Laufer Teknik O sistema de alto-falantes Note revisado

Em abril de 2019, no show de áudio AXPONA, Sam Laufer, presidente da Laufer Teknik, apresentou o mais novo sistema de alto-falantes de sua empresa, chamado simplesmente de "The Note". Projetado pelo renomado Mark Porzilli, que também é parceiro de negócios da Laufer, o The Note é um design de alto-falante line array composto por duas torres altas e incrivelmente finas, cada uma com uma linha de pequenos drivers de uma polegada montados em uma coluna vertical.

O Note é, na verdade, o terceiro design de matriz de linhas de Porzilli. O primeiro, chamado "Pipedreams", foi um conjunto de linhas de nós ultrassônico lançado em 1998, que ganhou vários prêmios e foi proclamado por Harry Pearson, então editor do Absolute Sound, como o melhor alto-falante da Terra.

O segundo conjunto de linha de Porzilli foi o agora famoso alto-falante de cerâmica "Scaena". Scaena ganhou prêmios em todo o mundo e recebeu honras de melhor show em seis shows de áudio consecutivos nos EUA. Quando ouvi o Scaenas pela primeira vez no Rocky Mount Audio Fest, seis anos atrás, quase juraria que estava ouvindo música ao vivo. Eles soaram tão naturais que era estranho. (Nota: o modelo atual Scaenas é um desvio do design original de Porzilli.)

O Note, embora derivado dos mesmos inquilinos de design das duas versões anteriores, é materialmente diferente de uma maneira única: é um verdadeiro design unidirecional, sem crossover interno, nem nenhum dos problemas sonoros associados criados por tal.

The Hookup
A primeira característica notável sobre The Note é seu tamanho e forma. Existem duas versões: uma com 96 drivers de uma polegada com 48 por torre com 85 polegadas de altura. Uma segunda versão utiliza 112 drivers de uma polegada com 56 por torre com 93 polegadas de altura. Convenientemente, independentemente de qual versão, o custo de varejo para cada um é de $ 29.950,00. Cada torre tem 2 polegadas de largura por 2 polegadas de profundidade e fica em uma base de granito. A fixação da base à torre é simples: quatro parafusos na parte inferior de duas ranhuras na base e em quatro orifícios rosqueados na parte inferior da torre.

Conectar os cabos dos alto-falantes também é simples. Os terminais Furutech na parte traseira do alto-falante aceitam terminais de fio desencapado, pá e banana. Uma opção é o uso de uma caixa de rede projetada para filtrar quaisquer frequências abaixo da nominal de 85 Hz. Ao usar a caixa de rede, como optei por fazer, os cabos do alto-falante do amplificador se conectam à caixa de rede e um segundo cabo, incluído com a caixa, é conectado ao próprio alto-falante. No meu caso, o uso da caixa de rede foi feito para colocar as torres mais longe na sala para melhorar a imagem.

A última conexão é um conversor AC/DC que se conecta a uma tomada elétrica na parede e na parte traseira da torre. Este conversor é para alimentar um elemento de aquecimento dentro do alto-falante. Porzilli usa esse elemento para aquecer o ar na torre a 100 graus, o que ele diz "engana" o gabinete ao pensar que é maior do que realmente é e permitindo uma frequência inferior mais baixa. Isso dá às torres uma sensação de calor ao toque quase imperceptível.

Todas essas conexões são bastante simples e podem ser realizadas rapidamente em apenas alguns minutos com uma chave de fenda sendo a única ferramenta realmente necessária. Outra coisa única para esses alto-falantes é seu peso. É muito fácil pegar a torre e a base, que pesam cerca de cinquenta quilos, e carregá-la ou posicioná-la conforme necessário.

Assim como nos dois projetos anteriores de Porzilli, um subwoofer é necessário para frequências abaixo de 85 Hz. A Laufer Teknik inclui no preço de cada versão um subwoofer SVS SB-2000 Pro. Se o usuário já tiver um sub, como eu, um ajuste de custo será aplicado ao seu pedido. Integrar os subs com as torres pode exigir algum esforço, dependendo da sala onde o sistema está localizado. No meu caso, o par estéreo de subs REL G1 Mark II usado no meu sistema era muito simples de combinar perfeitamente com as torres.

É importante notar que esses alto-falantes apresentam o melhor desempenho quando estão bem na sala. Eles têm dispersão de 360 ​​graus até 12 kHz e dispersão de 180 graus até 27 kHz. A imagem não ocorre nas próprias torres, mas bem atrás. Na minha sala de áudio, as torres estão a 12 pés da parede frontal. A cadeira de escuta fica a cerca de dois metros e meio de cada torre. No entanto, todo o desenvolvimento da imagem ocorre em qualquer lugar de 14 pés a 20 pés da cadeira – bem atrás dos próprios alto-falantes.

Desempenho
Porzilli passou sete anos aperfeiçoando o design do The Note. A performance é onde os frutos desse trabalho se manifestam. Porque, no que se refere à dinâmica, clareza, precisão, palco sonoro e imagem, o The Note abrange o que há de melhor em uma variedade de designs de alto-falantes sem as desvantagens associadas.

Se o sistema de alto-falantes perfeito pudesse existir, funcionaria como uma esfera pulsante. Ele emitiria 100% do sinal, dos graves mais baixos aos agudos mais altos, com a mesma saída dinâmica e 360 ​​graus ao redor da sala. É assim que a música ao vivo e não amplificada em um espaço fechado se comporta. A "esfera pulsante", no entanto, não existe, e os designers devem aceitar compromissos. A maioria dos bons projetos de alto-falante se esforça para atingir os mesmos objetivos: dispersão ampla e suave, deslocamento de grandes quantidades de ar, caminho de sinal mínimo e ampla resposta de frequência. Invariavelmente, um ou mais desses objetivos são comprometidos por causa de outro. Os designers devem, portanto, encontrar um equilíbrio para alcançar o melhor desempenho possível.

Em um alto-falante dinâmico típico da D’Apolito, woofers grandes e pesados ​​são necessários para o movimento do ar. Os motoristas grandes também são lentos e tendem a exibir o que é conhecido como "saliência", ou a incapacidade desse motorista de iniciar e parar com precisão e imediatamente. O resultado é um baixo que muitas vezes é comprometido e pode soar inchado e artificial. Vários pequenos drivers operando com uma fração de suas capacidades não sofrem dessa condição. Como tal, o The Note move mais ar do que dois woofers de 18 polegadas, mas o faz com quase total falta de saliência. A dinâmica que esses alto-falantes produzem muitas vezes pode ser chocante. Mais de uma vez fui surpreendido por um estrondo de prato, um guitarrista batendo furiosamente nas cordas, ou um pianista batendo agressivamente nas teclas.

Quando Porzilli introduziu o Pipedreams, Harry Pearson (tas) cunhou um novo termo: "linearidade dinâmica". Esta condição é igual dinâmica da frequência mais baixa para a mais alta. Como Pearson observou na época, foi a primeira vez que ele ouviu um som de orquestração completo, como em um cenário ao vivo. Médios e agudos são apresentados com a mesma autoridade dinâmica que as frequências mais baixas. Levei algumas semanas para realmente apreciar esse atributo, mas, tendo feito isso, a falta de linearidade dinâmica é imediatamente evidente – principalmente quando vários woofers grandes tendem a ofuscar médios e agudos menores.

Em um alto-falante dinâmico típico da D’Apolito, não é incomum ter um ou mais woofers, um ou dois drivers de médio porte e um tweeter de uma polegada. Não existe nenhum tweeter, independentemente do design ou qualidade, que possa mover tanto ar quanto dois woofers muito maiores. É uma impossibilidade física. Uma condição conhecida como compressão dinâmica, portanto, ocorre primeiro nos tweeters, depois nos médios e, finalmente, nos graves. Muitas vezes, o baixo se torna avassalador, mascarando grande parte dos médios. À medida que o tweeter se esforça para acompanhar e a amplitude aumenta, a distorção também aumenta. Diferentes designers lidam com isso de várias maneiras, algumas melhores do que outras, mas é uma condição com a qual todos os alto-falantes dinâmicos convencionais, e até certo ponto, alto-falantes planares e eletrostáticos, devem enfrentar.

Espalhar o movimento do ar por 96 ou 112 drivers de alcance total elimina isso, pois cada driver opera com uma fração de sua capacidade. Por causa disso, a clareza e a precisão também são aprimoradas. A Nota tem clareza igual, talvez até maior, do que um design plano. No entanto, ele o faz sem as outras dificuldades associadas que os alto-falantes planares exibem. Descobri que os transientes foram aprimorados na maioria das minhas músicas de teste. Eles se destacaram mais e vieram de seu próprio espaço, não apenas em algum lugar da sala. Não me lembro de ter ouvido um sistema de alto-falantes exibir tal precisão transitória antes.

A distorção, uma doença comum do falante, é insignificante em The Notes. Laufer Teknik afirma que a distorção é de 50 a 100 vezes menor do que um alto-falante dinâmico convencional. Eles também soam muito limpos, claros e livres do congestionamento que ouvi com os alto-falantes dinâmicos anteriores. Devido à falta de saliência, a clareza é notável.

Os drivers são de design da Porzilli e não há crossover em nenhum ponto em sua faixa de frequência nominal de 85 Hz a 27.000 Hz. Os vocais, particularmente os vocais femininos, são impressionantes, apresentados com uma pureza perceptível. Há uma contiguidade na apresentação musical que é quase impossível de alcançar quando os graves, médios e agudos são separados por cruzamentos. O melhor de tudo é que há uma eliminação completa do deslocamento de fase ou erros de temporização quase sempre presentes quando um crossover é usado. Como a geração de imagens depende da precisão do tempo, a eliminação da mudança de fase aprimora os recursos de imagem. Como se aplica ao The Note, a imagem é simplesmente inacreditável.

Por causa das dicas de design mencionadas acima, quando colocado corretamente na sala, o The Note terá a imagem de poucos alto-falantes que eu ouvi antes. Posso identificar o posicionamento específico dos instrumentos a apenas alguns centímetros de até seis metros de distância. Mais de uma vez eu fechei meus olhos e realmente "vi" os músicos no palco. Por causa da altura da torre, a imagem tende a cobrir quase toda a altura de três metros da minha sala de audição. E surpreendentemente, não muda se está de pé ou sentado. Como o Note exibe um padrão de radiação de 360 ​​graus até 12 kHz, o ponto ideal é efetivamente eliminado. Se eu me sentar na extremidade esquerda da sala, a imagem central ainda soa como se estivesse no centro. O mesmo quando me sento na extrema direita.

Todas as imagens são apresentadas bem atrás dos alto-falantes. Este era um dos objetivos de Porzilli, replicar o verdadeiro estéreo. É aqui que um grupo musical fica na parte de trás do palco e dois microfones, colocados bem próximos na frente do palco, capturam o som de uma fonte muito mais ampla. As notas replicam isso, pois o palco sonoro é apresentado bem atrás e muito além de ambos os alto-falantes. Quando me sento na cadeira de escuta, parece que estou na platéia assistindo a um grupo se apresentando no palco. O que é realmente notável é que, se eu me levantar, passar pelos alto-falantes e ficar na frente do rack de equipamentos, parece que estou no palco com os músicos.

Na gravação de 1987 da DECCA de La Boheme, de Puccini, estrelando Pavarotti, a abertura da ópera contou com Rolando Panerai como barítono. Na minha sala de áudio, sua voz começou na parede do lado direito, cerca de um metro e meio da frente. Sua voz desceu pela parede, virou e atravessou a parede da frente e parou perto da imagem central. A voz de Pavarotti podia ser ouvida no mesmo local na parede esquerda. Enquanto cantava, sua voz se movia para a frente e também parava no centro. Após um breve interlúdio musical, suas posições foram invertidas. Eu estava ouvindo os cantores se movendo no palco. Notei também que as vozes do cantor eram mais altas na parede do que na orquestra. Como se tratava de uma gravação ao vivo, a orquestra estava no fosso e os cantores no palco acima. Essa foi uma experiência inacreditável.

Ouvir " I Cry Every Day " de Shelby Lynn a princípio me fez pensar que algo estava errado. Todas as imagens estavam no centro e à direita. A voz de Lynn é dublada e usada como backup e sua voz foi retratada bem além do lado direito do limite do alto-falante.

Mais ou menos na metade, a voz de Lynn de repente explodiu na parede esquerda – tanto que realmente me assustou. Este é um ótimo exemplo da dinâmica que esses alto-falantes podem produzir. Todos os instrumentos, a voz de Lynn e os overdubs usados ​​como backing vocals foram colocados com tanta precisão que eu poderia ter andado e colocado meu dedo onde eles estavam localizados na sala.

Ouvindo a compilação dos Beatles de 2015, 1, "Elanor Rigby" começa com todas as quatro fabulosas harmonias de canto. Isso foi apresentado da parede da extrema esquerda para a direita.

Quando Paul entra em solo, sua voz é larga para a direita, e cerca de um metro e oitenta da parede da frente. Sua voz pode ser ouvida descendo a parede direita cerca de um metro e os vários instrumentos parecem entrar e ir embora.

A complexidade desta gravação, a constante mudança de posicionamento dos cantores e instrumentos, torna esta gravação algo especial. Nunca ouvi essa música soar melhor.

A desvantagem
As notas se destacam em fazer uma gravação superior com um som magnífico. Eles também eviscerarão completamente uma música mal gravada e a deixarão sangrando na calçada. Com eletrônica e fontes neutras, este é um sistema de alto-falantes que retratará exatamente a gravação como está no sistema. Algumas músicas têm tão pouco baixo que eu me pergunto o que há de errado. Outros têm tanto que quero pegar o controle remoto e diminuir o ganho nos subs. Este é um subproduto da precisão da gravação. Quando você tem esse nível de clareza, precisão, dinâmica e imagem, ser fiel à gravação nem sempre é uma bênção.

As notas são efetivamente um alto-falante de matriz de linha omnidirecional unidirecional com linearidade dinâmica, grande dinâmica, incrível clareza e precisão. Isso, no entanto, tem um custo: eficiência. Eles gostam de poder. Porzilli recomenda um mínimo de 100 WPC. Para obter a dinâmica completa, muitas vezes chocante, é sugerido um mínimo de 200 WPC. Meu Esoteric A02 produz 400 WPC contínuos em 4 ohms com um teto de 500 WPC, então não tive nenhum problema. Devido ao compartilhamento de carga em tantos drivers, esses alto-falantes são classificados em um máximo de 2000 WPC.

Supõe-se que a maioria das casas tem tetos de oito pés. No entanto, pode ser um problema acomodar um alto-falante com pouco mais de sete pés de altura ou uma segunda versão com pouco mais de oito. Para minha sala de audição, com tetos de nove pés, isso não era problema algum.

Uma outra desvantagem potencial é que alguns ouvintes não vão querer usar um subwoofer. Como vejo muito valor em um sub, independentemente do alto-falante, sempre usarei um sub no meu sistema de dois canais. Mas com o Note, é uma necessidade absoluta.

Comparação e competição
O Carver Amazing Line Source é talvez o concorrente mais próximo do The Note. Onde eles diferem é que Carver está usando treze tweeters de fita montados na frente do alto-falante. Há também unidades de médios e graves posicionadas no lado esquerdo e direito do gabinete. Um módulo crossover está incluído, assim como um subwoofer para os requisitos de graves baixos. Como tal, estes não são um design unidirecional como é o The Note. Os escultores também têm a tendência de mergulhar para uma impedância muito baixa às vezes, tornando-os difíceis de dirigir. Seu custo é atraente, no entanto, já que são vendidos por US $ 18.495 por par.

McIntosh tem o XRT2.1K e o XRT1.1K, mas aqui, novamente, há tweeters, drivers de médio porte e woofers, todos gerenciados por uma rede crossover. Existem duas versões, a mais cara das duas, vendida no varejo por US$ 130.000. Eu também já os ouvi antes e, honestamente, eu escolheria The Notes, independentemente do preço de venda.

Além desses dois, a MBL faz várias versões de seu alto-falante omnidirecional Radialstrahler. Eles começam no preço em cerca de US$ 20.000, mas a série 101 começa em quase US$ 80.000 e vai até US$ 265.000. Também ouvi vários de seus modelos, mas não estou convencido de que sejam um verdadeiro concorrente, pois seus designs são tão radicalmente diferentes.

Conclusão
The Note, de Laufer Teknik, é um feito notável. Não consigo me lembrar de ouvir um sistema de alto-falantes soar tão natural e realista. Ele tem tantos atributos sonoros que muitos outros alto-falantes não conseguem alcançá-lo quase em uma classe por si só. Embora seja realmente projetado para sistemas de áudio de nível médio e superior, aqueles com eletrônicos de nível semelhante ficarão absolutamente surpresos com o que ouvirão. O que Mark Porzilli criou é uma obra-prima absoluta. Dou minha mais alta recomendação, pois é meu novo sistema de alto-falantes de referência.