Обзор предусилителя Schiit Audio Freya

[[Примечание редактора: поскольку мы собирались опубликовать этот обзор, компания Schiit анонсировала две новые версии своего предусилителя Freya: Freya S, в которой отсутствует ламповый каскад усиления этой модели; и Freya +, которая включает в себя новый ламповый каскад с нагревателями постоянного тока и шумоподавляющим полуциклотронным выходным буфером, а также новый дифференциальный буферный каскад JFET, который, среди прочих улучшений, преобразует сигналы со знаком в симметричные.]]

Для многих из нас с полностью цифровыми входными каскадами владение предусилителем стало скорее выбором, чем необходимостью. Таким образом, современные предусилители должны предлагать что-то более убедительное, чем просто регулятор громкости, чтобы оправдать свое существование. Schiit Audio, кажется, понимает это, поскольку их предусилитель Freya предлагает то, чего вы обычно не увидите в его ценовой категории: ламповый каскад усиления в предусилителе, который стоит всего 699 долларов. Freya представляет собой полностью сбалансированный предусилитель с дифференциальной конструкцией и, на мой взгляд, самый красивый продукт Schiit на сегодняшний день. Передняя и верхняя части состоят из цельного изогнутого куска матового алюминия. Из верхней части корпуса торчат четыре вакуумные трубки, окруженные тщательно вырезанными отверстиями, что придает дизайну немного элегантности. Я думаю, у Фрейи уникальная внешность, которая привлечет внимание.

Варианты ввода включают два набора сбалансированных XLR, а также три набора несбалансированных RCA. Для выходов Freya поставляется с одним набором балансных XLR и двумя наборами небалансных RCA. На передней панели есть ручка громкости и специальные кнопки для входа, режима вывода и отключения звука. Прилагаемый пульт дистанционного управления позволяет изменять эти настройки.

Внутри шасси все становится интереснее. Регулятор громкости не обрабатывается вашим типичным заурядным потенциометром. Вместо этого Freya использует 128-шаговый аттенюатор напряжения, управляемый микропроцессором. Когда вы регулируете ручку громкости, релейные переключатели физически добавляют или удаляют тонкопленочные резисторы на пути сигнала или из него, управляя тем, как регулируется выходное напряжение (громкость). Этот тип ступенчатого затухания обеспечивает очень качественную регулировку громкости, о чем я слышал из первых рук. Однако тех, кто не знаком с этим типом регулировки громкости, ждет сюрприз, поскольку переключающие реле издают отчетливый слышимый щелчок при регулировке громкости. К этому некоторым владельцам придется привыкнуть.

Freya предлагает на выбор три различных выходных каскада: пассивный режим, режим твердотельного буфера JFET или режим усиления на электронной лампе. Выбор пассивного режима не добавляет дополнительного усиления к входному сигналу и является самым основным режимом предусилителя. Переключение в режим JFET Freya добавляет к сигналу очень небольшое усиление и лучше всего подходит для более длинных кабелей. Однако ламповый выходной режим Freya значительно увеличивает входной сигнал. 6 дБ, если быть точным. Владельцам следует быть осторожными при переходе в этот режим с других. Если ручка громкости установлена ​​слишком высоко, есть вероятность, что вы можете повредить драйверы динамика из-за значительного увеличения напряжения, подаваемого на ваш усилитель.

Я был удивлен, узнав, что специальный переключатель на задней панели устройства — единственный способ включать и выключать Freya. Этот предусилитель также не имеет режима ожидания. Для большинства полупроводниковых предусилителей это не будет большой проблемой, но лампы не следует оставлять включенными все время, иначе вы рискуете преждевременно состарить их. Трубки также выделяют много тепла. Это следует учитывать, если вы размещаете предусилитель близко к стене, внутри AV-шкафа или имеете маленькую комнату для прослушивания. Вам нужно будет предоставить Freya достаточно места для отвода тепла и иметь доступ к задней части устройства, чтобы переключить выключатель питания или, по крайней мере, подключить предусилитель к сетевой розетке с IP-управлением.

Стоит остановиться на мгновение, чтобы обсудить, как я пришел к обзору Freya. Компания Schiit прислала мне на обзор свой флагманский ЦАП Yggdrasil и прислала Freya только потому, что в Yggdrasil отсутствует собственный регулятор громкости. Однако, не имея представления о том, как звучит этот ЦАП, я решил сначала протестировать производительность Freya, используя мой эталонный ЦАП PS Audio DirectStream. Сначала я попробовал пассивный режим Freya и буферный режим JFET. Я не услышал большой разницы между ними, чего и следовало ожидать, учитывая мои относительно короткие кабели. Качество звука в этих режимах очень нейтральное и будет отличным выбором для тех, кто хочет сохранить тональные качества своих исходных компонентов, не добавляя заметной звуковой сигнатуры в цепочку сигнала.

Ламповый усилительный каскад Freya — совсем другое дело. Компания Schiit поставила мне четыре вакуумные лампы 6SN7. Это хорошо известные и высоко ценимые лампы, которые очень хорошо работали в Freya. Наиболее заметные изменения качества звука были на противоположных концах звукового спектра. Лампы добавили авторитетности и веса басу. Treble был более голографическим и, казалось, обладал большей воздушностью. Звуковая подпись была теплой, что прекрасно дополняло мой ЦАП DirectStream. Моя единственная оговорка касалась средних частот, которые иногда имели тенденцию звучать немного мутно. Тем не менее, я обнаружил, что преимущества, добавленные пробирками, значительно перевешивают недостатки. Schiit также предлагает Freya с новыми лампами SN8S из старых запасов, если они вам больше нравятся.

Freya представляет собой интересную перспективу для тех, кто ограничен в средствах или только начинает заниматься высококачественным звуком. Лампочки — это то, что каждый меломан должен испытать хотя бы раз. Учитывая стоимость Freya, этот предусилитель позволяет вам окунуться в бассейн, а не прыгать в него.

Высокие точки

• Предусилитель Schiit Freya отличается превосходным качеством сборки по доступной цене. Подгонка и отделка конкурируют с предложениями, которые стоят намного дороже.
• Предусилитель имеет характерный высококачественный регулятор громкости и предлагает на выбор три различных выходных каскада.
• Это один из самых дешевых ламповых предусилителей, доступных в настоящее время, что делает его отличным вариантом для тех, кто хочет впервые попробовать лампы, не делая неудобных вложений.

Низкие баллы

• Выключатель питания не управляется дистанционно и расположен на задней панели устройства, что затрудняет его использование в шкафу или слишком близко к стене.
• Трубки сильно греются.
• Релейная регулировка громкости издает шум, что может несколько отталкивать некоторых пользователей.
• Длительное время прогрева лампы означает, что вам нужно подождать, прежде чем вы сможете слушать музыку после включения предусилителя.

Сравнение и конкуренция
Прежде чем мы начнем копаться в сопоставимых продуктах, мы должны признать наиболее существенную конкуренцию, с которой сегодня сталкиваются простые предусилители этого типа: высококачественный, иногда без потерь, цифровой регулятор громкости. Если ваш компонент-источник или ЦАП предлагает это, я бы посоветовал провести тесты прослушивания с предусилителем и без него, чтобы точно знать, является ли его добавление правильным выбором. Иногда предусилитель может принести больше вреда, чем пользы, или добавить нежелательную звуковую сигнатуру в вашу систему.

Если вам подходит предусилитель или если он требуется для вашей системы, я бы порекомендовал в качестве альтернативы, близкой к ценовой категории Freya, NAD C 165BEE или Parasound NewClassic 200. запрашивать цену у известных брендов, которым я доверяю.

Заключение
Обычно я не использую предусилитель в своей системе, но я обнаружил, что Freya от Schiit Audio заставляет меня больше наслаждаться музыкой, которую я слушаю, и разве не в этом суть моего хобби? Предусилитель Freya (или новый Freya +) с исключительным качеством сборки, красивым дизайном и великолепно звучащими лампами заслуживает вашего внимания.