Examen du système domotique Control4 EA-5

Après avoir travaillé à l’autre bout du monde pendant un an, je suis retourné en Floride et j’ai acheté une nouvelle maison dans la région de Tampa. Avec tout le respect que je dois à tout ce que cette maison fait bien, la conception de l’électricité et de l’éclairage était à peu près aussi mauvaise que je n’en ai jamais vue. Allumer simplement les lumières au rez-de-chaussée nécessitait l’utilisation d’interrupteurs d’éclairage dans cinq zones différentes. J’avais besoin d’une solution de contrôle significative, sinon j’allais finalement porter un pentagramme dans le sol.

Bien sûr, de nos jours, toute cette marche est complètement inutile. Dans le monde de l’Internet des objets (IoT), même votre réfrigérateur peut être contrôlé à distance depuis votre smartphone ou votre tablette. Le marché regorge de solutions de contrôle d’éclairage simples et faites maison qui m’auraient facilité la vie, mais j’aspirais à quelque chose d’un peu plus sophistiqué. En voyant les systèmes d’automatisation professionnels que mes amis installent de plus en plus fréquemment chez eux, j’ai pensé qu’il serait peut-être temps de concentrer une partie de mon énergie d’audiophile dans une nouvelle catégorie: la domotique. Et c’est ainsi que mon voyage avec Control4 a commencé.

Le package Control4 le plus simple vous offre le contrôleur EA-1 d’entrée de gamme et la télécommande SR-260, ce qui vous permettrait de contrôler le système de divertissement dans une pièce, avec la possibilité d’ajouter le contrôle de quelques lumières, d’un thermostat, etc. (Adrienne Maxwell a passé en revue une ancienne version du combo d’entrée de gamme de Control4 ici ). Selon la taille de votre maison et votre imagination, le ciel est la limite à partir de là. Mon système se situe quelque part au milieu, avec l’audio multizone, la vidéo distribuée 4K, le contrôle de l’éclairage, un système de sécurité surveillé avec des caméras de surveillance et le contrôle CVC, le tout dans un système unifié, permettant le contrôle de toute la maison depuis pratiquement n’importe où.

Mon système est conçu autour du tout nouveau contrôleur de système Control4 EA-5 (illustré à droite, 2 000 $) avec un kit de commutation matricielle Control4 Leaf 4K UHD (6 000 $) et un amplificateur matriciel à huit zones Control4 (illustré ci-dessous, 2 495 $) fournissant 120 watts par canal dans huit ohms aux 16 canaux à partir de l’une des huit sources analogiques. J’ai choisi d’utiliser deux télécommandes Control4 SR-260 (300 $ chacune) pour les cinémas, plus un écran tactile de table Control4 de 10 pouces (1 200 $) pour une utilisation en itinérance et à l’extérieur. J’ai installé des écrans tactiles muraux de 10 pouces (1 200 $ chacun) près de la cuisine, de la chambre principale et dans le grenier/bureau. D’innombrables gradateurs, interrupteurs, gradateurs à clavier et claviers ont également été installés stratégiquement dans toute la maison (prix allant de 40 $ à 250 $ chacun). Capteurs de mouvement et programmation ajoutés au budget,

Le branchement
L’installation d’une domotique pour une seule pièce ou même pour toute la maison peut être un projet de bricolage de nos jours. Automatiser une maison entière avec la complexité de ce système est une toute autre histoire. Vous ne pouvez pas installer vous-même un système Control4. Ils disposent d’un réseau national de revendeurs qui sont largement formés, puis formés un peu plus. Certains installateurs à qui vous parlerez suggéreront de concevoir des systèmes utilisant les trois principales marques d’automatisation (Control4, Crestron et Savant), mais cela me rend un peu méfiant. Prenez le temps de faire preuve de diligence raisonnable pour trouver le bon revendeur certifié Control4 pour soutenir votre projet. C’est le conseil le plus important que je puisse vous donner lors du démarrage du projet d’automatisation d’une maison entière. Le chef est aussi important que les ingrédients dans de nombreux cas. J’ai choisi Hoppen Home Systems à Tampa.

Mon système nécessitait un conduit de trois pouces allant du rez-de-chaussée au grenier du troisième étage, un rack complet Middle Atlantic, des bobines et des bobines de câble CAT-6 et de fil de haut-parleur de calibre 12, des commutateurs réseau haut de gamme, des routeurs, un accès sans fil points et protection de l’alimentation. Tous mes appareils électroniques dans les deux théâtres (dans le salon et la chambre) étaient connectés via RS-232 ou IP lorsqu’ils étaient disponibles. Mon lecteur Blu-ray UHD, mon décodeur FiOS et mon écran LG OLED devaient fonctionner avec des relais IR, car aucun pilote IP ou RS-232 n’a été publié pour eux à ce jour. Cela a ajouté 500 $ supplémentaires au coût de mon projet, car un prolongateur d’E / S était nécessaire pour ajouter plus de ports de contrôle que mon EA-5 n’avait à offrir dans une configuration standard.

Un électricien a fait passer des fils supplémentaires aux ventilateurs de plafond, permettant au ventilateur et à sa lumière d’être contrôlés indépendamment. Il a remplacé l’éclairage fluorescent par un éclairage LED dans la cuisine, ce qui permet de contrôler la gradation et la couleur. Il a également fait fonctionner des lignes dédiées de 20 ampères vers le placard d’équipement et a remplacé chaque interrupteur électrique de la maison par des produits compatibles Control4. Vous pouvez voir le concept de maison entière se concrétiser.

Étant donné que ma maison était déjà construite et que je n’étais pas prêt à déchirer toutes les cloisons sèches, nous avons utilisé un mélange de contrôle sans fil par rapport à une solution entièrement câblée. Évidemment, plus vous pouvez câbler votre système, mieux c’est, mais nous vivons tous dans le monde réel, et tous les projets de domotique ne seront pas dans une nouvelle construction de maison. Utiliser autre chose que des routeurs et des commutateurs Internet de haut niveau et de qualité commerciale est une énorme erreur, car cela diminue la fiabilité de chacun des appareils connectés de cette manière. Mon installateur a utilisé des routeurs, des commutateurs et des points d’accès sans fil Pakedge à chaque étage, me donnant simplement les meilleures vitesses de téléchargement que ma maison ait jamais vues. Je peux tirer près de 100 Mbps sur toute la longueur de ma terrasse, à environ 100 pieds du point d’accès sans fil le plus proche.

Mon système CVC a été lié à ma configuration Control4, permettant le contrôle du climat et la programmation de la température, ce qui n’est pas un petit problème en Floride. Non seulement j’économise sur les factures de climatisation, mais cela me permet également d’ajuster facilement la température lorsque je rentre tôt à la maison ou lorsque j’oublie de rappeler le thermostat lorsque je pars en vacances ou que je quitte la ville pendant quelques jours. Il ne faut pas longtemps pour apprendre à aimer ce niveau de contrôle. Je conseille aux personnes qui n’envisageraient jamais de faire un système d’automatisation complet d’essayer au moins une solution de bricolage pour leur système CVC. Vous économisez de l’argent, de l’énergie et vous vivez simplement mieux grâce à cela.

Mon système a pris environ une semaine juste pour que le câblage et l’électricité soient installés. La programmation, peut-être la partie la plus importante du projet, a pris une autre bonne semaine. La programmation est vraiment là où le système prend vie, où tout cet équipement est vraiment personnalisé selon vos besoins et votre style de vie. C’est aussi là que les choses peuvent mal tourner. Une erreur que font de nombreux installateurs personnalisés est de trop compliquer les choses. Par exemple, la plupart des systèmes de contrôle, y compris Control4, diffusent de la musique à un niveau ou à un autre, mais de combien d’abonnements de streaming avez-vous exactement besoin ? La bonne réponse est quelques-uns. Peut-être Pandora ou Spotify. TIDAL est bon pour les mélomanes comme moi qui veulent des millions de chansons de qualité CD à portée de main. Sirius est familier depuis la voiture. Mais combien en veux-tu de plus? Il existe des appareils qui peuvent en faire une douzaine de plus, mais en avez-vous besoin? Non. Vous ne voulez pas non plus la complication. Garder les choses simples est la clé du succès de la domotique, j’ai appris.

De plus, ne vous sentez pas obligé de connecter votre système à 100 % dès le premier jour. C’est une norme déraisonnable. Prenez des notes lorsque vous utilisez le système. Programmez vos programmeurs et installateurs pour qu’ils reviennent chaque semaine environ pendant quelques semaines pour peaufiner et perfectionner les choses. C’est une voie beaucoup plus réaliste vers le succès.

Enfin, il est tout à fait acceptable de demander à un concessionnaire que vous envisagez d’embaucher de tester sa programmation. Cela vous semble-t-il intuitif ? Sinon, embauchez quelqu’un d’autre. Un système Control4 bien fait devrait être un plaisir à utiliser. Sans aucun doute, le mien l’est, même si j’ai dû mettre beaucoup de temps à trouver la bonne entreprise pour atteindre mes objectifs et le niveau de "peaufinage" que je voulais.

Cliquez sur la page deux pour les performances, les inconvénients, la comparaison et la concurrence et la conclusion…

Performances
Je peux contrôler mon système de plusieurs manières. Les interrupteurs d’éclairage et les claviers dans les murs contrôlent tout ce pour quoi ils sont programmés. Je peux utiliser les télécommandes SR-260 de Control4 pour les cinémas afin de contrôler la majeure partie du système, bien qu’elles soient mieux adaptées au contrôle AV. L’écran tactile de table de 10 pouces (illustré à droite) permet de tout contrôler depuis n’importe où dans ou près de la maison, et mon téléphone portable et ma tablette fonctionnent comme les écrans tactiles de n’importe où dans le monde avec l’abonnement Control4 4Sight supplémentaire de 99 $/an.

Les interrupteurs peuvent être programmés de plusieurs manières, du simple marche/arrêt au contrôle du système multifonction. J’ai des gradateurs réglés pour qu’un robinet soit complètement allumé et un double-clic pour baisser les lumières à 50%. Appuyer et maintenir enfoncé vers le haut ou vers le bas s’assombrit dans la même direction. L’éclairage des commutateurs eux-mêmes peut également être entièrement configuré, vous permettant de choisir n’importe quelle couleur pour éclairer l’état du commutateur, ou aucune. Les boutons de scène, une fois gravés, affichent le nom sur le bouton. Les scènes peuvent être configurées pour des touches spécifiques ou même des doubles pressions, et elles peuvent contrôler n’importe quel nombre de lumières, audio, vidéo, sécurité, CVC – tout ce que votre système possède peut être contrôlé par une simple pression sur un bouton. Les niveaux sont tous configurables par l’utilisateur, ou si vous êtes vraiment indifférent, vous pouvez laisser votre programmeur le faire pour vous. J’ai pensé à la façon dont j’utilisais ma maison et j’ai essayé de faire des scènes qui correspondent à mon espace. Heureusement, ceux-ci ne sont pas gravés dans le marbre. Toute scène peut être personnalisée directement depuis n’importe quel écran tactile, téléphone ou tablette.

La télécommande portable SR-260 (illustrée à droite) est de grande taille et me semble solide. Son dos caoutchouté le maintient stable dans votre main, ce qui est idéal pour surfer sur les chaînes à la télévision. De manière rafraîchissante, le SR-260 est livré avec une base de recharge en option, de sorte que vous n’avez jamais à vous soucier de remplacer les piles comme vous le faites avec d’autres télécommandes comparables. Lorsqu’il est complètement chargé, la charge du SR-260 dure plus d’une semaine avec une utilisation régulière. La télécommande dispose de la gamme complète de boutons directionnels, de transport et numériques, ainsi que de nombreux boutons disponibles pour être personnalisés comme bon vous semble. L’affichage alphanumérique OLED peut être l’une des 19 couleurs disponibles. Dans l’ensemble, j’adore la disposition de cette télécommande, et les boutons sont faciles à voir et à atteindre à tout moment de la journée, grâce au rétroéclairage activé par le mouvement. Les télécommandes sont capables de contrôler la grande majorité de mon système ; au lit, Je peux baisser la climatisation à partir de la télécommande du téléviseur. Les fonctions sont cependant légèrement limitées. Par exemple, vous ne pouvez allumer ou éteindre que les ventilateurs de plafond. Vous devez utiliser un écran tactile, le contrôleur de ventilateur ou le navigateur à l’écran de votre téléviseur pour régler le ventilateur à un niveau intermédiaire.

Mes écrans tactiles fonctionnent tous à peu près de la même manière, qu’ils soient encastrés, mobiles ou tablettes. Quiconque a déjà utilisé un iPad ou un smartphone pourra naviguer dans le système Control4 sans tutoriel. Vous choisissez la pièce que vous souhaitez contrôler, puis l’écran d’accueil vous invite à choisir Watch, Listen, Lighting, Security, Comfort (HVAC) et Settings. Les sous-menus vous permettent de régler rapidement les scènes, l’éclairage, la température, les paramètres audio ou vidéo, ainsi que de vérifier les caméras de sécurité et d’armer/désarmer le système d’alarme. Dans la zone Paramètres, vous pouvez personnaliser chaque écran tactile avec des dizaines d’arrière-plans ou même importer vos propres images pour une sensation vraiment personnalisée. Des fonctions plus approfondies, comme les boutons de chaînes préférées qui allument votre système de divertissement et se connectent aux chaînes de votre choix,

Il existe également un module complémentaire optionnel appelé Composer Home Edition, qui est une version très réduite du logiciel professionnel que les revendeurs utilisent pour configurer et programmer votre système. Il vous permet de bricoler avec la création de vos propres menus de canaux favoris personnalisés, ainsi que de créer vos propres macros, etc., bien qu’il ne vous permette pas d’ajouter de nouveaux appareils, de bricoler avec les liaisons entre le matériel de contrôle et vos propres appareils, et choses de cette nature. Cependant, vous devrez passer du temps avec votre revendeur pour apprendre à utiliser le logiciel ; même sous sa forme réduite, c’est un programme assez compliqué.

Malgré toutes les discussions sur les interfaces de contrôle, certains de mes aspects préférés du système Control4 ne nécessitent absolument aucune intervention active de ma part. Des capteurs de mouvement stratégiquement placés, par exemple, déclenchent une scène d’éclairage lorsque j’entre dans le garage, éclairant un chemin clair dans ma maison. Dans mon cas, cela implique une lumière dans le débarras qui jouxte le garage, ainsi que les lumières de l’escalier menant à la pièce à vivre principale. Si vous franchissez la porte d’entrée, les lumières de l’escalier s’allument et diminuent à différents niveaux en fonction de l’heure de la journée, de sorte que vous n’êtes pas aveuglé la nuit mais que vous pouvez bien voir pendant la journée. C’est une astuce d’automatisation petite mais significative qui rend ma maison tellement plus habitable.

Les scènes d’éclairage vous permettent de contrôler des ambiances entières avec un seul bouton. Dans mon salon, j’ai une scène "Entertain" conçue pour regarder des films ou la télévision. Cette scène abaisse les lumières avant, atténue la lumière de la salle à manger et allume les lumières de la salle de bain à une intensité minimale pour aider les invités pendant le film. En quelques touches simples depuis n’importe quel écran tactile, mon téléphone ou mon iPad, je peux régler exactement le pourcentage de gradation de chaque lumière. Appuyer et maintenir les boutons durs sur les gradateurs du clavier ou les écrans tactiles me permet d’augmenter ou d’abaisser toute la scène. Cette scène s’assombrit également peu après le coucher du soleil pour compenser la différence d’éclairage ambiant.

Dans ma cuisine, j’ai une scène de cuisine, une scène du matin et une scène de nettoyage. Certaines autres scènes que j’ai configurées pour le salon principal sont un mode "S’installer" qui garantit que toutes les portes sont verrouillées, que les portes du garage sont fermées, que les alarmes sont réglées et que toutes les lumières des niveaux inférieurs sont éteintes. Un bouton "Floor Off" est idéal sur le chemin du travail, car il éteint tous les divertissements que j’ai pu allumer le matin et tous les éclairages, à l’exception des lumières que je dois utiliser pour quitter la maison. Dans la salle de bain principale, j’ai une scène nocturne lorsque les installations sont nécessaires au milieu de la nuit, pour que je puisse voir mais pas être aveuglé, ainsi qu’une scène matin/douche me permettant de contrôler les trois interrupteurs différents, en différents endroits, avec un seul bouton.

J’ai installé des haut-parleurs stéréo dans cinq zones de ma maison. Chacune de ces zones est capable de lire n’importe quelle source de mon système, et n’importe quelle source peut être diffusée simultanément vers n’importe quel nombre ou toutes ces zones. Avec les flux pour TIDAL, Pandora et AirPlay, ainsi que FiOS, TuneIn et mon lecteur Oppo, je peux toujours trouver quelque chose à écouter. Lorsque je me déplace dans la maison, j’ajoute simplement la zone vers laquelle je me dirige et ma musique m’y conduit.

Le sélecteur 4K Leaf (illustré à droite) fonctionne de la même manière, en envoyant n’importe laquelle de mes sources vidéo à tout ou partie des écrans et passe facilement 4K depuis mon Roku 4 et Oppo BDP-103D, et il envoie 4K avec HDR depuis mon Samsung UHD Blu- lecteur de rayons à l’écran OLED LG 55EF9500 dans la chambre. Bien sûr, il envoie également les pistes audio non compressées du Blu-ray UHD. Il diffusera de l’audio multicanal à partir de SACD et de DVD-Audio vers les deux systèmes 5.1 en PCM ou en bitstream.

La sécurité liée au système permet un accès quasi instantané à toutes les caméras de surveillance. Un poste de porte d’entrée sert également de caméra de sécurité et de sonnette. Cela me permet de voir qui est à la porte d’entrée à partir d’un écran tactile, de leur ouvrir la porte et d’éteindre le système d’alarme, ce qui m’évite de courir dans les escaliers. Les caméras de sécurité restantes sont toutes vues de la même manière, et une sauvegarde sur disque dur donne des semaines d’enregistrement vidéo 1080p complet, si jamais la vidéo était nécessaire. La surveillance du système de sécurité permet également d’économiser de l’argent sur mon assurance habitation.

D’autres éléments pouvant être intégrés à votre projet de domotique incluent le contrôle des stores pour des options d’éclairage améliorées. Vous pouvez même devenir fou avec des appareils biométriques, de sorte que vos empreintes digitales peuvent être utilisées pour déverrouiller votre maison, chaque personne ayant sa propre scène dédiée dès son entrée. Tout peut être ajouté dans les scènes, y compris les points HVAC si vous aimez le théâtre plus froid pendant les films. Tout élément du système peut faire partie d’une scène ou être configuré pour démarrer ou s’arrêter à tout moment de la journée. Control4 a également annoncé récemment l’intégration complète d’Amazon Alexa, vous pouvez donc désormais contrôler le système avec votre voix.

L’inconvénient
Ayant vécu avec une maison entièrement automatisée pendant plusieurs semaines, je suis absolument amoureux. J’ai perdu un peu d’espace de rangement pour le rack d’équipement et le grand conduit allant du rez-de-chaussée au plafond du troisième étage, mais boo-hoo, non ? Je dois encore changer la porte du placard pour une meilleure ventilation en raison de toute l’électronique qui s’y trouve, mais c’est un peu hors de portée pour mon installateur et plus dans le domaine d’un entrepreneur.

Un système Control4 à ce niveau n’est pas un système pour un locataire à moins que le propriétaire ne le paie. Toutes les modifications de la maison requises pour ce système coûtent plusieurs milliers de dollars et les pièces sont spécifiques à la maison. Vous pouvez emporter l’électronique avec vous lorsque vous déménagez, mais cela nécessiterait un nouveau budget d’installation, des travaux électriques, etc. C’est un projet avec lequel vous vous attendez à vivre longtemps; donc, si vous déménagez tous les ans ou tous les deux ans, ce n’est peut-être pas un investissement judicieux.

En fin de compte, il n’y a vraiment qu’une seule chose dont j’aimerais que mon système soit capable et qui s’est avérée être un peu plus que ce que Control4 est conçu pour gérer par défaut. Je souhaite que toutes mes scènes d’éclairage montent et descendent en intensité à mesure que la hauteur du soleil change tout au long de la journée. Il est possible de le faire, mais cela nécessiterait une programmation approfondie, et j’ai pensé qu’il valait mieux l’éviter. Nous avons pu faire en sorte que mes scènes clés changent d’intensité d’une quantité définie après le coucher du soleil, mais mon rêve d’un fondu enchaîné et progressif alors que le monde s’assombrissait ne s’est jamais concrétisé.

Comparaison et concurrence
Dans le monde du contrôle de la maison, il existe des centaines de solutions de bricolage, comme les télécommandes Harmony et SmartThings et Wink, pour n’en nommer que quelques-unes. Pour un système à pièce unique ou pour un contrôle très basique de toute la maison, chacune de ces solutions peut et fonctionne bien. Cependant, ils ne géreront pas la profondeur d’un système tel que ce système d’examen, avec sa vidéo 4K distribuée, son audio, ses systèmes de sécurité et ses caméras de surveillance. Puisqu’ils ne sont pas gérés par un contrôle sur IP ou RS-232, ils manquent également de la fiabilité d’une solution plus intégrée.

En parlant d’options de domotique, il faut parler du gorille de 800 livres dans la pièce. Crestron est la norme haut de gamme depuis de nombreuses années et séduit de nombreux installateurs de premier plan. Un système Control4 bien fait peut faire une grande partie de ce qui peut être fait sur Crestron, et dans certains cas, comme la nouvelle option de contrôle vocal utilisant Amazon Alexa, Control4 est encore mieux. Cependant, Crestron est une solution de classe entreprise beaucoup plus chère et beaucoup plus difficile à programmer. D’autre part, il permet un niveau de programmation pratique qui dépasse de quelques pas ce dont Control4 est capable. Pour vous donner un avant-goût de ce que je veux dire: avec Control4, l’interface graphique est standard d’un projet à l’autre. Si vous et moi avons le même équipement dans nos maisons et à peu près le même plan d’étage, le système Control4 installé dans votre maison semblerait probablement identique au mien, sauf peut-être pour les arrière-plans et les économiseurs d’écran. Avec Crestron, chaque écran et chaque bouton peuvent être personnalisés, déplacés ou autrement modifiés. Notre éditeur, Jerry Del Colliano, vient de terminer une installation Crestron à grande échelle, qui sera bientôt examinée sur HomeTheaterReview.com.

Savant est une alternative sexy à Crestron et/ou Control4, mais ils ont eu du mal à vraiment démarrer dans le monde de l’automatisation à grande échelle, et ils semblent être dans une période de transition pour le moment. Ils ont une interface élégante de type Apple, mais semblent avoir du mal à déterminer exactement quel type de société de contrôle ils veulent être. Cela ne veut pas dire qu’ils n’ont pas les grandes solutions; ils le font, mais Control4 et Crestron sont loin en tête en termes de parts de marché à ce stade du jeu.

Conclusion
Control4 a changé ma vie, aussi cliché que cela puisse paraître. Ma maison est tellement plus vivable et agréable. Mes chambres ont un aspect plus propre avec tout le matériel caché à l’abri des regards. La possibilité de contrôler ma musique depuis n’importe quelle télécommande ou écran tactile de n’importe où, même le quai derrière ma maison, est une joie. Lorsque les invités arrivent, je peux les voir instantanément via tous les écrans tactiles, parler avec eux et les laisser entrer à distance, en évitant de descendre un ou deux escaliers. Les détecteurs de mouvement allumeront même les lumières de l’escalier pour qu’ils puissent entrer en toute sécurité et les ajusteront en fonction de l’heure de la journée. La télécommande Control4 SR-260 fonctionne incroyablement bien et est l’une des meilleures télécommandes que j’ai jamais utilisées.

Dans l’ensemble, ce fut une entreprise coûteuse, bien dans les dizaines de milliers de dollars, et non sans problèmes en cours de route. Mais c’en est un que je suis très content d’avoir entrepris. Si vous avez envie de vous lancer dans la domotique, je vous recommande fortement de le faire. Et en ce qui concerne Control4, attendez-vous à avoir presque toutes les fonctionnalités à votre disposition à des prix équitables avec une excellente fiabilité lorsqu’elles sont installées par le bon installateur. Un mauvais installateur peut ruiner n’importe quel système, et Dieu sait qu’il y en a beaucoup qui apprécient les mauvaises installations héritées. Dans ce cas, j’ai choisi le bon équipement et le bon installateur, ce qui a donné un campeur heureux.

• Note de l’éditeur: Remerciements particuliers à Hoppen Home Systems et Control4 pour leur aide lors de l’installation dans la nouvelle maison du Dr Taraszka. Hoppen a été en mesure de composer des solutions souvent complexes qui fonctionnent désormais parfaitement.

Hoppen Home Systems
333 N. Falkenburg Rd a117
Tampa, FL 33619
813-313-4531