Перевірено попередній підсилювач Schiit Audio Freya

[[Примітка редактора: оскільки ми збиралися опублікувати цей огляд, Schiit анонсувала дві нові версії свого попереднього підсилювача Freya: Freya S, у якій відсутній ламповий каскад посилення цієї моделі; і Freya +, який має новий ламповий каскад з нагрівачами постійного струму та шумопоглинаючим вихідним буфером напівцирклотрона, а також новий диференціальний буферний каскад JFET, який, серед інших удосконалень, перетворює знакові сигнали на збалансовані.]]

Для багатьох із нас із повністю цифровими інтерфейсами мати попередній підсилювач стало радше вибором, ніж необхідністю. Таким чином, сучасні попередні підсилювачі повинні запропонувати щось більш переконливе, ніж просто регулювання гучності, щоб виправдати своє існування. Schiit Audio, здається, це розуміє, оскільки їхній попередній підсилювач Freya пропонує те, що ви зазвичай не побачите в його ціновій категорії: ламповий каскад посилення в попередньому підсилювачі, який коштує всього 699 доларів. Freya — це повністю збалансований попередній підсилювач диференціальної конструкції, і, на мій погляд, це фізично найкрасивіший продукт Schiit на сьогоднішній день. Передня та верхня частини складаються з єдиного вигнутого шматка матового алюмінію. З верхньої частини шасі стирчать чотири вакуумні трубки, оточені прецизійно вирізаними отворами, що додає дизайну трохи елегантності. Я думаю, що Фрея має унікальний вигляд, який приверне увагу.

Опції входу включають два набори збалансованих XLR, а також три набори незбалансованих RCA. Для виходів Freya поставляється з одним набором збалансованих XLR і двома наборами незбалансованих RCA. На передній панелі є ручка гучності та спеціальні кнопки для введення, виведення та вимкнення звуку. Пульт дистанційного керування, що входить у комплект, дозволяє регулювати ці параметри.

Всередині шасі все починає ставати цікавим. Регулювання гучності не виконується типовим звичайним потенціометром. Замість цього Freya використовує 128-ступінчастий аттенюатор напруги, керований мікропроцесором. Коли ви регулюєте ручку гучності, релейні перемикачі фізично додають або видаляють тонкоплівкові резистори до або з шляху сигналу, керуючи тим, як регулюється вихідна напруга (гучність). Цей тип ступінчастого ослаблення забезпечує дуже якісне регулювання гучності, про що я чув з перших вуст. Тим не менш, тих, хто не знайомий з цим типом регулювання гучності, чекає сюрприз, оскільки реле перемикання видають чіткий чутний звук клацання під час регулювання гучності. Це те, до чого деяким власникам доведеться звикнути.

Freya пропонує три різні вихідні каскади на вибір: пасивний режим, режим буфера твердотільного JFET або режим посилення на вакуумній лампі. Вибір використання пасивного режиму не додає додаткового посилення вхідного сигналу і є основним режимом попереднього підсилювача. Перемикання в режим JFET Freya додає дуже невеликий коефіцієнт підсилення сигналу та найкраще підходить для довгих кабелів. Однак ламповий вихідний режим Freya додає значне посилення вхідного сигналу. 6 дБ, якщо бути точним. Власникам слід бути обережними при переході на цей режим з інших. Якщо ручку гучності встановлено занадто високо, є шанс, що ви можете пошкодити драйвери динаміків через значне збільшення напруги, що надсилається на підсилювач.

Я був здивований, дізнавшись, що спеціальний перемикач на задній панелі пристрою є єдиним способом увімкнути та вимкнути Freya. Цей попередній підсилювач також не має режиму очікування. Для більшості твердотільних попередніх підсилювачів це не буде великою проблемою, але лампи не слід залишати увімкненими весь час, інакше ви ризикуєте передчасно зістаритися. Труби також виділяють багато тепла. Це речі, які слід враховувати, якщо ви розміщуєте попередній підсилювач близько до стіни, всередині аудіо/відео шафи або маєте невелику кімнату для прослуховування. Вам потрібно буде надати Freya достатньо місця для розсіювання тепла та мати доступ до задньої частини пристрою, щоб перемикати вимикач живлення, або принаймні підключити попередній підсилювач до розетки, що керується IP.

Варто зупинитися на мить, щоб обговорити, як я прийшов до огляду Freya. Schiit надіслав мені свій флагманський ЦАП Yggdrasil для перевірки, а Freya надіслав лише тому, що Yggdrasil не має власного регулятора гучності. Не маючи системи відліку, як звучить ЦАП, я вирішив спочатку перевірити продуктивність Freya за допомогою свого еталонного ЦАП PS Audio DirectStream. Я вперше спробував пасивний режим Freya та режим буфера JFET. Я не почув особливої ​​різниці між ними, що й слід було очікувати, враховуючи мій відносно короткий кабель. Якість звуку в цих режимах є дуже нейтральною і буде чудовим поєднанням для тих, хто прагне зберегти тональні якості компонентів джерела без додавання помітного звукового підпису до сигнального ланцюга.

Сцена посилення лампи Фреї – це зовсім інша тварина. Schiit поставив мені чотири вакуумні лампи 6SN7. Це добре відомі, високо оцінені лампи, які надзвичайно добре працювали у Freya. Найпомітніші зміни в якості звуку відбулися на протилежних кінцях звукового спектру. Лампи додали басу авторитетності та ваги. Високі частоти були більш голографічними і, здавалося, мали більше повітря. Звуковий підпис був теплим, що приємно доповнювало мій DirectStream DAC. Моє єдине застереження стосувалося середніх частот, які іноді мали тенденцію звучати трохи каламутно. Однак я виявив, що переваги, додані трубками, значно переважають негативи. Schiit також пропонує Freya з новими-старими російськими лампами SN8S, якщо вони вам більше до вподоби.

Freya представляє цікаву перспективу для тих, хто має обмежений бюджет або тільки починає займатися аудіо високого класу. Лампи – це те, що кожен аудіофіл повинен відчути хоча б раз. Враховуючи вартість Freya, цей передпідсилювач дозволяє занурювати пальці ніг у басейн, а не стрибати.

Високі моменти

• Передпідсилювач Schiit Freya забезпечує чудову якість збірки за ціною. Підгонка та обробка конкурують із пропозиціями, які коштують набагато дорожче.
• Попередній підсилювач має характерний високоякісний регулятор гучності та пропонує три різні вихідні каскади на вибір.
• Це один із найменш дорогих лампових попередніх підсилювачів, доступних на даний момент, що робить його чудовим вибором для тих, хто хоче спробувати лампи вперше без неприємних інвестицій.

Низькі бали

• Перемикач живлення не керується дистанційно та розташований на задній панелі пристрою, що ускладнює використання в шафі або занадто близько до стіни.
• Трубки дуже гарячі.
• Регулювання гучності за допомогою реле створює шум, який може дещо відштовхнути деяких користувачів.
• Довгий час розігріву лампи означає, що вам потрібно почекати, перш ніж ви зможете слухати музику після увімкнення попереднього підсилювача.

Порівняння та конкуренція
Перш ніж ми почнемо копатися в порівнянних продуктах, ми повинні визнати найбільшу конкуренцію з простими попередніми підсилювачами цього типу в наші дні: висока якість, іноді без втрат, цифрове регулювання гучності. Якщо ваш вихідний компонент або ЦАП пропонує це, я б порадив провести тести прослуховування з попереднім підсилювачем і без нього, щоб напевно знати, чи його додавання є правильним вибором. Іноді попередній підсилювач може принести більше шкоди, ніж користі, або додати небажаний звуковий підпис вашій системі.

Якщо вам підходить попередній підсилювач або його вимагає ваша система, альтернативами, близькими до ціни Freya, були б C 165BEE від NAD або NewClassic 200 від Parasound. Однак, якщо ви шукаєте лампи, Freya має унікальне місце на своєму запитувана ціна від авторитетних брендів, яким я довіряю.

Висновок
Я зазвичай не використовую попередній підсилювач у своїй системі, але я виявив, що Freya від Schiit Audio змусила мене більше насолоджуватися музикою, яку я слухаю, і хіба це не суть цього хобі? Завдяки винятковій якості збірки, гарному дизайну та чудовому звучанню ламп Freya (або нова Freya +) — це попередній підсилювач, який заслуговує вашої уваги.