lukitsee sen paikoilleen kuolleeseen kohtaan, kuten sen pitääkin. Piano tulee sitten vain hieman oikean kaiuttimen vasemmalle puolelle, ja korkeissa sävelissä on runsaasti luonnollista kimaltelua ja alemmissa sävelissä rento sävy. Prince aloittaa laulamisen klo 2:40 ja lisää sekoitukseen uuden kerroksen. Kaiken tämän ajan A100 esittelee kerrostetun sävelmän ihastuttavalla tilan tuntulla yksittäisten instrumenttien välillä kosketeltavassa äänimaailmassa.

Aurender A100:n dynaamisen alueen ja vaikutuspotentiaalin arvioimiseksi kuuntelin useita tuttuja klassisia sinfonisia valintoja. Pari suosikkia tähän tarkoitukseen ovat Minnesota Orchestran äänitys Coplandin "Fanfare for the Common Man" (Reference Recordings) ja Hans Zimmerin "The Dark Knight Orchestral Suite" (Qobuz, 48/24) albumilta The World of Hans Zimmer.: Sinfoninen juhla(Sony Classical) ja ORF Wienin radion sinfoniaorkesterin esittämä Wienin konserttitalossa. A100:n läpi aukon tympanit ja rummut olivat kireät ja jylisevät samaan aikaan. Verrattuna Classé CP-800:n DAC:iin A100:n läpi kulkevan radan dynamiikka näytti hieman suuremmalta, mikä toi esitykseen hieman enemmän vaikutusta ja draamaa. Samaa voisi sanoa myös Copland-teoksesta ja muista isoista sinfonisista valinnoista.

Testatakseni basson hallintaa vaihdoin muutamaan vaihtoehtoon, jotka ovat hyvin ajankohtaisia ​​pop- ja hip hop -kohtauksissa. Kuuntelin valintoja artisteilta, kuten Billie Eilishin ja Post Malonen. Ei aivan audiofiilisiä tallenteita, mutta siitä on kysymys. Mielestäni hyvän Music Streamerin/DAC:n pitäisi pystyä esittämään kaikenlaista musiikkia tarkasti. Joten laitoin jonoon "Bad Guy" (Qobuz, 44.1/24) Billie Eilishin debyyttialbumilta When We Fall Asleep, Where Do We Go? (Darkroom – Interscope Records).

Kappale alkaa välittömästi syntetisoidulla syvällä bassoäänellä, joka toimii perustana suurimmalle osalle kappaleesta. Joillakin pienemmillä DAC:illa olen kuullut basson soivan, hämärtäen laulua, joka on toisinaan melkein kuiskattua. Ei niin A100:n kautta. Bassot kuulostivat tarkoitetulla tavalla eikä hämärtänyt laulua ollenkaan, vaikka 2:31 kohdalla basso toistetaan paljon pienemmällä taajuudella kuin aiemmin kappaleessa. Hyvässä järjestelmässä kappale voi olla melkein koukuttava yksinkertaisella, kaksitahtisella melodiallaan, ja niin oli A100:n tapauksessa.

Huono puoli Aurender
A100:ssa ei ole kuulokeliitäntää, joten niiden, jotka saattavat joskus haluta pitää musiikkinsa omana tietonaan, on joko kytkettävä esivahvistimen kautta, jolla on tämä ominaisuus, tai etsittävä toinen ratkaisu kyseiselle kuunteluvaihtoehdolle. Lisäksi Aurender A100 ei tarjoa yhteyksiä balansoitujen XLR-liitäntöjen käyttämiseen, joita pidän parempana kuin balansoimattomia RCA-liitäntöjä. Tasapainotettu piiri on päivitysominaisuus, joka alkaa A10:llä.

Lopuksi Aurender A100 tukee vain DSD64:ää ja DSD128:aa (molemmat DoP:n kautta). Niiden, joiden kuuntelu mieltymykset perustuvat paljon korkeamman resoluution DSD-musiikkiin, täytyy etsiä muualta (ja todennäköisesti kuluttaa enemmän rahaa).

Kilpailu ja vertailut
Kun siirtyminen fyysisestä mediasta suoratoistoon on ollut jatkuva trendi muutaman vuoden ajan, valittavana on lukuisia musiikin striimauslaitteita/DAC-laitteita. Verkkostriimin ja DAC:n etsiminen, joka sisältää myös sisäisen tallennustilan, kaventaa kuitenkin valintoja huomattavasti 4 000 dollarin hintaluokassa. Uskon, että Aurender näki tämän mahdollisuuden markkinoilla ja tarttui siihen leikkaamalla arvostetun A10:n täyttääkseen aukon tämän katsauksen aiheen, A100:n, kanssa. Minun täytyi todella kaivella tuotteita vertailuun, joten on mielenkiintoista nähdä, kuka muu hyppää samanlaisen tuotteen kanssa tähän hintaluokkaan.

NAD Masters Series M50.2 digitaalisessa musiikkisoittimessa (3 995 dollaria) on värillinen TFT-kosketusnäyttö, CD-siirtolaite CD-levyjen toistamiseen tai kopioimiseen, sisältää kaksi 2 Tt:n sisäistä kiintolevyä 2 Tt:n RAID-ryhmässä, toistaa PCM-tiedostoja jopa 192 kHz/ 24-bittinen resoluutio, täysin purkaa MQA-tiedostot, on Roon Ready, tukee lukuisia pilvimusiikkipalveluita, kuten Tidal, Qobuz ja Deezer, ja toimii intuitiivisen BluOS-sovelluksen kautta. Se ei kuitenkaan tue DSD-tiedostojen toistoa, joten jos se on sinulle kriittistä, tämä ei ole sinulle sopiva musiikin streameri. En myöskään voi kommentoida M50.2:n toiston suorituskykyä verrattuna A100:een, koska järjestelmässäni ei ole ollut näytettä arvioitavaksi.

Vaikka Auralic Altair G1 (2 999 dollaria) on hieman halvempi kuin A100, se on musiikin striimauslaite/DAC, joka voidaan myös muuntaa musiikkipalvelimeksi lisäämällä valinnainen sarja 2 Tt:n sisäisen SSD:n asentamiseksi. Ohjaus tapahtuu iPadilla tai muulla iOS-laitteella (ei Androidia) käyttämällä Auralicin omaa Lightning DS -sovellusta, jolla on maine melko vakaana. Altairissa on neljän tuuman IPS-värikosketusnäyttö verrattuna A100:n kolmen tuuman yksiväriseen näyttöön. Altairissa on myös XLR-balansoidut ulostulot sekä kuulokelähtö. Sisällä Altair käyttää vain yhtä toroidista tehomuuntajaa verrattuna A100:n kolmeen yksittäiseen toroidiseen tehomuuntajaan musiikkipalvelimelle, digitaalisille piireille ja DAC:lle. Toisin kuin A100:ssa, Altairissa ei ole digitaalista ulostuloa, joten sitä ei voi liittää ulkoiseen DAC:iin.

Johtopäätös
Aurender A100 on tietokone, joka on suunniteltu erityisesti musiikin toistoon optimoiduksi musiikkipalvelimeksi yhdessä vahvan käyttöohjelmistonsa kanssa. Löysin A100:n olevan merkittävä edistysaskel useisiin tarkoituksiin suunnitellun tietokoneen käyttämisestä ja sen sopeuttamisesta musiikkipalvelinkäyttöön. A100 on parempi toistamaan musiikkia sekä suorituskyvyn että käyttöliittymän näkökulmasta. Aurender A100:n kautta soitettu musiikki tekee ihailtavaa työtä tarjoamalla tarpeeksi musiikillisia yksityiskohtia useimpien musiikin ystävien tyydyttämiseksi, mutta kallistuu silti hieman lämpimään puoleen, mikä tekee siitä nautinnollisen pidempiä kuunteluistuntoja varten.

Onko se viimeinen sana yksityiskohdissa vai soundstaging? Ei, mutta sinun on käytettävä paljon enemmän rahaa saavuttaaksesi nämä tavoitteet. Sen äänenvoimakkuuden säädin ja kyky liittää ulkoiseen USB-asemaan, CD-soittimeen, DVD-soittimeen tai televisioon, se on enemmän kuin kykenevä olemaan kaikkien paitsi innokkaimman musiikin ystävän nykyajan kaksikanavaisen kodin keskus. viihdejärjestelmä, joka tuo runsaasti musiikillista nautintoa sekä ylpeyttä omistajuudesta.