Обзор AV-предусилителя Indy Audio Labs Acurus ACT 4

Если вы внимательно следите за рынком AV-предусилителей, вы, несомненно, слышали об Acurus ACT 4 от Indy Audio Labs. Когда он был первоначально анонсирован в 2013 году, ACT 4 позиционировался как простой в настройке и эксплуатации 7.1-канальный предусилитель для домашнего кинотеатра с элегантным пользовательским интерфейсом с сенсорным экраном и некоторыми серьезными добросовестными рекомендациями, сделанными в США.. А потом случился Dolby Atmos. А потом ДТС:Х. После нескольких возвращений к чертежной доске (и нескольких пропущенных дат выпуска) то, что компания наконец выпустила как ACT 4, совершенно не похоже ни на один предусилитель объемного звука, который я когда-либо имел удовольствие использовать.

Для тех из вас, кто не отслеживал его эволюцию в режиме реального времени, финальная версия Acurus ACT 4 может похвастаться 13,3 настраиваемыми выходными каналами, помещая его в это новое и захватывающее пространство между возможностями большинства ориентированных на потребителя Atmos/DTS: X-ресиверы и предусилители на одном конце и непомерно дорогие 32- и 48-канальные процессоры на другом. Это пространство начнет немного заполняться в ближайшие месяцы и годы, когда другие производители представят надежные объектно-ориентированные процессоры с 16 каналами вывода (на ум приходит грядущий RMC-1 от Emotiva, а также уменьшенный Altitude16 от Trinnov); но на данный момент, помимо более дорогого LS10 от Datasat, ACT 4 (9 499 долларов) прокладывает путь на довольно неизведанную территорию.

Это само по себе сделало бы Acurus ACT 4 интересным продуктом, особенно если учесть, что он принадлежит компании, не имеющей большого признания бренда (по крайней мере, на данный момент). Возможно, вы помните бренд Acurus (и его дочерний бренд Aragon) благодаря его приобретению компанией Klipsch в начале 2000-х годов. Затем обе линии были проданы двум бывшим сотрудникам, руководившим развитием технологий в Klipsch, Рику Сантьяго и Теду Муру, и так родилась Indy Audio Labs.

Однако ни одна из этих историй не дает вам представления о том, что вас ждет с Acurus ACT 4. Одна из главных вещей, которая сохранялась на каждом этапе разработки предусилителя, — это его интерфейс с сенсорным экраном, который обеспечивает простой, понятный графический доступ ко всем различным инструментам настройки и конфигурации ACT 4. Возможно, мне больше всего нравится в пользовательском интерфейсе сенсорного экрана то, как он представляет различные каналы динамиков сверху вниз. Мы не пытаемся дать изометрический обзор всех мыслимых положений динамиков одновременно. Вместо этого настройка динамиков разбита на три раздела: ваши звуковые каналы, ваши сабвуферы и ваши верхние каналы. Вы начинаете с кроватей, отменяя выбор любых колонок, которые вы не будете использовать, из девяти вариантов (стандартные семь кроватных каналов плюс фронтальная ширина). Затем вы выбираете количество сабвуферов (от нуля до трех), затем количество оверхедов, которые могут быть наборами из двух, трех или четырех (если вы не выбрали девять каналов для кровати, и в этом случае вы ограничены двумя оверхедами). в передней, средней или задней части комнаты). У вас также есть выбор между высотой или верхом, если вы используете четыре потолочных динамика. Все это изложено так просто, что нет никаких недопониманий.

Как только это будет сделано, настройка задержек и уровней также невероятно проста, хотя ACT 4 не позволяет вам просто подключать расстояния до каждой из ваших колонок. Задержки устанавливаются в миллисекундах, и в руководстве рассказывается, как их по-разному рассчитать для потолочных и потолочных динамиков.

Хотя в предусилителе нет выхода на экранный графический интерфейс для использования с телевизором, вам не придется беспокоиться о том, чтобы бегать туда-сюда между вашим местом для сидения и сенсорным экраном на передней панели, поскольку ACT 4 также включает удобный веб-интерфейс для настройки.. Итак, если у вас есть ноутбук с доступом к сети или мобильное устройство с каким-либо браузером, кроме Safari, вы сможете сидеть на своем основном месте и набирать все соответствующие настройки ваших динамиков.

В ACT 4 также отсутствует еще одна функция, которая в наши дни стала довольно стандартной для большинства ресиверов и предусилителей: автоматический комнатный эквалайзер. ACT 4 будет генерировать розовый или белый шум, а также тон. Что касается частотных разверток, вы должны внести их в таблицу самостоятельно. В моем случае я просто загрузил приложение тон-генератора на своем iPhone, воспроизвел его через AirPlay на моем контроллере Control4 EA-3 и в ACT 4, и использовал свой SPL-метр для отображения любых вопиющих всплесков отклика ниже 300 Гц, что было легко для приручения с четырьмя полосами параметрического эквалайзера, доступными для каждого канала. Если это немного больше усилий, чем вы готовы приложить, ACT 4 также позволит вам запускать развертки с помощью Room EQ Wizard, Dayton Audio OmniMic или других подобных систем, чтобы вы могли легче рассчитать настройки PEQ. Если даже это слишком много хлопот для вас,

Что бы это ни стоило, простой расчет настроек параметрического эквалайзера самостоятельно с помощью планшета с миллиметровой бумагой и несколько часов усилий привели к удивительно хорошим результатам. Но, конечно же, никакая эквализация не может компенсировать процессор объемного звучания, производительность которого изначально недостаточна. К счастью, ACT 4 стоит наравне с одними из лучших предусилителей, которые я пробовал здесь дома, с точки зрения качества звука. Лучшее описание, которое я могу придумать, звучит так: возьмите звук Classé SSP, чуть-чуть подсластите его, добавьте нотку воздушной просторности и чуть-чуть прибавьте динамичный панч.

Проще говоря, ACT 4 великолепно звучит как в фильмах, так и в музыке, с широким, открытым, сплоченным звуком, который красиво заполняет комнату, независимо от того, крутите ли вы боевики в формате 7.3.6 или впитываете какие-то мелодии в простом стереорежиме. Маленькие детали музыки к фильмам, которые обычно остаются незамеченными, сверкают в миксе. А в музыке я обнаружил, что предусилитель обеспечивает глубину, текстуру и авторитетность, которые вы ожидаете от действительно отличного специализированного стереооборудования. Однако, вопреки тому, что вы можете ожидать от такого невероятно точного оборудования, ACT 4 также смехотворно прощает, когда это необходимо.

Я обычно смотрю много документальных фильмов на YouTube, а также ежевечернюю сетевую трансляцию The Young Turks в своем домашнем кинотеатре, и я не могу припомнить, чтобы когда-либо задумывался о качестве звука таких потоков. Но Acurus и его различные режимы обработки придали этим low-fi потокам дополнительное ощущение пространства, напора, открытости, которые действительно улучшили впечатления от прослушивания. Черт, я не мог не заметить, что даже Weather Underground на канале Weather Channel звучал довольно фантастически через ACT 4. Это искусное сочетание чистоты тона и деталей с высококачественным материалом для прослушивания и прощением с менее звучащим программированием – абсолютно одно. из моих любимых вещей в этом предусилителе, независимо от его количества каналов или уникальных особенностей настройки.

Признаюсь, я не услышал заметной разницы между настройкой 7.3.6 и 7.3.4 в своей комнате, что, вероятно, во многом связано с тем фактом, что мое основное место находится всего в 6,5 футах от моего экрана., а четырех верхних каналов более чем достаточно, чтобы преодолеть разрыв между передней и задней частью моей комнаты. Но если у вас есть комната, которая намного глубже, чем в ширину (например, комната с двумя рядами сидений), вы, безусловно, оцените дополнительное количество верхних каналов. Однако мне понравился эффект наличия передних каналов ширины, и я хотел бы, чтобы у меня было место для постоянной работы такой установки.

Независимо от того, сколько каналов вы используете, вы также оцените простоту управления ACT 4. Можно ожидать, что пульт дистанционного управления для такого устройства будет выглядеть как панель управления космическим челноком. Неа. Вместо этого это картина простоты. Уберите кнопки выбора входа, и все, что у вас останется, это режим ожидания, громкость, отключение звука, кнопка ночного режима (кстати, это гораздо больше, чем просто регулировка динамического диапазона) и варианты Auto, Direct, Dolby. и обработка DTS. Auto, как вы могли догадаться, просто берет любой исходный формат, который вы подаете на ACT 4, и обрабатывает его таким образом, чтобы заполнить любую настроенную вами конфигурацию колонок. Direct дает именно то, что дает (с добавлением управления басами, так что вы получаете преимущество от сабвуферов, если они присутствуют в вашей системе, даже со стереоматериалом). А кнопки Dolby и DTS Neural X позволяют на лету выбирать между процессами повышающего микширования двух компаний, в зависимости от ваших вкусов. Поскольку ACT 4 на самом деле обрабатывает Dolby и DTS одновременно, переключение между режимами для определения того, какой из них вам больше нравится, практически не занимает времени.

Та же ловкость распространяется на все остальные аспекты работы ACT 4. Устройство включается всего за пару секунд, а переключение между входами происходит почти мгновенно. Более того, странностей, с которыми вы ожидаете столкнуться с продуктом небольшой независимой американской Hi-Fi-компании, нигде не найти, по крайней мере, по моему опыту. Я никогда не сталкивался с проблемами рукопожатия HDMI, зависаниями или чем-то еще в этом роде. Однако стоит отметить, что в моем тестовом образце используется более старая плата HDMI, только один из восьми входов HDMI 2.0 совместим с HDCP 2.2, и только один из двух выходов. Начиная с июня (вероятно, к тому времени, когда вы будете это читать), все предусилители ACT 4 будут поставляться с новой платой, полностью совместимой с 2.0a, а все входы и выходы будут соответствовать HDCP 2.2. Благодаря модульной конструкции ACT 4,

Преимущества: Acurus
ACT 4 — один из немногих доступных на рынке предусилителей объемного звучания, ориентированных на потребителя, с 16 выходными каналами и поддержкой форматов DTS:X и Dolby Atmos.
Независимо от количества каналов, это просто невероятно звучащий предусилитель с выходным сигналом, который едва ли можно назвать подслащенной стороной абсолютно точного звучания. Это восхитительно тактильно и эффектно с саундтреками к фильмам, а его работа с музыкой богата, детализирована, нюансирована и заполняет комнату даже в стереофоническом режиме. Не заблуждайтесь: ACT 4 может быть невероятно продвинутым продуктом для домашнего кинотеатра во всех отношениях, но в глубине души он также является аудиофильским компонентом. Его безупречная точность ценится как с музыкой, так и с фильмами, но он также достаточно снисходителен, чтобы потоки YouTube звучали довольно фантастически.
Для такого сложного продукта он удивительно прост в настройке и, без сомнения, является самым простым в эксплуатации многоканальным предусилителем/процессором, который я когда-либо оценивал. Использование настроек звукового режима, частоты дискретизации АЦП (до 192 кГц) и других подробных настроек просто не может быть более интуитивным. Вы даже можете установить ночной режим на микширование 2.0, 2.1, 3.0, 3.1 или 5.1, если вы того пожелаете, и экран, используемый для этого, настолько хорошо спроектирован, что я не могу представить никого, даже самого технически сложного, не понимая, что именно это означает.
Вы хотите Сделано в Америке? Acurus ACT 4 производится в Америке! Игнорируя несколько компонентов, которые необходимо импортировать (например, процессоры DSP Texas Instruments), предусилитель производится компанией Key Electronics в Джефферсонвилле, штат Индиана, — уважаемым производственным предприятием, которое в основном обслуживает аэрокосмическую/оборонную и медицинскую отрасли. Другими словами, это невероятно хорошо сложенный механизм.

Минусы На данный момент в Acurus
ACT 4 отсутствует встроенный автоматический эквалайзер, что для некоторых может быть обломом. Вам придется рассчитать настройки PEQ самостоятельно или импортировать настройки из Room EQ Wizard или других подобных предложений.
На момент написания этой статьи было выпущено относительно немного IP-драйверов для продвинутых систем управления (только Savant, Crestron и OnControls). В ближайшие недели и месяцы планируется выпустить больше драйверов.
Для обновления прошивки требуется USB-подключение к компьютеру с Windows. Программа, отвечающая за обновление прошивки, проста и удобна в использовании; но если вы привыкли к простым обновлениям по сети, это может показаться дополнительной головной болью.

Сравнение и конкуренция
Самым прямым конкурентом Acurus ACT 4 на данный момент, вероятно, является Lyngdorf MP-50 (9 999 долларов США), который добавляет обработку Auro3D и коррекцию помещения RoomPerfect, а также возможности потоковой передачи цифрового мультимедиа (включая AirPlay и Spotify). Он также оснащен выходом HDBaseT, а все его аудиовыходы имеют балансный XLR. Также стоит отметить тот факт, что у него нет аналоговых аудиовходов.

Есть также Datasat LS10, который стоит 11 000 долларов с обработкой Dolby Atmos или 15 000 долларов с обновлением Auro3D. Datasat увеличивает параметрический эквалайзер до 10 полос на канал, а также имеет коррекцию помещения Dirac Live, но пока не поддерживает DTS:X (в настоящее время он находится на стадии альфа-тестирования и скоро появится).

ISP 3D.16 ELITE от StormAudio ($13 800) — еще один потенциальный претендент, который добавляет Auro3D и версию Dirac Live. Он также имеет бинауральную обработку SpherAudio для выхода на наушники, а также расширенные возможности настройки каналов, которые позволяют переназначать любые неиспользуемые выходные каналы в качестве выходов для сабвуфера.

Предстоящий Altitude16 от Trinnov, уменьшенная версия Altitude32, будет соответствовать возможностям вывода каналов ACT 4, но также позволит использовать конфигурации, такие как 9.1.6 (тогда как ACT 4 ограничен двумя верхними каналами, когда девять каналов кровати выбран из-за наличия трех выделенных выходов для сабвуфера). Однако ваше предположение так же хорошо, как и мое, по цене и доступности.

Возможно, самым большим конкурентом, с которым ACT 4 столкнется в ближайшие месяцы, станет возможный выпуск Emotiva RMC-1, 16-канального процессора с коррекцией помещения Dirac, который планируется продавать по цене 4999 долларов. Мало что известно о RMC-1, включая дату его выпуска, но в прототипе устройства, показанном на CES 2017, не было многоканальных аналоговых входов ACT 4.

Заключение
Можно было бы ожидать, что самое интересное в Acurus ACT 4 от Indy Audio Labs — это его 16-канальная обработка и поддержка шести служебных каналов для DTS:X и Dolby Atmos. И да, эти возможности выделяют его на рынке процессоров объемного звучания прямо сейчас. На практике они оказались для меня просто функциями. Что сделало ACT 4 таким приятным, так это его потрясающее качество звука (независимо от количества каналов) и абсолютная простота управления им. Проще говоря, тот факт, что такой сложный процессор настолько совершенно неуязвим для дураков в повседневной работе, вызывает некоторую приятную головную боль.

Пока Indy Audio Labs не приготовит собственную систему коррекции помещения, вам может понадобиться ручная настройка. Но как только это сделано, ACT 4 начинает работать практически сам по себе. Помимо всего прочего, он фантастически звучит практически с любым материалом для прослушивания. Записи эталонного качества звучат с точностью и чистотой, к которым стремятся другие предусилители объемного звучания, но даже самые обыденные потоки на YouTube и телешоу звучат тепло, открыто, объемно и маняще. Несмотря на все его трюки, это может быть лучшим в ACT 4.