Обзор ЦАП Schiit Audio Yggdrasil

Я слышу, как производители Hi-Fi постоянно говорят о проблемах, с которыми они сталкиваются, привлекая молодых людей к хобби. Многие из них понимают, что мы тоже хотим великолепно звучащего звука, но нам трудно позволить себе это оборудование. Для многих миллениалов наше относительное финансовое положение по сравнению с поколением наших родителей создает барьер для входа. Но Schiit Audio использовала то, что не удалось другим: а именно тот факт, что средний возраст их клиентов составляет всего 30 лет. В чем секрет компании?

В основном это сводится к сильному присутствию на веб-сайтах для обсуждения аудио и использованию проверенной и надежной бизнес-модели прямого интернет-аудио, эффективно исключающей посредников. Это дает Schiit серьезное преимущество в охвате молодежи и позволяет им продавать великолепно звучащее качественное оборудование по относительно низким ценам.

В свете всего этого флагманский ЦАП Schiit Yggdrasil DAC может показаться немного неуместным, учитывая его цену в 2399 долларов. Особенно, если учесть, что самый дешевый ЦАП компании, Modi, стоит около ста долларов и обеспечивает уровень технологического совершенства, редко встречающийся при его цене во много раз. Yggdrasil, тем не менее, повышает ставку благодаря уникальному многобитному цифро-аналоговому преобразованию закрытой формы и сложному управлению тактовой частотой, что поднимает его производительность на действительно современную территорию, что делает его весьма ценным, даже если его рекомендованная производителем розничная цена достигает больше, чем большинство людей хотят платить за полноценную стереосистему.

Hookup
Yggdrasil спроектирован и собран вручную в США и имеет пятилетнюю гарантию. Это впечатляющий ЦАП размером 16 дюймов на 12 дюймов на 3,875 дюйма и весом 25 фунтов. ЦАП также является полностью модульным и может быть обновлен, если станет доступно обновленное оборудование. Шасси почти полностью изготовлено из полированного алюминия с характерной для Schiit утилитарной эстетикой. Лично этот простой и простой дизайн очень красив.

На передней панели ЦАП вы найдете специальные кнопки для выбора входа и инверсии фазы — удобный инструмент для нечетных треков, записанных не в фазе. Сзади вы найдете выключатель питания и все ваши соединения. Для выходов есть два набора несимметричных RCA и пара балансных XLR. Владельцы могут выбрать вход USB или один из нескольких входов S/PDIF, включая оптический, коаксиальный, BNC и AES/EBU.

Как и многие продукты Schiit Audio, Yggdrasil на протяжении многих лет претерпевал аппаратные и программные изменения. Присланное мне устройство оснащено самым современным аппаратным и программным обеспечением, доступным в настоящее время, включая плату ввода USB Gen 5 и плату вывода Analog 2.

Что касается входов, эта новая USB-плата является звездой шоу. Компания Schiit проделала значительную работу, чтобы устранить как можно больше недостатков, присущих USB как цифровому аудиотранспорту. Во-первых, входной сигнал гальванически развязан трансформаторной связью, что устраняет проблемы с электромагнитным шумом, создаваемым компонентом-источником. Порт делает шаг вперед, используя собственный чистый пятивольтовый источник питания ЦАП вместо вашего компонента-источника, удаляя типичный шум, который создают компоненты-источники не-аудиофильского класса, когда подключенное устройство получает питание от хост-устройства. Как только входной сигнал перемещается на изолированную часть платы, данные повторно синхронизируются с использованием высококачественных кварцевых генераторов, удаляя фазовый шум, создаваемый компонентом-источником и кабелем.

Что касается качества звука, плата аналогового вывода, возможно, является самой важной частью аппаратного обеспечения внутри ЦАП. Это может стать неожиданностью для многих, кто считает, что цифро-аналоговое преобразование является наиболее важным. Правда в том, что качество звука ЦАП — это сумма всех составляющих внутри. Да, метод, используемый для создания аналогового звука из цифрового кода, оказывает заметное влияние на качество звука, но аналоговый выход — это последний шаг, и его качество превосходит все остальные. Какое это имеет значение, если у вас есть лучший теоретический метод преобразования цифрового сигнала в аналоговый, если аппаратное обеспечение вывода разрушает целостность сигнала? Здесь на помощь приходит обновленная выходная плата Analog 2. Наряду с более качественными компонентами, использовавшимися в предыдущих поколениях, Yggdrasil получает новую прошивку для платы DSP,

Говоря о магии цифро-аналогового преобразования, Yggdrasil довольно уникален в том, как он выполняет преобразование. Большинство других высококачественных ЦАП, доступных сегодня, используют так называемую дельта-сигма модуляцию. В двух словах, этот метод преобразует всю ИКМ (импульсно-кодовую модуляцию) в PDM (импульсно-плотностную модуляцию), по существу преобразовывая звук в DSD, который выводится из ЦАП как таковой.

Как указывает Шиит, этот процесс преобразования разрушает целостность исходных входных аудиосэмплов. В конструкции Schiit это решается за счет использования закрытого процесса многобитного преобразования ЦАП. Теоретическое преимущество этого метода заключается в том, что исходные сэмплы, отправленные в ЦАП, остаются нетронутыми на протяжении всего процесса преобразования. Я говорю «теоретическую», потому что на этом пути есть много препятствий, которые могут изменить целостность сэмплов, когда они проходят через ЦАП. Тем не менее, Schiit обещает, что Yggdrasil может поддерживать разрешение до 21 бита на протяжении всего процесса преобразования, что впечатляет.

Настройка Yggdrasil может быть немного сложной для тех, кто плохо знаком с высококачественным звуком. ЦАП не имеет регулятора громкости, а это значит, что вам понадобится предусилитель (или интегрированный усилитель) для достижения наилучших результатов. У некоторых может возникнуть соблазн использовать программную регулировку громкости на своем компьютере или компоненте-источнике, но это также может разрушить целостность звука, и я бы не советовал использовать такой высокопроизводительный ЦАП. У меня не было предусилителя, так как мой эталонный ЦАП имеет собственный встроенный регулятор громкости без потерь, поэтому на протяжении всего обзора я полагался на предусилитель Schiit Freya, любезно предоставленный компанией. Это идеальный компаньон для Yggdrasil, так как он отлично выглядит и звучит вместе с ним. Несмотря на сильное предпочтение лампового каскада усиления Freya с теплым и голографическим звучанием,

Performance
Schiit подвергает каждый Yggdrasil минимальной четырехдневной проработке, прежде чем он попадет к потребителю. Будучи твердо убежденным в возможности прожигания, я дал ЦАПу немного больше времени, чтобы приработаться, прежде чем приступить к моей критической оценке. Я обнаружил, что несколько дополнительных недель обкатки положительно повлияли на общую производительность.

Несмотря на все усилия, которые компания Schiit приложила к тому, чтобы звук через USB был как можно лучше, я решил использовать этот вход большую часть времени, проведенного с Yggdrasil. Чтобы убедиться, что это наилучший входной сигнал, я провел критическое прослушивание между ним и различными входными сигналами S/PDIF. Было ясно, что USB действительно звучит лучше всего. Оптический вход появился чуть позже, что, как я полагаю, отчасти связано с тем, что, как и USB-вход Yggdrasil, он гальванически изолирован от исходного оборудования.

На макроуровне прилагательные, которые лучше всего описывают звучание Иггдрасиля, будут нейтральными, чистыми и динамичными. Это звучит бесспорно солидно. Если вам нужен ламповый звук, то этот ЦАП не для вас. Пока не хочу раскрывать слишком много, но после периода обкатки я был поражен качеством звука ЦАП. Даже при своей относительно скромной цене Yggdrasil демонстрирует многие характерные качества звука, которые делают его ЦАП высшего уровня.

Лейбл Blue Coast Records делает акцент не только на великолепной акустической музыке, но и на качестве звука. Обладатель Грэмми звукоинженер и руководитель лейбла Куки Марчиано создал процесс записи с расширенной звуковой средой, пытаясь захватить звук самого высокого качества, достижимого сегодня. Большая часть музыки на этом лейбле олицетворяет термин «демо-качество» с реалистично записанной динамикой, деталями, звуковой сценой, глубиной, воздухом и натурализмом. Для рецензента музыка этого лейбла является отличным ресурсом, чтобы увидеть, могут ли аудиопродукты точно воспроизводить стандарты высокого качества, которые они

установлен.

Одна песня из Blue Coast, которую мне нравится использовать в качестве теста, — это «Lilianna» Хосе Мануэля Бланко и Джейсона Макгуайра. Выступление Yggdrasil на этом треке продемонстрировало многие из тех качеств, к которым стремится этот лейбл в процессе записи. Меня поразила тональная чистота и прозрачность, которые я услышал. Игра на гитаре и вокал казались отчетливыми и уникальными, независимо от того, насколько они пересекались в записи. Yggdrasil также продемонстрировал превосходный динамический диапазон, изображая как более тихую, так и более громкую гитару, играющую на протяжении всей этой песни, с таким изяществом и удовольствием, как того требует запись.

Также впечатляет передача этим ЦАПом средних частот, особенно вокала. В то время как это было очевидно с большей частью музыки, которую я играл через Yggdrasil, особенно выделялась навязчиво красивая "Hallelujah" покойного Джеффа Бакли . Сквозь Иггдрасиль голос Бакли звучал невероятно честно, с усиленным ощущением интимности. Я думаю, это можно объяснить чистым звуковым почерком этого ЦАПа и низким уровнем шума. Это создает черный фон, на котором выделяются все детали и замечательные тонкости.

Отвлекшись от акустической музыки, я хотел посмотреть, как этот ЦАП справляется с электронной танцевальной музыкой. Я включил " About You " Тинликера, Deep

Хаус-трек, который я недавно крутил на повторе. Я был впечатлен прекрасным сцеплением и властью этого ЦАП с басовыми частотами. Он был мощным и артикулированным вплоть до самых низких октав, которые позволяли мои сабвуферы Bowers & Wilkins PV1D. По сравнению с моим эталонным ЦАП PS Audio DirectStream, бас также приобрел дополнительную четкость. Любители электронной танцевальной музыки радуются, у Yggdrasil одни из лучших басовых характеристик, которые я когда-либо слышал в любой ценовой категории, и они отлично подойдут тем, кто слушает их регулярно.

Я также обнаружил, что Yggdrasil обладает сверхъестественной способностью воспроизводить многослойные детали в полном объеме, не звуча ярко или утомительно. Эта способность была подвергнута испытанию, когда я играл кавер-версию песни Тома Петти "Free Fallin’" в исполнении Джона Майера. Несмотря на то, что на сцене было три гитариста, каждый из которых также поет на протяжении всей песни, Yggdrasil смог с легкостью передать все тонкости и детали каждой гитары и голоса.

Одна вещь, которую я часто замечал, проводя время с Yggdrasil, это то, что он не очень прощал плохо записанную или плохо отмастерированную музыку. Как говорится, мусор на входе, мусор на выходе. Тот же принцип применим и к Иггдрасилю. В частности, большая часть новой музыки имеет кирпичные стены и имеет тенденцию звучать вперед и ярко. Лично я нахожу этот тип звука утомительным, особенно во время длительных сеансов прослушивания. Это не удар по Yggdrasil, а скорее направление, в котором звукозаписывающая индустрия движется уже много лет, и то, насколько хорошо этот ЦАП точно воспроизводит звук, который проходит через него.

Обратная сторона
У меня нет особых претензий к звуку Иггдрасиля. Вместо этого, большинство моих претензий к его функциональности и универсальности. На мой взгляд, самым большим упущением Schiit для Yggdrasil было отсутствие встроенного регулятора громкости. Существуют и другие высокопроизводительные ЦАП, некоторые из которых стоят меньше, чем Yggdrasil, и обеспечивают цифровую регулировку громкости без потерь. Я предполагаю, что возражение Шиита против цифрового регулятора громкости состоит в том, что ослабление выходного напряжения приводит к уменьшению отношения сигнал/шум. Но если вы создадите ЦАП с достаточно низким уровнем шума, вы все равно можете не получить заметного снижения качества звука, поэтому я не думаю, что это веский аргумент, особенно в ценовой категории Yggdrasil. Покупатели также должны знать, что это упущение вынуждает вас покупать дополнительный предусилитель (если только вы не используете интегрированный усилитель). Как я уже сказал выше, я не советую владельцам использовать программную регулировку громкости, например, в Windows или MacOS, поскольку это нарушит целостность звука, который вы отправляете на этот высокопроизводительный ЦАП. Если вам просто необходимо пойти по этому пути, по крайней мере, используйте что-то вроде JRiver Media Center.

Yggdrasil также является довольно простым ЦАП для своей цены, в котором отсутствуют такие вещи, как возможности удаленного управления, встроенная поддержка потоковых сервисов, поддержка UPnP/DLNA, вход IS и декодирование аудиофильских аудиоформатов, таких как DSD и MQA. Другие ЦАПы по цене, близкой к Yggdrasil, поддерживают многие из этих вещей.

Сравнение и конкуренция
Когда мы обсуждаем ЦАП в ценовом сегменте более 2000 долларов, я не верю, что существует такое понятие, как «лучший» ЦАП. При совершении покупок в этом ценовом сегменте читатели должны больше сосредоточиться на том, какой именно звуковой почерк и функции они предпочитают. Дело в том, что большинство этих ЦАП предлагают практически безупречную производительность, а любой отдельный ЦАП обычно предлагает лишь немного лучшую производительность в определенной области.

Если вы покупаете ЦАП по цене, близкой к Yggdrasil, я бы порекомендовал ознакомиться с обзорами Mytek Brooklyn DAC+ и Benchmark DAC3. Это хорошие альтернативы для изучения, которые предлагают различные функции и звуковые подписи Yggdrasil.

Но чем Yggdrasil отличается от более дорогих ЦАПов? Я поставил свой эталонный ЦАП PS Audio DirectStream (5999 долларов США) с последней прошивкой 3.0.6 Snowmass в сравнении с Yggdrasil. Чтобы сократить вариативность между ними, я добавил предусилитель Freya в сигнальную цепочку обоих. Я обнаружил, что DirectStream делает звук более теплым, а Yggdrasil звучит более нейтрально. С точки зрения детализации оба были очень близки, но мне пришлось отдать преимущество DirectStream. Бас на Yggdrasil казался немного более настоящим и очерченным, но DirectStream звучал немного более аналогово, с еще большим чувством натурализма и более глубокой звуковой сценой. Это одна из тех черт, которые ставят ЦАП PS Audio в высший эшелон производительности, и это одна из причин, почему он стоит намного дороже, чем Yggdrasil.

С учетом этих различий я обнаружил, что DirectStream несколько упрощает размещение инструментов и вокала в звуковом поле. Они также затруднили оценку передачи мелких деталей между ними. Если принять за чистую монету, Иггдрасиль, казалось, обладал большей детализацией с его немного более прямой подачей, но как только я осознал разницу в представлении звуковой сцены, я начал понимать, что на самом деле он не обладал большей детализацией, а скорее детали были просто представлены по-другому. .

Учитывая большую разницу в цене между этими двумя ЦАП, я был удивлен, обнаружив, что Yggdrasil смог не отставать во многих областях и даже превзойти ЦАП DirectStream в некоторых отношениях.

Заключение
При обзоре продукта, конечно, пытаются оценить абсолютную производительность, но также необходимо принимать во внимание цену. Справедливо сказать, что по своей запрашиваемой цене ЦАП Schiit Audio Yggdrasil является первоклассным исполнителем с удивительной ценностью. Он отличается превосходным качеством сборки и впечатляющей пятилетней гарантией, и, хотя в нем отсутствуют некоторые функции, такие как регулировка громкости и поддержка DSD, я обнаружил, что его производительность — как по собственным условиям, так и по отношению к цене — более чем компенсируется. эти пропуски.