Обзор стереоусилителя Pass Labs XA30.8

Нельсон Пасс и компания, носящая его фамилию, Pass Labs, возможно, достигли легендарного статуса, потому что образованные потребители аудио знают, что компания не предлагает скромных улучшений при выпуске новых продуктов. Когда Pass Labs выходит вперед с новым предложением, она знает, что потребители ожидают чего-то особенного. Потребовалось семь лет исследований и разработок, чтобы создать новую серию усилителей Point 8, которая заменяет старую серию Point 5. Вскоре я подтвердил, что 30-ваттный полупроводниковый стереоусилитель XA30.8 класса А стоимостью 6800 долларов не станет исключением в истории компании, которая представляет революционные (а не эволюционные) предложения. Это единственный чистый стереоусилитель класса А, который производит Pass Labs.

Проще говоря, усилители класса А никогда не «выключаются». Когда они «включены», они потребляют постоянный ток независимо от громкости. Это означает, что на любом уровне прослушивания — даже при включенной музыке, но не при воспроизведении — усилители класса А потребляют ток, как постоянно открытый кран. Небольшая часть этого тока фактически используется для вашего музыкального удовольствия, а остальная часть рассеивается в виде тепла. Несмотря на такую ​​очевидную неэффективность в мире, полном технологических достижений, многие энтузиасты по-прежнему используют усиление класса А. Самый главный вопрос: «Почему?» И какие преимущества, в частности, дает XA30.8, что делает его дизайн класса А таким особенным?

Во-первых, эстетика XA30.8 прекрасна, а качество сборки кажется практически непробиваемым. Назвать его прочным или прочным — это смехотворное преуменьшение. Радиаторы на XA30.8 заметно сложные и большие, и они имеют значительно большую площадь поверхности, чем XA30.5, модель, которую заменил этот усилитель. Серебристая обработанная передняя панель XA30.8 содержит единственную кнопку питания, расположенную по центру под круглым измерителем смещения, который слегка подсвечивается синим цветом. В целом, мне нравится эта лицевая панель гораздо больше, чем у XA30.5, потому что она кажется более чистой и заниженной. Помимо номера модели усилителя в измерителе смещения, на лицевой панели есть только одно слово — PASS — аккуратно вырезанное в правом нижнем углу.

Самым значительным изменением, внесенным Pass Labs в электронику XA30.8, стало применение более высокого уровня несимметричного тока смещения класса A к выходному каскаду. Другими словами, XA30.8 «глубже» входит в режим чистого класса A, чем XA30.5. Конечно, это потребовало от компании добавления к усилителю гораздо большего количества оборудования, в первую очередь тех чудовищных радиаторов, которые увеличили его вес до 88 фунтов. Компромисс, на мой взгляд, стоит того. Своевременная доступность питания в схеме класса А является одной из его привлекательных сторон, а XA30.8 обеспечил замечательную степень контроля над моими громкоговорителями Focal при прослушивании любой музыки или отрывка из саундтрека на любой громкости. Хотя я не могу себе представить, как можно разумно перемещать стрелку смещения на лицевой панели усилителя,

Некоторые усилители более музыкальны, в то время как другие обеспечивают точное размещение инструментов на звуковой сцене. Некоторые из них также тише, чем другие, чем электроника класса А известна, потому что их простая схема устраняет искажения. Многие усилители хорошо справляются с одной или двумя этими задачами; тем не менее, редко можно найти усилитель, особенно по этой цене, который превосходит их все. XA30.8 воспроизводит музыку с ламповой плавностью и тональностью, что необычно для полупроводниковых схем. Кроме того, если ваш исходный материал хорошего качества (еще лучше, с высоким разрешением 24/96 или 24/192), звуковая сцена непоколебима и иногда очень трехмерна. Инструменты представлены слоями спереди назад, так что можно почти дотянуться до звуковой сцены и дотронуться до них.

Я уверен, что XA30.8 может обмануть большинство слушателей, заставив их думать, что это ламповый усилитель, несмотря на то, что он чисто полупроводниковый. В детстве я играл на гитаре большую часть двух десятилетий и являюсь большим поклонником лампового усиления. Я смело предположу, возможно, к неудовольствию хардкорных ламповых энтузиастов во всем мире, что для домашнего аудио XA30.8 обеспечит почти все удовольствие от лампового усилителя без каких-либо хлопот.

Наконец, XA30.8 работает бесшумно. Мои полочные колонки Focal Sopra N°1 с бериллиевыми высокочастотными динамиками сами по себе являются откровенными и имеют низкий уровень искажений. Я обнаружил, что XA30.8 практически не добавляет заметного шума к моему удовольствию от прослушивания. Альбомы высокого и стандартного разрешения от Декстера Гордона (Go, Blue Note), Чика Кориа (Akoustic Band, GRP Records), Дерека Тракса (Joyful Noise, Columbia), Элтона Джона (Captain Fantastic, Mercury Records), Эрика Клэптона (Unplugged, Rhino/Warner Bros.), Боб Дилан (Blood on the Tracks, Columbia) и Джими Хендрикс (Electric Ladyland, Reprise) звучали с XA30.8 более музыкально и приятно, чем с любым другим усилителем, который я пробовал ранее.

Основные моменты
• Качество звука XA30.8 обеспечивает неземное ощущение от прослушивания музыки. Вы можете сидеть часами, наслаждаясь ламповым, очень детальным музыкальным характером XA30.8 практически без усталости от прослушивания. Ваша задница устанет от сидения раньше, чем ваши уши устанут от прослушивания.
• Конечно, существуют усилители с качеством сборки, равным XA30.8, но я бы бросил вызов любому, кто найдет усилитель, превосходящий его. Когда вы откроете коробку и настроите XA30.8, вы быстро поймете, что он был спроектирован и создан, чтобы пережить вас и стать подарком вашим детям.
• «Лампы без головной боли» — простой способ описать ценностное предложение такого усилителя. XA30.8 — твердотельный усилитель; однако его тон очень напоминает ламповое усиление. Есть много причин, по которым ламповые усилители подходят не всем. Включите XA30.8 и сразу же наслаждайтесь ламповым звуком с улыбкой.

Минусы • Если у XA30.8
и есть недостатки в производительности, то в нем больше изящества, чем просто привлекательности. Хотя он обеспечивает больше, чем XA30.5, если вы жаждете «хлопка», содержащегося в звуковых дорожках музыки к фильмам, вы не найдете его здесь в такой степени, как с мощным усилителем класса AB или любым из усилителей. более мощные моноблоки класса А от Pass Labs серии Point 8.
• XA30.8 не помещается в стандартную 19-дюймовую стойку для оборудования EIA-310-D (Ассоциация электронной промышленности), которая вмещает компоненты размером до 18,3125 дюймов. XA30.8 имеет ширину 19 дюймов, что означает, что он слишком широкий. В связи с меняющейся демографией специализированного аудиобизнеса, который движется к людям, которые ценят эстетику не меньше, чем производительность, для Pass Labs было бы неплохо рассмотреть возможность установки в стандартных стойках типа Middle Atlantic.
• Вы не найдете рейтинг Energy Star на этом усилителе Pass Labs. XA30.8 стабильно потребляет 375 Вт или чуть больше шести 60-ваттных обычных лампочек. Сегодня большинство потребителей используют в своих домах высокоэффективное светодиодное и галогенное освещение с низким энергопотреблением. Триста семьдесят пять ватт, вероятно, эквивалентны включению всего света в нескольких комнатах вашего дома. Если вы стремитесь к экологичности, XA30.8 не для вас. Есть усилители класса D, которые «потягивают» мощность и хорошо звучат; однако они звучат не так.
• XA30.8 сильно нагревается и требует места для надлежащей вентиляции. После нескольких часов работы я смог прижать руку к радиаторам всего на четыре-пять секунд, пока это не стало совсем неудобно. Хотя маловероятно, что вы обожжетесь, XA30.8 требует тщательной вентиляции и может сильно нагревать зону прослушивания. Приготовьтесь к тому, что летом в вашей комнате для прослушивания будет немного активнее работать кондиционер, что еще больше увеличит потребление энергии.

Сравнение и конкуренция
Как ни странно, прямых конкурентов у XA30.8 немного. BCS предлагает свой стереофонический усилитель класса А 60-х примерно за 7500 долларов. Lamm Industries производит несколько усилителей класса A, но они представляют собой гибридные конструкции на электронных лампах и в готовом состоянии. Plinius также производит твердотельные усилители класса A, но все они представляют собой гибриды класса A/класса AB. Концепция интересна тем, что возможность переключения и использования мощности класса AB является разумной для званых ужинов, где стремление к производительности N-го уровня за счет ненасытного энергопотребления просто глупо. Но XA30.8 не для званых ужинов. Речь идет о наслаждении N-й степенью производительности с самыми близкими друзьями после окончания вечеринки.

Наконец, First Watt производит продукцию в этом пространстве; однако First Watt – это проект Нельсона Пасса «кухонный стол», которым теперь управляет Pass Labs. Не заходите дальше веб-сайта компании, чтобы понять, что First Watt не является настоящим конкурентом Pass Labs, потому что Nelson предлагает нечто, возможно, еще более экзотическое и уникальное для еще более узкой аудитории. Приготовьтесь к ухаживаниям.

Возможно, XA30.8 — это всего лишь конец пути в том, что касается ценностных предложений. Хотя его недостатки могут сильно оттолкнуть большинство людей, он может стать нирваной для энтузиастов, ориентированных исключительно на производительность.

Вывод
Проведя более шести месяцев со стереоусилителем Pass Labs XA30.8 Class A, я задаюсь вопросом: «Куплю ли я когда-нибудь еще один двухканальный усилитель?» Нет сомнений в том, что у XA30.8 есть несколько заметных недостатков, но немногие из них связаны с производительностью, и для меня это самый важный критерий. Производительность XA30.8 настолько особенная, что издатель HTR Джерри Дель Кольяно и я время от времени шутили, что Nelson Pass следует подумать о переименовании этого усилителя в XM30.8, где «M» означает «магический». Pass Labs XA30.8 — лучший усилитель, который у меня когда-либо был. Нет сомнений, что это экзотическое произведение для немногих; но если недостатки, присущие усилителям класса А, для вас несущественны, и вы хотите полупроводниковый усилитель, тогда послушайте, что может предложить этот особенный, единственный в своем роде усилитель. Я гарантирую вам, что вы будете поражены, так как это аудио-эзотерика в лучшем проявлении культа личности. Инвестируйте с уверенностью.