Laufer Teknik Il sistema di altoparlanti Note recensito

Nell’aprile 2019 all’AXPONA Audio Show, Sam Laufer, Presidente di Laufer Teknik, ha presentato il nuovissimo sistema di altoparlanti della sua azienda, chiamato semplicemente "The Note". Progettato dal famoso Mark Porzilli, che è anche partner commerciale di Laufer, The Note è un design di altoparlanti line array composto da due torri alte e incredibilmente sottili, ciascuna con una linea di piccoli driver da un pollice montati in una colonna verticale.

Il Note è in realtà il terzo progetto line-array di Porzilli. Il primo, chiamato "Pipedreams", era un line array a nodo ultrasonico pubblicato nel 1998, che ha vinto numerosi premi ed è stato proclamato da Harry Pearson, allora editore dell’Absolute Sound, come il miglior diffusore sulla Terra.

Il secondo line array di Porzilli era l’ormai famoso altoparlante in ceramica "Scaena". Scaena ha vinto premi in tutto il mondo e ha ricevuto riconoscimenti per il miglior spettacolo in sei spettacoli audio consecutivi negli Stati Uniti. Quando ho ascoltato per la prima volta gli Scaenas al Rocky Mount Audio Fest sei anni fa, avrei quasi giurato di ascoltare musica dal vivo. Suonavano così naturali che era inquietante. (Nota: l’attuale modello Scaenas si discosta dal design originale di Porzilli.)

Il Note, sebbene derivato dagli stessi tenant del design delle due versioni precedenti, è materialmente diverso in un modo unico: è un vero design unidirezionale, senza crossover interni, né nessuno dei problemi sonori associati creati da tale.

The Hookup
La prima caratteristica evidente di The Note è la sua dimensione e forma. Esistono due versioni: una con 96 driver da un pollice con 48 driver per torre alti 85 pollici. Una seconda versione utilizza 112 driver da un pollice con 56 per torre alti 93 pollici. Convenientemente, indipendentemente dalla versione, il costo al dettaglio per ciascuna è di $ 29.950,00. Ogni torre è larga 2 pollici per 2 pollici di profondità e si trova su una base di granito. Fissare la base alla torre è semplice: quattro viti attraverso la parte inferiore di due fessure nella base e in quattro fori filettati nella parte inferiore della torre.

Anche il collegamento dei cavi degli altoparlanti è semplice. I terminali Furutech sul retro dell’altoparlante accettano terminali a filo nudo, a forcella e a banana. Un’opzione è l’uso di una scatola di rete progettata per filtrare qualsiasi frequenza al di sotto degli 85 Hz nominali. Quando si utilizza la scatola di rete, come ho scelto di fare, i cavi degli altoparlanti dall’amplificatore si collegano alla scatola di rete e un secondo cavo, incluso con la scatola, è collegato all’altoparlante stesso. Nel mio caso, l’uso della scatola di rete è stato fatto per portare le torri più fuori nella stanza per migliorare l’immagine.

L’ultima connessione è un convertitore AC/DC che si collega a una presa elettrica sul muro e sul retro della torre. Questo convertitore serve per alimentare un elemento riscaldante all’interno dell’altoparlante. Porzilli usa questo elemento per riscaldare l’aria nella torre a 100 gradi, cosa che secondo lui "inganna" il cabinet facendogli pensare che sia più grande di quanto non sia in realtà e consentendo una frequenza di fascia bassa più bassa. Questo conferisce alle torri una sensazione di calore appena percettibile.

Tutti questi collegamenti sono abbastanza semplici e possono essere eseguiti rapidamente in pochi minuti con un cacciavite che è l’unico strumento veramente necessario. Qualcos’altro unico per questi diffusori è il loro peso. È molto facile prendere la torre e la base, che pesano circa cinquanta libbre, e trasportarla o posizionarla secondo necessità.

Proprio come nei due precedenti progetti di Porzilli, è necessario un subwoofer per frequenze inferiori a 85 Hz. Laufer Teknik include nel prezzo di ogni versione un subwoofer SVS SB-2000 Pro. Se l’utente ha già un abbonamento, come me, verrà applicato un adeguamento dei costi al tuo ordine. L’integrazione dei sottomarini con le torri può richiedere un certo sforzo, a seconda della stanza in cui si trova l’impianto. Nel mio caso, la coppia stereo di subwoofer REL G1 Mark II utilizzati nel mio sistema era molto semplice da fondere perfettamente con le torri.

È importante notare che questi diffusori si comportano al meglio quando sono ben fuori dalla stanza. Hanno una dispersione di 360 gradi fino a 12 kHz e una dispersione di 180 gradi fino a 27 kHz. L’imaging non ha luogo presso le torri stesse, ma piuttosto dietro. Nella mia sala audio, le torri sono a 12 piedi dalla parete frontale. La sedia d’ascolto è a circa otto piedi da ciascuna torre. Eppure tutto lo sviluppo dell’immagine si verifica ovunque da 14 piedi a 20 piedi dalla sedia, ben dietro gli stessi altoparlanti.

Performance
Porzilli ha trascorso sette anni a perfezionare il design di The Note. La performance è dove si manifestano i frutti di questo lavoro. Perché, per quanto riguarda la dinamica, la chiarezza, l’accuratezza, il palcoscenico sonoro e l’immagine, The Note racchiude ciò che è meglio di una varietà di design di altoparlanti senza gli svantaggi associati.

Se potesse esistere il sistema di altoparlanti perfetto, funzionerebbe come una sfera pulsante. Emetterebbe il 100 percento del segnale, dai bassi più bassi agli alti più alti, alla stessa uscita dinamica ea 360 gradi nella stanza. È così che si comporta la musica dal vivo, non amplificata in uno spazio chiuso. La "sfera pulsante", tuttavia, non esiste e i progettisti devono accettare compromessi. La maggior parte dei buoni progetti di altoparlanti si sforzano di raggiungere gli stessi obiettivi: dispersione ampia e regolare, spostamento di grandi quantità d’aria, un percorso del segnale minimo e un’ampia risposta in frequenza. Invariabilmente, uno o più di questi obiettivi vengono compromessi a causa di un altro. I progettisti devono quindi trovare un equilibrio per ottenere le migliori prestazioni possibili.

In un tipico altoparlante dinamico D’Appolito, sono necessari woofer grandi e pesanti per il movimento dell’aria. Anche i conducenti di grandi dimensioni sono lenti e tendono a mostrare ciò che è noto come "sbalzo" o l’incapacità di quel conducente di avviarsi e fermarsi in modo accurato e immediato. Il risultato è un basso che è spesso compromesso e può suonare gonfio e artificiale. Più piccoli driver che operano a una frazione delle loro capacità non soffrono di questa condizione. In quanto tale, The Note muove più aria di due woofer da 18 pollici, ma lo fa con una quasi totale mancanza di sporgenza. Le dinamiche prodotte da questi diffusori possono essere spesso scioccanti. Più di una volta sono stato sorpreso da uno schianto di piatti, da un chitarrista che suonava furiosamente le corde o da un pianista che batteva i tasti in modo aggressivo.

Quando Porzilli introdusse i Pipedreams, Harry Pearson (tas) coniò un nuovo termine: "linearità dinamica". Questa condizione è uguale alla dinamica dalla frequenza più bassa alla più alta. Come notò Pearson all’epoca, era la prima volta che sentiva il suono di un’orchestrazione completa come faceva in un ambiente dal vivo. I medi e gli alti sono presentati con la stessa autorità dinamica delle frequenze più basse. Mi ci sono volute alcune settimane per apprezzare effettivamente questo attributo, ma dopo averlo fatto, è immediatamente evidente una mancanza di linearità dinamica, in particolare quando più woofer di grandi dimensioni tendono a mettere in ombra i medi e gli alti più piccoli.

In un tipico diffusore dinamico D’Appolito, non è raro avere uno o più woofer, uno o due midrange driver e un tweeter da un pollice. Non esiste un tweeter, indipendentemente dal design o dalla qualità, che possa muovere tanta aria quanto due woofer molto più grandi. È un’impossibilità fisica. Una condizione nota come compressione dinamica si verifica quindi prima nei tweeter, poi nella gamma media e infine nei bassi. Abbastanza spesso, i bassi diventano addirittura prepotenti, mascherando gran parte della gamma media. Poiché il tweeter fatica a tenere il passo e l’ampiezza aumenta, anche la distorsione aumenta. Diversi designer affrontano questo problema in vari modi, alcuni meglio di altri, ma è una condizione con cui devono fare i conti tutti i diffusori dinamici convenzionali, e anche in una certa misura, i diffusori planari ed elettrostatici.

Distribuire il movimento dell’aria su 96 o 112 driver a gamma completa elimina questo, poiché ogni driver opera a una frazione della sua capacità. Per questo motivo, anche la chiarezza e l’accuratezza sono migliorate. La nota ha una chiarezza pari, forse anche maggiore, di un design planare. Tuttavia, lo fa senza le altre difficoltà associate che esibiscono i diffusori planari. Ho scoperto che i transitori sono stati migliorati in quasi tutte le mie canzoni di prova. Si distinguevano di più e provenivano dal loro spazio, non solo da qualche parte nella stanza. Non ricordo di aver mai sentito un sistema di altoparlanti mostrare una tale precisione transitoria prima d’ora.

La distorsione, una comune malattia dell’altoparlante, è trascurabile in The Notes. Laufer Teknik afferma che la distorsione è da 50 a 100 volte inferiore rispetto a un diffusore dinamico convenzionale. Suonano anche in modo molto pulito, chiaro e libero dalla congestione che ho sentito con i precedenti diffusori dinamici. A causa della mancanza di sporgenza, la chiarezza è notevole.

I driver sono il design di Porzilli e non c’è alcun crossover in nessun punto attraverso la loro gamma di frequenza nominale da 85 Hz a 27.000 Hz. Le voci, in particolare le voci femminili, sono sbalorditive, presentate con una notevole purezza. C’è una contiguità con la presentazione musicale che è quasi impossibile da ottenere quando i bassi, i medi e gli alti sono separati da crossover. Soprattutto, c’è una completa eliminazione dello sfasamento o degli errori di temporizzazione quasi sempre presenti quando viene utilizzato un crossover. Poiché l’imaging dipende dalla precisione dei tempi, l’eliminazione dello sfasamento migliora le capacità dell’immagine. Come si applica a The Note, l’immagine è semplicemente incredibile.

A causa degli spunti di design sopra menzionati, quando posizionato correttamente nella stanza, The Note visualizzerà come pochi altoparlanti che ho sentito prima. Riesco a identificare il posizionamento specifico degli strumenti a pochi centimetri da un massimo di sei metri di distanza. Più di una volta ho chiuso gli occhi e ho effettivamente "visto" i musicisti sul palco. A causa dell’altezza della torre, l’immagine tende a coprire quasi l’intera altezza di nove piedi della mia stanza di ascolto. E sorprendentemente, non cambia se in piedi o seduti. Poiché la nota mostra un diagramma di radiazione a 360 gradi fino a 12 kHz, lo sweet spot viene effettivamente eliminato. Se mi siedo all’estrema sinistra della stanza, l’immagine centrale suona ancora come se fosse al centro. Lo stesso quando mi siedo all’estrema destra.

Tutte le immagini sono presentate bene dietro gli altoparlanti. Questo era uno degli obiettivi di Porzilli, replicare il vero stereo. Qui è dove un gruppo musicale si trova nella parte posteriore del palco e due microfoni, posizionati abbastanza vicini tra loro nella parte anteriore del palco, catturano il suono da una sorgente molto più ampia. Le note lo replicano poiché il palcoscenico sonoro è presentato ben dietro e ben oltre entrambi i diffusori. Quando mi siedo sulla sedia in ascolto, mi sembra di essere tra il pubblico a guardare un gruppo esibirsi sul palco. La cosa davvero notevole è che se mi alzo, passo davanti agli altoparlanti e mi fermo davanti al rack delle apparecchiature, sembra di essere sul palco con i musicisti.

Nella registrazione DECCA del 1987 de La Boheme di Puccini, con Pavarotti, l’apertura dell’opera vedeva Rolando Panerai come baritono. Nella mia sala audio, la sua voce iniziava dalla parete di destra, a circa un metro e mezzo dalla parte anteriore. La sua voce si spostò lungo il muro, si voltò e attraversò il muro anteriore e si fermò all’incirca all’immagine centrale. La voce di Pavarotti si sentiva più o meno nella stessa posizione sulla parete sinistra. Mentre cantava, la sua voce si spostava in avanti e si fermava anche al centro. Dopo un breve intermezzo musicale, le loro posizioni furono invertite. Sentivo i cantanti muoversi sul palco. Ho anche notato che le voci del cantante erano più alte sul muro rispetto all’orchestra. Poiché si trattava di una registrazione dal vivo, l’orchestra era nella fossa e i cantanti sul palco sopra. È stata un’esperienza incredibile.

Ascoltare " I Cry Every Day " di Shelby Lynn all’inizio mi ha fatto pensare che qualcosa non andasse. Tutta l’immagine era al centro ea destra. La voce di Lynn è doppiata e utilizzata come backup e la sua voce è stata ritratta ben oltre il lato destro del confine dell’altoparlante.

Circa a metà, la voce di Lynn è esplosa all’improvviso sul muro di sinistra, tanto da farmi sussultare. Questo è un ottimo esempio della dinamica che questi diffusori possono produrre. Tutti gli strumenti, la voce di Lynn e le sovraincisioni usate come coristi sono stati posizionati con tale precisione che avrei potuto avvicinarmi e mettere il dito su dove si trovavano nella stanza.

Ascoltando la compilation del 2015 dei Beatles, 1, "Elanor Rigby" inizia con tutte e quattro le favolose armonie cantate. Questo è stato presentato dal muro all’estrema sinistra a destra.

Quando Paul entra in assolo, la sua voce è ampia a destra ea circa sei piedi dalla parete anteriore. Si sente la sua voce scendere lungo la parete destra di circa un metro e i vari strumenti sembrano entrare e andarsene.

La complessità di questa registrazione, il posizionamento in continua evoluzione dei cantanti e degli strumenti, rende questa registrazione qualcosa di speciale. Non ho mai sentito questa canzone suonare meglio.

Il rovescio
della medaglia Le note eccellono nel rendere magnifico un suono di registrazione superiore. Inoltre sventreranno completamente una canzone registrata male e la lasceranno sanguinante sul marciapiede. Con elettronica e sorgenti neutre, questo è un sistema di altoparlanti che ritrarrà esattamente la registrazione così com’è sul sistema. Alcune canzoni hanno così pochi bassi che mi chiedo cosa c’è che non va. Altri hanno così tanto che voglio prendere il telecomando e abbassare il guadagno sui subwoofer. Questo è un sottoprodotto dell’accuratezza della registrazione. Quando hai questo livello di chiarezza, accuratezza, dinamica e imaging, essere fedeli alla registrazione non è sempre una benedizione.

Le note sono effettivamente un altoparlante line array unidirezionale e omnidirezionale con linearità dinamica, dinamica enorme, chiarezza e precisione sorprendenti. Questo, però, ha un costo: l’efficienza. A loro piace il potere. Porzilli consiglia un minimo di 100 WPC. Per ottenere le dinamiche complete, spesso scioccanti, si suggerisce un minimo di 200 WPC. Il mio Esoteric A02 emette 400 WPC continui su 4 ohm con un limite di 500 WPC, quindi non ho avuto problemi. A causa della condivisione del carico su così tanti driver, questi altoparlanti sono classificati a un massimo di 2000 WPC.

Si presume che la maggior parte delle case abbia soffitti di otto piedi. Tuttavia, potrebbe essere un problema ospitare un altoparlante alto poco più di sette piedi o una seconda versione poco più di otto. Per la mia stanza d’ascolto, con un soffitto di nove piedi, questo non è stato affatto un problema.

Un altro potenziale svantaggio è che alcuni ascoltatori non vorranno utilizzare un subwoofer. Dal momento che vedo così tanto valore in un sub, indipendentemente dall’altoparlante, userò sempre un sub nel mio sistema a due canali. Ma con il Note, è un must assoluto.

Confronto e concorrenza
The Carver Amazing Line Source è forse il concorrente più vicino a The Note. Dove differiscono è che Carver utilizza tredici tweeter a nastro montati sulla parte anteriore dell’altoparlante. Ci sono anche unità midrange e bassi posizionate sul lato sinistro e destro del cabinet. È incluso un modulo crossover, così come un subwoofer per i requisiti dei bassi. In quanto tali, questi non sono un design a senso unico come The Note. I carver hanno anche la tendenza a scendere a un’impedenza molto bassa a volte, rendendoli difficili da guidare. Il loro costo è interessante, tuttavia, poiché vendono al dettaglio per $ 18.495 al paio.

McIntosh ha XRT2.1K e XRT1.1K ma anche qui ci sono tweeter, driver midrange e woofer tutti gestiti da una rete crossover. Esistono due versioni, la più costosa delle due in vendita al dettaglio per $ 130.000. Li ho sentiti anche prima e, onestamente, sceglierei The Notes indipendentemente dal prezzo di vendita.

Oltre a questi due, MBL produce diverse versioni del suo diffusore omnidirezionale Radialstrahler. Iniziano con un prezzo di circa $ 20.000, ma la serie 101 parte da quasi $ 80.000 e arriva fino a $ 265.000. Ho sentito anche molti dei loro modelli, ma non sono convinto che siano un vero concorrente, poiché i loro design sono così radicalmente diversi.

Conclusione
The Note di Laufer Teknik è un risultato straordinario. Non riesco a ricordare di aver sentito un sistema di altoparlanti così naturale e realistico. Ha così tanti attributi sonori che molti altri altoparlanti non riescono a raggiungerlo quasi in una classe a sé stante. Sebbene sia davvero progettato per sistemi audio di livello medio e superiore, quelli con un’elettronica di livello simile rimarranno assolutamente stupiti da ciò che ascoltano. Quello che ha creato Mark Porzilli è un capolavoro assoluto. Gli do la mia più alta raccomandazione, in quanto è il mio nuovo sistema di altoparlanti di riferimento.