Schiit Audio Freya Preamplifier Arvosteltu

[[Toimittajan huomautus: kun aioimme julkaista tämän arvostelun kanssa, Schiit julkisti kaksi uutta versiota Freya-esivahvistimestaan: Freya S, josta puuttuu tämän mallin putken vahvistusaste; ja Freya +, jossa on uusi putkiaste, jossa on DC-lämmittimet ja melua vaimentava puolisirklotronilähtöpuskuri, sekä uusi differentiaalinen JFET-puskuriporras, joka muuntaa merkkipäätteiset signaalit tasapainotetuiksi muun muassa.]]

Monille meistä, joilla on täysin digitaalinen käyttöliittymä, esivahvistimen omistamisesta on tullut enemmän valinnanvaraa kuin välttämättömyys. Sellaisenaan nykyisten esivahvistimien on tarjottava jotain vakuuttavampaa kuin pelkkä äänenvoimakkuuden säätö perustellakseen olemassaolonsa. Schiit Audio näyttää ymmärtävän tämän, sillä heidän Freya-etuvahvistimensa tarjoaa jotain, mitä et normaalisti näe lähelläkään hintapistettä: putken vahvistusvaihe esivahvistimessa, joka maksaa vain 699 dollaria. Freya on täysin tasapainoinen differentiaalisuunnitteluesivahvistin ja mielestäni Schiitin fyysisesti kaunein tuote tähän mennessä. Etuosa ja yläosa koostuvat yhdestä kaarevasta harjatusta alumiinikappaleesta. Rungon yläosasta työntyy ulos neljä tyhjiöputkea, joita ympäröivät tarkasti leikatut reiät, mikä lisää muotoiluun hieman eleganssia. Mielestäni Freyalla on ainutlaatuinen ulkonäkö, joka kääntää päät.

Tulovaihtoehdot sisältävät kaksi balansoitua XLR-sarjaa sekä kolme sarjaa balansoimattomia RCA:ita. Lähtöjä varten Freyan mukana tulee yksi sarja balansoituja XLR:itä ja kaksi sarjaa balansoimattomia RCA:ita. Etupaneelissa on äänenvoimakkuuden säädin ja erilliset painikkeet tuloa, lähtötilaa ja mykistystä varten. Mukana tuleva kaukosäädin mahdollistaa näiden asetusten säätämisen.

Alustan sisällä asiat alkavat olla mielenkiintoisia. Äänenvoimakkuuden säätöä ei voi hoitaa tyypillisellä, tehtaalla toimivalla potentiometrilläsi. Sen sijaan Freya käyttää 128-vaiheista mikroprosessoriohjattua jännitteenvaimenninta. Kun säädät äänenvoimakkuuden nuppia, relekytkimet lisäävät tai poistavat fyysisesti ohutkalvovastuksia signaalitielle tai siitä pois, mikä ohjaa lähtöjännitteen (äänenvoimakkuuden) säätöä. Tämän tyyppinen porrastettu vaimennus tarjoaa erittäin laadukkaan äänenvoimakkuuden säädön, minkä kuulin omakohtaisesti. Ne, jotka eivät tunne tämäntyyppisiä äänenvoimakkuuden säätöjä, ovat kuitenkin yllätyksenä, koska kytkentäreleet pitävät selkeästi kuuluvaa napsauttavaa ääntä, kun säädät äänenvoimakkuutta. Se on asia, johon joidenkin omistajien on totuttava.

Freya tarjoaa valittavana kolme eri lähtötasoa: passiivinen tila, puolijohde-JFET-puskuritila tai tyhjiöputken vahvistustila. Passiivisen tilan käyttö ei lisää tulosignaaliin lisävahvistusta ja on esivahvistimen perustila. Freyan JFET-moodiin vaihtaminen lisää signaaliin hyvin pienen määrän vahvistusta ja sopii parhaiten pidempiin kaapeliajoihin. Freyan putken lähtötila lisää kuitenkin huomattavaa vahvistusta tulosignaaliin. 6dB tarkalleen ottaen. Omistajien tulee olla varovaisia ​​vaihtaessaan tähän tilaan muista. Jos äänenvoimakkuuden säädin on asetettu liian korkeaksi, voit vahingoittaa kaiuttimen ohjaimia vahvistimeen lähetetyn suuren jännitteen nousun vuoksi.

Olin yllättynyt kuullessani, että laitteen takana oleva erillinen kytkin on ainoa tapa kytkeä Freya päälle ja pois. Tässä esivahvistimessa ei myöskään ole valmiustilaa. Useimmille puolijohde-esivahvistimille tämä ei olisi suuri ongelma, mutta putkia ei pitäisi jättää jatkuvasti päälle, muuten vaarana on niiden ennenaikainen vanheneminen. Putket myös tuottavat paljon lämpöä. Nämä on otettava huomioon, jos asetat esivahvistimen lähelle seinää, AV-kaapin sisään tai sinulla on pieni kuunteluhuone. Sinun on annettava Freyalle runsaasti tilaa lämmön haihduttamiseksi ja päästä laitteen takaosaan vaihtaaksesi virtakytkintä tai ainakin esivahvistin on liitetty IP-ohjattavaan pistorasiaan.

Kannattaa pysähtyä hetkeksi keskustelemaan siitä, kuinka päädyin arvostelemaan Freyaa. Schiit lähetti minulle lippulaivansa Yggdrasil DAC:n tarkistettavaksi ja lähetti Freyan mukaan vain, koska Yggdrasilista puuttuu oma äänenvoimakkuuden säädin. Koska minulla ei kuitenkaan ollut viitekehystä DAC:n kuulostavalle, päätin ensin testata Freyan suorituskykyä referenssisovelluksellani PS Audio DirectStream DAC. Kokeilin ensin Freyan passiivista ja JFET-puskuritilaa. En kuullut paljoakaan eroa näiden kahden välillä, mikä on odotettavissa suhteellisen lyhyen kaapelin takia. Äänenlaatu näissä tiloissa on erittäin neutraali ja sopisi erinomaisesti niille, jotka haluavat säilyttää lähdekomponenttiensa äänenlaadun lisäämättä signaaliketjuun huomattavaa äänimerkkiä.

Freyan putken vahvistusvaihe on täysin erilainen eläin. Schiit toimitti minulle neljä 6SN7-tyhjiöputkea. Nämä ovat hyvin tunnettuja, arvostettuja putkia ja toimivat erittäin hyvin Freyassa. Merkittävimmät muutokset äänenlaadussa tapahtuivat audiospektrin vastakkaisissa päissä. Putket lisäsivät bassoon auktoriteettia ja painoa. Diskantti oli holografisempaa ja näytti sisältävän enemmän ilmaa. Äänimerkki oli lämpimällä puolella, mikä täydensi hienosti DirectStream DAC:ni. Ainoa varaukseni oli keskialueella, jolla oli taipumus kuulostaa joskus hieman mutaiselta. Huomasin kuitenkin, että putkien lisätyt hyödyt olivat huomattavasti negatiivisia suurempia. Schiit tarjoaa myös Freyan uusilla ja vanhoilla venäläisillä SN8S-putkilla, jos ne ovat enemmän sinun makuusi.

Freya edustaa mielenkiintoista tulevaisuutta niille, joilla on budjetti tai jotka ovat vain aloittamassa huippuluokan ääntä. Putket ovat asia, jonka jokaisen audiofiilin pitäisi kokea ainakin kerran. Freyan hinta huomioon ottaen tämän esivahvistimen avulla voit upottaa varpaat uima-altaaseen hyppäämisen sijaan.

Huippupisteet

• Schiit Freya -esivahvistin tarjoaa erinomaisen rakennuslaadun hintaan nähden. Istuvuus ja viimeistely kilpailevat paljon kalliimpien tuotteiden kanssa.
• Esivahvistimessa on erottuva, laadukas äänenvoimakkuuden säätö, ja se tarjoaa valittavana kolme eri lähtötasoa.
• Tämä on yksi edullisimmista tällä hetkellä saatavilla olevista tyhjiöputkivahvistusvaiheen esivahvistimista, joten se on erinomainen vaihtoehto niille, jotka haluavat kokeilla putkia ensimmäistä kertaa ilman epämukavaa investointia.

Matalat pisteet

• Virtakytkintä ei ole kauko-ohjattu ja se sijaitsee laitteen takana, mikä vaikeuttaa sen käyttöä kaapissa tai liian lähellä seinää.
• Putket käyvät erittäin kuumana.
• Releohjattu äänenvoimakkuuden säätö aiheuttaa melua, mikä saattaa olla hieman epämiellyttävää joillekin käyttäjille.
• Pitkä putken lämpenemisaika tarkoittaa, että sinun on odotettava, ennen kuin voit kuunnella musiikkia esivahvistimen virran kytkemisen jälkeen.

Vertailu ja kilpailu
Ennen kuin alamme tutkia vertailukelpoisia tuotteita, meidän on tunnustettava tämän tyyppisten yksinkertaisten esivahvistimien suurin kilpailu nykyään: korkealaatuinen, joskus häviötön digitaalinen äänenvoimakkuuden säätö. Jos lähdekomponenttisi tai DAC tarjoaa tämän, suosittelen tekemään kuuntelutestejä esivahvistimen kanssa ja ilman, jotta tiedät varmasti, onko sellaisen lisääminen oikea valinta. Joskus esivahvistimesta voi olla enemmän haittaa kuin hyötyä tai se voi lisätä järjestelmääsi ei-toivotun äänimerkin.

Jos esivahvistin sopii sinulle tai jos järjestelmäsi vaatii sellaisen, Freyan hintapisteen lähellä suosittelemani vaihtoehdot ovat NAD:n C 165BEE tai Parasoundin NewClassic 200. Jos kuitenkin kaipaat putkia, Freya on ainutlaatuisesti sijoitettu Pyydän hintaa luotettavilta tuotemerkeiltä.

Johtopäätös
En yleensä käytä järjestelmässäni esivahvistinta, mutta huomasin, että Schiit Audion Freya sai minut nauttimaan kuuntelemastani musiikista enemmän, ja eikö tässä harrastuksessa ole kyse? Poikkeuksellisen rakennuslaadun, kauniin muotoilunsa ja upean kuuloisten putkien ansiosta Freya (tai uusi Freya +) on esivahvistin, joka ansaitsee huomiosi.