Обзор предусилителя/усилителя для наушников Linear Tube Audio MicroZOTL2.0

Многие читатели HTR написали мне по электронной почте, спрашивая о возможности обзора лампового предусилителя, который будет стоить не более 2000 долларов, но при этом будет конкурировать с более дорогими предусилителями. Я читал много очень положительных отзывов в разных чатах о невероятной производительности предусилителя/усилителя для наушников Linear Tube Audio MicroZOTL2.0., который продается по цене 1695 долларов. Поэтому я связался с Марком Шнайдером, владельцем/инженером компании Linear Tube Audio, расположенной в Вашингтоне, округ Колумбия, чтобы узнать, заинтересован ли он в том, чтобы я просмотрел продукт. Марк очень поддерживал этот обзор; как только у него появился доступный MicroZOTL2.0, он отправил его мне. Это стало одним из самых замечательных событий, которые я когда-либо имел за годы прослушивания и обзора стереооборудования, и все началось с попытки найти недорогой ламповый линейный каскад, который бы предлагал отличную «отдачу за вложенные деньги» для наши читатели.

Марк основал Linear Tube Audio, потому что подружился с легендарным звукорежиссером Дэвидом Бернингом, который дал разрешение Марку (под руководством Бернинга) производить значительно более дешевые и высококачественные версии его усилителя/линейного каскада для наушников и усилителей. Эти продукты основаны на запатентованной архитектуре Бернинга, известной как ZOTL, что означает ZERO Hysteresis Output Transformer-Less. В целом, большинство инженеров согласятся с тем, что трансформаторы могут быть серьезным препятствием для работы как предусилителя, так и усилителя из-за ограничения полосы пропускания, что приводит к интермодуляционным искажениям. Многие компании производят усилители и предусилители OTL (без выходного трансформатора); однако проект Бернинга OTL имеет уникальные аспекты, которых нет в других проектах.

Одним из особых аспектов стратегии ZOTL является использование наложенного несущего сигнала для музыкального сигнала на частоте 250 кГц, который затем извлекается через трансформатор ВЧ-преобразователя для получения высокого тока и низкого импеданса, необходимых для громкоговорителей. Это просто означает, что, в отличие от обычного звукового преобразователя, работающего во всей полосе звукового сигнала, преобразователь RF-преобразователя работает на одной частоте, обеспечивая очень чистый сигнал с нулевой глобальной обратной связью.

MicroZOTL2.0 состоит из двух корпусов черного цвета (вы также можете приобрести их в темно-синем цвете). Первый представляет собой большой надежный отдельный источник питания (внутри он имеет конденсаторы из органического полимера, медицинский фильтр электромагнитных помех и малошумящий тороидальный трансформатор), размеры которого составляют 4,25 дюйма в высоту, 3,25 дюйма в ширину и 12 дюймов в глубину. и весит 12 фунтов. Второй — это усилитель/предусилитель для наушников, который имеет размеры 4,75 дюйма в высоту, 9,5 дюйма в ширину, 7 дюймов в глубину и весит 5,35 фунта. Верхняя часть MicroZOTL2.0 изготовлена ​​из плексигласа, что позволяет видеть свечение внутренних трубок. Качество внутренних деталей находится на высоком уровне (регулятор громкости Alps и медная проводка с серебряным напылением и тефлоновой изоляцией), а общее качество сборки демонстрирует отличное мастерство.

На передней панели находится тумблер для переключения между двумя входами, а также кнопка включения/выключения для регулировки громкости и выхода для наушников. На задней панели вы найдете вход для шнура питания от внешнего источника питания, односторонний выход предусилителя, два несимметричных входа и разъемы для подключения динамиков (MicroZOTL2.0 можно использовать в качестве встроенного усилителя). ZOTL2.0 поставляется с российскими лампами переиздания Tung-Sol, которые состоят из пары силовых ламп 6СН7 и входных ламп 12АТ7. Волшебная производительность, созданная MicroZOTL2.0, стала очевидной даже при использовании штатных ламп. Однако, когда я поставил свою пару NOS Tung-Sol с черным стеклом и овальной пластиной 1947 6SN7 вместе с парой NOS Gold Brand Sylvania 1957 12AT7, производительность поднялась до еще более высокого уровня производительности по всем направлениям.

Когда я включил MicroZOTL2.0 в свою эталонную систему вместо предусилителя за 24 000 долларов, я был откровенно шокирован тем, какое влияние он оказал на производительность моей системы. При прослушивании альбома Джона Колтрейна Ballads (Impulse) меня сразу поразила красота тембров и тональности его тенор-саксофона. MicroZOTL2.0 воспроизводил лучшие цвета и тона из всех предусилителей, которые когда-либо были в моей системе. Тембры других инструментов (таких как фортепиано, акустический бас и барабаны) были самыми реалистичными из тех, что я когда-либо слышал на этом диске.

Когда я слушал альбом Розмари Клуни Blue Rose/Duke Ellington and His Orchestra (Columbia/Legacy), я увидел еще одно достоинство возможностей MicroZOTL2.0. Он не только создал наиболее точную многослойную звуковую сцену, которую я когда-либо слышал в общей пространственной производительности моей системы, но также воспроизвел наиболее осязаемое трехмерное изображение каждого отдельного исполнителя на этой сцене. MicroZOTL2.0 оказался самым тихим предусилителем, который у меня когда-либо был в моей системе, что позволило чрезвычайно легко услышать микродетали из-за отсутствия какого-либо фонового шума.

Поскольку MicroZOTL2.0 представляет собой ламповый линейный каскад, я опасался, что он может быть слабым в отношении общей макродинамики, расширения/мощности басов и расширения высоких частот. Я проверил эти параметры на альбоме Стива Уинвуда Nine Lives (Columbia), который представляет собой сборник рок-н-ролла с элементами блюза. Этот альбом также очень хорошо записан и содержит отличный панч, глубокий бас и высокочастотные гитарные риффы/соло, которые были обработаны MicroZOTL2.0 с апломбом. Он не только управлял системой с интенсивным ударом и темпом, он делал это с легкой плавностью, позволяющей музыке заполнить комнату.

Основные моменты
• Linear Tube Audio MicroZOTL2.0 собирается вручную в США и основан на инновационной запатентованной конструкции Дэвида Бернинга.
• Этот предусилитель передает прекрасные цвета, тембры и тональность инструментов по сравнению с другими линейными каскадами.
• MicroZOTL2.0 будет конкурировать с любым другим предусилителем, независимо от стоимости, в областях общей пространственности, плотности изображения и трехмерного изображения.
• Благодаря тому, как MicroZOTL2.0 регулирует мощность и входные сигнальные лампы, они прослужат много лет по сравнению с другими предусилителями.
• MicroZOTL2.0 практически не имеет минимального уровня шума; поэтому легко слышны микродетали, и в вашей системе будет меньше фонового шума и посторонних звуков.
• MicroZOTL2.0 воспроизводит плотные, точные и расширенные басовые частоты, которые придают основной драйв/темп музыке.

Недостатки
• В MicroZOTL2.0 отсутствует опция обхода кинотеатра.
• Он принимает только несимметричные соединения, а не XLR.
• MicroZOTL2.0 имеет только два входа и не имеет пульта дистанционного управления.
(Этим летом Linear Tube Audio выйдет с опцией дистанционного управления.)

Сравнение и конкуренция
Два предусилителя в ценовом диапазоне MicroZOTL2.0 — это AVA FET VALVE CF, который продается по цене 1899 долларов, и Mystere ca21, который продается по цене 2295 долларов. Ни один из предусилителей не приблизился к производительности MicroZOTL2.0. AVA FET VALUE CF далёк от красивого тембра/тональности и звучал «сухо» по сравнению с ликвидностью MicroZOTL2.0. Mystere ca21 показал себя лучше в области тональности, но все еще сильно отставал. Когда дело дошло до общей динамики и мощности, Mystere ca21 не мог угнаться за MicroZOTL2.0.

Заключение
Как я уже говорил в начале этого обзора, мой опыт работы с усилителем/предусилителем для наушников Linear Tube Audio MicroZOTL2.0 был одним из самых замечательных и удивительных событий, которые я когда-либо имел в качестве слушателя и рецензента. MicroZOTL2.0 может быть очень недорогим, невзрачным, неприхотливым усилителем/предусилителем для наушников, но это один из лучших по звучанию предусилителей на рынке. Это было удивительное открытие, особенно если учесть цену продукта. Благодаря своей пространственности, трехмерному изображению, отсутствию шумового порога, красивым тембрам и цветам инструментов, чрезвычайно мощному тугому низу и общей динамике, MicroZOTL2.0 не уступает никакому предусилителю.

В моей домашней эталонной системе MicroZOTL2.0 был объединен с моноблоками Pass Labs XA-60.8, Pass Labs X-250.8, First Watt SIT 2 и First Watt F7. Я хотел убедиться, что волшебство, которое я слышал, не было просто синергией с этими великолепными усилителями, всеми творениями Нельсона Пасса. Итак, я отправился в путь и попробовал MicroZOTL2.0 в трех разных системах, используя отличные усилители от Canary Audio и Magnus Audio. Каждый раз происходили одни и те же кардинальные изменения, которые я подробно описал в этом обзоре. Испытав на себе влияние MicroZOTL2.0, владельцам этих других систем было трудно вернуться к своим собственным предусилителям, потому что их системы звучали «размытыми» и имели более двумерное изображение по сравнению с MicroZOTL2.0.

На протяжении многих лет я слушал и делал обзоры многих отличных предусилителей, как ламповых, так и полупроводниковых, от таких компаний, как VTL, CAT, Canary Audio, Raven Audio, Audio Research, Ayre, Woo Audio, Backert Labs, Mark Levinson, Luxman. Audio, Lamm Audio, Purity Audio, Placette, Shindo, Esoteric, Simaudio, Boulder и Concert Fidelity. MicroZOTL2.0, по крайней мере, находится на уровне этих прекрасных предусилителей, которые намного дороже. Без преувеличения, я считаю, что MicroZOTL2.0 может быть лучше, чем все они. Я обязательно куплю образец для обзора, чтобы он стал моим основным предусилителем в моей большой эталонной системе.