Обзор музыкального сервера Aurender A100

Музыкальный сервер Aurender A100 (3900 долларов США) — это предложение компании начального уровня в серии комбинаций Музыкальный сервер/ЦАП «А», которая также включает A10 (5500 долларов США) и A30 (18000 долларов США). По сравнению с A10, он отказывается от дополнительной опции балансного аналогового аудиовыхода, предлагая только несбалансированные аналоговые выходы RCA. В A100 также используется один чип ЦАП с полным декодером MQA AK4490 768 кГц / 32 бита (от Asahi Kasei Microdevices или AKM) для декодирования обоих каналов (одинарный стереофонический дизайн), а не двойной чип AK4490 A10 (двойной монофонический дизайн). A100 имеет 2 ТБ встроенной памяти вместо 4 ТБ внутреннего жесткого диска A10. Как и A10, A100 также имеет кэш-память твердотельного накопителя (SSD) объемом 120 ГБ для воспроизведения и управляется приложением Aurender’s Conductor.

Глядя на переднюю часть A100 слева направо, вы найдете кнопку включения/выключения питания; трехдюймовый AMOLED-дисплей с возможностью отображения информации о песне и списка воспроизведения; и четыре кнопки управления, включая меню отображения, воспроизведение / паузу, воспроизведение предыдущей и воспроизведение следующей дорожки. Также имеется поворотный регулятор громкости с настройками громкости в диапазоне от -90 дБ до 0 дБ с затуханием с шагом 0,5 дБ. Громкость также можно регулировать либо с помощью прилагаемого ИК-пульта, либо с помощью приложения Conductor. Сзади вы найдете пару аналоговых аудиовыходов RCA, оптический цифровой аудиовход SPDIF, который может взаимодействовать с проигрывателем компакт-дисков или телевизором, аудиопорт USB 2.0 для отправки сигналов на внешний ЦАП, гигабитный порт Ethernet, два порта данных USB 2.0 для копирования с внешних USB-накопителей, выключатель питания переменного тока и розетка переменного тока.

Чип ЦАП A100 поддерживает воспроизведение файлов PCM с разрешением до 768 кГц/32 бит, а также файлов DSD64 и DSD128 в режиме DoP. При использовании оптического входа SPDIF воспроизведение музыкальных файлов ограничено максимальным разрешением 192 кГц/24 бита.

В своем дизайне Aurender сосредоточился на устранении шума от входа в A100, который имеет экранированный, полностью линейный блок питания; экранированный асинхронный аудиовыход USB; и отдельные тороидальные трансформаторы для музыкального сервера, цифровых схем и ЦАП.

Hookup
The Aurender A100 доступен в серебристом или черном цвете. Мой образец для обзора был представлен в прежних вариантах отделки, но оба имеют размеры 12,99 дюйма в ширину, 13,9 дюйма в глубину, 2,2 дюйма в высоту и весят 22 фунта.

К сожалению, мой образец для обзора прибыл без стандартного шнура питания, что иногда случается, когда образцы проходят через руки нескольких рецензентов. Итак, я связался с хорошими людьми из WireWorld, и они прислали мне шнур питания Silver Electra 7 вместе с парой межблочных соединений Silver Eclipse 8 RCA для обзора. Поскольку Aurender A100 поставляется с собственным регулятором громкости, я решил подключить устройство напрямую к моему эталонному усилителю Classé. Хотя Aurender можно подключить через предусилитель, я хотел максимально упростить настройку.

После согласования громкости это также позволило бы мне легче сравнивать звук Aurender со звуком моего предусилителя Classé CP-800, оснащенного микросхемами ЦАП Wolfson. CP-800 подключен к устройству Synology NAS (сетевое хранилище) через Mac Mini с твердотельным накопителем емкостью 256 ГБ, выступающим в роли музыкального сервера. При сравнении Classé CP-800 был подключен к тому же усилителю Classé с балансной версией межблочных соединений Silver Eclipse от WireWorld. После выполнения кабельных соединений я затем установил проводное соединение RJ45 Ethernet между Aurender и Apple Airport Express для подключения к моей локальной сети, поскольку в моей комнате для прослушивания нет проводного соединения Ethernet.

Настроить приложение Aurender Conductor (в моем случае на iPad Pro) довольно просто. После открытия приложения вы просто переходите в «Настройки > Aurender» и выбираете устройство Aurender A100, вводите шестизначный код доступа, который появляется на дисплее Aurender, и все. После первоначального подключения открытие приложения Conductor заставит его автоматически найти Aurender, если устройство включено. После первоначального подключения я перешел в раздел «Обновление программного обеспечения» в меню «Настройки», обнаружил, что доступна более новая версия программного обеспечения, и установил ее.

Чтобы подготовить потоковое музыкальное содержимое, я вошел в свои подписки на службы потоковой передачи Tidal и Qobuz из Aurender, выбрав раздел «Потоковая передача» в меню «Настройки проводника», а затем введя свои учетные данные для входа в каждую службу. При этом ваши сохраненные избранные из потоковых сервисов автоматически загружаются в приложение.

Затем я подключился к устройству Synology NAS (сетевое хранилище), перейдя в раздел «NAS-сервер» в меню «Настройки проводника» и нажав «Обзор NAS-сервера», чтобы найти свое устройство NAS. Я выбрал свой NAS из списка найденных серверов и ввел свои учетные данные для входа. Затем я загрузил несколько музыкальных файлов на внутренний жесткий диск Aurender, подключив USB-накопитель к одному из USB-портов данных на задней панели устройства. После подключения я выбрал вкладку «Папка» в верхнем ряду кнопок, отображаемых в приложении, а затем выбрал «USB». Затем я выбрал папку, которую хотел скопировать, и нажал кнопку «Копировать в», коснулся нужной целевой папки на Aurender, а затем нажал «Выбрать», чтобы начать процесс копирования.

При желании файлы также можно скопировать с подключенного устройства NAS на внутренний жесткий диск A100, выбрав папку NAS в приложении Conductor после входа в NAS с помощью ранее упомянутых шагов. По словам Аурендера, использование внутренней памяти улучшит взаимодействие с пользователем, поскольку система автоматически сканирует внутреннюю память на наличие нового контента. Использование NAS — это хорошо, но немного более громоздко. В целом, я обнаружил, что процесс настройки Aurender и копирования музыкальных файлов достаточно прост, и я начал работу менее чем за 30 минут.

Производительность
Прежде чем я перейду к своим впечатлениям от музыкального исполнения Aurender A100, стоит сказать немного о пользовательском интерфейсе. Как и большинство музыкальных стримеров/ЦАП в наши дни, Aurender A100 можно считать компьютером. И из-за тенденции к тому, чтобы устройства музыкальных стримеров/ЦАП заменяли физические медиаплееры и становились центральным хабом большинства аудиосистем, уровень удовольствия, который я получал от этих устройств, был напрямую связан не только с их музыкальным исполнением, но и с их пользовательские интерфейсы.

Для Aurender взаимодействие с пользователем обеспечивается любой комбинацией AMOLED-дисплея A100, прилагаемого ИК-пульта дистанционного управления и собственного приложения Aurender Conductor. Для меня, и я подозреваю, для большинства людей, ИК-пульт дистанционного управления почти не использовался. Да, я попробовал базовый пульт дистанционного управления в сочетании с дисплеем AMOLED для навигации по моей музыкальной библиотеке, и это сработало. Но я нашел его громоздким для навигации по сравнению с использованием приложения Conductor. Визуально базовый монохромный текстовый дисплей тоже не помог. Дисплей предоставляет только основную информацию, а текст недостаточно велик, чтобы его можно было легко увидеть через всю комнату с моей позиции прослушивания. Это заставило меня долго ждать более крупный графический цветной дисплей Naim Uniti Nova, который я рассматривал в прошлом году .. У Naim лучший дисплей среди всех стримеров, который стоит меньше пяти цифр.

К счастью, использование приложения Conductor, загруженного на мой iPad, компенсировало отсутствие отличного дисплея на самом A100. Приложение Conductor хорошо продумано для интуитивно понятного использования и является одним из лучших проприетарных приложений, которые я использовал. Вы можете просматривать свои библиотеки по песням, исполнителям, альбомам, жанрам и композиторам и отображать результаты в окне содержимого. У вас есть возможность выбрать песни или целые альбомы и добавить их в конец очереди или немедленно воспроизвести. Существует также редактор, который позволяет вам вносить изменения в список воспроизведения после того, как вы его создали. Имеется окно воспроизведения с обычными элементами управления (воспроизведение/пауза, следующий, предыдущий, повтор и перемешивание). Есть также значки для выбора между различными библиотеками, включая потоковые сервисы Tidal и Qobuz, внутренний жесткий диск Aurender, подключенный NAS или USB-накопитель,

К сожалению, Conductor не объединяет библиотеки автоматически, как Roon, но в этом нет ничего страшного. Вы можете нажать и удерживать любой потоковый контент и нажать «добавить в библиотеку». Используя эту функцию, вы можете легко интегрировать потоковый контент в свою локальную библиотеку. Вам также нужно всего лишь сделать один щелчок, чтобы переключиться между несколькими библиотеками или Интернет-радио, если вы решите не идти по комбинированному маршруту. Проводник показал быстрое время отклика как при поиске в библиотеках, так и при постановке песен в очередь для воспроизведения благодаря вычислительной мощности A100 и его кэширующему твердотельному накопителю емкостью 120 ГБ. На значке «Настройки» есть несколько настроек, которые вы можете внести в A100. Одна из интересных функций, на которую следует обратить внимание, — это возможность запрашивать удаленную поддержку у команды Aurender из меню настроек приложения. Это позволяет службе поддержки Aurender диагностировать проблему и часто избавляет владельца от необходимости отправлять устройство для устранения неполадок и ремонта. Это приятный плюс.

Чтобы начать свою оценку звуковых характеристик A100, я прослушал несколько знакомых вокалистов мужского и женского пола в сопровождении акустических инструментов, чтобы оценить качество средних частот и тональную точность A100. Слушая трек Бена Ховарда "Black Flies" (Tidal, 44.1/16) из его альбома Every Kingdom (Universal-Island Records, Ltd.), медленно строящийся трек начинается достаточно просто с соло на акустической гитаре и вокала народный певец.

Резонансы атаки и затухания отдельных аккордов вместе со звуком пальцев, скользящих по струнам от лада к ладу, обладали нужным весом и реалистичным тембральным качеством, чтобы глубже погрузить меня в музыку. Через Aurender вокал начинался спокойно и плавно, как и должно быть, с пространственными репликами, рисующими четкую картину реверберационного акустического пространства. По мере того, как печальная песня росла, пока на отметке 3:20 она не превратилась в более фолк-роковый звук, A100 проделал потрясающую работу, дразня дополнительные вокальные текстуры и слои звука из бэк-вокала, ударных, электрогитары., и бас-гитара в сплоченную стену звука, простирающуюся за пределы динамиков. Были переданы все конечные детали мелодии, и все же презентация была слегка теплой,

Чтобы проверить наслоение и звуковую постановку, я прослушал несколько разных композиций, в том числе «When The Lights Go Down (LP Version)» (Qobuz, 4.1/16) из альбома Принца The Vault — Old Friends 4 Sale (Rhino). В этом малоизвестном джазовом треке много всего происходит, начиная с набора барабанов бонго, играющих друг за друга, один справа, а другой слева от центральной звуковой сцены.

Когда присоединяется бас-гитара, A100 фиксирует ее в мертвой точке, как и должно быть. Затем фортепиано вступает чуть левее правого динамика с большим количеством естественного блеска на высоких нотах и ​​непринужденным тоном на нижних нотах. Принц начинает петь на отметке 2:40, добавляя к миксу еще один слой. В то же время A100 представляет многослойную мелодию с восхитительным ощущением пространства между отдельными инструментами в осязаемой звуковой сцене.

Чтобы оценить динамический диапазон и ударный потенциал Aurender A100, я прослушал несколько знакомых классических симфонических произведений. Пара фаворитов для этой цели – запись Оркестра Миннесоты "Fanfare for the Common Man" Копленда (Reference Recordings) и "The Dark Knight Orchestral Suite" Ханса Циммера (Qobuz, 48/24) из альбома The World of Hans Zimmer.: Симфонический праздник(Sony Classical) в исполнении Симфонического оркестра Венского радио ORF в Венском концертном зале. Через A100 тимпаны и барабаны открытия были одновременно напряженными и громоподобными. По сравнению с ЦАП Classé CP-800 динамика трека через A100 казалась немного больше, что придавало выступлению немного больше ударности и драматизма. То же самое можно сказать и о пьесе Копленда, а также о других крупных симфонических произведениях.

Чтобы проверить контроль басов, я переключился на несколько вариантов, которые очень популярны в поп- и хип-хоп сценах. Я слушал подборки таких артистов, как Билли Айлиш и Пост Мэлоун. Не совсем аудиофильские записи, но в том-то и дело. На мой взгляд, хороший музыкальный стример/ЦАП должен точно воспроизводить все типы музыки. Итак, я поставил в очередь "Bad Guy" (Qobuz, 44.1/24) из дебютного альбома Билли Айлиш, когда мы засыпаем, куда мы идем? (Фотолаборатория – записи Interscope).

Трек сразу же начинается с синтезированного глубокого басового ритма, который служит основой для большей части трека. На некоторых ЦАПах меньшего размера я слышал, как бас звучит сбивчиво, размывая вокал, который временами почти шепчет. Не так через A100. Басовый бит звучал так, как должен был, и совершенно не затуманивал вокал, даже когда на отметке 2:31 бас воспроизводится на гораздо более низкой частоте, чем ранее в треке. На хорошей системе трек может вызывать привыкание благодаря своей простой двухтактной мелодии, как это было в случае с A100.

Недостатки: На Aurender
A100 нет разъема для наушников, поэтому тем, кто время от времени хочет оставить музыку при себе, придется либо подключаться через предусилитель с такой возможностью, либо искать другое решение для этого варианта прослушивания. Кроме того, Aurender A100 не обеспечивает подключения для использования сбалансированных межсоединений XLR, которые я предпочитаю несбалансированным межсоединениям RCA. Сбалансированная схема — это функция обновления, которая начинается с A10.

Наконец, Aurender A100 поддерживает только DSD64 и DSD128 (оба через DoP). Для тех, чьи предпочтения в прослушивании сильно склоняются к музыке DSD с более высоким разрешением, вам нужно поискать в другом месте (и, вероятно, потратить больше денег).

Конкуренция и сравнение
Поскольку переход к потоковой передаче с физических носителей является продолжающейся тенденцией в течение нескольких лет, существует множество музыкальных стримеров/ЦАП на выбор. Однако поиск сетевого стримера плюс ЦАП, который также включает внутреннюю память, значительно сужает выбор в ценовом диапазоне 4000 долларов. Я предполагаю, что Aurender увидел эту возможность на рынке и воспользовался ею, урезав свой высоко оцененный A10, чтобы заполнить пробел предметом этого обзора, A100. Мне действительно пришлось немного покопаться, чтобы найти продукты для сравнения, поэтому будет интересно посмотреть, кто еще выберет аналогичный продукт в этой ценовой категории.

Цифровой музыкальный проигрыватель NAD Masters Series M50.2 (3995 долл. США) имеет цветной сенсорный TFT-дисплей, CD-транспорт для воспроизведения или копирования компакт-дисков, включает в себя два внутренних жестких диска емкостью 2 ТБ, объединенных в RAID-массив емкостью 2 ТБ, воспроизводит файлы PCM с частотой до 192 кГц/ 24-битное разрешение, полное декодирование файлов MQA, совместимость с Roon, поддержка многочисленных облачных музыкальных сервисов, таких как Tidal, Qobuz и Deezer, и управление через интуитивно понятное приложение BluOS. Однако он не поддерживает воспроизведение файлов DSD, поэтому, если для вас это критично, этот музыкальный стример не для вас. Я также не могу комментировать производительность воспроизведения M50.2 по сравнению с A100, потому что в моей системе не было образца для оценки.

Хотя Auralic Altair G1 немного дешевле A100, он представляет собой музыкальный стример/ЦАП, который также можно преобразовать в музыкальный сервер, добавив дополнительный комплект для установки внутреннего твердотельного накопителя емкостью 2 ТБ. Управление осуществляется с помощью iPad или другого устройства iOS (не Android) с использованием фирменного приложения Auralic Lightning DS, которое имеет репутацию довольно стабильного. Altair имеет четырехдюймовый цветной сенсорный дисплей IPS по сравнению с трехдюймовым монохромным дисплеем A100. Altair также добавляет балансные выходы XLR, а также выход для наушников. Внутри Altair используется только один тороидальный силовой трансформатор по сравнению с тремя отдельными тороидальными силовыми трансформаторами A100 для музыкального сервера, цифровых схем и ЦАП. В отличие от A100, у Altair нет цифрового выхода, поэтому его нельзя подключить к внешнему ЦАП.

Заключение
Aurender A100 — это компьютер, специально созданный для использования в качестве музыкального сервера, оптимизированного специально для воспроизведения музыки в сочетании с надежным операционным программным обеспечением. Я обнаружил, что A100 — это значительный шаг вперед по сравнению с использованием компьютера, предназначенного для нескольких целей, и попыткой адаптировать его для работы на музыкальном сервере. A100 лучше воспроизводит музыку как с точки зрения производительности, так и с точки зрения пользовательского интерфейса. Музыка, воспроизводимая через Aurender A100, делает замечательную работу по предоставлению достаточного количества музыкальных деталей, чтобы удовлетворить большинство любителей музыки, в то же время слегка склоняясь к теплой стороне, что делает ее приятной для более длительных сеансов прослушивания.

Это последнее слово в деталях или звуковая постановка? Нет, но вам придется потратить гораздо больше денег, чтобы достичь этих целей. Благодаря регулятору громкости и возможности подключения к внешнему USB-накопителю, проигрывателю компакт-дисков, DVD-проигрывателю или телевизору он более чем способен стать центром всего, кроме современного двухканального дома самого рьяного меломана. развлекательная система, приносящая массу музыкального удовольствия, а также гордость за владение.