Linear Tube Audio MicroZOTL2.0 esivahvistin/kuulokevahvistin tarkistettu

Monet HTR-lukijat ovat lähettäneet minulle sähköpostia ja kysyneet mahdollisuudesta arvioida putkipohjaista esivahvistin, jonka vähittäismyyntihinta on enintään 2 000 dollaria, mutta joka kilpailee kalliimpien esivahvistimien kanssa. Olen lukenut paljon erittäin myönteisiä lausuntoja eri chat-huoneista, jotka koskevat Linear Tube Audion MicroZOTL2.0-esivahvistimen/kuulokevahvistimen uskomatonta suorituskykyä., jonka vähittäismyyntihinta on 1 695 dollaria. Joten otin yhteyttä Mark Schneideriin, Washington DC:ssä sijaitsevan Linear Tube Audion omistajaan/insinööriin nähdäkseni, olisiko hän kiinnostunut arvioimaan tuotteen. Mark oli erittäin tukena tämän tarkastelun toteuttamisessa; heti kun hänellä oli käytettävissä MicroZOTL2.0, hän lähetti sen minulle. Tästä tuli yksi merkittävimmistä kokemuksista, joita minulla on koskaan ollut stereolaitteiden kuuntelun ja arvioinnin aikana, ja se alkoi yksinkertaisesti yrittämällä löytää edullinen putkipohjainen linjalava, joka tarjoaisi suuren "potkurahan" lukijoillemme.

Mark aloitti Linear Tube Audion, koska hän ystävystyi legendaarisen äänisuunnittelijan David Berningin kanssa, joka antoi Markille luvan (Berningin valvonnassa) valmistaa huomattavasti halvempia, korkealaatuisia versioita kuulokevahvistimestaan/linjatasosta ja vahvistimistaan. Nämä tuotteet perustuvat Berningin patentoituun arkkitehtuuriin, joka tunnetaan nimellä ZOTL, joka tarkoittaa ZERO Hysteresis Output Transformer-Less. Yleisesti ottaen useimmat insinöörit ovat samaa mieltä siitä, että muuntajat voivat olla suuri este sekä esivahvistimen että vahvistimen suorituskyvylle kaistanleveyden rajoittamisen vuoksi, mikä aiheuttaa keskinäismodulaatiosäröä. Monet yritykset valmistavat OTL (Output Transformer-Less) -vahvistimia ja esivahvistimia; Berningin OTL-suunnittelussa on kuitenkin ainutlaatuisia ominaisuuksia, joita muilta malleilta puuttuu.

Eräs ZOTL-strategian erityispiirre on käyttää päällekkäistä kantoaaltosignaalia musiikkisignaalille taajuudella 250 kHz, joka sitten erotetaan RF-muuntajan läpi kaiuttimien vaatiman suuren virran ja pienen impedanssin saamiseksi. Tämä tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että toisin kuin normaali audiomuuntaja, joka toimii koko äänen kaistanleveydellä, RF-muunnin toimii yhdellä taajuudella, mikä mahdollistaa erittäin puhtaan signaalin ilman globaalia palautetta.

MicroZOTL2.0 koostuu kahdesta mustan värisestä kotelosta (saat ne myös keskiyön sinisenä). Ensimmäinen on suuri, kestävä, erillinen virtalähde (sisäisesti siinä on orgaanisia polymeerikondensaattoreita, lääketieteellisen luokan EMI-suodatin ja hiljainen toroidimuuntaja), jonka mitat ovat 4,25 tuumaa korkea ja 3,25 tuumaa leveä ja 12 tuumaa syvä. ja painaa 12 kiloa. Toinen on kuulokevahvistin/esivahvistin, joka on 4,75 tuumaa korkea, 9,5 tuumaa leveä ja 7 tuumaa syvä ja painaa 5,35 puntaa. MicroZOTL2.0:n yläosa on valmistettu pleksilasista, joten voit nähdä sisäisten putkien hehkun. Sisäosien laatu on korkealla tasolla (Alppien äänenvoimakkuuden säädin ja hopeapäällysteinen ja tefloneristeinen kuparijohdotus), ja yleinen rakennuslaatu osoittaa erinomaista ammattitaitoa.

Etulevyssä on vaihtokytkin kahden tulon välillä, sekä äänenvoimakkuuden säätimen on/off-painike ja kuulokelähtö. Takapuolelta löydät ulkoisen virtalähteen virtajohdon tulon, yksipäisen esivahvistimen, kaksi yksipäistä tuloa ja kaiutinjohtoliitännät (MicroZOTL2.0:aa voidaan käyttää integroituna vahvistimena). ZOTL2.0 toimitetaan venäläisten Tung-Sol-reissue -putkien kanssa, jotka koostuvat parista 6SN7-tehoputkesta ja 12AT7-tuloputkesta. MicroZOTL2.0:n luoma maaginen suorituskyky tuli ilmi jo varastoputkia käytettäessä. Kuitenkin, kun laitoin parin NOS Tung-Sol mustaa lasia, soikea levy 1947 6SN7 ja NOS Gold Brand Sylvania 1957 12AT7, suorituskyky nousi vieläkin korkeammalle tasolle kautta linjan.

Kun laitoin MicroZOTL2.0:n referenssijärjestelmääni 24 000 dollarin esivahvistimen tilalle, olin aivan järkyttynyt sen vaikutuksesta järjestelmäni suorituskykyyn. Kuunnellessani John Coltranen albumia Ballads (Impulse) silmääni heti hänen tenorisaksofonin sävyjen ja tonaalisuuden kauneus. MicroZOTL2.0 tuotti parhaat värit ja sävyt kaikista esivahvistimesta, joita minulla on koskaan ollut järjestelmässäni. Muiden instrumenttien (kuten pianon, akustisen basson ja rumpujen) sointisävyt olivat elävimpiä, mitä olin koskaan kuullut tältä levyltä.

Kun kuuntelin Rosemary Clooneyn albumia Blue Rose/Duke Ellington and His Orchestra (Columbia/Legacy), toinen MicroZOTL2.0:n kykyjen hyve oli esillä. Sen lisäksi, että se loi tarkimman kerrostetun äänimaiseman, jonka olin koskaan kuullut järjestelmäni yleisessä spatiaalisessa suorituskyvyssä, se myös teki kaikkein käsin kosketeltavan kolmiulotteisen kuvan jokaisesta yksittäisestä soittajasta kyseisellä lavalla. MicroZOTL2.0 osoittautui hiljaisimmaksi esivahvistimeksi, joka minulla on koskaan ollut järjestelmässäni, mikä teki erittäin helpoksi kuulla mikroyksityiskohdat, koska taustamelua ei ollut.

Koska MicroZOTL2.0 on putkipohjainen linjalava, pelkäsin, että se voisi olla löysä yleisen makrodynamiikan, basson laajennuksen/tehon ja huippuluokan laajennuksen suhteen. Testasin näitä parametreja Steve Winwoodin albumilla Nine Lives (Columbia), joka on kokoelma bluesvaikutteista rock and rollia. Tämä albumi on myös erittäin hyvin nauhoitettu, ja se sisältää loistavaa lyöntiä, syvää bassoa ja korkeataajuisia kitarariffejä/sooloja, joita MicroZOTL2.0 käsitteli järjettömästi. Se ei vain ajanut järjestelmää intensiivisellä lyönnillä ja vauhdilla, se teki tämän vaivattoman likviditeetin avulla, joka vain antoi musiikin täyttää huoneen.

Huippupisteet
• Linear Tube Audio MicroZOTL2.0 on valmistettu käsin Yhdysvalloissa ja perustuu David Berningin innovatiiviseen patentoituun suunnitteluun.
• Tämä esivahvistin toistaa kauniita värejä, sointisävyjä ja instrumenttien tonaalisuutta muihin linjavaiheisiin verrattuna.
• MicroZOTL2.0 kilpailee minkä tahansa muun esivahvistimen kanssa kustannuksista riippumatta yleisen tilallisuuden, kuvan tiheyden ja kolmiulotteisen kuvantamisen aloilla.
• Koska MicroZOTL2.0 säätelee sekä tehoa että tulosignaaliputkia, ne kestävät useita vuosia muihin esivahvistimiin verrattuna.
• MicroZOTL2.0:ssa ei ole käytännössä minkäänlaista kohinaa; siksi mikroyksityiskohdat kuullaan helposti ja järjestelmässäsi on vähemmän taustamelua ja grungea.
• MicroZOTL2.0 tuottaa kireät, tarkat ja laajennetut bassotaajuudet, jotka tarjoavat musiikille taustalla olevan voiman/vauhdin.

Alhaiset pisteet
• MicroZOTL2.0:sta puuttuu teatterin ohitusvaihtoehto.
• Se hyväksyy vain yksipäiset liitännät, ei XLR:itä.
• MicroZOTL2.0:ssa on vain kaksi tuloa ja siitä puuttuu kaukosäädin.
(Linear Tube Audio tulee tänä kesänä ulos kaukosäätimellä.)

Vertailu ja kilpailu
MicroZOTL2.0:n hintaluokissa kaksi esivahvistinta ovat AVA FET VALVE CF, jonka vähittäismyyntihinta on 1 899 dollaria, ja Mystere ca21, jonka vähittäismyyntihinta on 2 295 dollaria. Kumpikaan esivahvistin ei ole lähelläkään MicroZOTL2.0:n suorituskykyä. AVA FET VALUE CF jäi kaukana kauniista sointisävelistä/sävelistä ja kuulosti "kuivalta" MicroZOTL2.0:n likviditeettiin verrattuna. Mystere ca21 onnistui paremmin tonaalisuuden alueella, mutta oli silti kaukana. Mitä tulee yleisdynamiikkaan ja iskuun, Mystere ca21 ei pysynyt MicroZOTL2.0:n perässä.

Johtopäätös
Kuten sanoin tämän katsauksen alussa, kokemukseni Linear Tube Audio MicroZOTL2.0 -kuulokevahvistimesta/esivahvistimesta on ollut yksi merkittävimmistä ja yllättävimmistä kokemuksista, joita minulla on koskaan ollut kuuntelijana ja arvioijana. MicroZOTL2.0 saattaa olla erittäin edullinen, tavallisen näköinen, vaatimaton kuulokevahvistin/esivahvistin, mutta se on yksi markkinoiden parhaimmalta kuulostavista esivahvistimista. Tämä oli hämmästyttävä löytö, varsinkin kun ottaa huomioon tuotteen hinnan. Tilallisuuden, kolmiulotteisen kuvantamisen, kohinalattian puutteen, kauniiden sointisävyjen ja instrumenttivärien, valtavan voimakkaan kireän pohjapään ja yleisdynamiikan ansiosta MicroZOTL2.0 ei jätä taka-alaa mihinkään esivahvistimeen.

Kotivertailujärjestelmässäni MicroZOTL2.0 yhdistettiin Pass Labs XA-60.8 -monolohkojen, Pass Labs X-250.8:n, First Watt SIT 2:n ja First Watt F7:n kanssa. Halusin varmistaa, että taika, jota kuulin, ei ollut vain synergiaa näiden mahtavien vahvistimien kanssa, kaikki Nelson Passin luomukset. Joten lähdin tien päälle ja kokeilin MicroZOTL2.0:aa kolmessa eri järjestelmässä käyttäen erinomaisia ​​Canary Audion ja Magnus Audion vahvistimia. Joka kerta tapahtui samat dramaattiset muutokset, joita esitin tässä katsauksessa. Kokettuaan MicroZOTL2.0:n vaikutukset näiden muiden järjestelmien omistajien oli vaikea palata omiin esivahvistimiinsa, koska heidän järjestelmänsä kuulostivat "pestyneiltä" ja niillä oli enemmän kaksiulotteisia kuvia kuin MicroZOTL2.0:ssa.

Vuosien varrella olen kuunnellut ja arvostellut monia erinomaisia ​​esivahvistimia, sekä putkipohjaisia ​​että puolijohteisia, yhtiöiltä kuten VTL, CAT, Canary Audio, Raven Audio, Audio Research, Ayre, Woo Audio, Backert Labs, Mark Levinson, Luxman Audio, Lamm Audio, Purity Audio, Placette, Shindo, Esoteric, Simaudio, Boulder ja Concert Fidelity. MicroZOTL2.0 on ainakin näiden hienojen esivahvistimien tasolla, jotka ovat paljon kalliimpia. Ilman hyperbolia uskon, että MicroZOTL2.0 voisi olla parempi suoritus kuin ne kaikki. Aion ehdottomasti ostaa tarkistusnäytteen, jotta siitä tulee suosituin esivahvistin suuressa vertailujärjestelmässäni.